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“山西军？猛如虎为何要兵围张家口？”?
听到范永斗亲信的话，范三春瞬间愣住了，脸上满是困惑与不解。张家口明明属于宣府管辖，归宣府总兵杨国柱节制，和山西总兵猛如虎八竿子打不着关系。他一个山西总兵，不在大同好好待着，率军跑到张家口来围城，这简直是越权行事，不合常理！?
更让范三春尴尬的是，范永斗不过是个商人，情报能力竟然比他这个驻守张家口的游击将军还要强。自己还在为城外军队的来历犯愁时，范家已经查清了对方的身份，甚至提前派人来通风报信。这种落差，让他心里很不是滋味。?
但此刻显然不是纠结这些的时候。范三春猛地反应过来，顾不上穿好衣服，随手抓起一件外套披在身上，便急匆匆地朝着南门跑去。他必须亲自去看看，确认城外到底是不是猛如虎的山西军，更要弄清楚对方围城的目的。?
等范三春赶到南门时，天边已经泛起了鱼肚白，天光逐渐放亮，城外的景象清晰地映入眼帘。只见城外密密麻麻地布满了军队，旗帜招展，甲胄鲜明，一眼望去，至少有上万人马。而在众多旗帜中，一杆高达数丈的大纛旗格外显眼，旗面上一个苍劲有力的“猛”字随风飘扬，在晨光中显得格外醒目。?
“玛！还真的是山西军！猛如虎这是想干什么？”?
范三春看着那杆“猛”字大旗，又气又急，却又无可奈何。他只是个小小的游击将军，而猛如虎是正二品的总兵官，官阶比他高出好几个等级，按照军制，他根本没有资格质疑猛如虎的行动。可让他想不通的是，山西军虽然将张家口围得水泄不通，却始终按兵不动，既不攻城，也不允许任何人出城，就这么静静地围着，仿佛在等待什么。?
就在范三春站在城头，手足无措、焦虑不安之时，突然听到远处传来一阵急促的马蹄声，伴随着漫天飞扬的尘土。他急忙抬头望去，只见一支精锐的骑兵队伍正朝着张家口疾驰而来，队伍整齐划一，气势如虹。让他感到奇怪的是，这支骑兵没有打出任何旗号，根本看不出来历。?
“又来一支军队？这到底是怎么回事？”范三春的心瞬间提到了嗓子眼，一种不祥的预感涌上心头。?
暂且不提城头上惊慌失措的范三春，城外的猛如虎接到手下士兵的报告，得知有一支不明身份的骑兵队伍正在靠近，立即翻身跳上战马，带着几名亲兵出营查看。当他看到骑兵队伍最前面那面熟悉的“孙”字小旗时，顿时眼前一亮，脸上露出了笑容。他认出，这支骑兵正是皇太子麾下护国军的龙腾军，领兵之人正是护国军将领孙应元！?
猛如虎立即催马迎了上去，隔着老远就拱手大笑道：“哈哈！孙将军，久违了！没想到竟是你亲自前来！一路辛苦，快随我进营，喝杯热茶暖暖身子如何？”?
孙应元勒住马缰绳，对着猛如虎拱手回礼，语气严肃却不失礼貌：“猛将军客气了！本将奉皇太子之命前来执行任务，时间紧迫，实在不敢耽误。等此次任务完成，咱们再好好喝几杯，一叙旧情！”?
“好！好！一定好好喝几杯！”猛如虎连忙点头，脸上的笑容更加殷勤。他虽然和孙应元同为总兵官，官阶相同，但他心里清楚，孙应元是皇太子的嫡系亲信，统领的是护国军精锐，未来前途不可限量，妥妥的大明勋贵料子。而自己虽然也是总兵，却只是个外调的边将，在朝中没有任何靠山，只能在山西守着边疆。?
皇太子朱慈烺年纪轻轻，却展现出了远超同龄人的雄才大略，如今在朝中权势滔天，显然是未来大明的掌舵人。无论是文臣还是武将，谁不想巴结这位未来的皇帝，为自己和家族谋个好前程？那些不识时务、敢和皇太子唱反调的大臣，在猛如虎看来，都是目光短浅的蠢货。他们以为凭借家族势力，就能联合起来对抗皇太子，却不知道，等待他们的只会是灭族之祸。?
猛如虎本是蒙古人，能在大明军中做到总兵官的位置，已经算是极大的幸运。他深知，只有紧紧跟随皇太子，才有机会更进一步，封妻荫子，让自己的家族彻底摆脱“外族”的标签，成为真正的大明贵族。一想到这里，他看向孙应元的眼神就更加热切了。?
