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第136章【骸心圆桌与死灵边境】
在骑士墓的地面大厅呈现流畅的圆形，十三根熔塑石立柱环绕着大厅，柱面上带着空洞人脸与盔甲的岩灰色浮雕，柱子之间用冥铜锁链互相连接，在空中编织出巨大的冥铜蛛网。
立柱之间静静矗立着身披重甲丶手持冥铜武器的骸铸战士和血肉角斗士，身躯沉重，外形凶悍可怖，庄严如同君王亲卫武士。
腐尸魔和鞣尸像蛇与蜘蛛一样，缠绕在柱子上微微摇晃着，四肢并用地上下爬行着，在头顶的锁链之间安静无声地游窜。
如同骷髅般瘦长的冥铜人偶举着幽青的火把，抠抓着砖石，被锁链捆着脊椎，半死不活地吊在墙上充当火把架，微弱的火光在厅堂中若隐若现—这是拉哈铎提出的装饰方案，显然，他对于冥铜人偶带来的后果仍然耿耿于怀。
都怪这些垃圾人偶松松垮垮的结构，害得他身为二把手，却没能在萨麦尔面前做出足够卓越的表现。
一张巨大的圆桌放置在大厅中心，被七张冥铜王座环绕着，七位幽魂骑士围坐在周围，在昏暗的火光中投射着怪诞的阴影。
「好了，各位，关于接下来的工作，我们需要简单开个短会。」萨麦尔轻轻拍了拍手甲，发出金属碰撞的轻响。
「首先，我们搞到了这么多遗物，需要扩建骑士墓，再不济也需要建造一座分门别类的遗物仓库，以及专门生产冥铜构造体的车间。」
「大规模的建筑就需要劳动力，魔族的穴居者数量不够多，而且会疲劳，会饿会累，想要快速建造，是完全不够用的，必须使用大量死灵参与建筑工作。」
「因此，我进行了一轮简单的统计，关于我们目前已经从骸心核心区西北部收集到的高等有机死灵数量—一包括腐尸魔丶骸铸战士丶尸猎手丶血肉角斗士等等，根据安士巴与锁柯法的统计，大约有七千三百个左右。」
「七千三百二十二个。」安士巴说。
「正是。」萨麦尔点头，「这是我们截至目前，从活动区域中收集到的无主有机物死灵数量，不包括冥铜人偶。」
「而这些死灵当中，大约有三分之一都在漫长的时间里关节活动磨损或者肢体腐坏断裂。其中一些需要投入死体肉或者锈铜根须，进行人为的维修。大约有六分之一已经损坏得过于严重，几乎失去了维修的意义，使用不了多久了。」
「无论是为了增强军事实力，还是为了获取更多优质劳动力进行各种工作，我们都需要收集更多死灵一但在我们拿到地下最深处的活体噩兆珊瑚之前，只能用其他方式获取死灵素材。」
「也就是说，我们需要向骸心的不同方向进行探索，调查外围的情况，寻找与收集更多死灵资源一但前提是，不能太过靠近外围，不能让外围死灵数量产生明显的减少，以防惊动外围势力，提前引来他们的调查。」萨麦尔环视四周。
「他们联合封锁骸心这么久，就是为了阻止死灵的增殖—实际上，他们几乎已经做到了这一壮举。这证明他们的领袖都是理性丶明智丶充满前瞻性的，能够为了抑制死灵的数量而投入这么多资源。」
「各位大概多多少少已经看到过边境线上的防御措施了吧？」
「我隔着很远，见过西北部的边境驻军，那个有剑冠铁冕红黑纹旗帜的北方帝国。」安士巴说，「他们军纪严明，每个军士都是贵族级别的精英，掌握着精妙的剑术和迅猛的长枪术，且有训练有素的盾卫丶弓弩手和炮手配合，有火炮和精锐骑兵压阵，装备精良，穿着内衬金属甲片的大衣。」
「向西南边前进的话，在沼泽丶林地与污泥的尽头是一片被隔离开的森林。
边境线上没有驻军，但是有一大堆塔楼，还有刻满符文的石柱。」普兰革恼怒地说，「柱子顶端镶嵌着巨大的深红色晶体，死灵一靠近就会迸发出滚烫的射线，被一团深红的光雾点燃，烧成一堆灰烬，连冥铜护甲都会被熔出窟窿一别问我怎么知道的。」
