新笔趣阁(52xbq.com)更新快，无弹窗！
远处太液池的水声，顺着夜风飘摇漫上来，细细碎碎，时断时续，像低低的啜泣。风从窗缝里钻进来，撩得案上那叠报纸的边角一下一下翻卷，翻上去又落下来，翻上去又落下来，没个消停。
一轮明月悬在天外，清辉穿窗而入，银白的光瀑泻进屋内，一瞬间将屏风、案几、卷轴尽数照亮。连案上那方端砚边缘未干的一线墨痕，也照得发亮。
便是这一瞬，枯泽隔着雕花墨玉屏风，望见魏润安正抬眼，望向窗外那轮冷月。
屏风上的墨玉雕花将月光割成细碎纹路，落在魏润安半边脸上，半明半暗，像旧年画里褪了色的人物。
良久，内相忽然感慨道：“枯泽，你可知，往年一入深冬，京城一城，要折损多少人？”
枯泽不曾料到内相会忽然问起此事，略一躬身，拱手回话：“回大人，去年隆冬，密谍司逐坊核验、收埋路尸，造册备案。五城兵马司会同坊厢里甲报来的数目，属下又着人复核过一遍。五城合计，一共二百一十七人。其中大半是无家栖身的流民、沿街乞儿，衣不蔽体，冻僵于背风墙根之下，一百一十有二人；再有穷户柴炭断绝，闭户烧石炭取暖，不慎中了炭毒，阖家悄无声息殁在屋内，四十七人；余下的，或是冬日风寒无钱买药，小病拖成重症，四十三人；还有粮价腾贵，断粮熬不住，自寻短见者，一十七人。这还只是街上能寻到、能够入册收敛的数目。那些蜷在破庙、地沟，无人看见，直到开春化雪才显露骸骨的，无从计数，不在此数之中。”
枯泽答得极熟，几乎不见停顿。这些数目像是早被他背进骨血里，连哪一坊报得迟了、哪一里正含糊其辞，他都记得清楚。
魏润安没回头，用手指敲击着桌案：“你这份册子，记得倒清楚。是年年都记得这么清楚？”
“年年如此。”
“那本相问你——前年呢？”
枯泽想都没想：“二百四十三人。”
“大前年？”
“二百三十一人。”
“再往前推五年？”
枯泽顿了一息：“那年年景略好，一百九十八人。是密谍司立册以来最少的一年。”
“那年年景为什么略好？”魏润安终于回过头来。
“回大人，那年入冬前，顺天府在城门外设了四座粥棚，又搭了两处暖棚收容流民。”
“谁准的？”
“顺天府尹吴大人准的。上了折子，您批的红。”
魏润安怔了一下，随即摇头笑了一声：“本相批的折子，转头就忘了。倒叫你记了这么多年。”
枯泽沉默片刻：“属下不敢忘。”
话音落了，月光又淡下去几分，屋内重归朦胧幽暗。一片薄云从月前缓缓擦过，窗棂的影子在地砖上暗了一暗。
魏润安依旧望着窗外月色，半晌才轻声道：“二百一十七……年年皆是这般，雪落一次，便添一批新的名字。”
他忽然转头看来，目光落向枯泽，缓缓开口：“一城之地尚且如此，一州之地呢？”
枯泽闻言若有所思，垂眸略一斟酌，片刻之后方才拱手开口：
“回大人，去年隆冬，北方苦寒尤甚。朔州冻饿而殁一千四百三十二人，通州九百七十四人，辽州一千一百零九人，雍州一千三百八十六人。此四州地近边地，霜寒风烈，死者最众。
中原三州，涿州、汴州、江州，三地合计，共殁两千五百一十一人。
南方虽水土温润，较之北地稍可活命，然亦非无殍亡。江南五州汇总在册，一共一千八百四十七人。
凡此数目，俱是各地递到司里、造册归档之数。只是地方州县多有隐匿，或是弃尸荒谷、沟壑，不曾上报，这簿上所载，较之实数，尚差许多。有些州县官怕考成上不好看，宁可把冻死的人写作“外出未归”“病故他乡”，也不肯老老实实填一个“冻殍”。属下若一一去撕破脸，倒显得密谍司手伸得太长；可若不撕破，这簿册便永远比实情薄一层。”
“差许多是多少？”魏润安问。
“回大人，以属下估算，实数当在册上数目一倍半上下。”
“一倍半。”
魏润安重复了一遍这三个字，声音平平的，听不出什么情绪，“那就是说，去年一冬，大玄十三州冻死饿死的人，怕不下万数。”
枯泽没有接话。有些话不需要接。万数的人命，接不接都在那儿摆着。
月色穿窗，静静铺在魏润安沧桑的侧脸，他久久默然，喉间溢出一声极轻的长叹。
“我少年之时，也曾有一腔热血心气。”
他语声平缓，似在追忆，眼底却藏着几分落幕的颓然，“那时初入宫闱，总以为权柄可为，批红在手，只要尽心去做，终有一日能消世间冻殍、抚万民疾苦。连看见内官监倒掉一桶剩饭，都要在心里记上一笔，觉得可惜。”
“可在深宫沉浮半生，掌批红之权，能左右章奏进退，看似一言可影响朝局，到头来方才看清。岁岁寒冬，岁岁死人。天下寒民依旧无屋可庇、无炭可暖、无粮可食。当年少年伟愿，时至今日，遥遥无期，终是看不见半分实现的可能。”
枯泽心头微震，素来冷硬无波的眉眼微微松动，沉吟片刻，低声反问：“属下听闻大人年少入宫为小内侍之时，曾有一年深冬寒夜，险些冻毙宫墙角落？”
魏润安闻言，未有半分动容，似是在听旁人旧事，神色淡漠无波。
“确有此事。”
他缓缓抬眸，望向窗外皎洁冷月，往事隔着数十年尘埃，缓缓铺展而来。
“那时我不过十二岁，入宫未久，只是宫中最末等的洒扫小阉，无靠山、无资历、无人垂怜。冬日里连一双厚底靴也轮不上，脚上穿的是旁人换下来的旧鞋。当年先帝宠一位丽妃，性子骄矜乖戾，最是偏爱无事苛责下人。”
“那日冬日大雪，寒风吹彻宫垣，滴水成冰。翊坤宫外一株腊梅开得繁盛，丽妃一时兴起，命宫人尽数赏玩。偏偏我扫地之时，不慎碰落半枝残梅，落于青石阶上。本是微末小事，无伤大雅，可那丽妃当日心绪不佳，偏要迁怒于人。”