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嗒，嗒，嗒。
哐啷的金属甲胄轻微碰撞声与谨慎的脚步声混合，在死寂的锈铜树林中回荡。
「真是安静……」萨麦尔低声说。
「它们都在隐藏。」塔莉亚回答，「我能感受到周围环境中的一些魔兽——它们不止在畏惧我，更多的是畏惧死灵。」
出于某种原因，这里的大部分魔兽似乎都有强大的拟态能力和潜伏能力。也许是骸心死灵对所有活物的无差别杀戮导致的筛选与适应性进化。
在骸心的昏暗天光下，锈铜树的竖条型阴影之间空阔得惊人。魔兽们始终拟态隐藏着，而死灵则被萨麦尔的光环镇压，也处于潜伏状态。
安静得惊人。
「介意我从环境中召集几个死灵看一看吗？」萨麦尔问。
塔莉亚摇头。
「这种小事情还对我这麽客套？」她反倒显得有些不高兴，又轻轻哼了一声。
萨麦尔耸肩甲。
【冥铜共振器已启用。】
他抬起手甲，咔哒一下打了个响指，指尖一簇小小的幽青火花飞溅。
哗啦！面前的一团落叶猛然爆裂开来，一个腐烂的畸形人影直挺挺地站起来，动作怪异，像是某种扭曲的提线木偶。
在它的脸上——或者说，曾经是脸的地方，胡乱粘附融合着一只腐烂的人手和半个鸟类生物的身子。左半张脸上的人手的掌心嵌着一只眼球，右半张脸上鸟身子的残缺翅膀摺叠，遮蔽了右半张脸。
呱！半腐烂的鸟喙中吐出一颗人的牙齿，发出嘶哑的低沉怪叫，鸟喙和残破的蒙面羽翼距离塔莉亚的头盔只有十几厘米。
塔莉亚吓得险些抡起锤矛横砸过去，举到一半又慢慢放下。
「好吧……这个，这个还是有必要提前说一声的。」她支吾着，「死灵没有心跳和呼吸，潜伏状态一动不动，正常情况下很难察觉，再加上这个外观，忽然站起来确实有点吓人……」
萨麦尔又耸了耸肩甲，摊手。
他上前端详着面前的死灵——那是一头由杂七杂八的尸体胡乱拼凑起来的腐烂怪物，胸口耷拉着半条喙犬的爪子和两根锋利的昆虫节肢，左手臂是一把血肉扭曲的巨大畸形骨刃，右手臂则是一只类似爬行动物的腐烂鳞片巨爪，双腿是一条穿着腐烂皮靴的人腿和一条粗硕的触须，在这种胡乱拼合下，居然勉强还有个模糊的人形。
「腐尸魔。」塔莉亚嫌恶地退了半步，「腐烂的血肉和腐殖质胡乱粘黏拼凑出来的怪物。最初只是一具会动的正常腐尸，但是它们会自己猎杀活物，把受害者的碎片和残肢粘在自己身上，融合到一起，时间长了就会变成这样——死灵总是这麽恶心……」
萨麦尔扭头看着她。
「不是说你！你不一样……你除了盔甲冷了一点，哪一点像死灵了？」塔莉亚恼火地解释着，跳起来从萨麦尔背后搂在他脖子上拥抱了一下，把头盔的下巴放在他寒冷的肩甲上。
【扫描仪已启用。】
【灵能构造体（主要材料：有机物）】
【构造型人工生命，使用生物质回收制造，保留生物的原形构造，概率产生少量生物姿态素材。廉价，在灵能环境中极易生成。可承担简单的工作。】
【具备低级的回路渗透器，可制造简易的有机灵能构造体部件进行自主改造与拼接。无智力。】
【驱使方式包括但不限于：冥铜共振信号，灵能植入物改造，以太型灵能信号强制覆盖回路（困难，且灵能回路具备自修复能力，挣脱以太型灵能信号的控制）。】
【目标来源：自然生成】
【状态：良好】
【结构完整度：93%】
【体力：97%】
【可刻录生物姿态素材。刻录位总数量：10】
【已刻录生物姿态：狂舞架势，攫取，噩梦疾行，断罪（4/10，未满）】
【@刷新@】
【生物姿态检测：噩梦疾行】
【使用任意数量丶任意类型的肢体，以随机的动作模式狂奔，动作混乱且无法预测，介于狂奔/爬行/蠕动/抽搐/翻卷之间。具有强大威慑力丶混乱的破坏力与无法预测的随机轨迹。常用于生物质武器。】
【移速极快，且动作难以预料。】
