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靠窗的书桌上放着一个旧砚台，砚台边缘有些磨损，显然是常用的物件。
墙上挂着一幅墨竹图，笔触细腻，竹叶的脉络都清晰可见。
墙角的博古架上，还摆着几个精致的瓷瓶，一看就是珍品。
岑晚音的指尖轻轻落在砚台边缘。
那处磨损的弧度温润，像是被无数次稚嫩的小手摩挲过。
刘妈站在门边，声音放得极轻。
“姑娘，这砚台是老爷当年特意给夫人选的小尺寸，怕她拿不动大砚台。夫人那时候才五岁，握笔都要踮着脚，却偏要学老爷写‘竹’字，墨汁总沾得满手都是。”
“五岁……”
岑晚音喉间发紧，眼前仿佛浮现出小小的母亲踮着脚尖，趴在书桌前，小手攥着毛笔，墨汁顺着指缝滴在素白宣纸上的模样。
原来母亲走失时，还是个需要人哄着的孩子。
方承业不知何时走了进来，目光落在博古架最下层的一个小木盒上，声音带着几分怅然。
“那盒子里，还放着她当年最喜欢的玩意儿。”
他伸手取下木盒，打开时，里面静静躺着一个磨得光滑的竹制小风车，叶片边缘还留着淡淡的青痕。
“她五岁生辰那天，非要去城外竹林放风筝，我给她做了这个风车，她攥着跑了一路，连午觉都不肯睡。”
方承业的指尖轻轻碰了碰风车叶片。
“你母亲走失那天，我们只捡到这个掉在路边的风车，上面还沾着泥渍，想来是她挣扎时弄丢的。”
岑晚音接过木盒，指尖抚过冰凉的竹制风车，眼泪终于忍不住落下。
五岁的孩子，在陌生的路上，该是何等惊慌？
她想起母亲临终前，曾模糊地说过“竹”“风车”，那时她不懂。
如今才知，那是母亲藏在心底最深的童年印记。
昭昭不知何时凑了过来，踮着脚看木盒里的风车。
“外祖父，这是母亲小时候玩的吗？”
方承业蹲下身，把风车轻轻放在昭昭手里：“是呀，你母亲当年像你这么大时，每天都要拿着它在院子里跑。”
昭昭小手攥着风车，跑到窗边轻轻吹动，叶片转动起来，发出轻微的“沙沙”声。
阳光透过窗棂洒在他身上，像极了方承业记忆里，那个攥着风车在竹林间奔跑的小小身影。
岑晚音走到书桌前，翻开抽屉，里面整整齐齐叠着几张泛黄的纸。
上面是歪歪扭扭的“竹”字，笔画间还带着孩童的笨拙。
刘妈在旁补充：“这些都是夫人当年写的，老爷一直没舍得扔，说等找到夫人，要拿给她看看自己小时候的字。”
“母亲她……”岑晚音哽咽着。
“她后来总教我写‘竹’字，说这字最挺拔，只是我那时候总写不好，她还笑着说，等我长大，就带我国外祖父的竹林。”
原来母亲从未忘记这里，从未忘记外祖父。
方承业拍了拍她的肩，声音带着几分释然。
“都过去了，如今你和昭昭回来了，听竹苑总算能盼回她的亲人。往后，咱们把她没来得及享的福，都给你们补上。”
这时，院外传来丫鬟的声音。
“老爷，厨房的奶黄包蒸好了，要不要给小公子端过来？”
昭昭眼睛一亮，拉着方承业的手：“外祖父，我们去吃奶黄包！我要告诉母亲，太傅府的奶黄包可好吃了！”
方承业笑着点头，牵着昭昭往外走。
岑晚音看着祖孙俩的背影，又看了眼桌上的旧纸、手中的风车，心里满是暖意。
她知道，母亲从未离开。
她的爱与牵挂，早已化作听竹苑的青竹、书桌的旧砚，永远守护着她和昭昭。
岑晚音把木盒轻轻放回博古架，又将那几张泛黄的字纸仔细叠好收进抽屉。
指尖最后拂过书桌边缘，像是在与母亲的童年轻轻道别。
刚走出东屋，就闻见院子里飘来奶黄包的甜香。
刘妈正端着一个白瓷盘从回廊走过，廊下挂着的红灯笼在寒风里轻轻晃。
见她出来，刘妈连忙裹紧了身上的棉袄，笑着迎上前。
“姑娘快尝尝，厨房特意按老爷说的方子做的，蛋黄放得足，甜而不腻，跟小姐当年爱吃的口味差不离。这天气冷，趁热吃才好。”
岑晚音接过盘子，指尖触到温热的瓷盘，暖意顺着指尖蔓延开来。
拿起一个奶黄包咬下一口，绵密的内馅在舌尖化开，甜香里带着蛋黄的醇厚。
她忽然想起，母亲从前也常给她做奶黄包。
只是那时候家境贫寒，蛋黄放得少，更多是用豆沙代替。
冬日里只能在小炭炉上慢慢蒸，母亲总捧着热乎的包子说：“等以后日子好了，娘给你做最正宗的奶黄包，让你在暖屋里吃个够。”
如今愿望成真，母亲却已不在身边。
岑晚音眼眶微热，却很快扬起嘴角。
母亲的遗憾，如今有外祖父和表姐帮着弥补，也算圆满了。
“姐姐，你快来看！外祖父给我做了小灯笼！”
昭昭的声音从庭院里传来，带着雀跃，还夹杂着寒风掠过竹叶的轻响。
岑晚音循声走去，就见方承业正坐在廊下的炭火盆旁，手里拿着竹篾和红纸，认真地扎着一个圆灯笼。
昭昭蹲在一旁，小手攥着几根彩绳，时不时帮着递胶水。
小脸被炭火烘得红扑扑的，棉鞋边还沾着点未化的雪粒。
“你母亲当年就爱冬日里玩灯笼。”
方承业抬头看见她，笑着晃了晃手中快扎好的灯笼架。
“那时候我总在这廊下陪她做，她手笨，总把竹篾折坏，还会闹小脾气，非要我重新给她扎一个才肯罢休。等灯笼做好了，她就提着在院子里跑，连冻红了手都不肯停。”
说着，他拿起红纸，小心地糊在灯笼架上，又让昭昭递来一根蜡烛。
“等会儿点上蜡烛，咱们昭昭也能提着灯笼在院子里玩，就像当年带你母亲玩一样。”
“太好了！”
昭昭兴奋地蹦起来，不小心撞到方承业的胳膊，连忙扶住他的袖子，小声问：“外祖父，您没事吧？我是不是太用力了？外面风大，您别冻着了。”