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甲箭雨的掩护和压制下，五千重卒不断前压，每前行数十步便停下重整大阵，发出震天杀声，气势如虹。
山口之上，晋军诸将脸色铁青，只是疯狂在阵中奔走督战。
晋军弓箭手终究是居高临下，几乎无需盾牌手掩护，只是探身、拉弓、放箭，箭矢便从高处抛射而下，带着重力加速度，威力惊人。但梁军重甲重盾，箭矢对他们造成的杀伤很有限，故晋军箭雨只是与其后的梁军弓弩手对射，以压制对方增兵。
好在晋军中还备有滚木礌石，虽然数量有限，但眼见梁军重步兵逐渐压了上来，只是不得不连绵推下。
滚木礌石隆隆滚落，而梁军亦在军将的指挥下散开阵型，以减小损伤，及至此刻，亲领冲阵的李茂贞已率先劈碎数道滚木，而后欺身而上，冲入晋军阵中。
李茂贞突阵而入，以一己之力强行搅乱晋军的弓手阵列不提，后方步卒却是立刻抛下所有重盾，以供身后的轻甲步军狂奔向上，而后者在付出数百人的代价后，终究是顶着箭雨突至晋军的矮墙之下，双方的肉搏战便瞬间爆发。
首先突至山口的元行钦部奋力将钩索抛上矮墙，试图攀爬。墙后的晋军士兵则用长枪向下猛捅，用刀斧砍断绳索，用石头砸向试图攀爬者的头顶。惨叫声、怒骂声、兵器撞击声混作一团。不断有人从墙上跌落，或被拖拽下去。
但抛弃重盾的重步兵亦也旋即支援了上来，几处矮墙被李茂贞强行破坏出缺口，重甲步卒便旋即涌入，双方士兵便立刻在狭窄的缺口处展开挤杀。
长枪互相拍打、捅刺，刀斧疯狂劈砍，盾牌猛烈撞击，鲜血如同喷泉般溅射，断肢残臂四处飞散。
狭窄的空间里，士兵们几乎是人贴着人，近的甚至能看见对方狰狞的表情，双方或操着晋地口音，或骂着幽州方言，用最狠的言语辱骂着对方的家眷，然后各自奋力向前，红着眼拼命将对方杀死在刀下。
獾儿嘴，瞬间化作血肉磨盘。
李存勖坐镇于山口之后，亦是亲自擂鼓助威。
夏鲁奇身先士卒，在山道上左冲右突，哪里危急便扑向哪里，怒吼着将冲上来的梁军劈下山坡。高行周指挥着弓箭手，箭雨一轮接一轮，竭力压制着梁军冲锋的势头。
山口内外的尸体迅速堆积，鲜血汇成小溪，顺着石缝流淌。但梁军的装备、士气、精力尽皆巅峰，战意更压制了数日而未发，李茂贞虽迅速被兵神压制住，但在元行钦诸将的陷阵之下，竟是一鼓作气，硬生生将晋军压制的后退了百步。
但所谓困兽犹斗，晋军亦知若是溃败，在梁军未动用的骑军预备军的冲杀之下，全军甚至会有覆没的危险，故亦是拼死抵抗。
所以就算是梁军占据上风，但一时竟被阻在山口之后，寸步难进。
李存勖看的眼中尽是血色，只是咬牙擂鼓不止。
但就在此方正面厮杀进入白热化，双方都将有生力量不断投入此间的时候，晋军后方，却陡然惊惶起来，先是骚动不止，然后喊叫不停。
“西面有梁军突入！常峪口破了，朱友文杀进来了！”
李存勖心下一惊，虽马上就让人弹压骚乱，但如何来得及，朱友文已经如同猛虎入羊群，自西南面山口瞬间将仓促组织起来的防线撕开了一道巨大的口子，后续的梁军兵马汇通阴山仆从军如同洪流般涌入，径直朝着山岭这边汇聚而来。
獾儿嘴正面阻敌的晋军，听到后方传来的喊杀声和惨叫声，先是心神齐齐剧震，然后茫然失措起来。
“李存勖何在！？朱友文来取你首级！”
旋即，一声雷霆大喝滚滚而来，此声之下，竟迅速使得晋军苦苦支撑的防线，如同被抽掉了基石的堤坝，瞬间出现了动摇。
“顶住！后退者斩！”负责督战的刘知远浑身浴血，一刀劈翻一名梁将，嘶声怒吼，声音却淹没在混乱的战局中。
所谓兵败如山倒，梁军趁势碾压上前，先是一部分晋军开始不由自主地向后溃退，而后瞬间就是一大片将卒连连倒退，丢盔弃甲，狼狈不堪。
虽此战本就有挡住梁军攻势，掩护后军撤退的战略意图，但腹背受击之下，竟然连天黑都未撑住，晋军便已显出全面溃势。