孙应元看出了猛如虎的心思，微微一笑，语气诚恳地说道：“猛将军放心，你此次积极配合护国军行动，皇太子都看在眼里。只要此次任务能圆满完成，皇太子绝不会亏待于你！”?
“多谢孙将军！多谢皇太子！”猛如虎闻言，顿时大喜过望，连忙对着京师的方向拱手行礼，随后转身对着身后的山西军下令：“所有人听令！立即向两侧退让，为龙腾军让出通道！”?
“喏！”山西军将士齐声应和，迅速向两侧散开，在包围圈中让出了一条宽敞的通道，直通张家口南门。?
孙应元不再耽搁，一马当先，率领龙腾军将士沿着通道，朝着张家口南门疾驰而去。山西军靠近城门的弓箭手们，也纷纷拉开弓弦，将箭头对准城头，随时准备射击，为龙腾军提供掩护。?
很快，孙应元便率领龙腾军来到了南门城下。他勒住马缰绳，从腰间抽出尚方宝剑，高高举起，对着城头上的守军厉声喝道：“吾乃护国军将领孙应元！奉皇太子殿下之命，前来张家口巡查！速速打开城门，若有违抗，以谋逆论处！”?
尚方宝剑在晨光中闪烁着冰冷的寒光，孙应元的声音洪亮有力，如同惊雷般回荡在城头与城下之间。城头上的守军听到“护国军”和“皇太子”这两个词，顿时乱作一团，一个负责守城的总旗脸色惨白，颤声叫道：“是……是皇太子麾下的护国军！快……快开城门！不能违抗皇太子的命令啊！”?
范三春站在城头，听到孙应元的话，又看到城下那柄尚方宝剑，终于意识到事情的严重性。山西军围城，护国军又紧接着赶来，显然是冲着张家口来的，而目标极有可能就是八大晋商！他心中瞬间闪过一个念头：“难道皇太子要对张家口的晋商动手？”?
就在范三春犹豫不决，不知道该如何是好的时候，一个身穿绸缎、面色焦急的中年人急匆匆地跑上城楼，正是范永斗的总管。他一把推开身边的士兵，对着城头上的守军高声叫道：“不能开门！绝对不能开门！护国军肯定是来接管张家口，查抄咱们家主的！一旦打开城门，咱们所有人都完蛋了！都给我坚守城门，等待蒙古援军！家主说了，守城的将士每人奖赏一百两银子！”?
张家口的守军大多都受过晋商的好处，不少人甚至是靠着晋商的银子才谋到的职位，早已被晋商收买。他们听到范家总管的话，又想到那一百两银子的奖赏，顿时脸色都变了。若是护国军入城，不仅晋商要倒霉，他们这些依附晋商的人，恐怕也没有好下场！?
范三春也瞬间清醒过来。他这个游击将军的职位，就是范永斗用银子堆出来的。没有范家，没有晋商，他什么都不是！为了保住自己的乌纱帽，为了保住自己的荣华富贵，甚至是为了自己的小命，他必须站在晋商这边！?
范三春猛地抽出腰间的宝剑，对着城头上的守军厉声喝道：“都给我听好了！坚守城门，任何人不得擅自开门！谁要是敢妄言开门，本将军立即将他就地正法！家主有令，守城将士每人奖赏白银百两，战后立即兑现！”?
城头上的守军听到范三春的命令，又看到那一百两银子的诱惑，顿时打消了开门的念头，纷纷拿起武器，躲在垛口后面，紧张地盯着城下的护国军。?
孙应元站在城下，看到城头上不仅没有开门的迹象，反而传来范三春的呵斥声，顿时勃然大怒。他没想到，一个小小的游击将军，竟然敢违抗皇太子的命令，公然阻拦护国军入城！?
孙应元猛地挥手，对着身后的护国军将士厉声传令：“连发铳手准备！目标城头守军，自由射击！迫击炮队准备，校准城门两侧，随时准备开炮！投掷队携带炸药包，准备炸开城门！”?
“喏！”护国军将士齐声应和，声音洪亮，震彻云霄。随后，将士们迅速行动起来：十个手持AK47的连发铳手催马向前，在弓箭射程之外勒住战马，稳稳地举起了手中的枪械；二十门迫击炮被士兵们快速架起，炮口对准了张家口的城头和城门；投掷队的士兵们则每人抱着一个沉甸甸的炸药包，做好了冲锋的准备。?
猛如虎站在一旁，看到护国军开始准备攻城，心中顿时一喜。这可是立功的好机会！他立即对着身后的山西军下令：“弓箭手听令！立即向城头射箭，压制城上的守军，为护国军提供掩护！”?
“嗖嗖嗖……”?
五百名山西军弓箭手同时松开弓弦，密集的箭矢如同雨点般射向城头。城头上的守军根本没有想到对方会突然发起攻击，毫无防备之下，有一百多人被箭矢射中，惨叫着倒在地上，鲜血瞬间染红了城头的砖石。?
