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面那点子残兵，已是瓮中之鳖。那定州军，更不过是群狐假虎威的土狗。先王遗物与逆贼就在眼前，谁敢挡路，皆一律碾过去。擒获逆贼者，赏千金，连升三级！”
鸦儿军本就是沙陀精锐中的精锐，主帅的轻蔑与重赏瞬间点燃了他们的凶性。刚刚被泥沼阻遏的狂潮再次缓缓开始提速，黑色的浪涛以最后一丝力气，卷起漫天雪尘，要朝着前方那陷入双重包围的猎物狂飙突进。
先前被李嗣源直接以姓名直呼的李存孝更是一马当先，巨大的禹王槊高举过头，发出震耳欲聋的咆哮，如同一头发狂的洪荒巨兽，直扑温韬阵心。
王郁显然没料到李嗣源竟如此霸道蛮横，竟对自己和定州军威视若无睹，甚至直接出言侮辱。他脸上的凛然瞬间僵住，随即化为一片铁青和惊怒。他麾下的定州军士卒也被鸦儿军这股冲锋气势所慑，阵型出现了明显的骚动。
后有晋军，甚而李存孝那巨大的身影挟着无匹凶威已近在咫尺，前有王郁定州大军因李嗣源的蔑视和强冲而陷入短暂混乱、却依旧拦在退路之上。
温韬部的残兵们陷入了真正的十面埋伏，绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了最后一丝侥幸。
就在这令人窒息的绝望死寂即将被新一轮更加惨烈、更加混乱的屠杀彻底撕碎的前一刻。
笃…
笃…
笃…
笃…
一阵奇异的、低沉的、却又无比清晰的声音，穿透了呼啸的风雪，压过了战马的喷鼻和李存孝的狂吼，从战场的南面，如同大地深处传来的、沉稳而有力的脉搏，由远及近，滚滚而来。
这声音初时细密如急雨敲打铁甲，带着金属的冷硬质感。旋即，声音变得厚重，如同无数沉重的战鼓被同时擂响，带着一种碾碎一切的、令人心胆俱裂的恐怖韵律连绵而起。
它并不刻意喧嚣，却蕴含着一种撕裂所有阻碍、主宰一切生死的绝对力量。战场上所有的声音，都在这奇特的、越来越近的韵律面前，都仿佛被无形的巨手瞬间抹去。
天地之间，只剩下这越来越响、越来越近、敲打在每个人心脏上的“笃笃”声。
温韬猛地抬起头，布满血丝、几乎要瞪裂的眼眶死死钉向南面风雪迷茫处。上官云阙握刀的手指关节因为过度用力而发出轻微的咯咯声，指节惨白。公羊左更是仿佛似是想到了什么，回头南望，咧嘴发笑。
巴戈空洞麻木的眼神深处，一丝微弱得如同风中残烛的光亮，毫无征兆地、剧烈地跳动了一下，仿佛有什么东西，在灵魂深处被这声音狠狠撞击。
南方的风雪幕布，被一股沛然莫御的无形力量骤然撕裂。
首先撞入所有人眼帘的，是一面玄色的大旗。
旗帜在凛冽的北风中狂舞招展，猎猎作响。上面一个铁画银钩、笔力千钧的“萧”字，如同燃烧的黑色雷霆，在灰白混沌的天地间，散发出令人无法逼视的凛然威势。
旗帜之下，一骑当先。
没有耀眼的金盔，没有华丽的仪仗。他只穿着一身略显风尘的玄青色窄袖戎袍，外罩一件同色的、毫不起眼的旧氅。大氅的下摆被疾驰带起的烈风扯得笔直如刃。
风雪扑打在他沉静如水的面容上，看不真切五官，唯有一双眸子，深邃如寒潭古井，又似蕴藏星海宇宙，目光所及之处，空气仿佛都为之冻结，时间为之凝滞。
其人腰间的岐王剑古朴无华，剑鞘上甚至带着长途奔袭留下的泥点。控缰的单手极稳，不见一丝晃动。坐下那匹神骏非凡的白色战马，口鼻喷吐着浓郁如实质的白气，蒸腾如云，浑身健硕的肌肉在汗湿油亮的皮毛下贲张虬结，每一块肌腱的跳动都彰显着它刚刚经历过一场超越极限的、非人的长途奔袭。
一匹白马，一身戎袍，一件旧氅，一顶幞头，看似并不过分突出，此时却让人夺目难移……因为几乎所有人都能顺着这个身影想起无数的事情。
如今天下动乱不安，几乎无处没有战乱发生，可是在这数十年间，偌大的五湖四海，以统兵伐不平五字压制天下的人只有这一个。
这是这位弱冠青年用四年时间，从河北到漠北，从中原到娆疆，从汴梁到成都，从李存勖到杨师厚，从朱温到王建，拿无数胜利堆砌出来的……做不得假。
