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大！目标，对岸！”
“呜——！”
二十艘蒸汽巡哨船，同时拉响了汽笛。
巨大的明轮，在蒸汽机的驱动下，疯狂地转动起来，搅起滔天的浪花。
二十艘钢铁巨兽，如离弦之箭，无视湍急的水流，以一种劈波斩浪的姿态，强行横渡天险！
船上的三千神机营将士，紧握着手中的燧发枪，眼神坚毅。
他们即将成为第一支，踏上江南土地的利刃！
仅仅一炷香的时间，舰队便抵达了南岸。
这里，果然如李万年所料，空无一人。
“登陆！”
孟令第一个跃下战船，冰冷的河水淹没他的膝盖，但他毫不在意。
三千将士，迅速而有序地登陆，并在岸边快速集结，组成了一个坚固的空心方阵。
“林将军，河面就交给你了！”孟令对船上的林默抱拳道。
“放心！”林默大笑，“今天，一只苍蝇也别想从这河上飞过去！”
孟令点了点头，随即拔出指挥刀，指向内陆方向。
“神机营！前进！”
三千人的钢铁方阵，如同一台精密的战争机器，开始向着溃散的敌军侧后方，缓缓推进。
正面战场，炮击已经持续了半个时辰。
整个玄天道大营，几乎被反复犁了一遍。
李万年收回目光，知道时机已到。
“传我将令！炮火延伸！掩护主力渡江！”
“李二牛！王青山！”
“末将在！”
“率领你们的部队，给本王……踏平南岸！”
“杀——！”
早已按捺不住的十万北府大军，发出了震天的怒吼。
无数的渡船，从岸边冲出，向着对岸冲去。
李二牛来到对岸后，他高举着那面巨大的“李”字大旗。
随后将手中的大旗，狠狠地，插进了泥土之中！
“江南！俺李二牛，来啦！”他仰天长啸，声震四野。
北府的大军，如潮水般涌上南岸，向着那些早已被炮火吓破了胆的残兵败将，发起了最后的总攻。
一场伟大的渡江战役，就此进入了尾声。
而一场对整个江南的征服，才刚刚开始。
——
淮水之战，与其说是一场战役，不如说是一场单方面的屠杀。
赵甲玄号称百万的三十万大军，在李万年划时代的“炮舰协同，立体打击”战术面前，一触即溃。
正面主力被炮火彻底轰垮，侧后方又被孟令的神机营这把尖刀拦腰斩断。
最终，除了主将秦烈带着数千残兵狼狈逃回汴京。
其余大军，或死于炮火，或溺于淮水，或在追击中被斩杀，或跪地投降。
消息传出，整个江南为之震动。
李万年的大军，没有丝毫停歇，以摧枯拉朽之势，席卷江南。
所过之处，州县望风而降。
赵甲玄之前残暴的统治，早已让他尽失民心。
如今，看到李万年这支纪律严明、秋毫无犯，甚至还开仓放粮、救济百姓的王师，他们几乎是箪食壶浆，以迎王师。
锦衣卫的情报人员，更是先一步渗透到各大城池。
他们将赵甲玄坑杀降卒、假造神迹的种种劣迹，编成通俗易懂的故事和歌谣，四处传唱。
“妖道赵甲玄，骗术通了天。符水能点火，死人能复生。骗我好儿郎，去把炮灰当。淮水炮声响，神兵变死光！”
这些歌谣，如同病毒般扩散，将赵甲玄最后一点神圣的外衣，也扒得干干净净。
他的统治，从内部开始瓦解。
许多原本属于玄天道的地方官员和将领，眼看大势已去，纷纷派人秘密联系李万年的大军，献上城池与兵马，以求在新朝中谋得一个出身。
大军行进途中，一处刚刚被接管的县城内。
陈平正带着一群年轻的文士，在县衙内清点户籍，核算钱粮。
这群文士，大多是响应李万年《求贤令》，从各地赶来投奔的寒门士子。
他们没有高贵的出身，却有一腔抱负和实干的才能。
其中一个面容清瘦，眼神明亮的年轻人，做得尤其出色。
