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大同山区多。
耕地需要平地，大量的人口需要大量的耕地，大量的耕地需要大量的平地，所以被大山割成稀碎，东一块大点的平地，西一块小点的平地，聚集了一处又一处的乡村。
山里人迹罕至，强盗出没，于是大山里一块块的平原，在豪强乡绅的组织下修建民堡。
不光抵御胡人，也防备强盗，同时民堡大门一关，官吏也进不来。
“山道难行。”
看着身后气喘吁吁的薛宝钗，王信主动停下脚步，笑呵呵的等着她。
随行的除了节度府的张云承、汤平、薛蝌几人，还有薛家商号的杜松，然后是薛宝钗，以及百余名亲兵。
张云承和汤平等人对薛宝钗非常有好感，哪怕对方是个二九年华，还未出阁的女子，但是她不光有节帅的支持，更是薛家大房商号的掌舵人。
节帅府在大同的改革，乃至于未来的布局，离不开薛家，准确的说是离不开商号的支持。
遍观目前与节度府合作的商号，有哪家比得上薛家。
实力、江南影响力、信任等等，薛家都是翘楚，而薛家的态度更是没的说，可谓是全力以赴支持节帅府，薛宝钗来到大同时日不长，已经获得节帅府不少人的认可。
王信也是故意如此。
薛宝钗是非常不错的合作伙伴，可惜是个女子，但已经到了这一步，那么自己必然要支持她。
以后抛头露面的事少不了。
这种事在江南还算能勉强接受，原时空里著名的旅行家徐霞客，他家里是大地主，产业都是其寡母打理，他这个独子不一心功名，而是励志游览天下，离不开其寡母的支持。
北方的环境是无法容忍的，在很多人眼里是“离经叛道”的行为。
所以薛宝钗背后需要一个强势人物的支持。
自己的身份最合适。
“小时候我最羡慕的是堂妹。”薛宝钗脸色微红，手里捏着丝巾擦了擦额头，来到王信身边笑道：“原以为一辈子都做不到。”
“薛家二小姐的确不同别人。”
薛岩前些年经常带薛宝琴来大同，薛宝琴还去过关外，跟在王信身边有一段时日，大家都还记得这个印象中的小女孩，张云承跟着说道。
薛宝钗向张云承微微屈膝，张云承满脸笑容。
薛家在大同的生意，特别是粮菜行等，与节度府的关联十分紧密，而薛家的配合与发挥的作用，更是为张云承减轻了大量的负担。
曾直负责整个节度府，而张云承负责具体的事，从这方面来说，张云承比曾直都要喜欢薛家商号。
“前人栽树后人乘凉。”
王信没有再继续走下去，而是停留在这一处视野开拓的半山坡，指了指下方的大好河山，忍不住感慨起来。
“前明太祖皇帝时期，耗费巨大人力物力修建的驿道成为了大同的主要道路，前人栽树后人乘凉，前明太祖皇帝为大周留下了丰厚的底蕴啊。”
北方在大元的治理下都快成为无人区了。
那些千里古都，历史名城，一个一个都化为了灰烬。
“这样的山区，县城人口能有一成已经不错了，在内地必然是穷困的下府，实际上大同县城的人口至少有三四成那么高啊。”
薛宝钗掩嘴而笑。
“哪有这么高的楼。”汤平反驳道。
王信笑道：“这个比例在江南都算不错了，不过江南县城这么多人口，因为是商业，当兵的极少。而大同相反，当兵的多，本来就是穷困地区，还要养活占比巨大的军士人口，这就是大多数九边军镇的现状，每年朝廷从南方采购粮食和折银，然后运往边地发出去。”
张云承仔细听着，思考其中的意义，节帅如此郑重其事，必然有深意。
“这就是朝廷做的实事，继承前明的余荫。朱元璋做的很是好多事都是对的，哪怕其中有些“能力不足”，采取的错误方式，但方向的确是对的。比如把南方的人口、财力、物力往北边调动，补充北方的人口，充实九边的根基等等。”
