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其实，朝廷在前两天刚刚发放过一批勤王军饷，可这些银子大多没有落到普通士兵手中，而是被各级将领层层克扣、中饱私囊。普通士兵能拿到的，不过是极少数一部分。每人不足一两碎银，甚至有不少士兵只领到几十文铜钱，连维持基本的温饱都成问题。
此刻，看到皇太子当场给刚收编的山东兵和大同兵补发军饷，还预支了五两银子的出征费用，其他几路勤王总兵的心里顿时泛起了不平衡。他们暗自嘀咕：同样是勤王兵马，凭什么刘泽清和王朴的旧部就能拿到足额军饷，自己麾下的士兵却只能忍饥挨饿？不少人甚至开始盘算，要不要找皇太子也“讨个说法”，为麾下士兵争取些利益。
高起潜将这几个总兵的神色变化看在眼里，心中不由得暗暗着急。他深知这些人的贪婪本性，若是真的去找皇太子索要军饷，以皇太子的脾气，恐怕又会引发一场风波，搞不好还会有人丢了性命。于是，他悄悄走到几个总兵身边，压低声音提醒道：“诸位，银子可不是那么好挣的。你们没看到吗？皇太子给那两支军队发的银子，都是用刘泽清和王朴的脑袋与身家性命换来的。想要银子，也得有命花才行啊！”
高起潜这番话，如同一盆冷水，瞬间浇灭了几个总兵心中的贪念。他们猛地想起刘泽清和王朴的惨状，以及那些被斩杀的亲信，后背顿时一阵发凉。是啊，银子固然重要，但前提是得有命去花。今天皇太子虽然只斩杀了王朴和刘泽清，但以他的手段，肯定不会放过二人的家族，必定会斩尽杀绝，以绝后患。若是自己此刻不知好歹地去索要军饷，万一触怒了皇太子，下一个人头落地的，恐怕就是自己了。
想到这里，几个总兵心中的不平衡瞬间消失得无影无踪，纷纷低下头，不敢再有任何非分之想。
朱慈烺根本不在乎这些总兵的想法，他给山东兵和大同兵补发完部分军饷后，便将汪万年、燕雄鹰等新任将领介绍给众人，让他们尽快熟悉军队，做好接管准备。随后，他便带着护国军的核心将领，返回了中军大帐，开始商议攻打密云的事宜。
与此同时，密云城内的建奴贝勒阿巴泰，正处于暴怒之中。此前，他的儿子博和托在攻打怀柔时，被皇太子的东宫卫队斩杀，这让他对明军恨之入骨。得知明军在密云城外安营扎寨后，阿巴泰当即决定出城作战，想要杀明军一个尸横遍野，为儿子报仇雪恨。
可他身边的一个甲喇额真，此前曾与东宫卫队交过手，被打得心有余悸，早已失去了出战的勇气。他见状，连忙上前劝阻：“贝勒爷，明军在密云城外十里处安营扎寨后，便再也没有动静，这实在有些反常。奴才担心明狗在暗中谋划什么阴谋，不如咱们坚守密云，等明狗主动来攻城。这样一来，咱们以逸待劳，岂不是更有胜算？”
阿巴泰虽是建奴猛将，素有勇名，但也并非鲁莽之辈。他深知守城与出战的利弊，在这个甲喇额真的提醒下，渐渐冷静下来。他仔细一想，若是明军真的设下埋伏，自己贸然出城，很可能会中了圈套。于是，他改变主意，传令全军坚守密云，紧闭城门，只等明军来攻。
可左等右等，一直等了大半天，始终不见明军有任何攻城的动作。阿巴泰渐渐有些不耐烦了，他担心明军在城外搞什么小动作，或是在等待援军，于是立即派出斥候，前去打探明军的消息。
然而，他派出去的斥候刚出密云城，便被明军的夜不收（侦察兵）发现。夜不收们手持新式步枪，不等斥候靠近，便扣动扳机，将他们一一击毙。连续几波斥候都有去无回，阿巴泰彻底慌了神，如同热锅上的蚂蚁，在帅府内来回踱步。他既不知道明军的虚实，也无法与外界取得联系，只能被困在密云城内，坐以待毙。