如此局面，莫说是李存勖，就算萧砚来做晋军的主将，亦是无力回天。
李存礼目眦欲裂，拼死杀到李存勖身边，与同样浑身是伤的高行周、夏鲁奇汇合一处，只是拼命劝李存勖速速撤退。
李存勖看着眼前兵败如山倒的景象，看着东西两侧如潮水般涌来的梁军，眼中最后一点光芒彻底熄灭，只是疲惫无言。
“走吧。”他声音沙哑，仿佛用尽了最后一丝力气。
李存礼、夏鲁奇、高行周、刘知远等将护着李存勖，集结起身边最后的残部，直接放弃獾儿嘴，奋力向南杀开一条血路，向着蔚州飞狐陉的方向，狼狈溃退。
但所谓南北合围，最值钱的就是李存勖本人，不论是述里朵，还是李茂贞、王彦章、朱友文等人，甚至是恰才归顺萧砚的阴山蕃部，无不欲擒此滔天之功，数支大军只是如群狼逐鹿，从四面合围，衔尾追杀
这一场溃败奔逃，晋军刚开始还有近两千人，及至退出野狐岭时，竟已直接折损大半。
而脱离野狐岭后，耶律剌葛这厮见大势已去，竟是直接招呼着自己的漠北残部，掉头就向相对薄弱的漠南东侧突走，试图趁乱突围。
然而，其人刚冲出不远，就被早已奉命在外围游弋的世里雪鹘率领的漠北宫帐军精锐拦截。双方厮杀甚至还未完全开始，耶律剌葛就狼狈的被生擒，然后还欲求见述里朵乞命，却被世里雪鹘冷面以太后之命告之其人罪无可恕后，直接枭首，然后送往萧砚军前。
夜色很快降临，但数万人马以搜山检海之势，竟是万骑如网，连夜围堵李存勖，一直追到天明，中间不但俘虏了为李存勖断后的夏鲁奇和刘知远，还擒获了数名扮作李存勖吸引注意力的假晋王。
天色大亮，云州东北的白登山下，数百残兵丢盔弃甲，人困马乏的赶至此处。李存勖被亲兵簇拥着，机械的策马狂奔，脸上没有任何表情，仿佛灵魂已经抽离。李存礼、高行周等人亦是伤痕累累，血染甲袍。
李存礼在夜里本试图向蔚州方向靠拢，寄希望于那里尚有未归心于萧砚的蕃部可以掩护一二，却反被对方抓住踪迹，纠集兵马穷追不舍，遂又只能向西面逃来。
当下涌入这座白登山，这残存的数百人却都知道，此山就是绝路了。云州已失，四方合围，却是彻彻底底的上天无路，下地无门。
而夜里接连失了数员将佐，连镜心魔和假李二人都不知所踪的李存勖强撑着身体，在马背上环顾四面。
却见白登山四下起伏的丘陵之间，世里奇香领一部宫帐鹰骑，封锁了通往北面的通道；公羊左自领三百秦王义从，游弋在南面通往应州的方向；西面数十里之外，便是被赵思温占据的云州城；而王彦章在突破獾儿嘴后，已分兵一部如狂风般席卷而至，从东面压迫而来。
更远处，还有述里朵亲自坐镇的宫帐军大纛，以及被萧砚征调的阴山诸蕃仆从军头领们的旗帜如林。
铁壁合围，水泄不通。
李存勖残存的数百人，便被如此重重围困在白登山下的一处山丘上。山丘虽无险可凭，但居高临下，视野开阔，却端是好一处赏景之地。
残兵们瘫坐在地上，人人带伤，气喘吁吁，战马更是倒毙多半，刀枪卷刃，箭囊早已空空如也。至于那位数次挽救李存勖于危难的兵神，却是在昨夜最危急的一场乱战中陷入重围，被李茂贞、朱友文、莹勾、候卿、旱魃五人一起出手，留在了荒原之上。
朝阳缓缓自东方的地平线上升起，将天空染成一片明媚的朝霞。朝阳万里，映照着这座白登山，也映照着山丘下那无边无际、刀枪如林的万军大阵，金光闪烁，肃杀而壮丽。
萧砚策马登上一处可以俯瞰整个战场的高坡。降臣、述里朵在他身侧稍后。王彦章、李茂贞、元行钦、朱友文、孙鹤等大将，以及景从至此观礼的漠北、阴山诸部头人，如同众星拱月般簇拥着他。
秦王大纛在朝阳中猎猎作响，无声的威压如同实质的海潮，涌向山丘上那孤零零的晋军残兵。
降臣看着萧砚被众人簇拥的背影，眼神复杂难明，先前种种偏执，在这个男子面前，真的显得那般渺小。
述里朵则微微眯着眼，似乎在品味着这历史性的一幕。
山丘上，李存勖再度环顾身边。李存礼、高行周，还有那数百名追随他至此的亲兵。每个人都伤痕累累，血污满面，盔甲残破，连手中的兵器似乎都沉重得难以举起。
