第698章全域围捕抗天灾

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    顿了顿，他又想起江南的局势，补充道：“另外，派得力人手通知沈千万，让他将皇家集团在江南地区囤积的粮食全部投放到市场，低价售卖。本宫料定，必定有奸商士绅借着蝗灾趁机囤积居奇、哄抬粮价，想要大发国难财。”
    “再传信给郑家，让他们多调配船只，加大从海外运粮的力度。北方的粮食运输路线保持不变，确保受灾地区的粮食供应；海外运来的多余粮食，全部投入到江南市场，狠狠打击那些想要发国难财的奸商士绅，让他们好好喝一壶！”
    “奴才遵旨！”岳洋躬身领命，当即转身安排锦衣卫分头行动，不敢有丝毫耽搁。
    这一天的开封城，格外热闹。从城里的大街小巷到城外的田间地头，随处可见手持网兜、竹筐的百姓，人人都在奋力捕捉蝗虫，脸上满是收获的喜悦；数以万计的鸡鸭被养殖户赶到田间，在地里扑腾跳跃，追逐捕食蝗虫，构成了一幅奇特的抗蝗图景。
    不止开封，河南其他遭受蝗灾的地区，也都掀起了捕蝗热潮。百姓、官员、士兵们一同挥舞着手中的网兜和各种自制的捕蝗器具，对着漫天蝗虫发起猛烈攻势，田间地头到处都是欢声笑语，丝毫不见以往遭遇天灾时的绝望与恐慌。
    仅仅一天时间，单单开封府一地，便捕捉到蝗虫数万公斤。可即便如此，田间地头的蝗虫依旧随处可见，蝗灾的规模之大，远超众人想象。按照常理，遭遇如此严重的蝗灾，百姓们本该忧心忡忡，因为蝗虫几乎吃光了地面上所有能看到的绿色植物，就连野草都未能幸免。可如今，百姓们早已尝到了油炸蝗虫的美味，反而觉得蝗虫越多越好，对他们而言，这不是天灾，而是上天赐予的“肉食盛宴”。他们白天奋力捕捉蝗虫，晚上回家用菜油炸熟享用，至于地里的庄稼被啃食一空之事，早已被抛到了九霄云外，反正皇太子会为他们提供稀粥，至少能保证不会饿死。
    河南的土绅地主大户们，虽不敢违背皇太子的命令，也只能乖乖出门捕捉蝗虫，却刻意与百姓保持距离，三五成群地聚在一起，笨手笨脚地挥舞着网兜，动作生疏又狼狈。他们家中囤积了充足的粮食，自然不会吃蝗虫，捕捉蝗虫也只是为了应付差事，将捕到的蝗虫全部交给官府兑换粮食，聊作补偿。
    这些士绅地主与几位藩王一样，并未听从朱慈烺的指令种植土豆和红薯，依旧坚持种植传统小麦，如今小麦苗被蝗虫一扫而空，全年的收成已然无望。表面上看，他们与百姓一样，田间都是一片光秃秃的景象，可用不了多久，他们便会后悔，百姓们虽失去了地面上的庄稼，却能靠着捕食蝗虫饱餐几顿，且地下的土豆、红薯安然无恙，丝毫不受蝗灾影响；而他们，不仅颗粒无收，还只能眼睁睁看着百姓享用“美味”，自己却只能守着存粮度日。
    转眼到了第三天，朱慈烺巡视开封周边田间时，发现蝗虫数量明显减少，无论是空中盘旋的蝗群，还是地面上聚集的蝗虫，都比前两日少了大半。他不清楚这些蝗虫是被百姓和鸡鸭吃掉了，还是迁徙到了其他地区，心中始终惦记着京畿地区的灾情，此次蝗灾波及范围极广，河南、陕西、山西、山东、京畿地区皆被蝗群席卷，唯有江南地区幸免于难，仿佛连蝗虫都专挑贫困的北方地区肆虐。
    朱慈烺当即决定，先返回京师，查看京畿地区的蝗灾治理情况，同时统筹协调各地的抗蝗救灾工作，确保受灾地区的百姓都能效仿开封的做法，顺利度过此次蝗灾。
    此时的山西，也已然掀起了捕蝗食蝗的热潮。山西巡抚朱大典正率领着各级官员，坐在太原府衙前的空场上，大口吃着油炸蝗虫，以身作则，破除百姓的迷信；山西总兵燕雄鹰也带着麾下将士，在军营外支起大锅，油炸蝗虫犒劳将士，同时鼓励士兵们协助百姓捕蝗；宣大总督卢象升，为了响应皇太子的号召，更是亲自率领宣大军队深入田间，一边捕捉蝗虫，一边带头食用，用实际行动稳住了山西百姓的心。在三人的带动下，山西的百姓们也纷纷放下顾虑，积极投身到捕蝗之中，原本弥漫在山西大地的绝望气息，渐渐被热闹的捕蝗氛围取代。
    各地的抗蝗救灾工作，在朱慈烺的统筹部署下，有条不紊地展开。而那些想要借着蝗灾囤积居奇、大发国难财的奸商士绅，却在皇家集团与郑家的联合打压下，渐渐陷入困境，江南市场上的粮食供应量激增，粮价不仅没有上涨，反而一路下跌，那些囤积了大量粮食的奸商，只能眼睁睁看着粮食积压，损失惨重，心中满是悔恨，却又不敢有丝毫怨言，只能暗自吞下这杯苦酒。
    陕西的地界上，尘土与焦灼气息交织弥漫，情形与相邻的山西、河南如出一辙。自打接到皇太子朱慈烺的令旨，三边总督孙传庭便按下了围剿流寇的兵锋，一声令下，麾下秦军将士暂且收起刀枪，转而投身到田间地头，捕捉那些啃食庄稼的蝗虫，而后就地处理烹食。秦军防线的空缺，则由秦良玉率领的白杆兵无缝衔接，这支常年驻守西南、以悍勇著称的劲旅，刚一接防便迅速铺开阵型，继续清剿残余寇匪，确保地方不至于因秦军换防而陷入混乱。秦良玉一身银甲，立在高坡之上，望着下方将士与蝗虫“争粮”的景象，眉头微蹙，她深知这蝗灾比寇匪更难对付，唯有依皇太子之令行事，方能稳住局势。
    千里之外的山东，蝗灾之势非但没有收敛，反倒愈发猖獗，田地里的庄稼被啃得只剩光秃秃的秸秆，一眼望去满目疮痍。可此地毕竟是孔家盘踞之地，文风昌盛却也固步自封。朝中那些原籍山东或与孔家有所牵扯的文官，听闻皇太子带头食用蝗虫的消息，非但没有半分警醒，反倒将其当作笑柄，在府中或同僚聚会时嗤之以鼻。他们固守着“蝗虫乃天灾异象，岂能入口”的迂腐观念，既不组织百姓捕蝗，也不向上禀报灾情进展，反而变本加厉地抨击皇太子此举“有失体统”“亵渎天威”，字字句句间皆是对监国太子的诋毁与质疑，全然不顾百姓在蝗灾中流离失所、无粮可食的惨状。

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