第430章朝堂暗涌

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    崇祯十年三月一日，春寒料峭的京师，尚未褪去冬日的凛冽。信王府内，却透着一股与外界截然不同的暖意，殿内烛火通明，映照着案几上堆放的奏疏，也映亮了大明监国皇太子朱慈烺年轻却沉稳的脸庞。
    朱慈烺手中正捧着两份奏书，眉宇间难掩喜上眉梢之色。这两份奏书，一份来自河南代理布政使李岩，另一份则出自陕西总督孙传庭之手。对他而言，这两份来自地方的奏报，关乎着自己推行新政的成败，也关乎着大明未来的走向，由不得他不重视。
    先看李岩的奏书，字里行间皆是振奋人心的消息。自朱慈烺力排众议，推行土地改革与救灾新政以来，河南作为试点之地，在李岩的铁腕推行下，进展极为顺利。朝廷调拨的粮草、物资源源不断地运往河南，而李岩更是敢于动真碰硬，以雷霆手段展开抄家之举，将那些囤积居奇、为富不仁的乡绅地主的钱粮没收，尽数用于救灾与土地改革。
    三个月的时间，足以让河南的局面焕然一新。奏书中明确提及，如今的河南，几乎再没有出现饿死人的情况。曾经因饥荒而流离失所的百姓，渐渐得到了安置，脸上重新有了血色。更让朱慈烺欣慰的是，土地清查与分配工作也取得了突破性进展，目前河南大部分州府县都已完成了土地改革，无数无地、少地的农民分到了属于自己的土地。奏书里特意描述了百姓们分到土地后，对着京师方向叩首谢恩的场景，那一句句“皇太子千岁”的呼喊，仿佛穿越了千山万水，清晰地回荡在朱慈烺的耳边。
    不过，李岩的奏书中，也提及了一件棘手之事——流寇刘国能部的崛起。这刘国能部与其他流寇不同，他们的抢掠目标极为明确，只针对士绅地主大户，对普通百姓秋毫无犯。也正因为如此，不少走投无路的百姓青壮，纷纷选择加入刘国能部，使得这伙流寇的势力迅速壮大，如今已然发展到万人之多。
    李岩深知流寇做大的危害，也曾多次试图出兵剿灭刘国能部。可让他头疼的是，刘国能部的消息极为灵通，每次官军尚未出发，他们便已得到风声，迅速转移营地。李岩率领大军数次追击，皆是扑空而回。但有意思的是，每次追击虽然没能抓到刘国能部的主力，却能在他们放弃的营地或洗劫后的地主庄园里，缴获大量的钱粮。
    官军追得越猛，刘国能部的行动就越疯狂。他们如同跗骨之蛆，每转移到一个地方，便会迅速攻入城池，专门针对当地的士绅地主大户展开清洗。到李岩上书之时，刘国能部已经接连攻破二十多座城池，所过之处，士绅地主纷纷落荒而逃，或被其诛杀抄家。李岩虽然始终没能追上刘国能的主力，却借着追击的名义，接收了大量刘国能部洗劫后留下的钱粮。
    如今，河南的救灾工作已然不需要朝廷再额外划拨钱粮，土地改革也因为刘国能部对士绅地主的打击而推进得更加顺利。但李岩心中的担忧却日益加重，他担心刘国能部继续做大，日后终将成为朝廷的心腹大患，因此在奏书中恳请皇太子派遣护国军，前往河南彻底剿灭这伙流寇。
    朱慈烺细细读完李岩的奏书，手指轻轻敲击着案几，陷入了沉思。他心中清楚，李岩的担忧并非没有道理，流寇势力一旦失控，确实会酿成大祸。但与此同时，他也从中看到了不一样的可能性。刘国能部的存在，似乎正在无形中帮自己推进土地改革。
    片刻之后，朱慈烺抬起头，将手中的奏书递给身旁站立的护国军大将周遇吉，沉声道：“你们几个都看看李岩所奏，看完之后，说说自己心中的真实想法。”
    周遇吉双手接过朱慈烺递来的奏书，恭敬地行了一礼，随后便低头仔细研读起来。他看得极为认真，时不时皱起眉头，显然也在思考奏书中提及的问题。片刻后，周遇吉看完奏书，将其传递给身旁的孙应元。孙应元接过奏书，同样仔细阅读，之后又依次递给李若链、黄得功等人。
    众将一一传阅着奏书，殿内一时之间陷入了诡异的沉默。黄得功本就不识字，只能站在一旁，听着身旁的胡宝低声将奏书内容读给他听。胡宝的声音不高，却足以让黄得功听清每一个字。听完奏书内容后，黄得功也低下了头，不再言语，只是脸上却隐隐透着一丝怪异的神色。
    按常理来说，这些护国军的大将们，皆是沙场悍将，以保家卫国为己任。如今看到流寇作乱的奏报，理应立即请令出征，前往河南剿灭刘国能部。可此时，他们却一个个缄口不言，仿佛都变成了哑巴。黄得功更是憋得满脸通红，嘴角微微抽动，显然是在极力忍耐着什么。
    朱慈烺的目光缓缓扫过众将的脸庞，将他们的神态尽收眼底。他心思敏锐，瞬间便猜到了众人心中的想法，心中不由得生出一丝怒意。他轻轻哼了一声，语气冰冷地说道：“哼，身为大明护国军的主将，保家卫国乃是你们的天职，如今看到流寇作乱，为何都变成了哑巴？黄得功，你在乐什么？”
    听到朱慈烺冰冷的声音，黄得功吓得浑身一颤，急忙上前一步，躬身施礼道：“殿下，末将……末将没有笑出来。”
    黄得功本就心直口快，不擅长说谎，这句话一说出口，便将自己内心的真实情绪暴露无遗。众将闻言，皆是暗暗好笑，只是碍于朱慈烺脸色不佳，才强行忍住，没有笑出声来。有几个将领更是偷偷用余光瞥了黄得功一眼，眼神中带着几分调侃与无奈。
    朱慈烺瞪了黄得功一眼，语气加重了几分：“有何好笑之处？黄得功，你给本宫说清楚！”
    “这……”黄得功闻言，下意识地抬头看了看朱慈烺的脸色，见皇太子的脸色似乎比刚才缓和了一些，这才硬着头皮，拱手说道：“殿下，末将是个粗人，没什么文化，但对大明、对殿下的忠心，天地可鉴。如果殿下需要，末将现在就可以率领大军，前往河南剿灭刘国能部流寇。可是……”
    黄得功说到这里，犹豫了一下，后面的话到了嘴边，却又咽了回去，憋了半天，硬是不敢说出来。他知道自己接下来要说的话，可能会触怒皇太子，甚至会被安上私通流寇的罪名。
    朱慈烺见他吞吞吐吐的模样，心中的怒意更甚，眼睛一瞪，厉声喝道：“黄得功，你是娘们吗？有话快说，吞吞吐吐的，成何体统！”

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