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贡院。
影七坐在案后，脑袋一点一点地往下栽，眼看就要磕到桌面上。
门轻轻一响，他猛地惊醒，抬起头——
眼睛亮得像点了灯。
然后，那光熄灭了。
“随山？”他的声音里满是绝望，“怎么又是你？大人呢？”
随山心情极好，拍了拍他的肩：“大人有事暂时回不来，要不你先回去歇着，我来替你。”
影七如蒙大赦，差点给他跪下。
两人飞快地换了衣裳。
影七穿上随山那身不起眼的衣服，悄无声息地溜了出去。
随山往案后一坐，拿起书，翻了一页。
窗纸上，那道端坐的影子又出现了。
门外廊下，两个监视的禁军已经熬得眼眶发青。
其中一个打了个哈欠，小声嘟囔：
“这小阁老……怎么还不睡？看了一夜书了……”
另一个有气无力地接口：“怪物，绝对是怪物。”
两人正说着，忽然看见窗纸上那道影子站了起来，伸了个懒腰，似乎往床边走去。
两人对视一眼，差点喜极而泣。
“终于要睡了！”
“可算能歇一会儿了……”
话音未落，那影子又走了回来，重新坐在案前。
窗前，那道身影端端正正，又开始翻书。
两个禁军彻底崩溃了。
一个捂住脸，欲哭无泪：“小阁老……他还是人吗？”
另一个仰天长叹：“不眠不休，这不是怪物是什么？”
他们不知道的是，此刻他们口中的那个“怪物”，正策马狂奔在京城的长街上，往楚府的方向疾驰而去。
马蹄声踏破黎明的寂静。
楚慕聿的脸色，比夜色还沉。
守在府外的岚风老远就看见一匹快马疾驰而来，马蹄声在黎明前的寂静里格外清晰。
他定睛一看，眼睛顿时亮了。
“主子？”
他三步并作两步迎上去，欢喜道：“您怎么回府了？不是要赶回贡院吗？有没有见到随山？”
楚慕聿翻身下马，把缰绳往他手里一塞，没有回答他的问题，只问：
“枝枝呢？在不在府里？”
岚风一愣，随即答道：“沈二姑娘？回秦府了。”
他眼珠一转，试探着问：“要不……属下去秦府请她过来？”
嘴上这么问，心里却疯狂祈祷：
别去别去别去！您老人家还是快回贡院吧！
这府里还有个阿依慕呢，万一您又鬼迷心窍，把沈二姑娘留在这儿，阿依慕那女人还不得把她吃了？
楚慕聿沉默了一瞬。
他想起随山说沈枝意跪在雨里的模样，想起她膝盖肿得像馒头，想起她不省人事被救走……
是他让她受的苦。
是他把她留在虎口边上的。
事情没处理好之前，他有什么脸去见她？
“不必。”他的声音沉沉的，“阿依慕呢？歇息了？”
岚风一听这话，脸上的笑容顿时垮了下来。
他不情不愿地答道：“在呢，好好的，早就睡下了。”
他又忍不住补了一句：“主子，贡院那边怕是离不得人吧？您这一夜没睡，又折腾了一早上，要不……”
他话没说完，楚慕聿已经抬脚往府里走去。
岚风急了，追在后面小声喊：“主子！主子！你听我说……”
楚慕聿置若罔闻，径直往主院的方向去了。
岚风站在原地，气得直跺脚。
“行行行，你去你去！去了就别回来！”
他骂骂咧咧，又实在不放心，一跺脚，转身去找忠伯。
忠伯正在耳房里打盹，被岚风一把拽起来，迷迷糊糊问：“怎么了怎么了？”
岚风拽着他往外走，边走边咬牙切齿：
“忠伯，主子回来了，又鬼迷心窍了，回来径直就去找阿依慕那个老女人！”