他不仅算学精湛，而且对民生吏治有自己独到的见解，提出的好几条安民之策，都让陈平刮目相看。
“萧舒，你过来一下。”陈平招了招手。
“陈大人。”那年轻人，正是从淮南一路北上的萧舒。
陈平指着一份刚刚汇总上来的，关于江南地区土地兼并的卷宗，问道：“你看看这个，有何看法？”
萧舒仔细地看了一遍，眉头紧锁。
“回大人，江南之地，自大晏第三位皇帝开始，土地兼并之风愈演愈烈。”
“玄天道乱政之后，更是巧取豪夺，十室九空。百姓流离失所，皆因无立锥之地。”
“若想长治久安，唯有推行王爷的‘均田令’，将土地，重新分到百姓手中！”
陈平满意地点了点头：“说得好。但江南宗族势力盘根错节，推行均田令，阻力必将极大。你有何良策？”
萧舒沉吟片刻，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“当以雷霆手段，行霹雳之策！”
他斩钉截铁地说道，
“凡是与玄天道有勾结，助纣为虐的豪强宗族，一律抄家灭族，其田产尽数充公，分予无地之民！”
“再以这些被分到土地的百姓，组建地方民团，保卫田产，对抗那些心怀不满的旧势力！”
“如此，以民制民，恩威并施，不出三月，江南可定！”
“好！好一个‘以民制民，恩威并施’！”
陈平抚须大笑，眼中满是欣赏，
“你这个年轻人，有见地，有魄力！等此间事了，我定向王爷举荐你！”
萧舒闻言，激动得躬身下拜。
他知道，自己终于找到了可以一展抱负的舞台。
李万年的大军，势如破竹。
仅仅半个月的时间，便已连下十余州，兵锋直指江南的政治中心——汴京。
这一日，北府军的先头部队，已经出现在了汴京城外。
夕阳下，这座还没辉煌过多久的新都，此刻城门紧闭。
城墙之上，插满了玄天道的杏黄色旗帜。
隐约可见，无数手持兵刃的士兵，在城头来回巡逻。
赵甲玄，这位曾经不可一世的“伪天师”，此时正穿着他那身滑稽的九龙八卦道袍，站在高大的城楼之上。
他的身边，只剩下他最狂热的信徒和最后的嫡系部队。
他看着城外那黑压压一片，一眼望不到头的敌军大营，看着那一面面迎风招展的“李”字大旗，眼中充满了恐惧、怨毒，以及一丝不易察觉的疯狂。
他知道，自己的末日，到了。
但他不甘心就这么失败。
他要拉着这座城，拉着这城里所有的人，为他陪葬！
“李万年……”他喃喃自语，声音如同鬼魅。
“你以为你赢了吗？”
“本天师，还有最后一招！”
“本天师要羽化飞升，请动九天神雷，将你和你这数十万大军，一同化为灰烬！”
他的脸上，露出了一个癫狂而扭曲的笑容。
——
李万年的中军大帐，设在距离汴京城十里之外的一处高地上。
他没有急于攻城。
对于一座人口几十万的都城，强攻，永远是最后的选择，那意味着巨大的伤亡和破坏。
“王爷，末将已经探明，城中守军不足三万，且人心惶惶，士气低落。”
“只要您一声令下，我军三日之内，必可破城！”
李二牛请战道。
李万年摇了摇头，指着地图上的汴京城。
“这座城，本王要完整的拿下。”
“城里的百姓，也是我的子民，不能因战火而流离失所。”
他看向公输炎：“炮营准备得如何？”
公输炎拱手道：“回王爷，五十门神威将军炮已在城外布置妥当，随时可以开火。”
“好。”李万年眼中闪过一丝冷意，“传令下去，从明日起，每日辰时、午时、酉时，三次炮击。”
“但本王不要你们轰击城墙，也不要你们伤及民居。”
他的手指，点在了城中几处高大的建筑上。
“第一天，给本王轰掉城中最大的玄天道场——‘太一宫’。”
“第二天，轰掉他的伪皇宫——‘紫微殿’。”
“第三天，轰掉他的点将台！”