甚至就在眼前，就在当下，晋军阵中锋锐无匹的些许鸦儿军，或许对此人的印象会更深刻一些。三年前高梁河畔的血，无疑是他们亲身所洒。
青年一骑当先，身后所随的，不过百骑而已。
人人身覆轻甲，甲片并非崭新，甚至带着多处劈砍留下的凹痕和刮擦的印记，凝结着长途跋涉留下的厚厚冰霜。脸上覆着只露双眼的狰狞铁面，铁面之后的眼神，透过狭小的眼孔射出，冰冷、漠然、毫无情感波动。
战马同样雄健高大，动作整齐划一，人马合一，如同一个精密的整体。没有呼喝，没有呐喊，只有铠甲鳞片摩擦发出的低沉铿锵，以及百骑如一、沉重敲击冻土的“笃笃”马蹄声。
然而，真正让整个战场陷入死寂的，并非仅仅是这百骑。
在这片百骑洪流的侧后方稍远处，一支规模庞大、军容整肃的步骑大军，如同沉默的山岳，缓缓压入战场。
当先是一面稍小的“赵”字王旗，旗下，赵王王镕被两名魁梧的甲士几乎是架在马上。他面如金纸，嘴唇哆嗦着，眼神涣散空洞，身体抖得不成样子，华丽的袍服上沾满了泥雪，显得狼狈不堪。
王镕身边，最宠信的宦官石希蒙像一滩烂泥般瘫在一匹驮马上，由侍卫死死按着才没滑落，涕泪横流，下身一片狼藉的湿痕，散发出难闻的骚臭。同样引人注目的，是王镕马侧一名近侍。他双手捧着一个普通木盒，寻常无比，然这近侍却是面无人色，捧着盒子的双手更是抖如筛糠，仿佛捧着的是一块烧红的烙铁，眼神里充满了极致的恐惧。
在这象征着赵国最高权力却狼狈不堪的“仪仗”之后，才是真正令人侧目的力量。赵国此次出动的是全部精锐。步卒方阵盔甲鲜明，长矛如林，盾牌如墙，虽无百骑那冲天的煞气，却也军容整肃，沉默中透着不容小觑的力量。骑兵分列两翼，甲胄齐全，战马雄健，显然也是赵国压箱底的家当。
这些兵马的出现，便已然无声地宣告着一件事实，赵国已在其真正的主宰者意志下，倾巢而出。
萧字大旗的出现，便如一个无形巨手，瞬间扼住了整个战场的咽喉。
整个战场之上，无论南北，无论东西，场中诸人俱皆悚然。
冲锋的晋国骑兵，如同撞上了一堵无形的石墙，猛地勒紧了缰绳。疾驰的战马被强行拽停，发出痛苦而惊恐的嘶鸣，前蹄高高扬起。
王郁定州军阵前的战马不安地原地踏蹄、喷鼻、后退，将原本严整的阵型搅得一阵骚动混乱。王郁脸上那副凛然瞬间崩碎，化为一片难以置信的惊骇与苍白，更是下意识的控马倒退。
战场中央缩成一圈的残兵们，几乎绝望的神经骤然松弛，不知是谁带头，发出了一声劫后余生、带着哭腔的嘶哑呐喊：“秦王！秦王！是秦王！”
这喊声如同投入滚油的火星，瞬间点燃了连同所有残存夜不收在内，巴戈等人眼中炽热的火焰。
至于晋军大阵后，李嗣源脸上的狂怒、憋屈和志在必得，却是瞬间消失得无影无踪。
他的瞳孔骤然收缩，死死钉在那面萧字大旗和旗下那个玄氅身影上。一股源自灵魂最深处、早已刻入骨髓的、对眼前这个男人无法言喻的忌惮，瞬间缠绕住他的心脏，让他几不能呼吸。
下一刻，李嗣源猛地侧头，看向身旁脸色已是一片恍惚的李存礼，眼中充满了惊疑和一丝不易察觉的、对确认的祈求。
李存礼比他更早认出了大旗，更在第一时间就认出了那道身影。他嘴唇无意识的略略颤抖，用只有两人能听清的急促气音，在李嗣源耳边低语：“大哥……是他。”
这最后的确认，如同压垮骆驼的最后一根稻草，将李嗣源心中最后一丝侥幸和抵抗的念头彻底碾碎，勒着缰绳的手指无意识的发颤起来，进而竟有种发软的无力感袭满全身。
鸦儿军阵中，几名曾亲身经历过那场高梁河溃败的幸存军官，在看到那人的轮廓和那面这天下独一无二的萧字旗瞬间，脸色竟是骤然惨变，血色尽褪。
其中一人更是控制不住地发出一声压抑到极致的、如同濒死野兽般的呜咽，猛地滚鞍落马，朝着南方大旗的方向，以头抢地，额头死死抵住宛如烂泥的雪地，身体如同筛糠般剧烈地颤抖起来。这无声的崩溃，如同投入滚油的水滴，瞬间在鸦儿军阵中蔓延开一片压抑到极致的恐慌浪潮。
