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京城。
张吉甫呆在内阁，原本想请恩师出面，没想到恩师也一夜之间卧床不起。
一边要防着内阁次辅，对阁老朱振杰也不放心，此人态度含糊，不可深信，新入阁的前督察院左都御史李成贤倒算自己人，奈何此人能力不足，同样无法令人放心。
目前宫里态度不明，戴权竟然没有及时回应自己。
万事俱备只欠东风。
奈何戴权不点头，事情就无法轻易办到，难道真要强行动手？
皇帝意外落水而亡，与自己废除皇帝另立新君，两件事的结果虽然相同，但导致的后果截然不同，张吉甫更希望让皇帝落水而亡。
满朝文武大半是自己的人，亲信更是不少。
顺理成章的从皇子中挑选一人出来立为幼帝，到时候自己可以名正言顺的摄政。
已经两日了。
不能再等下去。
张吉甫皱起眉头，如果戴权还是不愿意出面，突然心里一惊.此人难道有变？
“元辅！”
“元辅！”
程之信气喘吁吁地小跑进来，连身份都顾不上，焦急道：“辽东那边的急报，蛮人偷袭开原，杀入铁岭，当地官兵没有防备全军覆没。”
“什么！”
张吉甫大惊，随即心生愤怒，大怒道：“铁岭和开原是军事重镇，如何轻易被蛮人偷袭得手？”
程之信摇了摇头。
张吉甫没有责怪程之信，具体事务需要问兵部尚书。
“李源应该快到了。”程之信为之惋惜，“但愿局势还有的挽回。”
铁岭和开原是沈阳的门户。
同样也是辽长城的重要门户。
两地一失，等同于沈阳门户大开，辽东都司直面蛮人兵锋，陷入不利的环境之中，如果沈阳也失陷，那么辽左就危险了，有被蛮人全占的可能。
但是辽东镇有十万大军啊。
姑且不论东平郡王手中的四五万大军，就算辽东都司手里的军力，加上当地的民兵，怎么就轻易被蛮人夺走铁岭和开原二城呢。
兵部尚书李源坐着轿子往内阁赶去。
辽东来了不止一波人。
辽东都司和巡抚衙门都派了人回来，以及东平郡王府也派了人急送回来军情，虽然各方言语不同，但有一件事可以肯定。
开原和铁岭的确落入到蛮人手里。
所以.张吉甫对地方并没有掌握透。
这件事背后有疑云。
既然有疑云，必然有阴谋。
东平郡王肯定脱不了干系，此事不足为奇，值得探究的是此人到底是故意的，还是刚好碰到了呢？轿子里的李源面色平静，丝毫没有因为二城陷落的焦急，反倒是更为耐心起来。
“西宁郡王不安分，辽东又出了事。”
见到张吉甫后，李源第一时间开口，没有离开的程之信面露迷茫。
西宁郡王竟然派人去阴谋联络大同节度使！
这件事虽然被张吉甫压了下去，但是几名重臣还是知道的，而且还是他们一致同意，因为西宁郡王府镇守西北上百年，轻易动不了对方。
当下的时机不合适，倒是王信此举获得了大家好感。
说明王信还是懂规矩的，虽然有些调皮，终归还在可控范围之内。
西宁郡王的事情还没过去，东平郡王所在的辽东又出了问题，“有如此巧合的事情，谁会是背后推动的大手？”李源隐隐想到一个人。
“不会吧。”程之信不可置信，“东平郡王本就图谋不轨，早有言论揭露他串联蛮人，而西宁郡王同样不宁多年，不像有人推动。”
李源不置可否，随意解释：“两件事分开不足为奇，但是碰到一起就不同了。”
张吉甫没有反驳。
这也是他最终选择拉拢李源的原因，虽然此人并不是彻底投靠自己，但此人看待事物的眼光的确精准，奈何因为大同的事，此人对自己意见颇大。
认为自己太过偏袒王信，张吉甫没有过多解释。
想起恩师的话。
