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朱慈烺指尖摩挲着战列舰图纸上的炮位标注，脑海中浮现出西方风帆战舰的发展脉络。所谓三层甲板战舰，严格意义上特指拥有三层全炮甲板的三桅大帆船。这一标准看似简单，实则是十七世纪海军技术的重要分水岭。英国早年建造的“皇家亲王”号便是典型例证，其初始状态配备56门舰炮，虽名义上分布于三层甲板，却因最上层甲板未实现全炮配置，且沿用十六世纪老式四桅布局，与真正的三层甲板战舰相去甚远，只能算作“过渡型战列舰”。
直到1641年重建后，“皇家亲王”号才完成脱胎换骨的改造：舰炮数量增至90门，移除冗余的尾桅，采用标准三桅设计，终于跻身三层甲板战舰行列。几乎同时，世界首艘突破百门炮配置的“海上君王”号建成服役，这两艘巨舰共同成为英国皇家海军的象征。十七世纪中叶英荷战争爆发后，英国首次建立系统的风帆战舰分级制度，将前三级明确为战列舰：一级舰需具备三层炮甲板、90门以上火炮及1200吨以上排水量；二级舰同为三层炮甲板，火炮80至90门，排水量1000至1200吨；三级舰则为两层炮甲板，火炮50至80门，排水量600至1000吨。
在这场海军军备竞赛中，英国更侧重90门炮以上的一级舰建造，二级舰数量寥寥，反倒是荷兰造出了一批80门炮级别的优秀三层甲板战舰，其中以海军名将德?鲁伊特的旗舰“七省”号最为知名。这些海外战事与舰船技术的演进，朱慈烺早已了然于胸。作为穿越者，他深知此时的大明水师已落后西方海上强国不止一个代差，若不能迎头赶上，未来在海洋上必将受制于人。
“殿下，有图纸为凭，再辅以墨家造船技艺，造出这般一级战列舰绝非难事！”墨夏的话音将朱慈烺的思绪拉回承运殿。听到这肯定的答复，朱慈烺只觉心头巨石落地，一股难以抑制的狂喜涌上心头。造船核心人才已然齐备，眼下最关键的便是造船厂的选址。这等关乎大明海军命脉的重地，必须牢牢掌控在自己手中。
江南虽有造船传统，却正值流寇肆虐、局势动荡，绝非稳妥之选；而京畿地区作为朝廷核心控制区，安全系数无可比拟。朱慈烺在殿内踱了两步，目光落在案几上的舆图，指尖划过渤海沿岸：“渤海周遭必有造船之地，只是本宫一时记不清具体位置。”他转头看向侍立一旁的高文采，“高卿，北方可有造船厂？”
高文采躬身拱手，语速极快地回禀：“殿下，大沽口附近便有造船厂，只是常年仅打造货船与渔船，未曾建造过军用舰船。”
朱慈烺眼中一亮。大沽他早有耳闻，其船厂坐落于海河南岸，正对着于家堡半岛，东侧便是海河入海口，既是京畿通往渤海的门户，又是保卫京师的天然屏障。明代的大沽已是颇具规模的渔港，东西绵延数里，渔村、货栈鳞次栉比，水运便利且建材易得。“既是工部所辖便再好不过，即刻传工部尚书孟兆祥来见！”
半个时辰后，孟兆祥步履匆匆踏入信王府。这位大明首位入阁的工部尚书，自朱慈烺推行新政以来便忙得脚不沾地，眼下更是两鬓沾着风尘，显然刚从城外工地赶回。他刚要躬身行大礼，朱慈烺已笑着上前扶住他，顺势将他引到旁侧的椅子上坐下：“孟大人辛苦，快坐！本宫有要事相询。”
孟兆祥受宠若惊，屁股只沾了半边椅面，局促地说道：“殿下折煞老臣了！有事尽管吩咐，何须如此客气。”他深知这位皇太子行事不循常规，却总能切中要害，如今这般礼遇，想必是有关乎工部的大事。
“大沽的造船厂是否隶属于工部？”朱慈烺直奔主题。
孟兆祥点头应道：“确属工部管辖，只是如今已近废弃。前几年朝廷拨款渐少，匠户无活可做，要么饿跑了，要么改了行，仅剩几个老匠师守着空船坞度日。殿下突然问及此事，莫非是要重启船厂？”
“重启？”朱慈烺轻叹一声，指尖敲击着案几，“西方诸国早已扬帆四海，造巨舰、拓疆土，我大明却连造船厂都养不起，长此以往，国将不国！”他语气陡然坚定，“本宫要将大沽船厂划归皇家科学院，改造成大明最先进的战舰建造基地！”