“本王要让城里的每一个人都看到，赵甲玄所倚仗的一切，在本王的炮火面前，都不过是土鸡瓦狗！”
“本王要让他眼睁睁地看着自己的权威和尊严，被一寸寸地碾碎！”
“遵命！”公输炎领命而去，眼中充满了兴奋。
这种精准打击，更能体现出火炮的艺术。
一场前所未有的心理战，就此展开。
第二天辰时，当第一轮炮弹，呼啸着越过城墙，精准地命中城北的太一宫时，整个汴京城都震动了。
那座耗费无数民脂民膏，修建得金碧辉煌的宫殿，在惊天动地的爆炸声中，化为了一片废墟。
城中的百姓和守军，惊恐地看着那冲天的烟柱，心中充满了震撼。
他们第一次真切地感受到，城外那支军队，拥有着何等神鬼莫测的力量。
他们能精准地打击任何他们想打击的目标，而城墙，根本起不到任何保护作用。
城楼之上，赵甲玄看着自己平日里接受信徒朝拜的道场化为乌有，气得浑身发抖，却又无能为力。
午时，又一轮炮击，将太一宫的残垣断壁，又犁了一遍。
恐慌，在城中迅速蔓延。
而李万年，却在这时，派人将数万份传单，用弓箭射入城中。
传单上，清晰地印着声情并茂的图文，是李万年对全城军民的告示：
“……赵贼甲玄，倒行逆施，天怒人怨。”
“本王奉天伐罪，吊民伐罪。”
“为免伤及无辜，暂缓攻城。”
“凡城中军民，若能斩杀赵贼，或开城投降者，一律既往不咎，更有重赏……”
这告示，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
城内的守军将领和官员们，开始秘密串联，商议着自己的后路。
没有人想给一个疯子陪葬。
其中，心思最活络的，便是御史大夫王睿。
他亲眼目睹了赵甲玄的众叛亲离和最后的疯狂。
这个卖主求荣的投机者，再次嗅到了转换门庭的机会。
他知道，赵甲玄败亡已是定局。
他现在要考虑的，是如何在新主子面前，立下最大的功劳，以保住自己的荣华富贵。
当晚，王睿以巡查城防为名，悄悄来到了西城门。
他通过一个早就被锦衣卫收买的亲信，联系上了城外的北府军。
……
三日后，夜。
汴京城内，最大的祭天法坛之上，灯火通明。
赵甲玄彻底陷入了癫狂。
他知道自己大势已去，索性破罐子破摔。
他将城中所有他认为“不忠”的官员、将领，连同数百名无辜的少女，全部绑到了法坛之上，要用他们的鲜血，来举行一场所谓的“羽化飞升”大典。
“哈哈哈！李万年！你等着！”
赵甲玄披头散发，手持一把滴血的长剑，在法坛上狂舞。
“待本天师飞升成仙，便会请来十万天兵天将！将你碎尸万段！碎尸万段！”
法坛下，他最后的数千狂信徒，也跟着陷入了癫痴状态，疯狂地呐喊助威。
整个场面，如同群魔乱舞。
就在赵甲玄举起长剑，准备斩下第一颗头颅，开始他血腥的祭祀时。
“咻！”
一支响箭，拖着尖锐的啸声，从远处黑暗中射来，精准地钉在了法坛的梁柱之上。
“赵甲玄！你的死期到了！”
一声清冷的娇喝，如同炸雷般响起。
紧接着，四面八方，喊杀声大作！
无数身穿黑衣的矫健身影，如同鬼魅一般，从黑暗中涌出，向着法坛冲来。
为首一人，身姿婀娜，手持一柄利剑，正是锦衣卫指挥使，慕容嫣然！
原来，在王睿的策应下，她早已亲率一千锦衣卫精锐，在夜色的掩护下，通过西城门的水门，潜入了城中！
“护驾！护驾！”
玄天道的狂信徒们反应过来，嘶吼着冲向锦衣卫。
一场血腥的混战，在法坛之下，瞬间爆发。
王睿则趁乱，带着自己的人，悄悄地斩断了那些被绑官员的绳索，将他们解救下来。
慕容嫣然的目标，只有一个。
她身形如电，避开所有纠缠，径直杀向法坛之上的赵甲玄。