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:「按说明军再蠢,凭肉眼,也该知道舶板绝非战舰对手,为何要做徒劳无功之事?」
雷三响收敛笑容道:「是了!这就是本镇升帐要议之事!
前些日子舵公来信,详述了石柱土司秦良玉,要咱们小心这死娘们。
舵公所言,从没错过。
这两天俺看桂林城防外松内紧,有些门道,不像那些只会打呆仗的蠢夯。
怎么能做出临阵造船这等蠢透大天的蠢事,其中必然有诈!」
众将议论纷纷,都猜不透秦良玉想干什么。
张墨野猜测道:「靖江王在桂林城中一言九鼎,会不会是他强令造船出战?」
锺阿七连连摆手:「不可能,不可能。好歹是个藩王,怎么会蠢到这份上。」
雷三响手拖下巴,思量道:「就算猪头王真是猪头,城里那么多当官的,也不会让他胡来,舵公说了,秦良玉可是个能人,咱们别掉以轻心,再想想。」
正思量间,帐外有士兵禀报:「总镇,抓到几个逃兵。」
「哦?」雷三响来了精神,命令把降兵抓来帐中问话。
经询问得知,这几人是周围的卫所兵,不想守城丧命,又不敢投降南澳军,便趁夜色翻过城墙逃跑,被城北埋伏的南澳军抓个正着。
雷三响问了城中造船之事。
这几个卫所兵不知全貌,只知靖江王的跋扈以及白杆兵在城中多不受待见,一问便全说了。雷三响摆摆手,命人将逃兵带下。
人走之后,锺阿七道:「难不成,真是靖江王异想天开,要派白杆兵出城送死?」
雷三响沉吟许久,见乾瞪眼也想不出来,便让众将回各自防区,嘱咐道:「这几日都把眼睛瞪起来,千万别叫敌人钻了空子。」
「是!」众人一起起身抱拳。
之后三日,炮兵把王府轰烂后,又炮轰桂林城的各个府衙。
桂林守军被闷头炮轰,无法反击,士气严重受损,逃兵越来越多。
根据这些人的说法,雷三响东拚西凑地,也大概摸清楚桂林城里发生了什么。
敢情靖江王真就这么蠢,赶着秦良玉出城送死。
不过站在全局角度,此举也不是昏招。
桂林周围水道被南澳堵死,遵义援军磨磨蹭蹭的走三天停五天,现在还没出贵州省境。
自张我续接任后,被打的只剩半口气的奢安叛军,接连击退了明军的几次围剿,又把命续上。不管怎么看,桂林都是孤城一座,如不突围,就只能坐以待毙。
据逃兵的消息,随着围城日久,靖江王与白杆兵的矛盾也愈发激烈。
靖江王多次以断粮威胁,而白杆兵也常有投降开城的牢骚,以至靖江王更不信任,只是一味催促秦良玉出战。
眼看城内火药味越来越浓。
雷三响彻底放下心,这场面他太熟悉了,整个广西的所有州县,破城之前,基本都有这么一遭。不是参将和知府内斗,就是千总领着手下起事。
事情发展到这个地步,最终都是不攻自乱,然后开城投降。
果然又过一日,深夜,南澳军等来了一名投降的白杆兵。
此人女扮男装,自报家门名叫张凤仪,是秦良玉儿媳。
中军帐中,雷三响狐疑的盯着她:「你一个做媳妇的,能做婆婆的主?怎么不派那姓马的来?」张凤仪坦然道:「石柱土人可没你们那些男女之别的说道。」
雷三响一乐道:「白杆兵的统帅是个娘们,你也是个娘们,倒是也有道理。」
张凤仪瞪他一眼:「少说废话,投降之后,既往不咎,世镇边陲,这话还算数不算?」
「这是劝降传单上的话,自然算数,只是你们当真愿降?石柱在四川,不怕朝廷找你们麻烦?」「嗬,朝廷?」张凤仪满脸厌弃,「大明朝文官爱财如命,武将贪生怕死,内有权阉把持朝政,外有藩王为祸地方。
这种狗屁朝廷还凭什么让我们卖命?