李存勖的目光，最终越过层层叠叠的敌军，落在那高坡之上，被众人簇拥的萧砚身上。一股巨大的悲凉与释然，同时涌上他的心头。
他惨然一笑，然后缓缓抬起手，仔细整理了一下自己身上的甲胄。然后，他转向李存礼等人，道：“事已至此，徒死无益。萧砚所欲者，唯孤一人。尔等皆河东俊杰，当留此有用之身。”
他扫过李存礼、高行周等周围数百将卒，笑了一下：“待孤死后，尔等降了吧。”
“大王！”李存礼悲呼一声，双膝一软，跪倒在地，“臣弟宁死追随！”
“我等愿随大王战至最后一刻！”周遭一大片亲兵尽皆单膝跪拜下去，声音中满是悲愤。
高行周嘴唇翕动，最终只是深深垂下头，肩膀微微耸动。他与众人又何尝不知这是李存勖想为他们谋一条生路？可所谓君臣，随着李存勖的数年南征北战，所向披靡，这份忠义与悲愤，又如何能轻易割舍？
而李存勖只是摇了摇头：“不必多言。此乃王命。”
说罢，他便不再看他们，示意左右亲兵上前，帮自己解下那身象征他戎马十数年的荣耀，如今却已千疮百孔的甲胄。
卸甲之后，李存勖只着一身染血的素色内袍，身形显得更加萧索。他深吸一口气，仿佛要将这塞外的空气最后一次吸入肺腑，然后从容地走向一匹亲兵牵来的战马，翻身上马。
他策马缓缓行至山丘之下，然后在距离山下梁军阵列百步之外勒住缰绳，扫视着对方雄壮的军阵，眼神或向往，或激亢，但最终只是归于一片平静。
梁军阵中骚动片刻，一骑黑甲义从策马奔出，在距离李存勖十余步外停下，厉声喝道：“晋王何意？”
李存勖平静看向对方，只是道：“请转告秦王。李存勖，愿以己命，换我身后这些晋国儿郎一条生路。并以将死之身，请秦王阵前一晤。”
那义从亦不答话，拨马便走。
消息很快传到高坡，众将议论纷纷，朱友文更是不屑出声，言李存勖这厮要死就死，何必多言云云。
但萧砚却未置一词，只是缰绳轻抖，一人不疾不徐的向阵前驰去。而他没有下令，周遭所有人也没有人敢擅自轻动，所有人皆屏息凝神，目光追随着那道身影从容出阵而去，仿佛只是赴一场寻常的会面。
两军阵前，数万人的目光聚焦于一点，战场死寂的可怕，唯有风声呜咽。
萧砚在距离李存勖十余步处勒马停下，在这片曾见证过汉高祖被围困的古战场，在如此朝阳之下，和李存勖第三次，亦是最后一次面对面。
李存勖看着萧砚，对方甲胄鲜明，气度沉凝，年轻如斯，正是如日中天。反观自己，一身血污，形容枯槁，双鬓斑白，穷途末路。
他笑了笑，摇了摇头，再抬头时，已是尽可能的坦然以对。
“萧砚，河东精锐，尽丧于你手，我败了，败得心服口服。这北疆万里江山，是你的了。”
萧砚执着手中缰绳，眯眼看了李存勖片刻，复而轻笑开口：“李存勖，沙场争雄，各为其道。若说心服口服，又有谁人愿意甘居他后？然你之将略，确令本王不敢有丝毫懈怠。高梁河畔，野狐岭前，皆堪为劲敌。想必若非时运相济，鹿死谁手，也犹未可知吧。”
李存勖苦笑着摇了摇头：“败军之将，岂能言时运？秦王用兵，深谙庙算，洞悉人心。孤……不如也。”
他目光坦荡的扫过四周合围的大军与那些观礼的诸部头人，“成王败寇，古之至理。孤别无他求，只望秦王念在这些将士追随孤多年，忠勇可嘉的份上，放他们一条生路。孤……以此躯，换秦王一诺。”
萧砚沉默了片刻。他的目光越过李存勖，看向山丘上那些末路之前，目光复杂望向这里的数百晋军残兵，然后略略颔首。
“本王应你。凡放下兵刃者，皆免死罪，妥善安置。”
此言一出，李存勖脸上露出一道如释重负的神情，仿佛完成这件事，他就能抵消自己无数过错。
而在这之后，他的目光又忽然转向高坡方向，在萧砚身后的人群中扫视了一圈，准确找到了那个熟悉的身影。
“……十三妹。”他声音温和了许多，高声唤了一句，“近前来。”
见萧砚并未阻止，李存忍便强忍着泪水，策马迅速从阵中前