孟兆祥彻底懵了。大沽那个破败船厂他去过多次，船坞淤塞、设备锈蚀，与“先进”二字毫不沾边；更让他困惑的是“皇家科学院”这个从未听过的机构。见他眼神茫然，朱慈烺淡淡一笑：“怎么，孟大人不舍得？”
“不不不！”孟兆祥连忙摇头，脑袋摇得像拨浪鼓，“只要殿下用得上，别说一个废弃船厂，便是整个工部的资源，殿下也可随意调用！”他说着便起身走到龙书案旁，取过纸笔，略一思索便写下文书，从袖中摸出工部大印重重盖上，双手捧到朱慈烺面前，“殿下您过目，文书即刻便可下发。”
朱慈烺接过文书扫了一眼，满意地点头：“甚好。另外，从工部所属各船厂抽调两百名有经验的船匠，三日内务必赶到大沽报到。路费、饭钱全部由朝廷报销，月俸定为五两银子，按月足额发放，不得克扣分毫！”
“五两？！”孟兆祥倒吸一口凉气，惊得声音都变了调。要知道，大沽船厂鼎盛时，熟练船匠的月俸也不过二两银子，且常常被层层盘剥，能拿到手的不足半数，有时甚至只能用杂粮抵账。五两银子是什么概念？明代正七品县令一年俸禄不过四十五两，平均到每月还不足四两，这待遇简直是天壤之别。
朱慈烺见他愣在原地，伸手拍了拍他的肩膀：“发什么呆？兵仗局的工匠早已是这个待遇。工匠是大明实业的根基，不给足好处，谁肯尽心出力？工部身为百工之首，更要以身作则。”
孟兆祥回过神来，连忙躬身应道：“老臣遵旨！只是……只是如今工部人手实在紧张，老臣一人要管五个人的事，怕是无暇亲自督办此事。”他面露难色，自朱慈烺严惩贪腐以来，工部多名官员被罢黜，剩余之人无不身兼数职，早已不堪重负。
朱慈烺闻言心中微动。他早知新政推行后官员负荷加重，却没想到已到这般地步。“能者多劳，孟大人辛苦。”他语气缓和下来，“在新官员到任之前，本宫给你按五个人的俸禄发放。只是你也要保重身体，大明中兴还需你这般老成持重之人。”
孟兆祥的眼睛瞬间亮了起来，先前的疲惫一扫而空，他上前一步紧紧盯着朱慈烺：“殿下所言当真？绝非戏言？”这位老尚书为官清廉，虽身居高位却家境普通，五倍俸禄对他而言绝非小数目。
“君无戏言。”朱慈烺笑着点头，“只要你能扛住，俸禄便一直按这个标准发。”
孟兆祥略一沉吟，一拍大腿：“半年之内绝无问题！老臣便是拼了这把老骨头，也要把殿下交代的事办好！待看到大明中兴，老臣再好好歇着！”说罢，他捧着文书，几乎是一路小跑地冲出了信王府，那急促的脚步声让朱慈烺看得一愣一愣。
“好家伙，老孟这是要钱不要命的节奏。”朱慈烺失笑摇头，随即面色凝重起来。孟兆祥的窘境并非个例，京中各部官员大多一人兼数职，若不及时调整俸禄制度，怕是要拖慢新政推进的脚步。“看来是时候全面调整官员俸禄了，有功者重赏，有为者厚待，方能留住人心。”
思绪间，高文采再次入殿禀报：“殿下，墨夏等工匠已在偏厅等候，询问船厂交接事宜。”
朱慈烺整理了一下衣袍，迈步走向偏厅。墨夏等人早已按捺不住激动，见皇太子到来，纷纷起身行礼。“诸位无需多礼。”朱慈烺开门见山，“本宫已下令将大沽造船厂划归皇家科学院，并更名为大明皇家造船厂，由墨夏先生担任主事，授六品官职。”
墨夏惊喜交加，连忙跪倒谢恩：“臣墨夏谢殿下恩典！定不负重托，早日造出战舰！”
“其余诸位均授七品副主事，协助墨主事开展工作。”朱慈烺环视众人，“船厂的修缮、设备的添置，本宫会让高文采全力配合。你们需要的材料清单、工匠招募计划，明日一早便报给本宫。”
十几位工匠齐声领命，眼中满是憧憬。他们漂泊海外多年，如今不仅能为故国效力，还能获得朝廷正式官职，这份殊荣让每个人都热血沸腾。
“另外，船厂的安全至关重要。”朱慈烺转头对高文采吩咐道，“抽调五十名锦衣卫，再从黄得功的虎喷军中调一百名精锐，组成船厂护卫队。锦衣卫负责警戒巡查与机密守护，虎喷军负责外围防御，务必确保船厂万无一失。”