「东丶东部荒原之外，是沙漠。」锁柯法说，「炽热的，无边无际的沙漠，风沙挡住了视野，几乎什么都看不见。」
「我还从来都没有去过更南边。」辛兹烙耸肩，「再往南边的话，喷口越来越多，温度也越来越高，有不少缓慢流动的岩浆，地形很复杂，还有一座高耸的山峦，想要找到路很不容易。」
「那么，东北部有什么呢？」萨麦尔望向德克贡，「我隐约记得，北边橡木骑士领的东部有一处厄德里克与苏帕尔交战的战场，或许我们可以偷偷摸摸收集一些尸体？」
「没有战场，只有杂草和石头。」德克贡说，「在很远的地方有石头堆砌的高大城墙，有石头堆砌的巨大堡垒，在石头的尽头，是杂草和隆起的高山。有零零星星的冒险者到城墙外面，捕捉魔兽，挖石头—其中有活人，也有很多小矮个。」
「啊————真遗憾。这么说，我们和那片战场之间，隔着矮人的黑石堡。」萨麦尔整合着从莱桑德丶亚奇以及安士巴的讲述中得到的资料，略有些失望。
「好吧，厄德里克帝国的边境驻军，不知道是弗洛伦王国还是某个精灵之领的符文晶石塔科技，黑石堡矮人的城墙与机械技术。」
「他们都很聪明，预料到了死灵可能试图突破骸心的种种情况。为了防止死灵数量增多，要么是难以被轻易杀死的精锐战士，要么是城墙与无人看管的自动防御设施。」
「我们是一群死灵，我们的合作夥伴是叛徒学者和流亡魔族，几乎所有势力都对我们具有天然的敌意。贸然暴露的话，我们会被群起而攻之。」
「以我们目前的能力与死灵数量，基本不可能承受住周围这么一大圈强大势力的合作围攻。」他用手甲指关节轻轻敲了敲桌面，「而冥铜人偶的身躯结构也相当松散，在正面战场上，很难承担主力的任务。」
「萨麦尔老大，我们可以用大批量养殖魔兽的方式，源源不断生产死体肉和骨头。」拉哈铎忙不迭地提议，「使用发酵良好的死体肉，人工塑造非人形的腐尸魔一在野兽废墟那边，我记得锁柯法发现过一些产肉率比较高的野猪型魔兽，是作为产肉家畜而创造的。」
「发酵周期大约多长时间？」萨麦尔迟疑着。
「大约————屠宰完成后一个月。」拉哈铎计算着，「我做过测试——我曾经用湖泊里捞出来的巨大鱼类发酵死体肉。」
「嗯————不错的想法。」萨麦尔点了点头，「那么，筹划批量养殖的工作，就先交给你了，拉哈铎。你可以先去调研一下那种猪批量饲养需要什么环境，需要什么食物投入，选择一片区域，作为大规模养殖场的地点。」
「等到选址完成之后，来找我和建筑师亚奇进行整体建筑规划—一我们需要根据位置进行分类，新建一座死体肉发酵室，将其建在生肉养殖场附近，以提高通勤效率。」
「搬运大量材料需要消耗死灵劳动力的耐久，现在这种情况，死灵的通勤距离也需要精打细算。」
「明白。」拉哈铎手按胸甲，得意地接令。
「如果可以靠着养殖来获取大量魔兽血肉的话，或许能够暂时缓解我们的普通死灵需求。」萨麦尔沉思着。
「冥铜人偶的制造流程复杂，动作死板，关节过于脆弱，同时智能程度很低，连搬垃圾都会搬错，只适合简单的轻量劳作，唯一的优点就是耐高温。」
「在获取更好的冥铜构造体生产方式之前，血肉死灵仍然是我们的主要劳动力来源。」
萨麦尔环视周围。
「灰苔远野的北部边缘，有一群劫掠的土匪，他们也干走私的行当。」安士巴说，「他们会给我们稳定缴纳尸体税，从橡木骑士领带出来尸体—那里最不缺的就是尸体。」
「这群兼职走私的土匪或许有别的用处，安士巴。」萨麦尔琢磨着，「他们也许能够帮助我们打开走私的商路，换取我们需要的资源，甚至于，利用他们渗透到橡木骑士领内部，造成一些有趣的影响。」
