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距离上次萧砚给徭役们让路的事已有三日，史弘肇虽没忘记这件事，却从来没在这上头起过什么念想，只想着把一同来的同乡们完完整整的带回去。
村子里青壮都有数，在徭役的过程中死一个人就是一个家庭没了顶梁柱，史弘肇虽自认与乡里的人不同，却也不想看见乡里乡亲家里缟素的场面。
唯一的差别可能就是从撞见萧砚那日后，几个时常看史弘肇这个硬汉子不顺眼的工部上官不再挑刺了，话里话外也对史弘肇关心了不少，昨日还遣人送了一批冬衣给史弘肇与同乡们穿。
直到今日，史弘肇在午时下工地用饭时，突然就被一个装扮普通的汉子请到了这里来，也未说是谁要见他，只给他备了茶、点心，让他在这里等候着。
史弘肇坐立难安，倒不是怕这陌生环境，只担心自己离了工地太久，被管事的盯出来，他若一直没回去，只怕同乡们要受责罚。
不过看着那香气扑鼻的茶水、精致的点心，纵横乡里以豪侠为名的史弘肇到底还是有些动心，左右看了看，没忍住吃了两个。
来到汴京后，他已听说京城的两大绝，一为安乐阁的吃食，二为球市子的耍乐。
球市子的阵仗他已有所见闻了，那安乐阁的吃食倒未曾品尝过，不过当下只觉手中这糕点只怕是宫中御厨都难做出来，那安乐阁如果水平还要高，那真是神仙吃食了。
门外倒有两道人影在守卫，都是着青衫窄袖的青年汉子，腰间都挂了一青面獠牙面具，身上流露出的杀气很足，比史弘肇所见过的任何豪侠都要凌厉，故史弘肇在坐立难安之余，都一直在猜是何人请他。
正这般想着，门外总算响起了脚步声，史弘肇很敏锐，在门口人影现身的一瞬间便从椅子上跳起来，一眨不眨的看着由请他来此处的人陪伴着的一青年。
是他！？
史弘肇记性不错，当时便认出了萧砚，只觉有些莫名，又有些心下发冷，只当自己那一日有什么举措让这位贵人觉得扎了眼。
心下这般揣测着，他便没有向萧砚行礼，史弘肇本就是性子生硬的汉子，哪里会管顾什么贵人不贵人的，只直直的戳在那里，盯着萧砚走到主位上坐下。
这贵人看面相着实是年轻，一身衣服看不出身份来，只怕是哪个富贵人家的子弟了。
不料萧砚只是一笑，唤出了他的名字：“史弘肇，可还记得我？”
史弘肇有些迟疑，见萧砚不太像有恶意，遂抱拳道：“在下自是识得贵人，当日贵人临街拦车使街道通畅，极为威风，在下可不敢忘。”
这人不像是个会说话的，萧砚笑了笑，只是请史弘肇坐下，而后一面让人又备了新茶，一面在缓缓品了片刻后，叙谈道：“我很好奇，你一看就是有武力的人，为何不投效军营，反而会出现在徭役当中？”
史弘肇没有答话，只是道：“贵人不会为徭役发愁，当然不会明白。”
萧砚笑了笑：“问一问也不行？当日看你气度，可不像这等小气，我让人查过你，依你的本事，在军中做到一个队头都是屈才，怎生甘愿混迹乡里？”
史弘肇冷笑了下，道：“那又如何？便是做到指挥使又有甚用？贵人恁多问题在下若一一答来岂不要累死人？在下不过一介草民，且不知哪里入了贵人的眼，贵人若真要问，就算在下志向不高便罢了。”
萧砚倒没想到这厮的脾气竟这般硬，倒没有生气，只是平静道：“我想知道，可有隐情？”
史弘肇双手环胸，上下打量了下萧砚，仍然不说话，不过半晌后，终究还是道：“贵人是富贵人家，一看就是那等家族门楣贵不可言的贵人子弟，又何必对在下这种人好奇？”
萧砚一笑，有些明白了，遂站起身，道：“我叫萧砚，定河北的那个萧砚。”
史弘肇轰然瞪大眼，有些不可置信的盯着萧砚，亦是猛地站起身来：“贵人真是那个萧砚？那个单身入梁，八百骑定河北、大败李存勖、千里逐草原的冠军侯萧砚！”
萧砚洒然发笑，打算替自己解释两句，让自己与那些将门子弟区分开来，道：“我到这个位子，获得这些权势，是我……”
不料他刚起头，史弘肇已重重单膝跪下去，双手抱拳，激动道：“君侯在上，实是小人有眼不识泰山！君侯，你是我们十里八乡所有游侠最想见到的人了！”
萧砚有些错愕，却不影响去扶起史弘肇，笑道：“夸张了……”
“半点不夸张！”史弘肇义正言辞，恳切道：“我这次来京里出徭役，每一个来送行的兄弟都与我说过，让我有机会一定要去安乐阁看看君侯是不是真的身高丈二、长臂如猿的绝世猛将。”
萧砚好笑道：“那岂不是让你失望了？”
“没失望、没失望……”史弘肇摇着头，感慨道：“评书里果然说的没错，能得‘冠军’二字的猛将，真乃仪表不凡，真没让人失望。”
萧砚笑着点了点头，没有应这些话，让史弘肇继续坐回去，然后便道：“所以现在，可妨与我说说，你一身本事，为何不投效国家而甘于乡里？”
其实萧砚早已知道真相，不过还是想听听史弘肇怎么说。
