第610章白马寺

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    朱慈烺看着张广起离去的背影，轻轻点了点头。他知道，张广起是真心想为百姓做些实事的官员。为了实现自己的理想，他不惜与家族作对，甚至被家族从族谱中除名。虽然心中难过，但他从未气馁，仍然全心全意为救灾和土地改革奔走。
    只可惜，他官微言轻，势力单薄，根本无法与那些贪婪的土绅藩王相抗衡。在那些权贵眼中，他就如同一只微不足道的蚂蚱，随时都能被轻易踩死。如果不是流寇攻破洛阳城，不是自己率领大军及时赶到，这个清正廉明的好官，恐怕早就被那些贪官污吏害死在牢房里了。
    得到了朱慈烺的大力支持和厚爱，张广起怎能不激动？怎能不为之效死？他暗暗发誓，此生定要为了大明的百姓，为了信任自己的皇太子，鞠躬尽瘁，死而后已，就算粉身碎骨，也绝不退缩。
    与此同时，革左五营之一的争世王蔺养成，正率领着麾下的流寇，穿行在连绵起伏的群山之中。他们此行的目标，正是河南府的所在地，洛阳城。不久前，蔺养成接到了同为革左五营的刘国能麾下传来的消息，称他们已经在夜间偷袭攻破了洛阳城，左金王贺锦正率领部众攻打福王府。
    刘国能的部众在洛阳城内抢劫了一遍士绅地主后，担心被官军包围，已经连夜撤出了洛阳城。蔺养成听到这个消息后，心中既感到不可思议，又在暗暗笑话刘国能胆小如鼠。在他看来，洛阳城已经被攻破，城中的财富唾手可得，刘国能却因为担心官军而匆匆撤离，实在是太过愚蠢。
    笑话归笑话，蔺养成还是立即下令，让麾下将士加快行军速度，马不停蹄地赶往洛阳城。他要赶在其他人之前，抢占洛阳城的财富。至于刘国能所担心的官军，蔺养成根本没有放在心上。他对当前的局势了如指掌，知道河南境内的官军根本没有能力救援洛阳。
    李岩和陈德被老回回马守应牵制在南阳、信阳一带，根本无法脱身；红娘子则在汝宁一带与官军周旋，同样无暇顾及洛阳；驻守开封的陈永福，处境艰难，自身难保，根本不敢贸然出兵前往洛阳救援。
    南方地区，随着张献忠和罗汝才（外号曹操）的再次崛起，已经闹得天翻地覆，官军疲于奔命；洪承畴则率领着曹变蛟、祖宽等大将，在陕北一带与闯王李自成周旋，陷入了拉锯战；卢象升则驻守在宣大地区，负责防守后金（建奴）和蒙古鞑子的进攻，根本抽不开身。
    至于那个传说中聪慧过人的神童皇太子朱慈烺，蔺养成更是嗤之以鼻。他认为，皇太子身居京师，身边守卫森严，根本不敢轻易离开京师。就算皇太子真的敢离开京师，前往河南，也必然会大张旗鼓，兴师动众，他们早就应该得到情报了。
    就像黄得功和孙应元两路大军前往江南救援的消息，革左五营在前几天就已经知晓了。在蔺养成看来，当前的洛阳城，就是一座不设防的空城，里面的财富正等着自己去收割。他率领着麾下的流寇，加快了行军的脚步，眼中闪烁着贪婪的光芒。
    蔺养成心中门儿清，正是因为摸清了河南官军兵力紧张、分身乏术的底细，他们革左五营才敢大胆分兵出动，打算打官军一个措手不及。如今看来，这个决策无比正确。河南官军果然被他们革左五营牵着鼻子走，在河南各地疲于奔命，根本无法形成有效的防御。
    洛阳城乃是河南重镇，更有福王这等藩王坐镇，如今既然已经被刘国能和贺锦攻破，他蔺养成自然不能错过这等良机，必须赶去分一杯羹。要知道，若不是他在开封附近牵制着陈永福的兵力，刘国能和贺锦岂能如此顺利地攻破洛阳城？论功行赏，他至少也该分到一大半好处，绝不能让贺锦和刘国能独占，自己连口汤都喝不上。
    尽管蔺养成笃定没有官军能来得及救援洛阳，但多年的流寇生涯让他养成了谨慎的性子。他不敢有丝毫大意，当即派出三路探马，火速赶往洛阳方向查探情报，确认洛阳城的真实情况，同时也探查沿途是否有官军埋伏。
    三路探马领命后，不敢耽搁，各自乔装成流民，小心翼翼地朝着洛阳方向潜行而去。他们避开大道，专走偏僻小路，一路疾驰，很快就悄悄来到了洛阳城附近。远远望去，只见洛阳城外四处都是逃窜的人群，有衣衫褴褛的百姓，也有不少丢盔弃甲的官军，个个神色慌张，狼狈不堪。
    探马们潜伏在暗处，仔细观察，还看到了一些打着“李”字大旗的败军。通过悄悄打探溃散的官军得知，这些人竟然是原河南巡抚李先锋的麾下。李先锋作为河南的主要军政长官之一，他的部队都已经败逃，这说明洛阳城被攻破的可能性极大。
    不过，为了确保万无一失，探马们还是决定再冒险靠近一些探查。他们猫着腰，借着路边的灌木丛和沟壑掩护，悄悄向洛阳城又靠近了一段距离，最终停在了距离洛阳城两里左右的一处土坡后，继续观察。
    这一看，探马们彻底放下了心。只见洛阳城头空荡荡的，一个明军官兵的身影都看不到，原本高高飘扬在城头的大明龙旗也早已不见踪影。取而代之的，是一面写着“贺”字的大旗，在城头迎风飘扬，格外显眼。
    “是左金王贺锦的大旗！”一名探马压低声音，难掩心中的狂喜，“闯塌天（刘国能外号）果然没有说谎，左金王真的攻破洛阳城了！”另一名探马则皱起眉头，咬牙道：“好你个贺锦，竟然想独占洛阳的财富，想吃独食！不行，我们得赶紧回去通知蔺爷，让他速率大军赶来，绝不能让贺锦得了全功！”
    商议完毕，探马们不敢停留，立即转身，沿着原路飞速返回，向蔺养成汇报情况。

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