石柱地势险要,白杆兵精锐无匹,我们只要守好山门,朝廷有再多人马也休想攻进来。
你们南澳军攻下广西,势必引来朝廷围剿,有石柱在北边分担兵力,不是正好?」
雷三响心中权衡。
像秦良玉这种土司大明不知有多少,大名鼎鼎的广西狼兵,其实就是土司私军,和白杆兵是同样性质。这些土司一个个全是墙头草,表面对朝廷恭顺,实则稍有不满,就会起兵造反。
奢安之乱,就是这么来的。
就算秦良玉是个绝世受气包,遭了这么多不公对待,也总该对大明心灰意冷了。
想到此处,雷三响点头同意,说道:「三日后,尔等打开桂林以东水门,待攻下城后,本镇放你们走,还会发放粮食丶路费。」
「一言为定。」张凤仪一拱手,豪气干云。
出了帐外,望着张凤仪隐没在黑夜中的背影,雷三响咧嘴一乐,心想道:「舵公如此看重这姓秦的娘们,俺若将她招抚,可真是立了大功了!可惜情……」
张凤仪回到城中,向秦良玉说了谈判经过。
而后道:「母亲,贼人不让我们靠前,反而叫我们开城,怎么办?」
秦良玉笑道:「如此正好,把敌人主力引到城东水门,趁其营寨空虚,袭营更有把握。
瑞徵(马祥麟字),贼兵在城北的布置摸清了吗?」
马祥麟点头道:「伏兵约有千余人,分散在城北官道两侧,我们可以走虞山绕过去,在漓江上游渡河。」
白杆兵善走山地,马祥麟在城北的诸山都安置了观察哨。
通过观察逃兵被抓的位置,已摸清了南澳军的城北布防以及漓江河道的巡逻规律。
以白杆兵之精锐,出城绕后,并非难事。
秦良玉在心中过了一遍计策,确认无误后,缓声道:「凤仪,你领一千人留守城中,三日后以敌营大火为号,出城杀敌,里应外合,攻破敌军!」
四月廿一,乌云蔽月,漓江上除了船灯,几乎不可视物,正是渡河偷袭的好日子。
子时许,巡抚丶都指挥使等大员走上城墙,见张凤仪站在城头,正朝河对岸眺望。
巡抚道:「还没动静吗?」
张凤仪转头,示意他小声说话。
秦良玉袭营的计策,原本是瞒着桂林官员的,可今晚配合袭营,要打开水门,才不得不将计划透露。广西巡抚自觉这法子可行,但告知靖江王绝不能获准,乾脆豁出去自作主张同意。
毕竟背负责任太大,他在府衙等待,坐立难安,便跑上城头督战。
张凤仪低声道:「今日漓江上的船灯,比往日多了许多,贼兵中计了,现在只待秦总镇燃火为信。」水门之后,一千白杆兵已坐上了木筏丶舶板,严阵以待,这些船用来水战是笑话,但用来横渡不足两百步的漓江,足够了。
还有一千余桂林守军也等在湖边,既然要一举击溃来敌,就得赌上全部力量。
时间分秒流逝,转眼已是四更,张凤仪神色越发凝重,城头安静的能听到漓江的水流声。
巡抚正等的不耐。
这时一阵风吹来,惨白的月光洒下,隐约照亮了江面。
只见漓江上,满布大小舟楫,放眼望去,几乎无穷无尽,黑压压一片,令人喘不过气。
巡抚这时才发现,并不是所有船都点了船灯,江面实际船舶,比船灯多了数倍不止。
乌云很快袭来,又将月光盖上,江面恢复船灯稀疏之景象。
见此情景,巡抚双目圆睁,呼吸急促,手脚发软,他低声确认道:「这法子真的行吗?万一……万一水门一开……」
就在说话的当口,訾家洲上火光一闪,接着又有多处亮起火光,火线蔓延得很快,绝对是有人蓄意纵火。
张凤仪心中一喜,立刻命令道:「打开城门!」
「且慢!」巡抚阻止。