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“你们的士兵，又有多少人，能抗住燧发枪的三段击射？”
“你们的城池，又是否能抗住朕的炮弹轰炸？”
李万年每问一句，罗德里克的脸色，便苍白一分。
这些问题，他一个也回答不上来。
维兰提亚帝国的造船技术，虽然已经运用蒸汽驱动了，而且比大唐还早。
但技术，却根本赶不上大唐的。
至于火枪跟火炮……要是能扛得住，他又怎么可能来偷窃。
李万年看着他那张惊骇的脸，嘴角的讥讽，更浓了。
“规矩？”
“在这片土地上，在这座大殿里，朕，即是规矩。”
“你一个跳梁小丑，也配，跟朕谈规矩？”
帝王的霸道与威严，展露无遗。
罗德里克被这股气势，压得几乎喘不过气来。
他终于意识到，自己面对的，根本不是一个可以谈判，可以威胁的对手。
而是一个，将整个世界，都视为自己猎物的，绝世枭雄。
“你……你想怎么样？”
罗德里克的声音，终于带上了一丝颤抖。
李万年笑了。
“朕不想怎么样。”
“朕只是想，通过你，或者你的人，告诉你那位远在万里之外的凯撒。”
“朕，很快，就会亲自，去拜访他。”
“朕会带着朕的坚船，和朕的利炮，去敲开你们国家的大门，去看看，你们引以为傲的文明，究竟是几斤几两。”
“而你，罗德里克。”
“你将会作为，这一切的导火索，被永远地，钉在历史的耻辱柱上。”
“当然，在那之前，你会先去一个，你很感兴趣的地方。”
李万年拍了拍手。
慕容嫣然的身影，如同鬼魅一般，出现在大殿门口。
她对着李万年，盈盈一拜，媚眼如丝。
“陛下。”
“将他，带去锦衣卫诏狱。”
“朕要知道，他脑子里，所有关于维兰提亚，关于西方世界的一切。”
“航线图，地图，各国的兵力，物产，风土人情，一样，都不能少。”
“让他，好好地，开口。”
慕容嫣然舔了舔红唇，声音妩媚入骨。
“遵命。”
“奴家，保证让他，把从娘胎里出来第一天，喝了几口奶，都说得清清楚楚。”
说罢，她对着罗德里克，露出了一个颠倒众生的微笑。
罗德里克看着那张美艳不可方物的脸，却只觉得，自己仿佛看到了地狱里的魔女。
“不，你不能这样对我。”
“我是使者，我是贵族……”
他惊恐地大叫着，被两名锦衣卫校尉，死死拖出了承天殿。
殿内，一片死寂。
所有官员，都被李万年那番霸道绝伦的宣言，和那雷霆万钧的手段，给震慑住了。
他们仿佛看到了一副波澜壮阔的画卷，正在缓缓展开。
那是一副，大唐的龙旗，插遍四海八荒的画卷。
李万年处理完罗德里克，这才将目光，重新投向了已经瘫软如烂泥的崔元，王坤等人。
他的眼神，恢复了冰冷。
“来人。”
“将崔元，王坤等一十三名罪臣，打入天牢，交由断案司会审。”
“罪臣家眷，全部缉拿，收押。”
“另外，传朕旨意。”
“着王青山，陈平，即刻查封所有涉案官员府邸，清点家产。”
“所有与此案有关联之人，无论官职高低，一律，严查到底，绝不姑息。”
“朕要让天下人都看看，叛国，是什么下场。”
“遵旨。”
殿外的羽林卫，如狼似虎地冲了进来，将崔元，王坤等人，一个个，拖了出去。
一场席卷整个燕京，乃至整个大唐官场的，巨大风暴，就此拉开序幕。
李万年看着空出来的一大片地面，眼神淡漠。
他转头，看向了从始至终，都跪伏在地的郑玄。
“郑爱卿。”
“平身吧。”
郑玄颤颤巍巍地站起身。