若是阿巴泰知道明军内部刚刚发生了“斩杀总兵、收编军队”的混乱，他肯定会第一时间派兵冲杀明军军营，趁乱击溃明军。可朱慈烺既然敢在密云城外动手，就早已做好了应对建奴来袭的准备。
此刻，明军在密云城外的总兵力，已达十万之众。八路勤王人马将近十万，再加上护国军、龙腾军的八千人，以及精锐的虎豹骑。别说密云城内只有一万建奴，就算有五万大军，也讨不到任何好处。
在阿巴泰眼中，目前的大明军队，除了皇太子的东宫卫队战斗力较强外，其他军队全是“战五渣”。他自信凭借麾下一万八旗兵，就能杀得十万勤王明军望风而逃。可他不知道的是，经过朱慈烺的整顿，明军的士气与凝聚力，早已今非昔比。
明军中军大帐内，朱慈烺端坐在主位上，目光炯炯地看着下方的各路勤王总兵。他清了清嗓子，开口说道：“诸位总兵，密云城内有一万两千建奴，乃是阿巴泰麾下的精锐。如今我军已在城外集结完毕，不知你们谁愿意率兵攻打密云，为大明收复失地，为百姓报仇雪恨？”
然而，帐内的几位勤王总兵，却像霜打的茄子似的，一个个低着头，沉默不语，没有一个人主动请战。他们虽然对皇太子斩杀刘泽清、王朴的手段感到畏惧，也佩服他收编军队的能力，但要说相信他麾下的人马能击败密云城内的建奴，收复密云，却没有一个人敢认同。
在这些总兵心里，只要建奴不攻打大明京师，他们便可以一直耗下去，直到建奴掠夺够了财物，心满意足地主动出关。毕竟，与建奴硬拼，只会让自己的军队遭受惨重损失，甚至全军覆没。这对他们而言，是得不偿失的。可一旦建奴攻打京师，他们就必须拼命保护，不然等到京师陷落，崇祯皇帝被杀，等待他们的，也只有死亡的下场。
朱慈烺将这些总兵的反应看在眼里，心中早已了然。他没有动怒，而是将目光投向山海关总兵祖大乐，问道：“祖卿，以你之见，咱们该如何攻打密云？”
祖大乐闻言，心中一紧，连忙躬身说道：“回禀殿下，建奴骁勇善战，兵力虽少，却极为精锐。末将愚钝，不敢妄议战术，一切听从殿下调遣！”他嘴上说得恭敬，心中却早已打定主意。绝不出头请战，免得自己的军队白白送死。
朱慈烺皱了皱眉，知道从祖大乐口中得不到任何有用的建议。他又将目光转向其他几位总兵，可这些人把头埋得更低了，连大气都不敢喘，更别说主动请战了。他们生怕皇太子点到自己的名字，命令自己率军攻打密云。要知道，连阵地战都打不过建奴，攻城战更是如同找死！
“退下吧。”朱慈烺摆了摆手，让祖大乐退到一旁。他也知道，让祖大乐这样的将领去攻打密云，根本不现实。以祖大乐麾下军队的战斗力，去了也只会被阿巴泰打得满地找牙，不仅收复不了密云，还会挫伤明军的士气。
正在此时，帐外传来一阵脚步声。猛如虎、汪万年、燕雄鹰等人，一同走进了中军大帐。他们刚刚接管完山东兵和大同兵的军务，便立即赶来复命。
猛如虎一进帐，便看到气氛凝重，几位总兵都低着头沉默不语。他心中顿时明白了几分，当即上前一步，躬身请战：“殿下！末将愿意率领山西大军，攻打密云！不杀尽建奴，誓不罢休！”
朱慈烺看着猛如虎坚定的眼神，微微点了点头，问道：“猛如虎，你身为山西总兵，本宫想知道，你麾下如今有多少可用之兵？这些士兵的战斗力如何？”
