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沉吟片刻，宋英决定替他们问一问。
因着之前吴提学巡视社学时，申永辉那冷漠的态度，宋英本以为这事申家得不会同意，没想到大太太一口就同意了，话还说得十分漂亮。
“哎呦，瞧我疏忽的，乡里乡亲本该亲自去请的，只是这几日忙得脚不沾地，一时给忘了。
你代我向他们赔个不是，让他们随时过来祭拜，出殡定在后日，他们若是得闲，能来送一送，我们老太爷在九泉之下，也能有几分慰藉。”
这自然是客套话，从申永辉的态度可知，申状元对同村人的观感很差，若是真能得知他们前来吊唁，棺材板可能都压不住了。
话带回去，榕树村的人又喜又忧，喜的自然是申府态度和缓，与榕树村的关系能改善；忧的与其他村的人一样，担心怨气化厉鬼。
最终，清化里各村商议出了结果，每家派出一个阳气重、八字硬的青壮年去吊唁。
至于送葬就算了，卯时起灵，他们若想送葬，五更天就得起来赶路，那会儿正逢阴阳交替，又是这样的惨案，壮小伙的阳气可能也压不住。
十月下旬，天亮得越来越晚，卯时初还是一片黑漆漆，申府的大门就开了。
六具棺材排成三列，最前头的两具黑漆描金棺里自然是申状元与顺安县主，后面分别是申家大老爷，三少爷，五少爷，五小姐。
四个孩子与二姑奶奶的尸体得等京城他们家里来了人，由他们决定是就在清水县下葬，还是扶灵归乡去下葬。
申家特意辟出一间屋子停灵，每日用冰块降温，幸好现在天气越来越冷，冰块的消耗不那么大，若是六七月，这么多具棺材，怕是再厚的家底也支撑不住。
而莲姨娘的尸体，在陈知县结案后，就被申家人夜里拖出去，随便找个地埋了。
“起灵——”司仪哑着声音高喊，四下顿时哭声四起。
宋英搀扶着自家师父，正慢慢随着人群往外走，忽见袁清逆流而来。
他穿一身粗麻衣，以麻绳束发，戴纸糊白巾，穿着草鞋，正是斩衰打扮。
按礼制，三品以上官员去世，需有三十六人执斩衰礼，也就是重孝。
申状元丁忧前官至二品大员，自然够得上这礼，可还活着申家人压根不够，又没有其他亲族前来。
于是，袁清这些嘉湖书院的学生自发选了人，帮着凑够了三十六人。
很快，到了近前，袁清将一盏灯笼递给宋英，低声嘱咐道：“你扶着林大夫慢一点，别摔着了。”
宋英点点头，目光落在他被粗麻衣磨得有些泛红的颈子，不由微微蹙了蹙眉。
斩衰丧服必须是粗麻布，露毛边，这种情况下，便是磨得皮肤都出血了，也不好拿帕子垫一垫。
“你快去吧，我走惯了山路，不会摔着，也不会让师父摔着。”
袁清又关心了几句林大夫，这才回到前方的队伍，从沈旌手里接过竹制直杖，并收到了沈旌的阴阳怪气：
“两边都有下人提着灯笼，用得着你巴巴去献殷勤？宋英妹子只有两只手，提了灯笼，就只能用一只手搀扶她师父，真要遇到个小坑小坡，一只手扶得稳吗？”
自从那日之后，沈旌就时常阴阳怪气，袁清直接来了个左耳进右耳出，这会儿在城里路宽没什么，等到了城外，压根不能让很多人并排走，提灯的下人们便只能东一个西一个，难免有照顾不过来的地方。
自己提着灯，能看清路，再走得稳当些，基本就不会摔倒。
便是真那么倒霉，还是摔了，宋英又不是傻子，自然知道丢开灯笼双手扶。
出殡的队伍缓缓前行，六具薄棺压在杠夫肩上，发出不堪重负的吱呀声。
长街两侧，家家门户紧闭，偶有几户胆大的，半掩着门缝，露出一只窥探的眼睛。
檐下白灯笼在晨风中摇晃，将送葬人的影子拉得细长扭曲，像一群踟蹰的游魂。
“撒纸钱——”司仪哑着嗓子喊。
冥钞纷纷扬扬，像是提前到来的初雪。
刚到拐角处，便听得一声尖锐的吱呀声，压过哭灵的声音，在黑夜里显得尤为瘆人。
众人都不由自主望过去，只见一名白发老妪拄着拐杖，从门内探出个头来，瞅准时间，将一碗清水泼向棺木，同时口中念着：“清水开路，莫入我户。”
而后，砰地关上了门。
在宋英附近，悲痛欲绝的朱妈妈终于找到了发泄口，勃然大怒，骂道：“这老虔婆，还敢诅咒我们老太太，下完葬回来，看我不砸了她家的门！”
那被老妪泼中的棺木，正是顺安县主的。
宋英忙道：“朱妈妈，你可能是误会了，在我们这里，这并不是诅咒。
按我们当地的说法，新魂恋旧宅，亡魂出殡七日内会沿原路返回家里。有时候可能会迷路，误入其他人家，给别人带来灾厄。
她从内向外泼水，在我们的习俗里，是可以形成水幕结界，让亡灵看不到她家。同时，清水象征无根水，可洗去门前的死亡污染。”
她说得委婉，朱妈妈却是听懂了，那老婆子也是觉得老太爷他们横死，会散发血煞气。
她闷得一口气险些上不来，这些隐晦的暗示，这段时间她听过见过的不少，可完全没有法子堵这些人的嘴。
等到她们路过拐角，看见水渍里的糯米，朱妈妈心里堵得更难受了。
水中掺糯米，在哪个地方都是指净化邪祟。
下葬之后，申府暂时恢复了宁静，中毒的人余毒也排得差不多了，剩下的便是慢慢养回来。
几位太太少奶奶们却是一点没法轻松，请了林大夫与宋英两个知情者，给申家活下来的男丁看诊，希望能找出莲姨娘究竟给他们下的是什么毒。
但把脉只能把出脉沉细弱，确实是肾精亏虚，不利于生育，但把不出究竟是什么引起的。
几个太太都急得不行，她们妯娌几个，一个孙子也没有，若治不好，那可真是要遂了那疯婆子的愿。