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霄悦看向张维贤手中的礼品，不由地来了兴趣。
“呵呵，礼多人不怪，之前对石尚书一家多有得罪，在下便买了些礼品。”
“这茶罐乃前朝瓷器，至于里面的茶叶虽少，也是名贵之物。”
张维贤说罢，将三十文买的瓷罐，以及五文买的茶叶，郑重地交给霄悦。
“前朝瓷器？小国公送的礼物太多名贵，恐怕以我家大人的脾气秉性，未必会接受。”
霄悦淡然道：“我家大人向来节俭，最好是送些鸡鸭鱼肉，毕竟民以食为天嘛。”
张维贤没想到石星竟然如此务实，虽说读书人也要吃喝拉撒，但连收礼都如此不拘一格，石星算是个另类。
“若是贸然送些肉食，担心会被石尚书拒绝，在下这才选了茶器。”
张维贤话音未落，就见李文武憋的够呛。
“这位小哥想说什么？”
霄悦好奇不已，李文武指了指自己的嘴，又赶紧摇头，还不忘一脸哀怨地看向张维贤。
显然是告诉霄悦，自家小国公让他闭嘴。
“小国公，文武小哥没有恶意，何不让他说说话？”
“也罢，既然是霄悦姐姐求情，文武你有话就说，但给我过过脑子！”
有了张维贤首肯，李文武顿时感觉一身轻松。
“姐姐人美心善，我李文武在此谢过了！以后若是小国公跟你家小姐联姻，谁敢欺负你，我李文武绝不答应！”
李文武说罢，还不忘狡黠一笑，“我家小国公，也是对石尚书多有了解！”
张维贤赶紧眼神示意，提醒李文武管好那张破嘴，可惜终究是慢了一步。
“这茶罐啊，本来市场上卖五十文！我家小国公伶牙俐齿，讲价到三十文钱就拿下了！”
哦？
霄悦一脸不可置信，随后又问道：“那茶叶呢？看起来价格应该也不会太贵吧？”
李文武当即竖起大拇指，全然不见自家小国公已经以手掩面。
“五文钱！石星那老头，不是以清廉自居么？我们就送三十五文钱的礼，看他收不收！”
噗嗤！
霄悦忍不住笑出了声，三人交谈之际，便听到门房来报——大人回来了！
石星一脸疲倦，见到张维贤点了点头，便先行褪下朝服。
“文武，以后你真该管管那张破嘴了！”
“小国公，我是看霄悦姐姐人好……”
“人再好，她也是石家的人，会跟你一条心么？”
张维贤低声训斥道：“何况，方才你那般诋毁石星，多有不敬之举，万一她告诉主家，咱们岂不是白来了？”
李文武脸色铁青，这才知道自己貌似惹了大祸。
“小国公放心，我现在一句话不说，再说我就是哑巴！”
“哑巴？我送你去乌斯藏都司当喇嘛！”
主仆二人低声交流，石星已经换好了常服，来到了厅堂之内。
“悦儿，开饭吧，莫要让客人久等。”
“小国公，咱们边吃边说，如何？”
石星脸上依旧没有表情，好在言语上客气不少。
“恭敬不如从命，一切听从石尚书安排。”
堂堂六部尚书的晚饭，也不过是四菜一汤，其中仅有一道腊肉炒笋是荤菜。
除了张维贤主仆二人外，便是霄悦在一旁侍奉。
石星发妻早逝，续弦之妻也已经过世，如今算是孤家寡人。
两子一女，其中两个儿子全都外出做官，唯有一女待嫁闺中。
至于石家小姐，不会抛头露面去见张维贤，后者也没有自讨没趣，更不会多问。
本以为这些个清淡小菜不合胃口，谁知却意外好吃。
“油渣白菜，味道清甜，加上猪油独有的香味，当真下饭！”
“至于这道腊肉炒笋，用的应该是烟笋，二者烟熏之味叠加，那叫一个地道！”
“其实烟笋炖肉，也是一道佳肴，鲜肉加上烟笋味，保证多下几碗饭。”
张维贤喜欢研究美食，对于桌上饭菜更是如数家珍，石星也大感好奇。
一个纨绔子弟，竟然知道这些个民间菜系？貌似还经常下厨？
“小国公，平日里也经常下厨？”
“偶尔！略懂！”
“这些个小菜，都合乎老夫的胃口，看到小国公吃的不错，也算是老夫没有怠慢。”
张维贤一口气吃了三碗饭，李文武更是过分，若非小国公眼神制止，这厮能吃第五碗。
“多谢石尚书款待，这顿饭吃的很是满意。”
“呵呵，都是霄悦的手艺好。”
石星摆了摆手，便提起了正事。
“今日在兵部，你是赌气，还是有所依据，认证辽东军入朝，会先吃败仗？”
石星还不往指了指上面，低声道：“莫非，上面也是这么想的？”
张维贤摇头示意，朱翊钧用来背锅就行。
“非也。在下也是了解过朝鲜的地形，以及曰本军队的实力，方才下此论调。”
“辽东军常年与蒙古、建奴交战，骑兵更是引以为傲。”
“奈何再强大的兵种，也要依据战场情况发挥。”
张维贤喝了口茶，只觉得清嘴爽口，“朝鲜多山地，且如今正值夏季，当地多雨，道路泥泞，骑兵根本无法发挥平原冲锋的优势。”
“即便是仅剩的平原，也已经被耕地所占据。所以在下以为，入朝作战不能以骑兵为主，而是要用步卒，与曰本军队硬碰硬。”
石星抚须点头，对于朝鲜的了解，他远远不如张维贤。
至于曰本军队，石星更是知之甚少，但能让万历皇帝都如此重视，兵部绝对马虎不得。
“小国公，你可知道上面的意思？”
石星再次忐忑，今日他请张维贤来府上做客，并非原谅了对方，而是有自己的考虑。
入朝作战，到底打不打，终究还要看皇帝的意思。
万历和隆庆最大的区别，就是一个精明无比且言出必行；另一个看似仁厚明君，实则被忽悠的找不着北。
“打，必须打！”
张维贤双眸炯炯有神，看向石星，一脸严肃。
“我虽不敢妄自揣摩上意，但红盔将军侍卫徐延辅的一句话，或许可以作为参考。”
“哦？小国公但说无妨，这里都是自己人。”
石星紧张不已，若万历皇帝态度坚决，那中曰必有一战。
“宁夏之役，若久攻僵持，陛下已经准备动用内库，不少于二百万两白银！”