“此次，你虽是在朕知情的情况下揭发，但依旧大功一件。”
“朕，向来赏罚分明。”
李万年走到他的面前，亲手，将他扶起。
“之后，朕会亲自下旨，将崔元的位置，交给你来坐。”
郑玄闻言，心中剧震，随即，涌上一股难以言喻的狂喜。
他重重地跪下，磕了一个响头。
“臣，谢陛下天恩。”
“愿为陛下，为大唐，肝脑涂地，万死不辞。”
……
承天殿的风波，以一种雷霆万钧之势，迅速席卷了整个燕京城。
一队队身披黑甲，手持绣春刀的锦衣卫，以及全副武装的羽林卫，从皇宫涌出，奔赴城中各处。
往日里高高在上，门庭若市的世家府邸，一处接着一处，被重兵包围。
“奉陛下旨意，查封逆党崔氏府邸，所有家眷，一律收押，反抗者，格杀勿论。”
冰冷的命令，在各府门前响起。
伴随着的，是家丁护院们近乎于无的抵抗，和女眷孩童惊恐的哭喊。
昔日不可一世的门阀世家，在绝对的国家暴力机器面前，脆弱得不堪一击。
金银财宝，古玩字画，田契地契，被一箱箱地从府中抬出，装上马车，浩浩荡荡地运往国库。
整个燕京的百姓，都涌上街头，围观着这百年难得一见的景象。
他们看着那些平日里作威作福的老爷公子们，如今却像狗一样，被铁链锁着，押上囚车。
心中，无不拍手称快。
而始作俑者李万年，此刻，却悠闲地坐在御书房内，品着新进贡的雨前龙井。
仿佛外面那场搅动了整个京城风云的大事，与他毫无关系。
张静姝一袭宫装，亲手为他续上茶水，眉宇间，却带着一丝忧虑。
“陛下。”
“此次牵连甚广，朝中近三成的官员，都与崔氏，王氏有所牵连。”
“如此大动干戈，是否会引起朝局动荡？”
她担心，这般酷烈的手段，会激起士族阶层更强烈的反弹。
李万年放下茶杯，将她揽入怀中，笑道。
“动荡？”
“静姝，你太小看朕了，也太高估他们了。”
“一群只知内斗，勾心斗角，早已被酒色掏空了身体的腐儒，能掀起什么风浪？”
他眼中闪过一丝冷厉。
“朕就是要让他们动荡，就是要让所有心怀不轨的人，都跳出来。”
“这样，才好一并收拾了，省得日后，再生麻烦。”
“陛下深谋远虑，是臣妾，短视了。”
张静姝依偎在李万年怀中，柔声道。
李万年捏了捏她挺翘的鼻尖，笑道。
“你不是短视，只是心太软。”
“对敌人仁慈，就是对自己残忍。”
正在两人温存之际，慕容嫣然扭动着水蛇般的腰肢，走了进来。
她一进门，便带来了一股浓郁的血腥气。
“陛下。”
她对着李万年，妩媚一笑，将一份还带着体温的卷宗，递了上去。
“您要的东西，都审出来了。”
李万年接过卷宗，打开一看，眼中闪过一丝赞许。
“这么快？”
从罗德里克被带走，到现在，不过两个时辰。
慕容嫣然掩嘴轻笑。
“锦衣卫诏狱里的那些‘小玩意儿’，可不是吃素的。”
“别说是人了，就是块铁，奴家，也能让它开口说话。”
她的语气，云淡风轻，仿佛在说一件再平常不过的事情。
张静姝听得，却有些不寒而栗，下意识地往李万年怀里缩了缩。
李万年拍了拍她的手，示意她安心。
他低头，仔细看起了卷宗上的内容。
这份情报，极为详尽。
从维兰提亚帝国，到周边十几个公国，王国的地理位置，人口数量，军事实力，风土人情。
甚至，还有一张，由罗德里克亲手绘制的，极为粗糙，但却标注了主要航线和港口的，西方世界地图。
“维兰提亚，凯撒，元老院……”
李万年看着这些陌生的词汇，眼中闪烁着兴奋的光芒。
