第689章怒斩腐儒安众心

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    朱慈烺压根不信什么“天虫降罚”的鬼话，这分明就是旱灾过后极易爆发的蝗灾，与老天爷半分关系都没有。他目光如刀，死死盯着那两个煽风点火的文官，眼中瞬间迸发出凛冽的杀意，乱世之中，最忌妖言惑众，这些腐儒不思救灾，反倒借机发难、动摇人心，留着也是祸患。
    “住口！”朱慈烺猛地怒喝一声，声音洪亮如雷，盖过了漫天蝗虫的嗡嗡声与百姓的抽泣声，“此乃蝗灾，古往今来，旱灾过后必有蝗灾，乃是寻常天灾，与上天惩罚何干！尔等在此胡言乱语、妖言惑众，放什么狗臭屁！想跟本宫作对，便是老天爷来了也不行，何况尔等一群只会空谈的腐儒！来人，将这两个孽障就地正法！”
    “喏！”岳洋早已按捺不住，闻言立刻挥手示意。几名锦衣卫应声上前，动作迅猛如虎，转瞬便将那两个还在叫嚣的文官按倒在地。不等二人求饶，锦衣卫手中的钢刀已然寒光一闪，“咔嚓”两声，两颗头颅应声落地，鲜血喷溅在泥土中，瞬间便被满地爬行的蝗虫啃噬殆尽。
    “娘呀！”一名胆小的官员吓得腿一软，差点瘫倒在地，心中只剩一个念头：皇太子这小杀星的名号，果然名不虚传，竟是眼睛一瞪就痛下杀手，半点情面都不留！在场的河南本地官员，看向朱慈烺的眼神全都变了，敬畏之中多了几分深入骨髓的恐惧，在他们看来，这位皇太子的狠厉，竟比那遮天蔽日、吞噬万物的蝗虫还要可怕。方才还想附和发难的几名文官，此刻纷纷低下头，大气都不敢出，生怕被皇太子注意到，落得个身首异处的下场。
    斩杀两名文官，瞬间震慑了全场，那些聒噪的非议声戛然而止。朱慈烺收敛了眼中的杀意，快步上前，伸手将跪在地上、痛不欲生的李岩与红娘子搀扶起来。当他的目光扫过李岩的脸庞时，竟发现李岩双眼通红，眼角似乎有血泪渗出，那是极致的绝望与痛心所致。朱慈烺心中猛地一揪，仿佛被一根钢针扎过，又酸又沉，他深知李岩的付出，这场蝗灾，几乎摧毁了李岩所有的希望。
    他轻轻拍了拍李岩的肩膀，语气沉稳而有力，带着不容置疑的底气：“李大人，莫要难过。既然他们说这是老天的惩罚，那我们便偏要与老天斗一斗！即刻返程，张贴告示，传令下去，让百姓们都准备好网兜、竹篮，这漫天蝗虫，可不是什么天罚，而是送上门来的营养美味，岂能白白放过！”
    “啊……”李岩与红娘子刚从地上站起身，听到皇太子这番话，顿时双双愣住，脸上满是难以置信。他们下意识地对视一眼，都从对方眼中看到了惊愕，皇太子这是要让百姓吃蝗虫？这玩意儿黑乎乎、满是戾气，平日里避之不及，岂能入口？更让他们忧心的是，田间的红薯与土豆，眼看就要被蝗虫一扫而空，那可是河南百姓大半年的心血，若是颗粒无收，无数人必将饿死，之前所有的努力，也都将付诸东流。
    李岩看着朱慈烺，见他神色淡然，仿佛这场席卷天地的蝗灾，并未对他造成多大冲击，心中不禁暗暗叹了口气。他只当皇太子年纪尚轻，还未能真正明白蝗灾对百姓的致命影响，不懂得颗粒无收意味着什么。他定了定神，对着朱慈烺躬身拱手，语气沉重地说道：“殿下，蝗虫肆虐，河南上半年的收成恐怕要颗粒无收。河南人口众多，如此大规模的救灾，所需粮款不计其数，恐怕会拖垮朝廷与户部，届时恐怕会引发更大的动乱。”
    朱慈烺心中了然，他并非不担心收成，只是他担心的并非河南、陕西与京畿地区，这些地方推行土地改革后，普遍种植了土豆与红薯，抗灾能力远超传统作物。他真正忧心的，是山东、南直隶，以及江南、湖广这些粮食主产区。若是这些地方也遭遇严重蝗灾，那对大明而言，才是真正的灭顶之灾，毕竟大明的粮税与物资，大半都来自这些地区。他正想开口安慰李岩，告知其土豆与红薯的特性，前方却突然传来一阵大乱。
    “该死的老天！该死的蝗虫！今年又要饿死人了！俺们这些百姓，到底还有活路没！”一阵撕心裂肺的哭喊传来，紧接着，一大群衣衫褴褛的百姓从前方的村子里狂奔而出。他们不顾漫天飞蝗撞击在脸上、身上，不顾蝗虫钻进衣领叮咬的疼痛，疯了一般冲向自家的田地，眼中满是绝望与不甘。
    跑到田边，看着自家田里的红薯藤与土豆秧早已被蝗虫啃食得光秃秃的，只剩下零星的残叶与茎秆，这些百姓再也支撑不住，纷纷跪倒在田埂上，嚎啕大哭起来。男人的呜咽、女人的抽泣、老人的哀嚎、孩子的啼哭交织在一起，震天动地，听得人心头发酸。他们大半辈子都靠田地为生，这是他们最后的希望，如今希望破灭，便只剩死路一条。
    李岩的脸色更加沉重，他低声对朱慈烺说道：“殿下，您看这……臣现在，都不知道该如何安慰这些百姓了。”他推行土地改革，就是想让百姓有口饭吃，可如今蝗灾肆虐，田地尽毁，他纵有满腔抱负，也深感无力。
    朱慈烺没有立刻回答，他快步走到随行的马车旁，纵身跳上马车顶部的平台，从怀中掏出望远镜，朝着四周缓缓观望。视野所及之处，皆是一片狼藉：周边村落的百姓们，无论男女老少，都涌到了田地里，有人跪在地上无助大哭，有人则拿起扫把、木棍，拼命拍打田中的蝗虫，可田地里的蝗虫早已堆积成山，天上的蝗群更是源源不断地俯冲而下，这般抵抗，不过是杯水车薪。
    李岩也跟着爬上马车平台，举目望去，漫天飞蝗遮天蔽日，所过之处寸草不生，心中的绝望更甚。这时，朱慈烺将手中的望远镜递了过来，李岩连忙接过，对准开封城外的土地仔细查看，景象与眼前别无二致，到处都是绝望的百姓与肆虐的蝗虫，心中不禁泛起一阵悲凉。

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