忠伯闻言大惊，急忙往后挣扎后退：
“主子大晚上偷偷从贡院回来，摸黑都要找阿依慕，想也知道要干些不可言说之事，你拉我去做什么？我个老头子可没有听墙角的爱好！”
“不！你必须跟我去听！”
“我不去！”
“你得去！”岚风不放手，“你跟我来！咱们偷偷去看看！要是主子敢做对不起沈二姑娘的事——”
他顿了顿，眼睛里冒着火：“我马上点火烧房！坚决不能让那女人占便宜！”
忠伯吓了一跳，瞌睡都醒了。
“你小子疯了？烧房？那可是主子的院子！”
岚风梗着脖子：“那又怎样？沈二姑娘多好的姑娘，受了那么大委屈，主子看都不去隔壁看一眼，张口就问那个老女人，抬腿就去那个老女人房里，他们要是做出什么事来，我、我就……”
他说不下去了，可那副模样，分明是随时准备拼命。
忠伯看着他，忽然大为感动。
“好小子，你是个有眼光的，大家都不喜欢阿依慕，你放心，老头子我也不喜欢。”
他顿了顿，道：“行了行了，你别急，这火要放，也是我放。”
岚风停住脚步，扭头，“你放？”
忠伯拍了拍岚风的肩，苍老的脸上浮起一丝笑意：
“老头子是从老夫人那时就跟着少主子上京的老人，分量比你重。要是真烧了房子，主子要你的命，你跑都跑不掉。”
岚风一愣。
忠伯挺了挺腰杆，一脸豪气：“老头子我就不一样了，主子要罚，怎么也要看在老夫人和老爷的面子上轻拿轻放，这事啊，还是得老夫担着。”
岚风眼眶一热，差点没哭出来。“忠伯，还是你还……”
忠伯摆摆手，压低声音：“别废话了，快走！去晚了主子那边都完事了！”
两人鬼鬼祟祟，摸黑往主院方向溜去。
＊＊＊
“砰！”
阿依慕是被一声巨响震醒的。
惊得她猛然坐起身子，猛地睁开眼睛。
还没看清情况，屋内骤然灯火通明，照得她下意识抬手遮住眼睛。
刺目的光线中，一道阴影笼罩下来。
周围的温度骤然降了下去，寒气从四面八方涌来，让她还没来得及放下的手僵在半空。
她抬起头，正撞进楚慕聿那双阴沉沉的眸子里。
那双眸子里，翻涌着她从未见过的东西。
像是风暴，像是怒火，又像是某种压抑了太久的、终于要破膛而出的情绪。
阿依慕的心跳漏了一拍。
随即，恼羞成怒。
“臭小子！”
她的声音尖利起来，带着被惊醒的慌乱和被冒犯的愤怒：
“你发的什么疯？”
楚慕聿居高临下地看着她，眼底没有一丝温度。
“我发疯？”
他的声音像从冰窖里捞出来的，森冷刺骨。
“我倒是想问问，到底是谁在发疯！”
话音刚落，他一把拽住阿依慕的胳膊，将她从床上粗鲁地拖了下来。
阿依慕身上只着一件单薄的中衣，被他大力一拽，整个人几乎飞出去。
她踉跄着往后跌去，后背“砰”地撞在窗台前，疼得她倒吸一口凉气。
还没等她站稳，楚慕聿高大的身形已经逼到眼前，将她牢牢笼罩在阴影里。
阿依慕仰起头，对上那双近在咫尺的眼睛。
那目光，冷得像淬过冰的刀，又像藏着千年不化的寒潭。
那是她从未见过这样的眼神——
不是愤怒，不是怨恨，而是一种比愤怒更可怕的东西。
而是失望。
窗外。
岚风和忠伯刚猫着腰溜到院墙下，就看见那扇窗纸上，两道身影一高一低，几乎紧贴在一起。
烛光映照下，那画面怎么看怎么不对劲。
两人倒吸一口凉气，同时瞪大了眼睛。
岚风一把捂住嘴，声音从指缝里挤出来，又惊又慌：
“这就开始了？”