当你一件一件解决外部矛盾的时候，猛然间回头，才会发现内部的矛盾已经到了水火不容的地步。
张吉甫不再迟疑。
不能再拖了。
“明天。”
张吉甫脸色凝重，逐渐变得坚定。
不再指望恩师，也不再奢求两全其美，比起名声受损，总比满盘皆输要强。
“才两天。”程之信迟疑道：“要不要再等等。”
等什么。
程之信也不清楚。
等周翁醒过来，等宫里的消息，又或者等别的好消息.程之信下意识的避开心里不愿意面对的问题。
“不能再拖。”李源摇头否定，惋惜道：“早就应该动手。”
平白耽误了两天。
两天啊。
李源心里实在是忐忑，忍不住抱怨：“此事如何敢耽误，越快尘埃落定越好，迟则生变啊。”
张吉甫颔首。
随即派人去请刘齐。
李源离开内阁，与程之信告别后，看着程之信轻松离去的背影，心里不禁有些羡慕。
脑瓜子单纯的人挺幸福的。
不用操心，全凭运气，傻人有傻福。
“唉！”
李源叹了口气，刚准备坐回轿子，突然有人悄然靠了上来。
“你是？”
李源平静的问道。
那人悄无声息的掏出一块牌子。
李源看后大惊。
半晌，李源点了点头，跟着那人走了。
此时。
通州。
自从京营扑灭山东民乱凯旋归来后，张吉甫除了提拔他的铁杆亲信刘齐，竖立在京营的威望外，并没有人们意想之中的大动干戈，反而大力拉拢。
许多人松了一口气，没有过多抵抗，大多数乖乖投靠了张吉甫。
换了一批人，拉拢了一批人，提拔了一批人。
三下五除二。
京营自此彻底落入张吉甫手里。
十几万大军啊。
朱胜功不敢懈怠，整日忙于公务，希望自己能早点被提拔上来。否则时间拖得越久，他心里越没底，万一哪天张吉甫调来一个东军提督，自己除了乖乖接受还能怎么办？
“少爷。”
家里突然来了人，“你怎么来了？”
“老爷派小的来，请少爷回去家里。”
“瞎说。”
朱胜功不信，现在京城局势复杂，太上皇已经许久没有露面，早就议论纷纷，以前不是没有过，只要太上皇久不露面就有这种传闻。
但是这回太上皇未露面的时间的确有些长，而且议论也实在是凶。
不怕万一就怕一万。
所以朱胜功很久没有回家，亲自坐镇东军。
“小的不敢。”仆人跪下磕头。
朱胜功皱眉。
家里的下人的确不敢欺瞒自己，不敢违背父亲，朱胜功还是选择了回去，骑马赶回京城。
通州河西的集市依然火爆。
人来人往。
早就超过了通州城内的繁华，因为没有城墙，倒是方便了做生意，甚至半夜的时候，河畔停靠的花船依然灯火通明，富丽堂皇。
名声远扬，连京城的贵人都来此地寻欢作乐。
朱胜功过了这个年纪，早已不再胡闹，注重起自己的名声，虽然多次听到此地，但是一次也未踏足过。
一路直奔家里。
“父亲，发生了什么事，急着让儿子回来。”朱胜功见面就说。
朱伟在研究棋谱，得知儿子回来也没走，一边摆放棋谱，一边随意道：“没什么事。”
朱胜功丈二和尚摸不着头脑，好奇道，“宫里的消息，父亲应该听过，以前如此时刻，父亲不都是亲自坐镇东军，为何现在变了？”
朱伟这才停止摆放他的棋谱，回头看了眼儿子，露出欣慰的眼神。
人比人气死人。
所以不要和别人比，朱伟已经与自己和解。
王信那种不是人。
让儿子和他去比，岂不是把儿子往死里逼，想通了这一点，再看自己的儿子是越看越满意，朱伟不在把朱胜功当小孩，严肃道：“此一时彼一时。”
朱胜功紧紧的等待父亲的解释。
朱伟叹了口气。
“要怪就怪张吉甫太小气。”朱伟感叹道：“如果张吉甫瞧得起咱们武人，我也不愿意如此啊。”
朱胜功睁大了眼睛。
福建福州。
长乐县。
