新笔趣阁(52xbq.com)更新快，无弹窗！
朱慈烺手持小喇叭，在高台上又讲了几句激励人心的话语，话语中满是对将士们的肯定与期许。可他很快发现，下方士兵们的反应却有些平淡。虽然有人点头附和，却鲜少有人露出那种为信念而燃的痴狂与炙热。军阵中虽有掌声，却显得松散无力，远没有达到他预想中的振奋效果。
朱慈烺心中了然，不再多言。他清楚，这些士兵大多出身贫苦百姓家，常年挣扎在温饱线上，他们背井离乡加入军队，首要目的从不是什么“保家卫国”的宏大理想，而是为了能混口饭吃，给家中妻儿老小挣一份活命的口粮。
在这个年代，很少有士兵能像后世那些拥有坚定信仰的革命者一样，愿意为心中的理想无私奉献生命。对这些连饭都吃不饱的人谈“爱国”，无异于对牛弹琴。在他们的认知里，“爱国”是个遥远而模糊的概念，远不如一碗热饭、几文铜钱来得实在。只有让他们真正得到好处，看到实实在在的利益，他们才会心甘情愿地为你卖命。否则，这些士兵眼中往往只有自己的主将，甚至连皇帝的威严都难以撼动。毕竟，是主将给他们发粮饷、带他们打仗，久而久之，军队便成了将领的私兵。
朱慈烺深知这种现状的危害，他必须改变这一切。他要让士兵们明白，他们是大明的军队，是朝廷在供养他们；主将只是代表朝廷履行职责，为他们发放军饷、指挥作战，而不是军队的“主人”。
想到这里，朱慈烺清了清嗓子，再次开口，声音透过小喇叭传遍校场，语气中带着不容置疑的郑重：“将士们，如今的大明，早已不是从前那个积贫积弱、拖欠军饷的朝廷！从今日起，朝廷绝不会再拖欠你们一分军饷！不仅如此，凡是为大明战死的将士，你们的牌位，都会被供奉在奉天门外的忠魂祠中，让后世子孙瞻仰缅怀！朝廷及六部衙门，每年都会定期祭祀你们的英灵，绝不会让你们死后无人祭拜，成为孤魂野鬼！”
这番话如同惊雷般在士兵们心中炸开，原本平淡的氛围瞬间被点燃。士兵们眼中终于露出了朱慈烺期盼已久的炙热光芒，欢呼声如同潮水般汹涌而起，此起彼伏，震得校场周围的树木都微微晃动。
古代人大多迷信，对死后的归宿极为看重。他们不怕战死沙场，怕的是死后无人祭祀，魂魄无依无靠，成为漂泊的孤魂。如今，皇太子亲口许诺，不仅将他们的牌位供奉在忠魂祠。那是只有功勋卓著者才能进入的地方，还会让朝廷官员亲自祭祀，这样的待遇，是他们连想都不敢想的。在他们的记忆里，似乎只有精忠报国的岳飞元帅，才能享受到如此殊荣。而他们这些出身贫苦的普通士兵，竟然也能获得这样的待遇，甚至比岳飞元帅的祭祀规格还要高（在士兵们看来，六部衙门共同祭祀，远比民间自发祭拜更为隆重）。
“大明万胜！皇太子千岁！千千岁！”
欢呼声越来越响亮，士兵们再也抑制不住心中的激动，一排排跪倒在地上，对着高台上的朱慈烺叩首，额头撞击地面的声音整齐而坚定，仿佛在诉说着他们的忠诚与感激。
朱慈烺看着眼前这一幕，脸上露出了满意的笑容。他知道，自己的第一步已经成功了。他抬手示意士兵们起身，声音温和却充满力量：“将士们，快快平身！本宫还有更重要的消息要告诉你们！”
“谢皇太子殿下！”士兵们齐声应和，缓缓从地上爬起来，目光紧紧盯着朱慈烺，生怕错过任何一个字。
