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吴刚看着萧辰，诧异道：
“杨校尉居然和我一样，也通晓斧艺？”
萧辰闻言一笑，借机颂扬吴刚斧艺之妙：
“斧者，重器也，乃开天辟地之盘古大神所执，实为百兵之尊！”
“我方睹将军挥斧，开山裂木，斧光如星河倾泻，隐含混沌初分之时，盘古大神之无上气度，令吾心生敬仰，向往之至。”
“故陡然间，我心生向往，欲效法吴将军，寻一得心应手之斧，亦不负我这一身蛮力也。”
在这世界上，你说点好话，基本就能搞定百分之五十的人。
你说点好话，再给点东西，差不多就能搞定百分之七十的人。
“投其所好的话”和“恰如其分的好处”，就能搞定百分之九十九的人。
能搞定百分之九十九的人，剩下的那百分之一的人，你就不用考虑了。
你搞不定的。
反正说好话，于他金角大王而言，无损分毫，何不顺水推舟，试试看？
你求人办事，既不说好话，也不送东西，你就苦着脸，空口白牙一张嘴，就让别人给你办事？
非亲非故的，谁给你办事？
凭什么给你办事？
那只有按照“规矩”办事了。
有的时候：
“我可以不要，但你不能不给。”
这就是现实。
人情练达即文章，世事洞明皆学问。
西行之路，十万八千里，步步皆藏人情世故。
若只知逞勇斗狠，打打杀杀，不懂人情世故，则不过一莽夫耳，寸步难行。
若不解人情，纵至灵山，亦难取真经。
毕竟，佛祖亦需人事相奉，方显虔诚。
……
盘古大神以斧开天，自是斧艺之祖。
萧辰之言，竟将“吴刚斧法”与“盘古斧法”相提并论，更言受其劈山断岳之气势所感，心生向往。
此等夸赞，可谓极矣。
吴刚闻“盘古”之名，咧嘴一笑，粗犷面容顿显柔和。
吴刚轻轻拍了拍腰间那柄历经万载仍光华内敛的“蟾宫折桂斧”，豪气干云道：
“好！既是同道中人，你愿意使用斧，某家自当相助！”
“我倒是知道这桂殿之中，有几株先天月桂树，正适合做斧柄。”
萧辰闻言，大喜过望。
吴刚在月宫伐桂无数载，对这桂殿之熟悉，犹如掌中观纹。
当下，萧辰连忙道：
“有劳吴将军了。”
“吾这里尚有几壶安天大会上，玉帝亲赐之御酒，乃三界罕有之佳酿。”
“若得趁手桂木，定当奉上，以表谢意。”
王母有蟠桃，可延年益寿，太上老君有九转金丹，可增神通。
而玉帝则有御酒，以赏功臣。
安天大会上，大多都是拱卫灵霄宝殿，护卫玉帝的有功之士。
玉帝这个时候，自然不能小气。
他弄了不少玉帝御酒，以赏各方将士。
萧辰在安天大会上也顺了几瓶玉帝御酒。
古代的男人大多都是好酒的，特别是武将。
而“玉帝御酒”，堪称“三界第一酒”，只有特殊的宴会，或者玉帝特赐，才能品尝到。
吴刚闻“玉帝御酒”之名，馋虫大动，当即未加推辞，爽朗一笑，拍胸脯道：
“哈哈哈，此事就包在我的身上。”
“我定然帮助杨兄弟挑选一杆称心如意的斧柄。”
言罢。
吴刚微微颔首，目光转向一旁的素娥仙子，言道：
“素娥仙子，前方路径崎岖难行，伐木之时，恐有星辰碎屑、桂木枝干四溅，污了仙子之华服。”
“吾独带杨兄弟前往便可，仙子且留步，以免有所闪失。”
素娥仙子闻言，心中明了，这是吴刚以为自己是太阴星君的“眼线”，想将自己支开，单独“指点”一下萧辰。
她笑了笑，没有多言，只是看着萧辰，眼神中似有深意，意思是：
“别忘了我们的约定。”
萧辰不着痕迹地点了点头，意思是：
“我会给你个交代。”
此时无声胜过有声，一切尽在不言中。