「金币的本质也是黄金，银币的本质也是白银。更何况只要有钱，可以从其他势力那里购买星体岩和辉光石英等技术产品。」辛兹烙说，「挣钱也相当于挖掘贵金属矿物。」
「确实如此—一这正是下一个议题。」萨麦尔颔首，「为了开拓商路，搜集资源，减少周围势力的敌意，我们需要选择性地和周围的一些势力进行友善外交，尝试改变他们对我们的态度。」
「这就需要用到我们刚刚收集到的遗物技术【糖素生产法】，作为高能燃料与高热量食物，在这个世界应该称得上是硬通货。」
他旋转着指尖的强铸钢存储卡。
「藉助【糖素】这种象徵和平丶繁荣与幸福快乐的货物，我们可以试探一些势力的态度，也许能减轻敌意，减少敌人数量，甚至开辟出一个小突破口，让我们得以将势力一点点蔓延出去。」
「根据存储卡内容说明，虽然只需要纤维素材料就能生产，但是糖化需要多个步骤，需要多种设备，还有一些闻所未闻的材料一为了完成这些工作，我们恐怕还需要一段时间的研究和设备整合。」
「所以，这项工作就交给安士巴了，麻烦将主要流程进行简练分析，将所需的材料整理出清单，我们之后要一步一步建造出糖素工厂。」
安士巴沉闷地点了点头。
「锁柯法，普兰革，你们两位一个擅长冥铜机械，一个擅长利用环境与环境生物，正好可以合作，优先准备矽油地河所需的设备。」萨麦尔转过方向，「包括矽油河航行所需的浮动平台或者船只，打地基使用的射钉炮，还有针对巨大软体动物的重型穿刺武器。」
「浮动平台或者船只需要尽可能做得牢固可靠一些，要能承受住高空坠落的冲击。最好能够多加一些额外设备，预防出现意外情况，毕竟没人知道地下层究竟有什么。」
「锈铜林地的锈铜原木随意使用，大沼地的工坊也彻底开放，你们可以随便改造，回头我也会去你们那边协助研究。」
普兰革与锁柯法应声。
「德克贡，辛兹烙，麻烦你们两位分头寻找生产胶水所需的那两种人工生物。」萨麦尔将虚空石【遗忘令牌】顺着圆桌推过去。
「工业胶水是用途广泛的产品—一无论是剑柄粘合还是车轮修复，再不济也能用真菌木的碎末制造胶合板。」
「根据【遗忘令牌】的描述，有两种生物。A种是球状茎的共生植物，来自于地表。B种是灰色的有粘液的触须真菌，来自于地腔。」
「所以，德克贡在地表的大沼地与迷雾湖泊附近寻找A种，辛兹烙在地下城的生态区与虫道网络中寻找B种一毕竟辛兹烙比较有亲和力，如果需要情报，可以试试看向周围的魔族询问。」萨麦尔解释。
「在完成之后，对样本进行详细扫描，顺便把对应生物的种子和养殖方式带回，整合一下，看看能否实现批量化养殖与工业胶量产。」
「没问题。」辛兹烙轻快地回答。
「植物？听起来很无聊。」德克贡略显不满。
「植物也有食肉的危险植物，猪头。」普兰革嘲笑，「别被植物反杀了，哈！
」
「我得去把冥铜构造体组装机的生产线安顿好————尽管它们的关节无法承受冲击，但耐高温的冥铜人偶依旧是地河探险所需的主要士兵单位。」萨麦尔沉思着。
「亚奇那边需要新的建筑规划。另外腾出一个库房，作为遗物的临时存储一再去地下城那边收集一些信息，看看能否试着拉拢一些矮人加入我们。」
「仍然是三天时间—一三天后，我们带着设备再次前往矽油地河，深入壳腔寻找更多遗物，以及莱桑德所说的古国会议残骸。」萨麦尔起身，环顾圆桌，「尽管事情不一定会一帆风顺，路途可能有很多艰难，有很多苦难，但世界正在我们面前展开——我们站在世界的正中心。」
「让一切开始运转吧，在此磐石之上，建起一座属于我们的丰碑。」
「明白！」众骑士齐声应和。
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