一个全新的，广阔的世界，正在他的面前，缓缓展开。
“有意思。”
“真是有意思。”
他将地图在桌上铺开，手指，在上面缓缓划过。
目光最后落在了维兰提亚帝国首都，那座名为“君士坦丁”的城市上。
“嫣然。”
“把这份地图，摹画一百份。”
“一份，送去神机营，让公输彻和葛玄，研究一下。”
“一份，送去东莱船舶司，让林默他们，早做准备。”
“剩下的，发给政务学堂，和燕京大学堂，让那些学子们，都开开眼界。”
“朕要让他们知道，我大唐的征途，究竟是哪里。”
“区区一个中原，远远不是终点。”
慕容嫣然躬身领命。
“是，陛下。”
她看着李万年那张因为兴奋，而显得愈发俊朗的脸，媚眼微动。
“那陛下，崔元，王坤那些人，如何处置？”
李万年收回目光，眼神，再次变得冰冷。
“会审，只是个过场。”
“朕，要让他们，死得明明白白。”
“明日，在午门外，设下刑场。”
“朕，要亲自监斩。”
“朕要让全燕京的百姓，都亲眼看着，这些叛国之人，是如何，身首异处的。”
……
翌日，天色刚蒙蒙亮。
整个燕京城，便已经沸腾了。
成千上万的百姓，从四面八方，涌向了皇城前的午门广场。
他们要亲眼见证，那些曾经高高在上的世家门阀，是如何走向覆灭的。
午门之外，早已搭起了一座高大的刑台。
刑台之上，一排排手持鬼头刀，赤着上身的刽子手，在寒风中，杀气腾腾。
台下，三千羽林卫，甲胄鲜明，刀枪如林，将整个广场，围得水泄不通。
气氛，肃杀到了极点。
辰时三刻。
“铛——”
一声悠长的钟鸣，从宫中传来。
身着玄色十二章纹大衮的李万年，在百官的簇拥下，登上了午门的城楼。
他高坐于城楼正中的龙椅之上，冷眼，俯瞰着下方的一切。
“带人犯。”
监斩官，兵部尚书王青山，得到示意，拿起令箭，猛地往下一扔。
沉重的囚车，被缓缓推了出来。
为首的，正是水河崔氏家主崔元，和太原王氏家主王坤。
他们身穿囚服，披头散发，脸上，再无半点往日的倨傲与风光，只剩下死灰般的绝望。
跟在他们身后的，是其余十一名涉案的官员。
一个个，都如同斗败的公鸡，垂头丧气。
当他们被押上刑台，跪倒在地时。
广场上的百姓，爆发出山呼海啸般的怒吼。
“杀了他们。”
“杀了这些卖国的贼子。”
“陛下万岁，大唐万岁。”
民意，如潮。
崔元听到这些声音，身体抖得更厉害了。
王青山走到刑台中央，展开圣旨，朗声宣读。
“奉天承运皇帝，诏曰。”
“罪臣崔元，王坤等，身为朝廷重臣，不思报效国家，反勾结外夷，图谋不轨，盗我大唐国之重器，罪在不赦。”
“朕，以万民之名，判尔等，斩立决。”
“所有家产，全部充公。”
“钦此。”
冰冷的判决，回荡在广场上空。
崔元，王坤等人，闻言，彻底瘫倒在地。
他们知道，自己完了，自己的家族也完了。
从今日起，传承了数百年的世家门阀，将彻底，烟消云散。
“陛下，饶命啊。”
“臣知错了，臣再也不敢了。”
求饶声，哭喊声，此起彼伏。
然而，城楼之上的李万年，却无动于衷。
他的眼神，冰冷得，不带一丝情感。
他已经给过他们机会了。
但是他们不珍惜。
既然不珍惜。
那他就要用最酷烈，最无情的手段，来斩断这个盘踞在中原大地上数百年的毒瘤。
为即将到来的新时代，扫清最后的障碍。
王青山看了一眼城楼的方向，见皇帝没有任何表示，便知道，时辰已到。
他拿起另一支令箭，看了一眼天色。
午时三刻，已至