“我们如今要做的事情呢，也是如此，保住人口，否则人口都没有，一切都是虚妄的，对于老百姓们而言，他们现在要求的是活命，那我们要做的就是帮他们活命。”
“正所谓战无不胜，保家卫国，如何战无不胜呢？保家卫国是根基，家在国前面，而家又是一户户的百姓，士兵们来自于百姓，为了家而战，这就是最大的道理，有了这个基石，我们军队才能做到战无不胜。”
道理的确没错。
至于效果如何？大同军的表现就在这里。
“节帅说的极对，目前缩衣节食，生产自救，军士们又要在关外消灭对百姓们穷凶极恶，杀人如麻的匪盗们，又要维操练，还要生产自救，怨言虽然不少，但是节度府上下都在解释为什么如此，军队最后意见并不大。”
“光解释没用。”王信摇了摇头，说道：“公道自在人心，把节度府的收入与开支公示出来。”
“啊？”
张云承愣住了。
汤平和薛宝钗等人也满脸惊讶。
王信说的话大家听得明白，可是其中的意思就不能明白了。
“我们去年的收支与开支，今年的分配，明年的计划等等，都用在什么地方，比如军费怎么花的，粮食收了多少，用到了哪些地方，抚恤银开支了多少，节度府人员费用多少等等，只要自己问心无愧，那就大大方方的给外面人去看，这就是底气十足。”
王信笑呵呵道。
敢不敢公示出来，无非自己有没有问心无愧，问心有愧的肯定是不敢公布的。
大同节度府做到了今日的地步，开弓就没有回头箭，虽然自己有把握朝廷顾不上自己，但是该准备的还是要准备，总不能指望运气。
比人口，比军队数量，比粮食.
无论哪一样大同都是垫底的。
垫底不怕。
大同节度府有一样强大的，那就是公正公开公道。
张云承眼睛一亮。
自己怎么没有想到这么好的方法，的确啊，说一千道一万，不如让别人亲眼看到。
“让人们看看，大同是怎么样的一个大同。”王信毫不怀疑的说道，“只要大同做得好，符合人心，我把话放在这里，就是朝廷日后要对付大同，大同要是能守得住，你们信不信，哪怕是朝廷里的大佬，也会把家族和财富送到大同来，更不提民间的百姓，他们会自发的用手推车来支持大同。”
薛宝钗不可思议的看向眼前的男人。
如此魄力与自信，实在是令人难以想象。
节度府真有这么好吗？
好像也不是。
但是有的确比衙门好许多倍，薛宝钗心里一动，这些时日的担心突然消失了大半，王信从军以来从没有失败过，他一定比自己看的更远更清楚。
张云承满是兴奋，仿佛看到了什么似的。
汤平傻笑。
这回再有士兵们抱怨，他都骂回去，腰杆硬气的很。
“宝钗。”王信下意识叫道，“许多事情做了就不好半途而废，否则损失会更大，你既然来了，说明你心里已经有主意，那么我今日向你承诺，薛家大房的商号，节度府只认你一人，任何权势上对你的麻烦，节度府都为你撑腰。”
薛蝌听到王信叫自己堂姐的闺名，猛然抬起头，愣了半天，在听到节帅的承诺后，薛蝌心里不禁暗叹，父亲这回错失了许多东西。
这叫什么？
贪小利而忘义，做大事而惜身。
明明二房与节帅合作的更早，合作的更深，如今有了节帅的承诺，大房商号的地位，只要自己不出错，那么未来必然有重要的位置。
薛宝钗认真的点了点头。
机会有多么重要，薛宝钗如何不知呢。
如果是探春的话，有这样的机会，她拼了命的也会抓住吧，所以自己来之前，许多事情也想到了，薛宝钗清脆的声音保证道：“薛家商号一定遵纪守法，不做欺负老百姓的事。”
“那就好。”
王信高兴的笑了。
做官就好好做官，经商就好好经商，可不知道为何，总是最后变成了以欺负百姓为主。
所以大明律。