素娥仙子遂优雅一礼，身形化作流光，隐入月魄冷雾之中。
随后。
吴刚大步流星，运转身法，直向桂林一隅而去。
萧辰自然紧随其后，不敢有丝毫懈怠，生怕错失这难得之机遇。
脚下月魄银流渐稀，地势亦愈发崎岖不平。
行了一段时间。
吴刚停下脚步，言道：
“杨兄弟，到了。”
萧辰看向前方。
前方景象与别处迥异。
一片林地之中，竟赫然耸立着数十截断裂巨木，显得格外突兀！
与周遭参天耸立、枝繁叶茂的先天月桂树相比，此处是一片仿佛历经劫数的林地。
树根深扎于月魄沃土之中，断裂的主干却如被巨力硬生生折断的黑铁巨矛，斜指向深邃天穹。
截断面粗糙不堪，仿佛历经万古岁月之侵蚀，与周围生机盎然的母树形成鲜明对比，更添几分苍凉与悲壮。
很明显。
眼前这片先天月桂树林，乃是一片“断林”。
萧辰见此景，心中诧异，不禁开口问道：
“吴刚老哥，这些你所伐之月桂树，怎么至今仍未长出？”
吴刚面容肃穆，大步流星行至一株断桩之旁，其粗大手掌轻轻摩挲着那嶙峋断口边缘，动作之中，竟隐隐带着几分奇异之敬畏。
他笑了笑，指了指天与地，言道：
“这片先天桂木，非我砍伐之功，也非天火劫雷之创。”
“它们的伤口，源自那场创世之初的浩劫。”
“乃是那位开天辟地的大神所为。”
“盘古？”
萧辰心头一震，目光再次落在那苍凉的断木之上。
吴刚微微颔首，接着解释道：
“或许，更准确地说，这片先天桂木是盘古大神开天辟地之余威所致。”
“当时，盘古大神开天辟地之后，力竭身亡，身化万物。”
“其气成风云、声为雷霆、齿骨为金石、左眼为日、右眼为月……”
“吾等此刻所在的太阴星，便是父神右眼的神韵所聚。”
“而右眼上的睫毛，则化作了这一片先天月桂树林。”
“上古之时……”
言及此处，吴刚顿了顿，神色复杂。
他的脸上有追忆往昔之温情，亦有挥之不去之苦涩。
吴刚缓缓开口道：
“杨校尉，你可知我为何在此月宫伐桂吗？”
萧辰察言观色，不动声色地从如意百宝囊中取出两壶“玉帝御酒”，一壶递于吴刚，一壶自持，道：
“吴刚老哥，来，饮酒！”
“有此仙酿，好说往事。”
浓郁醉人之酒香瞬间弥漫开来，萦绕四周。
吴刚眼中精光一闪，一把接过酒壶，拔开塞子，仰脖便是一大口。
烈酒入喉，滚烫如岩浆，似乎稍稍熨平了深藏的愁绪。
他长长吁了一口气，带着浓重酒意，声音低沉了几分：
“好酒！痛快！杨老弟真是个妙人……”
借着酒劲，尘封万年的往事如水闸开泄，汹涌而出。
“上古之时。”
“炎帝之孙，伯陵……”
吴刚的喉咙似乎被什么哽住，眼中迸射出被岁月也无法完全磨灭的怒火与刻骨铭心的屈辱。
“炎帝之孙？人皇一脉？”
萧辰面色凝重。
人皇血脉在上古地位超然，非同小可。
“那是炎帝的亲孙子！”
吴刚咬牙切齿道：
“伯陵趁我离家求仙问道之隙，与我妻私通！”
“我归家之时，撞破他与我妻子的丑事，怒火焚心，一斧下去，便结果了那辱我太甚的‘人皇贵胄’！”
言及此，他握酒壶的手因用力而骨节发白，古铜色之面庞因激愤与悲怆而剧烈抽搐。
“炎帝之孙……那是人皇血脉！”
他猛地灌了一大口酒，酒液顺着他虬结之胡须滴落，湿了衣襟。
吴刚的话语里饱含着无尽的苍凉与怨愤：
“而我，不过一介粗鄙武夫。”
“杀人偿命，天经地义。”
“我纵有万般屈辱，但是我杀了炎帝之孙，炎帝岂能容我？”
“我此举触怒了炎帝。”
“炎帝便将我贬到这月宫，罚以永世伐桂之刑！永服劳役，不死不休。”
“月桂不砍尽，不得出月宫。”