城头上的守军顿时慌了神，连忙举起手中的盾牌遮挡，还有一些士兵躲在垛口后面，不敢露头。少数胆子大的弓箭手，也开始朝着城下射箭反击，但他们的箭矢根本射不到护国军连发铳手的位置，只能落在空地上，毫无作用。?
就在这时，城下的十个连发铳手同时扣动了扳机。?
“突突突……”?
一阵刺耳的枪声响起，密集的子弹如同流星般射向城头。城头上的守军手中的盾牌，在AK47的子弹面前，如同一张薄纸般脆弱，瞬间被击穿。盾牌后面的士兵来不及发出一声惨叫，就被子弹击中，倒在地上抽搐了几下，便没了动静。?
城头上的范三春和守军们，哪里见过如此凶悍的武器？他们看着那十把连发铳不停地喷射出火舌，每一次枪声响起，就有一批同伴倒下，顿时吓得魂飞魄散，脸色惨白如纸。?
就连站在远处的猛如虎和山西军将士，也被这突如其来的枪声和强大的杀伤力惊呆了。他们瞪大了眼睛，看着城头上不断倒下的守军，心中充满了震撼。这种能连续发射、威力巨大的火器，他们别说见过，就连听都没听说过！?
十个连发铳手很快就打光了弹匣里的三百发子弹，但他们没有丝毫停顿，迅速换上新的弹匣，再次扣动扳机。?
“突突突……”?
第二轮射击开始了，子弹如同暴雨般再次覆盖城头。城头上还能站立的守军，又倒下了一大片，剩下的人再也没有了抵抗的勇气，纷纷扔下武器，朝着城下跑去，想要逃离这个可怕的地方。?
孙应元看着城头上惊慌逃窜的守军，眼神冰冷，对着身后的迫击炮队下令：“迫击炮，开火！”?
“嗖嗖嗖……”?
二十门迫击炮同时发射，一颗颗炮弹拖着长长的尾焰，朝着城头飞去。十五颗炮弹精准地落在了城头之上，砸在守军密集的地方。?
“轰隆隆……”?
炮弹瞬间爆炸，产生的冲击波将周围的守军掀飞，碎石和弹片四处飞溅。一个守军总旗正躲在垛口后面，看着一颗落在自己身边的炮弹，还没反应过来是什么东西，炮弹就“轰隆”一声爆炸了。他和身边的几十名士兵，瞬间被炸得粉身碎骨，连一具完整的尸体都找不到。?
紧接着，又是十几颗迫击炮炮弹落在了城头之上，爆炸声此起彼伏，城头上顿时血肉横飞，惨叫声、哭喊声不绝于耳。至少有一百多名守军在爆炸中被炸死，还有一百多人被炸伤，到处都是残肢断臂和流淌的鲜血，整个城头变成了一片人间地狱。?
范家总管站在城头，想要组织守军抵抗，却被一颗飞来的炮弹碎片击中，当场毙命。范三春站在箭楼附近，虽然有十几名士兵挡在他前面，但一颗炮弹在他身边不远处爆炸，强大的冲击波将他掀倒在地，一块弹片划伤了他的左耳，鲜血瞬间流了满脸。?
范三春吓得魂飞魄散，顾不上疼痛，连滚带爬地躲进了箭楼里，死死地捂住耳朵，再也不敢露头。城头上剩下的守军，看到主将都躲了起来，更是吓得屁滚尿流，纷纷逃下城头，四散奔逃，再也没有人敢留在城上。?
孙应元看着空荡荡的城头，满意地点点头，对着投掷队下令：“投掷队，上！炸开城门！”?
“喏！”?
龙腾军投掷队的总旗立即带领麾下十几名士兵，抱着炸药包，如同离弦之箭般冲向张家口南门。他们动作迅捷，很快就跑到了城门下，将手中的炸药包堆放在一起，随后点燃导火索，快速转身，朝着护国军的方向飞奔回来。?
城头上的范三春躲在箭楼里，听到城下传来的导火索燃烧的“滋滋”声，吓得心脏都快要跳出来了。他知道，一旦炸药包爆炸，城门肯定会被炸开，到时候护国军就会冲入城中，自己和范家都将死无葬身之地。可他现在已经吓得腿软，根本没有勇气出去阻止。?
站在远处的猛如虎和山西军将士，看着护国军的一系列操作，早已目瞪口呆。他们从未见过如此奇特的攻城方式。不用撞车撞门，也不用梯子爬城，只用十把能连续发射的“怪枪”和二十门能发射开花弹的“小铁炮”，就轻松打垮了城头上的守军。