史弘肇果然叹了一口气，道：“投军固然千好万好，但投军过后，乡里又该怎么办？君侯不知，我们那边的县衙里都是一堆虫豸，单只拿此番征发徭役来说，那些衙役为了完成任务什么手段都做得出来，逼得人不得不出役……”
“徭役一出，田里的地便没人耕了，赶着日子又要收税，都说大梁的税是天下最轻的，可我总觉得这两年越来越重，我若不在乡里，那些虫豸能把十里八乡的人家逼得去卖儿卖女！有我在，总还能让他们忌惮一分……”
萧砚沉吟道：“投军后，亦可庇护乡里。”
“有什么用？”史弘肇摇摇头：“若没混出个名堂，我们远在京城，顶天护的家里人不受欺负，乡里人家哪里顾得上？还不是一样欺负。”
说着，史弘肇便气愤道：“就像那日若非君侯遣人通路一样，又有几位贵人愿意屈尊在道旁等着让我们这些贱民先过？朝廷对于下面的事又会过问几分？投军，这样的朝廷，又怎让人投军？我们一众兄弟的心早就冷了！”
说完后，史弘肇才有些不对味来，脸色一惊，不过倒没有顾忌什么，说都说了，还能收回来不成？
他只是对萧砚抱拳道：“不知君侯寻我来见，可有什么吩咐？君侯放心，史某出了这个门，什么话都牵扯不到君侯身上，君侯若因史某方才的话有什么决断，史某也没什么怨言！只请君侯看在史某微薄的脸面上，看顾同乡一二。”
萧砚轻轻点着桌面，他却没想过这随手一问，真捞了个金子出来。
这个人，值得一用。
于是萧砚在沉吟片刻后，道：“听说工部之前给诸位徭役都发过冬衣，其后却无动静，你可知此事。”
“被上面贪墨，不足为奇。”史弘肇不屑一顾。
萧砚一笑，问道：“若让你来管这件事，你会如何做？”
史弘肇一怔，而后看着萧砚的表情有些拿捏不定，不过只犹豫一瞬，便笑道：“如果君侯真能让我来管，不说其他，这朝廷管徭役的上上下下，我定要尽数杀尽的。”
“好魄力！”
萧砚赞了一声，而后又问：“若真给你这样一个机会，但过程中有风险，你敢做吗？”
史弘肇攥着膝盖上的裤子，只是定定的看着萧砚，没有说话。
萧砚则不过淡淡对他出声：“为我行事，我保你全家无虞，富贵百年，若事情属实，那一被你愤恨的县衙诸人，尽可斩头。要是你有本事，来日能做到我这个位子，莫说庇护十里八乡，一州、一镇，你俱能护之。”
轰然一声，史弘肇只觉热血突然涌上了头，他游荡乡里不肯务农，本就属于自视甚高的人，而见突有一位贵人出现在眼前，还是那位最受他崇拜的贵人，哪里不肯抓住。
横竖都只有一条烂命而已，游侠行事，不过一个义字，有何舍不得的！
“君侯在上，我史弘肇别的不提，若说要斩贪官、还百姓公道，我这条命，君侯直接拿去便是！就算是大逆不道的事，我们这等贱民，又有何不敢做？”
萧砚淡淡一笑，亲自起身将史弘肇扶起来，而后也不马上说有什么安排，只是给旁边的不良人吩咐道：“带史郎君下去歇息、洗漱一二，再安排安排，这几日请史郎君连同他的同乡等人都来球市子玩乐一场，监工那边，打理妥当。”
那不良人应了一声，马上离去。
史弘肇还有些亢奋，但他作为游侠，哪里听不出这是事先让他们享受而后要让他们干拼命的事，只是沉声道：“君侯有何吩咐，我同乡二十几条人皆信得过，这半年来在徭役里也结识了些好汉子。”
“暂且不急。”萧砚笑了笑，拍着他的肩：“先下去休息休息，这两日恐怕还要你劳累一二。”
史弘肇也不多问，抱了抱拳，就要跟着一不良人大步离去。
但在出门之际，萧砚却又突然唤了他一声：“史弘肇。”
史弘肇站定，有些疑惑的询问：“君侯可还有什么话？”
萧砚看着他，双手负后，脸色平静，淡淡道：“此次大发徭役，本就是朝廷的过错，下面欺压百姓，上面贪图享乐、克扣钱银，如此便罢，却仍然让你们卖命给朝廷建都城、皇城。这般行事，是朝廷没有公道。”
史弘肇愣了愣。
便听萧砚又道：“你们这些为乡里、为同乡付出的热血，受到的委屈，朝廷不管，我来管。
朝廷欠数万徭役的公道，别人不给，我来给。”
门外，史弘肇如遭雷击，只在这一瞬，似乎有一个信念在他心头种下了，他没有多言，重重抱拳弯腰一拜。
“君侯，有你这样的人，朝廷，倒也不算差。”
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晋国，太原。
李克用的脸色很差，沉声询问：“歧国疯了不成？竟敢对本王用兵！？真不怕梁、蜀趁虚而入？”
李存忍答不出来，如雪的信报洒在她脚边，都是李克用方才暴怒下甩过来的。
这时候，却又有人匆匆步入此间，脸色急白，远远便捧着一军报拜倒下去。
“大王，雁门急报！”
“阴山一线，突有数万漠北大军现身，党项、回鹘、鞑靼各部，皆上书告急求援！”
李存忍脸色大变，急着去拿那军报，李克用却已被气的笑出声来。
“疯了、都疯了。”
“这世道，什么宵小，都敢来踩一脚晋国了？”
(本章完)