【任意生物形态均可使用。】
【资料库已补充。】
【刻录至「人工生命学-生物姿态素材」内容库】
【机体可使用。】
什麽……什麽玩意儿？萨麦尔愣了一下。什麽叫机体可使用？我也可以用这个噩梦疾行？手脚并用满地乱爬？
然而，头盔UI中的扫描仪弹窗仍然没有结束，还在不停弹出更怪诞的说明。
【@刷新@】
【生物姿态检测：断罪】
【依据解剖学原理的针对性破坏，需要藉助利器切割与肢体挖掘。适用于粗陋的解剖丶器官摘除丶分尸与截肢。】
【精度较低，不适用于医学领域。通常用于屠宰丶尸体回收丶尸体拆分与生物质粗加工处理。】
【资料库已补充。】
【刻录至「人工生命学-生物姿态素材」内容库】
【机体可使用。】
萨麦尔沉默了片刻。
「怎麽了？」塔莉亚问。
「我好像能理解为什麽大夥都害怕死灵了。」他回答，「仔细想想，一个满地乱爬丶撕扯内脏丶疯狂乱抓的分尸怪物，确实怪吓人的。」
腐尸魔这种东西，真的是地下殖民地工程用的吗？不，它似乎更像是一种生物质武器。他一边与塔莉亚继续大步向前探索一边琢磨着。也许它就是为了故意造成破坏和杀戮而投放的，也是因此才被设计成能够在尸体堆积的灵能生态中自然生成。
周围的锈铜树渐渐变得稀疏，继续向前，前方的天光骤然一亮。再迈出几步，面前阴郁的铅灰色天空下，是一片巨大的高草平原，稀薄的雾气在幽绿色的高草平原与铅灰色天空之间漂游，像是缥缈的亡魂。
灰白色的巨大岩石形态狰狞，在接近一人高的高草丛之间散落着，矗立着，像是巨人的头骨。
两人站站在高草平原前，坚韧而挺拔的高草密不透风，构成一度严严实实的高草墙，一直绵延到远方，草杆的高度一直到两人的肩膀。好像两只被缩小的蚂蚁站在毛绒地毯前。
「啊啊，啊啊啊，救……啊啊，救。」乾瘪的哀嚎声在高草丛中某处回荡。某处的草叶摇晃着，其中有什麽东西正在用通用语求助。
「啊啊啊，救救我。啊啊。疼，好疼啊啊。」三四个不同的哀嚎声应和着，在远处高草丛中的不同位置来回移动着。
窸窸窣窣的穿行声在高草丛之间回荡，带着乾瘪的哀嚎求救声。
「嘶……」塔莉亚与萨麦尔对视一眼。
「你该不会觉得我会因为有求救声就立刻冲进去救人吧？」萨麦尔问。
「当然不会。」塔莉亚移开视线，「当然，只是以防万一，还是问一下……你不会，对吧？」
「如果是你的声音，那我会的。」萨麦尔回答。
「……」塔莉亚一个激灵，在头盔下把发烫的脸贴在盔面上降温。
「当然，如果朗达尔和他的朋友们，或者亚奇和格温妮丝，或者长者杜克，或者流亡者部族的任何一个人，或者捕蛇大叔，兵舍老板娘，卖冰淇淋的法师姑娘，任何一个需要帮助的无辜活人，我都会去救的。」萨麦尔认真思考着，继续说，「如果是那个诺曼·帕萨特和他的队友……我可能会犹豫一下，但是也会去救的，因为他给我造成了心理阴影，害得我担惊受怕好几天。但如果是咕咕鸡杀手，我……我犹豫的时间会更长一点，大概多个一两秒吧。」
「你完全可以只说第一句的。」塔莉亚叹了口气，「后面的这些话，对于我来说有点多馀了……等一下，你给我解释一下！卖冰淇淋的法师姑娘是谁？为什麽你能记这麽久？」
「啊啊啊，救救我，好疼，疼啊。」高草丛中潜伏的声音还在继续着，窸窸窣窣的影子在草丛的阴影之间来回穿梭。
「我们当时还在被追杀，你心情不好，我也没时间细细讲这事情——」萨麦尔捂脸。
「之后再谈。」两人同时说。
「啊啊，疼啊，救我……」草丛中的声音仍然在哀嚎。
「哎，你们安静一点！别嚎了，我知道你们是啥东西！」萨麦尔对着高草丛大喊，举起冥铜剑盾互相敲击。
【冥铜共振器已启用。】
铛！铛！
哀嚎声消失了，七八个瘦长如同巨蟒的血肉怪物闭上嘴巴，从高草丛之间竖起来接近三米多高的身躯，隔着老远对着萨麦尔沉默行礼。