“自此，我被人皇所贬，被人族所弃。”
万载之屈辱、无归之绝望、被整个族群放逐之痛楚，在这位铁塔般之汉子身上轰然爆发。
浊泪如断了线之珠子，混着浓重之酒气滑落脸颊。
吴刚悲凉道：
“呵……天地茫茫，人族已无我立锥之地；族灭家亡，血脉断绝，此地囚牢与彼处荒野，于我又有何异？”
“从此，我既无国，也无家了……”
“天地之大，可有我吴刚一寸的存身之地？！”
说到此处，吴刚触景生情，回忆往事，已是泪流满面。
“哎……”
他仰头将酒壶中的酒液尽数灌入喉中，辛辣与苦涩一同燃烧，最终化为一声漫长而压抑的叹息。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
此情此景，令人不胜唏嘘。
“哎……”
萧辰闻言，亦是长叹一声，心中感慨万千。
这事，说来有些复杂。
这炎帝，亦名炎皇，乃上古人族三皇之一，被尊为“地皇”，威名赫赫，震古烁今。
据《山海经·海内经》所载：
“炎帝之孙‘伯陵’，伯陵‘同’吴权（吴刚）之妻阿女缘妇……”
此“同”字，乃“通淫”之意。
即不合法的婚姻关系。
这事大概是这样：
吴刚，又名吴权，彼时心怀壮志，外出学数三载，将妻子缘妇留在家中，本想着学成归来，好有一番作为。
岂料那炎帝之孙伯陵，生性风流，或好人妻，趁吴刚离家之际，心生邪念，竟与吴刚之妻缘妇私通。
这……做出那等苟且之事，实乃有违人伦，伤风败俗。
你说，妻子和别人私通，自己被戴了绿帽子，这等奇耻大辱，换做任何一个男人，谁能咽得下这口气？
谁能忍得下这股怒火？
吴刚回来后，发现妻子和伯陵私通，怒不可遏，一斧之下，便结果了那奸夫伯陵的性命。
然而，这伯陵毕竟是炎帝之孙，人皇血脉，岂容他人随意斩杀？
杀人是要偿命的。
吴刚因此被炎帝判了个无期徒刑，罚以伐桂之刑，令其永服劳役，不得解脱。
虽然，后来，玉帝登基，执掌天庭。
但是吧，此事乃人皇所判。
玉帝虽贵为天庭之主，却也不可能为了一个人族的吴刚，去得罪那火云洞的人皇。
毕竟人皇在三界，威望极高，势力庞大，玉帝也不愿轻易与之交恶。
于是，吴刚这无期徒刑，便一直执行了下去，他日复一日，年复一年地伐着那永远也砍不尽的桂树，成了月宫桂殿永远的囚徒。
常言道：
“男人哭吧哭吧不是罪，尝尝阔别已久眼泪的滋味。”
……
妻子与人私通，此乃男人最伤心之事。
但此事，牵涉人皇血脉、伦理纲常，个中是非曲直早已湮没在时光长河里，难以评说。
萧辰无言安慰，只能陪着吴刚喝些酒。
他举起酒囊，与吴刚用力一碰，言道：
“吴刚大哥，往事如烟，皆已经成过往，敬这杯‘苦酒’！”
“好一个‘苦酒’，来，喝！”
吴刚举着酒囊，仰头，一饮而尽，似要将心中之苦楚，皆融入这烈酒之中。
过了许久。
那烈酒入喉，如烈火焚身，却又似给了吴刚几分疏解之勇气，让他能暂且忘却心中之痛苦与无奈。
吴刚指着那片断桂林，话锋一转，重新回到正题，声音也恢复了几分沉稳：
“说回此处。”
“我在此桂殿，终日伐桂，不知年月几何。”
“这先天月桂树，乃是太阴灵脉本源所化之先天灵根，与月华精粹共生共长，神力滋养之下，天生具有不死不灭之神通。”
“寻常刀斧加身，于它而言，不过如挠痒痒一般，顷刻间创口便愈合，斧痕挥出即合，端的是神奇无比。”
“即便被砍伐之后，这先天月桂树吸取太阴精华，亦能复生，犹如月缺复圆，本属自然。”
“但这片断了的桂林，却一直存在于此。”