虽然很多不足，日后也会改善，但是谁也不能特殊，天子犯法与庶民同罪。
薛宝钗能有这样的认知，那么自己就敢更放手的支持她，否则要是认知错误的人，很容易在未来闹僵，犹如自己与周家。
周家是传统的商人和大户，曾经双方合作的不错，各取所需，可周家属性里还是封建传统的一套。
如果是封建旧官员的话，比如大同知府韩彬，看在周家的地位和人情往来上，欺负百姓的事算个什么，大手一挥就抹平了，但是王信不会同意。
错了就是错了。
错了就得受罚。
只爬了一会的山，大家也没有体力多爬。
关外的羊进关了。
虽然改善了下生活，但是总体上肚子里没有油水，该谈的不该谈的都谈完了，带着薛宝钗在大同露面也已经足够表明态度，王信回去了节度府。
过了两日。
朔州守备经济送来南边山西的军情。
宁武关加派了五千兵马，算上原来的守兵，已经有近万人，而作为大同南边门户的朔州，城里兵力才一个小营，四百五十余人。
时间过得飞快。
周文去了山西已经年余，没想到给了大同一个惊喜。
“他想要干嘛？”
看着舆图皱起眉头，汤平不满道。
大同虽然有五万五千兵力，但是分散的太开。
从后套到前套，从前套到大宁，又有前套到小黄河一带，大同在关外跑马圈地，看起来掌握了巨大无比的地盘，实际上产出还不如一个扬州府。
但是维持这么大的地盘，光维护关外的稳定就不容易，更不提时不时有小部的胡人偷袭。
加上如今的局势，各地官府可以对灾民不管不问，但是节帅府不行，因为节帅府的口号喊了出来，拉拢了人心，也必须要去做，否则就是空话。
口号喊得再响，如果是空话，百姓们又不傻，自然没人信。
而节帅府的口号不是假的，所以才能做到如今上令下行，这是有因必有果的实际问题。
“会不会是朝廷要对我们下手了？”曾直担忧起来，“山西一动，宣府也会动，做足了准备，然后要求节帅归京述职。”
“还有一年啊。”张云承反驳道。
“随便找个理由，而朝廷的旨意到了大同，节帅就没有余地了。”
众人沉默。
各商行雇佣的军士有一万数千人，关外一边维持治安，一边消灭匪患，同时在关外自产自救的军队数量又有两万，关内只有两万军队。
四州七县分派兵力，还有接下来从民间大户里要粮，这些个民堡可不好对付，实际上比城里的粮商难多了。
但是这个时候和朝廷翻脸？
先不提人心恐慌，朝廷大义之下，能不能维持住军心，以大同现在的模式能坚持多久？
“那就只能打出去。”
汤平想了想，“到了这一步，困守大同肯定是不行的，必须主动打出去，否则就是死路。”
众人没有怀疑。
但是正要这么做吗？众人看向王信。
王信沉思。
周文此举背后是何意？真的是朝廷的安排吗。
虽然到了这一步，真要是翻脸，王信也不惧，可王信并不想，因为这是最坏的一步，大同积蓄不足，此时发起内战，带来的破坏远大于治理。
如果避无可避最好缓上一二年，至少等大同能自给自足，甚至有了多余的积蓄，可以赈灾灾民们了，然后在把大同的做法推广出去。
如此这般才能让天下付出最小的代价。
关外产出虽然有限，但是以空间换产量，还是能做到有积蓄的。
自己刚迈开了步子，朝廷就动手，难道张吉甫不管别的了？只盯着自己，还是不需要自己的支持了，王信皱起眉头，此事应该不简单。
“先派一小营过去。”王信决定等等看。
那也才九百人。
对面宁武关可是近万人。
“派甲等营吧。”汤平提议，朔州的守兵是乙等营。
“还要多盯着城里，特别是周家，他们一定会得知消息，要防着他们里应外合。”周家的长子死了，周员外突然变得安静，曾直不信此人能放下。
虽然是他儿子杀人无数，犯了杀头的罪，但这种人家怎么会讲理。
(本章完)