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茅檐低垂处，歪斜的篱笆爬满牵牛藤，藤上的花朵已经枯萎凋零，黄泥竹筋墙上道道沟壑，却又坚固耐用，冬暖夏凉。
有人的地方就有生气。
此处的主人家一看就知手脚勤快，屋檐下的水缸装满了清水，泥土的地面也很干净，特意铺了几块青石板，蜿蜒通向远处的老槐树。
“汪汪汪。”
老槐树下。
村狗跳呋，芦花母鸡领着雏崽刨食，顽童戏耍，骑着竹马挥着木剑你追我赶，依靠着树根的老翁，在磨盘上编着竹筐。
茅屋屋檐下，土黄色的墙壁前，却亭亭玉立着一少女。
格格不入，又格外的耀眼。
身穿银红撒花大袄，翡翠绫绣绉裙，腰间系着五色蝴蝶丝绦，蝴蝶结随风轻舞，更添了几分少女的俏皮与灵动，那双活泼的大眼睛，兴致勃勃的看着村童们玩耍。
岂不知那些年龄稍大些的少年，连看过来的勇气也没有，变得腼腆了许多。
反倒是年龄小些的孩童依然玩的不亦乐乎，甚至不小心碰到了摇篮，摇篮里的婴儿被吵醒，传出啼哭声，孩子们赶紧去哄。
“清安，清安，别哭了。”
“我们带你玩。”
“看，这是什么。”
有个孩子把手里的木剑在婴儿面前晃来晃去，被吵醒的婴儿，伸出小手在空中乱抓。
“噗嗤。”
薛宝琴觉得好玩，捏着丝巾掩起嘴，忍不住笑出声。
只是看久了又觉无趣起来。
薛宝琴又看向屋内，与父亲商讨正事的王将军，原来他真的很年轻，比自己想象的还要年轻，也长得好看，脸上羞红，连忙用丝巾遮掩。
果然与别人不同。
见到自己后，不但没有露出震惊和不解的眼神，反而看向自己父亲的目光里透出一股敬佩。
自己如何不知道外界人嘲讽父亲的态度呢。
可碍着父亲的面子，谁也不敢当面说出来，甚至许多人还吹捧，实际上心里并不是如此想，唯独这王将军，他是真坦然的面对自己父亲，不把他们父女当异类。
薛宝琴咬着唇，悄悄的往里头观望，却不知觉的笑容已沿上嘴角。
身上穿的战袍很干净，刚洗过的模样，不像别人身上灰扑扑的，整个人都显的干净，和她们女子一样，吃饭前竟然也洗手。
薛宝琴连忙低下小脑袋，嫩肩不住耸动，十分努力的憋笑。
他都不嘲笑自己，自己怎么能嘲笑他呢，越是如此，忍的越是辛苦，薛宝琴耳根子都红了，好想笑，竟然有如此可爱的人。
屋内。
王信一脸严肃。
薛家是世袭的皇商，顶着这份名头，薛家做生意就能全国可去，而祁家就算是地方一霸，也只能龟缩在丹徒而已，被人轻易的端掉。
更不提如今的薛家还在帮自己的大忙，而且也是自己的重要合作伙伴。
祁家已经没了，自己获得的战利品要通过薛家来变现。
薛岩起身，该说的已经说了，自己来的目的已经达到，至于眼前的年轻将军如何选择，薛岩并不多管闲事，恪守自己的本分。
王信起身相送。
薛岩不关心事务最终的发展，不关他们薛家的事，只是好奇对方的选择，于是问道，“将军打算怎么办？”
王信也没有隐瞒。
“倭寇要剿，王志也要剿。”
“那王志倒也可惜。”
薛岩惋惜了一声。
“有何处可惜？”
王信反问。
同为一系，薛岩很想清楚眼前后起之秀的性格，所以好奇问道：“难道不可惜？此人终归还是心向我大周，不愿意倭寇横行，如果有机会，招安也不难。”
王信摇了摇头。
