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倒不是怕殿里的人，更像是怕里头的纷争，会牵连到门外站着的人。
宫里的人，对危险都有一种本能的嗅觉，就像老鼠能嗅到地震前的地气一般。
孔新此刻的嗅觉，显然不太妙。
许舟在殿外廊下站定，目光望向殿内朦胧的光影，里头的争执声一字不落地钻进耳朵里，面上却依旧平淡，看不出半分心底的思绪。
殿内的烛火透过隔扇门的菱花格心漏出来，在廊下的青金砖上投下一地碎光。那些光斑随着殿内人走动带起的风轻轻晃动，像一面被搅乱的水镜，忽明忽暗。
许舟盯着那些光斑，安安静静地等着。
孔新站在一旁，眼神几番犹疑，嘴唇动了又动，像是还有许多贴心话要叮嘱。
他心里清楚，殿内局势错综复杂，皇帝心思难测，朝中各派系又各怀鬼胎，许舟方才还在午门前当众顶撞了一众言官，此番入殿，怕是要直面无数暗流。
可转念一想，自己又算什么？
不过是个六品司设监太监，连进殿奉茶的资格都没有，凭什么去指点一个手握钦差令牌的将军？这份好心，许大人领了是情分，不领也是本分。
更怕的是，好心说错了话，反倒害了人家。宫里最容易死的，就是话多的人。
他终究只是个品级低微的内侍，不该妄议朝堂之事。几番犹豫下来，到了嘴边的话还是尽数咽了回去，最终只是安安静静地立在一旁，再没多言。
他不说话，可他站着的位置，却出卖了他。
他没有退到廊柱后头，反倒站在许舟侧后方半步的地方，不远不近，恰好是随从该站的距离。一个六品太监，本不需要对许舟行这般随从之礼，可他就这么站了。
这种站位，在宫里有个说法，叫“跟人”。跟上谁，便是把自己的前程和身家风险，一并押在了谁的身上。
孔新自己都没察觉，从他下意识叫出那声“许大人”开始，他就已经把注码，悄悄推到了许舟这一边。
廊下彻底静了下来，只剩殿内的争吵声源源不断地飘出来，缠在朱红廊柱上，挥之不去。
没等多久，一道身着锦色内监官服的身影，从殿内缓步走了出来。
那锦色官服，比孔新身上的绿袍高出不止两个品级。腰间束着靛蓝色缠枝纹玉带，悬着块巴掌大的桃木腰牌，上头“司礼监”三个字样，清晰醒目。
司礼监，内廷二十四衙门之首，是离皇帝最近的地方。
来人面容沉稳，眉宇间的气度，远非寻常内侍可比。
陈矩。
许舟见了陈矩，第一反应不是紧张，反倒松了口气。他认得这个人，上次在圜扉深室，宋慈拿着烙铁要往他身上按的时候，正是陈矩身边的小太监，传了陛下的口谕救了他。
二人不过一面之缘，谈不上什么交情，可至少，不该是敌人。
陈矩的目光扫过廊下，一眼就落在了静立等候的许舟身上。
他眯起眼，细细打量着许舟。
这眯眼看人的习惯，是他跟着皇帝学来的，先看衣裳，再看脸面，最后看站姿与腰间物件。
许舟穿的是玄黑公服，绣着熊罴补子。他授了正五品耀武散爵，依着散武旧例，可着五品熊罴纹官服，虽说没有实任兵权，品秩服饰，却与在职武官别无二致。
站姿挺拔如松，当真是个英武男儿。再看腰间，那枚鎏金令牌，刻着“钦命巡查使”五个字。
陈矩的瞳孔，在那枚令牌上微微缩了半分。
论明面官阶，许舟无正式实职，爵位也只是最末等，远不及朝中位列朝班的重臣。可他身负钦命巡查使之权，持天子御赐令牌，既能调遣羽林禁军，还掌着先斩后奏的特权，乃是圣上亲派的特使。
更关键的是，陛下在等他。
满殿阁老在里头吵了数日，陛下谁的话也没听进去，偏偏这个刚回京的小武官，一回来就被召见。这其中的意味，再明显不过。
陈矩在司礼监做了十几年秉笔太监，太清楚这种信号的分量。再加上方才午门前的对峙，早已传入宫内，此人的胆识气魄，绝非寻常人可比。
他在内廷混迹半生，最懂处世之道。从不会凭着明面品级看人高低，也从不会轻慢任何一个人。今日你给一个七品小官留几分脸面，明日他或许还是七品。可万一他将来成了阁老，你便多了一条退路。
更何况眼前这人，能不能活着当上阁老尚且未知，但眼下，他是皇帝要见的人。
陈矩走上前，微微躬身拱手：“许大人，陛下已然等候多时，传您即刻入殿觐见。”
许舟颔首示意，紧随陈矩身后，迈步踏入了仁寿宫。
踏入殿门的那一刻，许舟只觉像是从一条幽暗巷道，猛地走进了一片积雨云之下。
大殿极高，十二根金丝楠木柱分列两侧，每根柱子上都盘着鎏金蟠龙，龙眼嵌着墨玉，烛火一映，竟像是活过来一般，炯炯有神。头顶的藻井彩绘着二十八星宿，颜色鲜丽得晃眼，让人不敢久视。
殿内燃着的不是寻常蜡烛，皆是手臂粗的贡烛，燃起来无半分烟气，只飘出一缕极淡的龙涎香，混着满殿官员身上的官袍浆洗味、淡淡的汗味，搅成一团说不清道不明的气息。
即便已经来过几次，这般恢弘肃穆的气势，依旧让他心头一震。
方才殿内众人还在为荒祁的处置吵得面红耳赤，可自许舟踏入殿门的刹那，满室的争执声，竟慢慢平息了下来。
殿内分列两班的阁臣、文武堂官，尽数转头看来，一道道目光齐刷刷地落在进门的青年身上。
有审视。
这人就是从浮玉山回来的？瞧着竟这般年轻？
有不屑。
不过一个正五品勋爵，连朝班位次都没有，也配进仁寿宫议事？
也有讶异。
方才在午门前舌战群儒、驳得满朝文臣哑口无言的，竟是这个看起来不过二十出头的后生？
其实早在许舟抵达午门之时，宫外发生的一切，就已经顺着宫人的口舌传进了殿中。