萨麦尔又敲了敲剑盾，蟒蛇形态的血肉怪物们缩回高草丛中，窸窸窣窣地飞快游窜走了。
「诱捕型腐尸魔。」塔莉亚摇头。
「方向准确吗？我们一直在深入骸心，对吗？」萨麦尔望向塔莉亚。
「方向没问题。这里大约已经深入骸心……七十五公里以上了。」塔莉亚点了点头。魔族有地磁感应能力，方向感和距离感都很强。
萨麦尔抓起一把高草，激活了冥铜生成器。
嗡嗡的低鸣声中，草杆和草叶垂落着，没有任何反应。
不含铜。
【扫描仪已启用】
【生态维持植物P-26。】
【草叶微毒，草杆与种子无毒。种子粗加工后可食用。自然状态下产量极小，人造生命-共生动物的照料可增大产量。】
「完美。」他望着面前一望无际的高草平原，低声说，「绝佳的地下城建造地点。」
「确实很不错，高草丛中有大量魔兽栖息。」塔莉亚闭上眼睛感应着，「高草丛能够提供有效的庇护，有助于它们躲避死灵。这里不缺仆从。」
她忽然睁开灰眼睛，猛然伸手抓住萨麦尔的胳膊。
「噬地魔虫……」
话音未落，大地隆隆震动起来！高草的草叶哆嗦着，远处的高草丛上空掠过几只受惊的魔兽与飞鸟的身影。巨大的野兽甲壳和厚重的鬃毛，腐肉的触须和白骨的碎块在草丛中若隐若现。
伴随着大地的震动，高草平原的几处草叶轰然塌陷！尘土飞溅，如同看不见的巨口在地下吞噬土壤，碾磨岩石，啃噬地层。
片刻之后，大地又重归寂静。
高草丛中响起窸窸窣窣的声音，像是某种有很多肢体的东西在翻卷。过了几秒，又响起某种狮型魔兽隆隆的吼叫声，以及撕扯血肉的怪响。
两人对视了一眼。塔莉亚迈步想要进入高草丛中草叶塌陷的位置，寻找噬地魔虫的踪迹，但是被萨麦尔一把拽住。
「草丛的高度一直到肩膀，草叶足以挡住脑袋。贸然进入的话，很容易遮挡住人影。」他指了指面前的高草平原，「这里环境陌生，有很多未知的东西，别走散了。草丛里可能还有腐尸魔之类的高级死灵潜伏着——不能分散开。」
萨麦尔从肩膀上解下来之前铸造的冥铜锁链，叮叮当当地在自己腰间捆了一圈，又伸出冥铜手甲，打算把冥铜锁链的另一端在塔莉亚腰间也捆一圈。
「我来……我自己也可以……」塔莉亚纤细的腰部线条在冥铜锁链的链圈中微微动了动，声音里带着一点怪异的别扭感。
「嗯？」萨麦尔手头的动作顿了顿，并没有意识到自己握着冥铜锁链圈的双手正好搭在塔莉亚纤细的腰肢两侧。
「不，不，没事……你继续……嗷！」她被腰间收紧的冥铜锁链绳圈勒得怪叫一声，恼火地在萨麦尔肩甲上撞了一下，「又搞什麽！」
「锁链捆紧一点啊！万一链条松脱走散了怎麽办？在高草丛里玩捉迷藏吗？草丛里可能还有别的什麽更危险的东西！」萨麦尔理所当然地回答，把两人中间垂落的多馀长度锁链整理起来，握在手中，「我们必须同时前进——我不想被草丛里隐藏的魔兽爪子袭击，你也不想在草丛里迎面撞上一堆会动的腐肉怪物。」
「你这家伙真的是……」塔莉亚哼了一声。
两人快步冲进高草丛，锤矛与冥铜鸢形盾一左一右，合作拨开面前遮挡着未知的高草，艰难地践踏着被压塌的草杆，并肩大步前进，从密不透风的高草墙中像是游泳一样，硬生生开出一条道路来。
从上空俯视，两人在高草丛中开辟的道路两侧，七八个草浪窸窸窣窣地四散奔逃，显然是其中隐藏的魔兽与死灵纷纷退让。
经过艰难的跋涉，两人撞开草墙，一头撞进刚才在远处看到的凹陷高草区域。然而，凹陷区域居然是一个散落着乱七八糟草杆的深坑。
萨麦尔一个站立不稳，险些掉进坑洞里。在哗啦啦的冥铜锁链声中，塔莉亚一把抓住自己腰间的锁链圈，靠着魔族的力量，勉强把萨麦尔的沉重身躯悬吊在半空。
「我的腰……已经够细了，不用再勒了。」塔莉亚在头盔下面龇牙咧嘴。萨麦尔刚才坠落的重量拽得腰间的锁链圈又收紧了一点