“为了一己之私，霍乱百姓，已有取死之道，死不足惜。”
薛岩想了想，解释了一句，“他也是被迫。”
“那又如何。”
“谁要是受了委屈，又或者走投无路，就选择来祸害百姓，难道就值得同情？这么多年来，因他而受辱屈死的百姓何止成千上万，百姓们的冤屈又该找谁？”
薛岩欲言又止。
王信见状冷笑道：“人为财死鸟为食亡，从古至今不可避免，我管不了天下事，可只要我的眼前，谁在祸害百姓，我就要消灭谁。”
两人到了门口。
停步于此。
倒是有点意思，薛岩不打算讨论，准备提出告辞。
观此人做事风格，倒有点孟子的思想，穷则独善其身，达则兼济天下，只不过孟子还有一句民为贵，社稷次之，君为轻。
第一次见面，不好言深，薛岩打算等日后有机会，问问此人对新学的态度。
新学把皇帝骂做独夫，颇为激进，很多人反对，倒不是不认可，而是认为太过激，所以无法摆上台面，只能在江南悄然流传。
屋檐下的薛宝琴，鼓起勇气，昂起头盯着走出来的王信，认真看着他的眼睛，仿佛期盼什么，脆声问道，“你知道林姐姐在京城可好？”
“宝琴，不得无礼。”
薛岩略感头疼。
王信也是第一次见如此性格的小女生，倒不反感，这小女孩见多识广，连外国人也交谈过，还与外国女子交过朋友，互送过礼物。
这一点倒是比自己强。
自己都没有交过外国女子朋友。
性格的确与众不同，所以客气笑道：“林姑娘在京城还好。”
“你见过她？那有没有见过我的宝姐姐”
薛宝琴欣喜问道。
“京城规矩大，不比江南，倒没有见过。”
王信一五一十的回答，态度温和且平静。
薛宝琴还欲再问。
被薛岩连忙拉扯住女儿，笑道：“小女没有规矩，让王将军见笑了。”
薛宝琴不甘藏在父亲身后，倔强的露出小脑袋，竟朝王信做了鬼脸，伸出手指轻按眼睑，吐出小舌头。
王信忍不住微笑，没有虚言，如实道，“令千金天性浪漫，并无错处，何笑之有。”
薛宝琴一脸得意。
知道自己没看错人。
薛岩也心情高兴，他又如何看不出王将军的确与旁人不一样。
王信亲自送别薛岩。
码头上，王信拱手，再次请求道：“鸟铳与佛郎机的事，烦劳薛东家了。”
薛岩敬佩的回说：“王将军眼光长远，实在是令人敬佩，连鸟铳与佛郎机也懂其中妙用，此两物在八闽流传较少，许多人并不知。”
不光是通过薛家变现战利品，还有添置装备。
鸟铳和佛郎机对河西小营未来有大用，原本是让汤平与薛家掌柜订购，如今见到薛岩，当然效果更好，也只有薛家才能尽快弄到手。
掌柜杜松带着伙计们与汤平一起，已经清点完了货物，早已在码头等待。
薛岩和薛宝琴上船。
薛宝琴恋恋不舍的离开，这岛上的确有趣的多，像个世外桃源，不用在乎外面的风言风语。
船只离开。
码头上的人等船只走远，也开始散去。
“倒是忘了提醒王将军。”
薛岩突然说了一声，“那王志手里也有一支鸟铳队，王将军要是疏忽大意，搞不好会吃亏。”
薛宝琴慌了神，连番催促：“这么重要的事，爹怎么能不告诉他呢，快调船回去。”
船只没有停。
薛岩大笑。
自己已经答应帮王将军采购军器，目前而言，薛家给他的已经够多了，万事过犹不及，给的太多，反而容易让人小瞧。
大哥死后，许多人眼红薛家，想要吞下薛家在各地的生意。
利益动人心，保持分寸很重要。
(本章完)