各处耕地种满了水稻，密密麻麻的青绿色，而在稻田之外，那些离水源远、且土地荒芜贫瘠之地，则种满了奇怪的农作物，大家都没有见过。
“这就是番薯。”
“陈振龙冒死从吕宋带回来的。”
两名本地的商人带着从金陵来的客人来到当地，并请了田主来问话。
“这东西能吃吗？”
“能啊。”
“每亩可以产多少？”薛家商号的管事周栋客气的问道。
“此处地贫，每亩也可有五六百斤。”
老农如实的说道。
“嘶~！”
怀疑自己听错了，毕竟自己多当地话不太熟悉，听错了不奇怪，但是经过再次确认数字后，当即倒吸一口凉气。
原本不能耕种的贫瘠荒地，现在可以耕种了。
每亩竟然有五六百斤！
要知道北方寻常耕地的亩产也才二百余斤啊，如今倒好，竟然比不上贫瘠荒地。
不光地贫，且方便耕种，随便找块地方，不需要开挖沟渠就行。
普通民户使用此物可以轻易的开荒。
“为何官府不推广？”
周栋不可思议的问道，如此利器，竟然只在当地民间流传，他实在是无法理解。
“陈先生花了很多人情关系请见知府老爷一面，都被知府认为他是商人，见他有辱斯文拒绝了，后来陈先生又托人把番薯的功用告诉给知府，也被知府拒绝。”
“为什么？”
“官老爷的心思，我们小民如何得知。”那老农嘲讽道：“反正陈先生花了极大的代价想要让官府帮忙推广番薯，最后热脸贴了人家冷屁股，还被嘲讽了一顿。”
“既然如此，为何见许多地方都有耕种此物？”
周栋问的详细，非常有耐心。
原本以为此物空口无凭，就算福建有也很难找到，没曾想进入福建后很轻易打听到此物，在福建已经广为流传，各地都有耕种。
“咱们种地的难道不知道此物的好？这种事不需要官府推广，咱们自然抢着种。”老农理所当然道：“奈何陈先生带回来的苗子太少，这些年才算是够用了。”
周栋忍不住抬起头，再次眺望周边。
除了原来耕地所在，其余边边角角都种上了番薯。
番薯不在税赋之中。
也就是说这些番薯可以全部留给自家食用。
难怪福建这等地方这些年不显山不露水的，大家传统印象里还是七山二水一分田，过着苦哈哈的日子，实际上商业发达，更有闽铁闽锅等商业利器远销海内外。
需知这行当最耗人口。
闽地百姓悄悄过上了好日子，“瞒得真紧啊。”周栋忍不住摇头。
“咱们老百姓一辈子出不了村，怎么瞒？”
老农不满道：“有好东西咱们从来不藏着，陈先生如此，咱们也是如此，要不然这番薯能流传出去，客人有所不知，陈先生当初只带了几根藤苗回来，能有今日的规模，是咱们对外来人有求必应咧，从来没有瞒着。”
周栋拱了拱手。
老而不死是为贼，老农虽然一辈子没出过村，但是吃的盐多，知道盐吃多了会咸，吃少了会病。
周栋随后又向两名同行拱了拱手。
“还请二位兄长帮忙。”
“无需客气。”
“请讲。”
“北地遭灾，此物有大用，可缓解北方灾情，还请二位兄长出面，帮助薛家商号多收购此物，最短的时间在北地推广开。”
周栋诚心诚意。
两人并没有拒绝。
薛家商行掌握了关外贸易，垄断了江南的渠道，谁不想分一杯羹？
周栋派了伙计，连夜赶回金陵，以最快的速度让总号做准备。
并不是只有荒地才种番薯。
耕地需要交税。
满足了税赋之余，百姓们愿意在耕地上耕种番薯，传统的耕地每亩平均有一千到一千二百斤，而每亩耕种需要用的番薯为五十到七十斤。
自家商号是为了大同节度使办事。
口号虽然喊着为了北方，实际上是为了大同。
大同开荒了几十万亩荒地，用来种植小麦水稻极难，但是种植番薯最为合适，别说五六百斤，哪怕每亩只三五百斤也不得了。
不过耕种十万亩地需要五六百万斤