猛如虎连忙如实禀报：“回禀殿下，末将此次入卫勤王，一共率领了八千人马，其中三千骑兵，五千步兵。这些士兵虽然不算顶尖精锐，但经过整顿后，士气尚可。末将不敢说一定能击败建奴，但绝对不会像其他军队那样轻易溃败！”
朱慈烺听完，却轻轻摇了摇头。他知道猛如虎勇猛善战，也有报国之心，但仅凭八千人马，想要击败阿巴泰麾下的一万正红旗精锐，还是有些困难。要知道，正红旗可是建奴八旗中的精锐之一，战斗力远非普通明军可比。
朱慈烺环顾四周，见各路人马的主将都已到齐，便不再犹豫，决定当众部署战术。他清了清嗓子，开口说道：“诸位，密云城内有一万两千建奴，皆是阿巴泰麾下的精锐。若是他们死守城池，凭借密云的城防工事，我军强行攻城，必定会伤亡惨重，得不偿失。”
他顿了顿，继续说道：“本宫决定，采用‘诱敌出城，围而歼之’的战术。先用勤王人马将建奴引出密云城，然后派精锐部队从两翼包抄，一举将其围剿。本宫不敢奢望你们能击败建奴，但你们必须记住，绝不能看到建奴出城作战，就立即溃败逃跑！”
说到这里，朱慈烺的语气变得严肃起来：“若是出现不战而逃、擅自溃败的情况，本宫绝对不会宽恕你们！本宫对你们的要求不高，只需按照本宫安排的路线‘败走’即可，务必将建奴引入咱们预设的埋伏圈！”
众将闻言，都抬起头，认真地听着朱慈烺的部署。他们知道，这是关乎生死存亡的一战，容不得半点马虎。
朱慈烺见状，当即开始传令：“保定总兵董用文、山海关总兵祖大乐，听令！”
董用文听到自己的名字，立即上前一步，躬身领命：“保定总兵董用文，接令！”
祖大乐心中一紧，虽然不情愿，但也不敢抗旨，只能硬着头皮上前，躬身说道：“末将山海关总兵祖大乐，在！”
朱慈烺看着二人，缓缓说道：“本宫命令你们，各率麾下人马，前往密云城下骂阵。你们的任务，就是激怒阿巴泰，将他引出密云城。记住，只需佯攻，不可恋战，一旦建奴出城，便按照预设路线撤退，将他们引向埋伏圈！”
“末将得令！”董用文和祖大乐齐声领命，随后便转身退出了中军大帐，各自去调集人马，准备执行任务。
董用文和祖大乐走后，朱慈烺再次传令：“密云总兵李重镇、山西总兵猛如虎，听令！”
李重镇和猛如虎立即上前，躬身说道：“末将在！”
“你们二人，各率麾下人马，在密云城东南方向的山谷两侧埋伏。等祖大乐和董用文将建奴引出城后，你们便从两翼发动突袭，截断建奴的退路。若是建奴识破计谋，想要退回城内，你们务必死死咬住，不能让他们轻易逃脱！”朱慈烺语气坚定地说道，“若是战事不利，切记不可硬拼，立即向前方两里处的小山丘撤退，与主力部队汇合！”
“末将得令！”李重镇和猛如虎齐声领命，随后也转身离开了中军大帐，去部署埋伏事宜。
帐内的其他几位勤王总兵，看到董用文、祖大乐、李重镇、猛如虎四人都被派了出去，负责攻打或牵制建奴，心中顿时暗自庆幸。还好没有点到自己的名字，总算是逃过了一劫。他们真的不想与建奴正面交战，只希望这场战事能尽快结束，自己能平安地率领军队返回驻地。
朱慈烺将这几位总兵的神色变化看在眼里，却并未点破。他知道，这些人早已被建奴打怕了，想要让他们主动出战，几乎不可能。但只要他们能按照自己的部署，完成牵制任务，不拖后腿，便已足够。
派出四路勤王人马后，朱慈烺当即站起身，目光锐利地扫过帐内的护国军将领，沉声道：“护国军全体将士、龙腾军、虎豹骑，随本宫出战！咱们就在小山丘附近布阵，等建奴进入埋伏圈后，便全力出击，一举将其歼灭！”