朱慈烺看着士兵们期待的眼神，继续说道：“将士们，鉴于你们昨日在战场上的英勇表现，本宫决定，今日当场为你们发放首级奖励！具体标准如下：一个二鞑子首级，奖励十两银子；一个建奴首级，奖励二十两银子！凡是昨日立下战功的将士，今日都能拿到属于自己的奖赏，绝不拖欠，绝不克扣！”
话音落下，校场上却突然陷入了诡异的安静。士兵们你看看我，我看看你，眼中满是疑惑与不敢置信，仿佛听到了天方夜谭。
当场发放首级奖励？这怎么可能？他们参军多年，见过太多的空头许诺。前几年打仗时，将领们也曾说过要发放首级奖励，可直到现在，那些奖励还杳无音信。久而久之，他们早已将这种“奖励”当成了将领们鼓舞士气的口头支票，从未真正放在心上。
所以，每次打完仗，他们都会第一时间搜查敌人的尸体，将能带走的财物据为己有。只有这些实实在在的东西，才是真正属于自己的。至于将领们承诺的首级奖励，能拿到手的寥寥无几，就算偶尔发下来，也会被各级上司层层克扣，到他们手中时，早已从银子变成了铜钱，甚至连铜钱都不足数。
更别提军饷了，他们领到的军饷几乎全是铜钱，很多士兵都已经记不清，自己上次见到银子是什么时候了。
看着士兵们呆滞的表情，朱慈烺也有些摸不着头脑。难道这些勤王士兵真的不爱银子？他在心中暗自嘀咕：“你玛，老子就不信你们真的不喜欢银子！”
想到这里，朱慈烺对着身后的威武营挥了挥手。周遇吉立即会意，转身对麾下将士下令：“把准备好的马车拉上来！”
很快，两辆装满银子的马车被威武营将士们拉到了勤王军阵的前面。马车用红色的绸缎盖着，显得十分喜庆。朱慈烺走下高台，亲自走到马车旁，伸手掀开了盖在马车上的红布。
瞬间，马车里堆满的银子露出了真面目。阳光洒在银子上，反射出耀眼的白光，刺得人睁不开眼睛。那沉甸甸的银子，散发着诱人的光泽，让在场的士兵们瞬间沸腾起来。
“是银子！真的是银子！整整两马车的银子！”
“皇太子没有骗我们！他真的要给我们发银子了！我们发财了！家里的老爹老妈、弟弟妹妹再也不会饿肚子了！”
“娘啊，儿子终于能拿到银子了，您要是能晚走几天，就能看到儿子给您买的粮食了……呜呜……”
士兵们的情绪彻底爆发了，有人兴奋地欢呼雀跃，有人激动地互相击掌，也有人想到了家中的亲人，忍不住放声痛哭。这些复杂的情绪交织在一起，构成了一幅真实而感人的画面。
朱慈烺看着士兵们的反应，终于咧嘴笑了。原来不是他们不爱银子，而是他们不敢相信，自己真的能拿到银子。他在心中暗自庆幸：还好自己早有准备，直接把银子拉到了现场，不然还真镇不住这些见惯了空头许诺的士兵。
这时，曹化淳手持一本厚厚的军功簿，快步走到朱慈烺身旁。这本军功簿上，详细记录了每位士兵在昨日战斗中的战功，包括斩杀的敌人数量、俘虏的人数等，是发放奖励的重要依据。
曹化淳清了清嗓子，用他那标志性的尖细公鸭嗓高声喊道：“大家安静！安静！现在开始发放首级奖励！所有人都按照军功簿上的记录领取，不得争抢，不得喧哗！”
喧闹的校场渐渐安静下来，士兵们的目光都集中到了曹化淳手中的军功簿上，眼中满是期待与紧张。
曹化淳低头看了一眼军功簿，继续喊道：“张大元！昨日斩获三个二鞑子首级、一个建奴首级，按照奖励标准，应得奖励五十两银子！另外，本宫特批，张大元官升两级，从普通士兵升为小旗官！”