李存孝也止住了脚步。他那野兽般敏锐的直觉感受到了一股熟悉的、致命的威胁。李嗣源专门为他配备的禹王槊第一次沉重地低垂下来，铜铃般的凶眼中充满了浓烈的忌惮和一丝从未有过的茫然，喉咙里发出低沉而不安的咆哮，却不敢再向前踏出哪怕一步。
山坡上，就要追下来的殇组织几人与通文馆的好手，如同暴露在正午阳光下的魑魅魍魉，瞬间收敛所有气息，更深地隐匿入山坡的阴影或乱石之后，不敢再有丝毫异动。
死寂。
只有风雪的呼啸和战马不安的喷鼻声，在这片被彻底震慑的战场上空回荡。
在这片令人窒息的死寂中，萧砚轻轻一抖缰绳。他单人独骑，缓缓策马向前行了几步，从容不迫地脱离了身后那百骑阵列。旧氅在风中轻扬，姿态闲适得仿佛只是在自己的猎场巡视。
他的目光平静地扫过混乱的战场，扫过欢呼雀跃甚至疾呼万岁的夜不收等残存人马，扫过被迫停滞的黑色狂潮，扫过阵型大乱的定州军，最终落在了晋军阵前。声音不高，却清晰地穿透了风雪，传入战场每一个角落，带着一种不容置疑的、仿佛天宪般的威严。
“李存礼。”
被点到名字的李存礼身体猛地一僵。无数道目光瞬间如同实质的针，聚焦在他身上。他深深吸了一口气，强行压下翻涌的惊涛骇浪般的恐惧，努力维持着最后的风度。他迅速整理了一下因奔逃追击而略显凌乱的锦袍，推开左右想要护送的亲卫，挺直了腰背，一步一步，竭力保持着仪态，驱马走出鸦军的阵列，来到萧砚马前十余步处下马站定。
他没有立刻跪拜，而是先双手交叠，行了一个极其郑重、一丝不苟的揖礼，腰弯得很深。当他抬起头时，脸上已尽力恢复了镇定，只是声音深处那一丝极力压抑的颤抖。
“臣李存礼，拜见秦王殿下。殿下万福。”
萧砚端坐马上，平静的目光落在李存礼身上，如同在审视一件器物，平静无波。他并未立刻让其直身，只是用那平淡的语气问道：“晋王遣尔为使，求和于汴。孤，允了。”
他微微停顿，目光扫过李存礼身后那片被晋军铁蹄践踏得一片狼藉的赵国土地，声音依旧平淡：“然今日，尔晋国兵马，擅入孤之藩属赵国疆界，”他稍稍加重了“孤之藩属”四字，目光又掠过伤痕累累、却挺直脊梁的温韬部，“追杀孤之部属，所为何来？”
李存礼保持着躬身揖礼的姿态，头微微低下，避开那慑人的视线，语速平稳却带着不易察觉的加快：“殿下明鉴…臣等奉晋王严命，追剿叛逆巴戈、李存忍…此二人窃取晋国重器，证据确凿，罪不容诛…实不知…实不知她们竟与殿下部属同行，更不知殿下部属竟在赵国境内执行公务…以致冲撞王师…此皆误会，臣惶恐，万望殿下…”
说到这里，李存礼竟是再发不出一言。
萧砚不再看他，毫无留恋地掠过李存礼那强作镇定的身影，骤然转向鸦军阵中脸色铁青、眼神剧烈闪烁、额头已渗出细密冷汗的李嗣源。声音依旧平淡，却蕴含着足以压垮山岳的无形重压，清晰地回荡在死寂的战场上。
“李存仁。”
这三个字，如同一道惊雷，狠狠劈在李嗣源的天灵盖上。
他心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来，一股冰冷的寒意瞬间从脚底板直冲天灵盖。骨子里那极度识时务、趋利避害的本能瞬间压倒了所有其他念头。
莫名之间，他的生死，仿佛已完全、彻底地攥在眼前这个男人的一念之间。任何迟疑、任何所谓的尊严、任何辩解，在此刻都是愚蠢至极的取死之道！
没有丝毫犹豫，甚至带着一种近乎本能的、对生存的极度渴望，李嗣源猛地就要纵马上前，却又闻萧砚淡淡出声。
“下马，膝行过来。”
李嗣源脸皮抽动，却还要干笑一二，萧砚身后，却有一道爆喝声立时响起。
“秦王令尔爬过来！”
这一下，李嗣源在萧砚淡漠的注视中，却是在一丝迟疑后，滚动着喉结，在无数道惊骇、鄙夷、难以置信的目光注视下，滚鞍落马。复而以一种最屈辱、最卑微、最原始的跪地膝行姿态，手脚并用、极其快速地爬过冰冷泥泞、混杂着血污的雪地，一直爬到萧砚马前，与依旧保持揖礼姿势不敢抬头的李存礼并排。
他拱手于前，勉