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拿到周小乙的证词是突破，但也彻底惊动了沉睡的巨兽。
接下来的每一步，都将是在刀尖上跳舞。
周小乙的命运，如同风雨中的烛火，摇曳不定，而他的生死，很可能直接关系到整个局面的走向。
京郊，通往南下的秘密水道入口处，芦苇荡在夜风中发出沙沙的声响。
周小乙如同丧家之犬，连滚带爬地跑到这里，心中充满了恐惧。
沈忠的警告言犹在耳，他毫不怀疑对方会杀了他。
他现在只想尽快离开京城这个是非之地。
他早就通过狐朋狗友联系好了一条私船，说好今夜子时在此处接应，送他去江南避风头。
他怀里揣着最后一点金银细软，焦急地等待着。
时间一分一秒过去，约定的时辰已过，却不见船的影子。
周小乙心中涌起不祥的预感。
就在这时，芦苇丛中传来一阵轻微的窸窣声。
周小乙心中一喜，以为是船家来了，连忙探头张望。
然而，映入眼帘的却是几个黑衣蒙面人，眼神冰冷，手中握着明晃晃的钢刀！
周小乙吓得魂飞魄散，转身就想跑，但双腿发软，哪里跑得动？
“周小乙，还想跑？”为首的黑衣人声音沙哑，带着杀意。
“好……好汉饶命！我……我什么都不知道啊！”周小乙瘫倒在地，磕头如捣蒜。
“晚了！你知道的太多了！”黑衣人冷哼一声，钢刀扬起，就要劈下！
千钧一发之际！
“咻！咻！咻！”
数支弩箭从侧面的芦苇丛中激射而出，精准地射中了那几名黑衣人的手臂或肩膀！
惨叫声顿时响起，钢刀落地。
“影子”带着几名手下如同幽灵般现身，迅速制服了受伤的黑衣人。
周小乙目瞪口呆，还没明白发生了什么，就被“影子”一把拽起：“不想死就跟我们走！”
然而，就在“影子”等人准备带着周小乙撤离时，水道下游突然亮起了火把，传来了官差的呼喝声：“前面什么人？站住！京兆尹衙门拿人！”
显然，这里的打斗声惊动了夜间巡逻的官兵。
“影子”脸色一变，当机立断：“撤！不能和官兵冲突！”
他看了一眼吓傻的周小乙，知道带着这个累赘无法全身而退，低喝道：“自己找地方躲起来！能不能活命，看你的造化！”
说罢，带着手下迅速隐入芦苇荡，消失不见。
官兵赶到时，只看到地上受伤呻吟的黑衣人，以及一些打斗的痕迹，周小乙却不见了踪影。
周小乙连滚带爬，慌不择路地逃进了密林深处。
他不知道自己该去哪里，巨大的恐惧笼罩着他。
他现在是黑白两道都在追捕的目标，天下之大，似乎已无他的容身之处。
青竹轩密室。
“影子”带回了消息。
解救周小乙失败，周小乙在混乱中逃脱，下落不明。
抓获的黑衣人，经过初步审讯，果然是康亲王府的死士，奉命灭口。
墨先生听完汇报，沉默良久。
这个结果，既在意料之外，又在情理之中。
“周小乙这一逃，如同水滴入海，再想找到他，难如登天。”墨先生缓缓道，“活口是没了，但康亲王派人灭口的行为本身，加上周小乙的画押证词，以及这些被擒的死士，形成了一条完整的证据链，足以向陛下证明，告密事件确是康亲王在背后指使构陷！”
他看向沈忠：“你拿回的这份证词，至关重要。它证明了侯爷的清白，也撕开了康亲王伪善的面具。”
沈忠点头，但脸上并无喜色：“可是先生，周小乙失踪，终究是个隐患。若他被康亲王的人先找到……”
“那就看他自己的命了。”墨先生眼中闪过一丝冷光，“当务之急，是如何利用现有证据，为侯爷争取生机。陛下看到这些，至少不会立刻治侯爷的罪，甚至会重新审视此案。这为我们调查废太子案和丞相府的动向，争取了宝贵的时间。”
他走到窗边，望着东方泛起的鱼肚白：“天快亮了。康亲王此刻想必已如热锅上的蚂蚁。他接下来会怎么做？是狗急跳墙，还是断尾求生？丞相府那边，又会有什么反应？”
局势变得更加复杂和微妙。一份关键的证词，如同投入平静湖面的巨石，激起了层层涟漪，也让水下的暗流更加汹涌澎湃。
沈景玄在狱中的“重伤”伪装，还能维持多久？
真正的风暴，似乎才刚刚开始酝酿。
大理寺狱的刺杀风波，虽被刻意压制，但其涟漪却不可避免地扩散开来，悄然改变着京城的势力格局。
太傅府内，岑晚音虽深居简出，却也感受到了这无声的震荡。
最先传来的，是楚家正式与武安侯府解除婚约的消息。
楚大将军之女楚夕照，在沈景玄下狱不足半月后，便火速与吏部尚书家嫡次子定亲，婚期仓促，其划清界限之决绝，令人咋舌。
此事虽未大肆宣扬，但在高层圈子里已不是秘密，成为茶余饭后暗地里的谈资。
“小姐，楚家……未免太薄情了些。”春桃低声禀报时，语气带着不忿。
即便沈景玄身陷囹圄，往日武安侯府的权势和沈景玄本人的威仪，仍让不少旧部心存希冀，楚家此举，无异于落井下石。
岑晚音正在临帖，闻言笔尖一顿，一滴墨汁落在宣纸上，晕开一小团污迹。
她轻轻放下笔，眼中掠过一丝复杂情绪。
楚夕照与沈景玄站在一起，曾被认为是天造地设的一对。
如今这般急转直下，虽在意料之中，却仍让人心生唏嘘，更对狱中那人的处境添了几分忧惧。
世态炎凉，竟至于斯。
更让她心生警惕的，是康亲王世子萧煜近日反常的殷勤。
自刺杀风波后，萧煜来访太傅府的次数明显增多。
有时是借着与方承业探讨学问的名义，有时是送来些珍贵的古籍或雅致的玩物，美其名曰为太傅府“压惊”。
每次到来，他对岑晚音的态度愈发温和体贴，言语间充满了恰到好处的关怀。