“五十两银子？官升两级？”张大元站在士兵队列中，听到自己的名字和奖励后，整个人都傻了。他呆呆地看着曹化淳，喃喃自语：“老天爷，这不是在做梦吧？五十两银子，够我家买好几年的粮食了……”
他一时之间竟忘记了上前领取奖励，站在原地一动不动。旁边的同伴见状，忍不住伸手给了他一个脑瓜崩，笑着骂道：“二愣子，发什么呆呢！监军大人在叫你，快过去领银子啊！再不去，银子就被别人领走了！”
“哦哦！我的银子！”张大元这才反应过来，连忙从队列中跑了出来，一路小跑来到朱慈烺面前，“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“多谢皇太子殿下！您就是俺张大元的救命恩人！俺以后一定跟着殿下好好打仗，绝无二心！”
朱慈烺连忙伸手扶起张大元，温和地说道：“快平身吧！这五十两银子和官职，都是你用自己的生命和战功换来的，是你应得的。以后继续好好表现，为大明效力，本宫不会亏待你的。快去领银子吧！”
“谢千岁！”张大元再次叩首，随后才起身，又转向曹化淳，恭敬地磕了个头：“多谢监军大人！”
曹化淳从身后威武营将士手中接过一个沉甸甸的银子包裹，递向张大元，却没有马上松手，而是问道：“张大元，你告诉我，你如今当兵打仗，是为了谁而战？”
张大元闻言，顿时愣住了。领银子还要回答问题？他一时之间有些不知所措，紧张得手心冒汗。他在心中暗自琢磨：如果回答错了，银子会不会就没了？他想了半天，也不知道该怎么回答这个问题。
情急之下，张大元突然想起了自己当初参军的初衷。那时候，母亲重病在床，家里连饭都吃不上，他参军只是为了能让家里少一张嘴吃饭，省点粮食给母亲治病。想到这里，张大元脱口而出：“监军大人，俺……俺是为俺老娘而战！”
听到这个回答，站在一旁的祖大乐差点气得吐血，恨不得冲上去狠狠踹张大元一脚。你小子怎么就这么没出息？就算不为朝廷、不为皇太子，也该为自己的前程而战啊！怎么能说是为了老娘而战？
可校场上的其他士兵，却没有嘲笑张大元。他们反而都陷入了沉思，纷纷在心中问自己：我到底是为了谁而战？是为了自己？为了家人？还是为了总兵大人？抑或是为了大明？
朱慈烺也在心中暗自叹息。这些将士们出生入死，却连自己为何而战都不知道，这实在是大明军队的悲哀。他更加坚定了自己的想法：必须尽快扭转这种局面，凝聚民心与军心，否则，这些军队迟早会变成地方军阀的私兵，对大明的统治造成巨大的威胁。
曹化淳也被张大元的回答弄得哭笑不得，手中的银子差点掉在地上。出发前，朱慈烺曾跟他交代过，希望通过这个问题，引导士兵们明白自己是为大明、为朝廷而战。他设想过很多答案，比如“为大明而战”“为皇太子而战”“为皇帝而战”，却唯独没有想到，一个士兵会回答“为俺娘而战”。
不过，曹化淳毕竟是久居官场的老太监，很快就反应过来。他没有直接否定张大元的回答，而是耐心地问道：“张大元，你仔细想想，你的军饷是谁发给你的？你今日领到的这五十两银子奖励，又是谁给你的？”
张大元愣了一下，随即脱口而出：“军饷是朝廷发的，银子是皇太子殿下给的！”
“既然如此，那你说，你是为谁而战？”曹化淳循循善诱地问道。
张大元这才恍然大悟，连忙说道：“俺知道了！俺是为朝廷而战！为皇太子殿下而战！”