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香料、木材、矿石,甚至还有我们闻所未闻的作物。”
“我要你,立刻以市舶司的名义,发布一份‘招募令’。”
“招募那些最大胆,最有经验的船长和水手,我要他们,组成一支探险船队!”
“告诉他们,只要他们敢扬帆远航,去寻找新的航路,新的陆地。他们所需要的一切,船只、补给、人员,都由我东海郡一力承担!”
“他们带回来的所有货物,我市舶司,可以以高出市价三成的价格收购!”
“若是他们能带回来一张精确的海外航图,或是一种能在我大晏土地上种植的高产作物,赏黄金千两,乃至封官也未尝不可!”
周胜听得是心潮澎湃,呼吸都变得急促起来。
他仿佛已经看到,无数的船只,从东海郡的港口出发,驶向未知的深蓝,带回无尽的财富和荣耀。
“下官……下官遵命!”周胜激动地说道,“下官立刻就去办!”
“去吧。”李万年挥了挥手,“记住,钱,不是问题。我要的,是让东海郡,成为整个大晏,乃至整个世界的,航运中心!”
一个掌控了陆地,一个掌控了海洋。
一个负责开疆拓土,一个负责开辟财源。
李万年的脑海中,一个宏伟的蓝图,正在缓缓展开。
而即将到来的三叉戟海域之战,便是这个蓝图的第一块,也是最重要的一块基石。
翌日,天色微明。
东海郡的港口,已经是一片肃杀繁忙的景象。
三十艘崭新的“狼牙”巡哨船,呈战斗队形,静静地停泊在港湾之内。
船身狭长,线条流畅,黑色的船体在晨曦中,泛着金属独有的光泽。
船头巨大的青铜撞角,在水面上投下狰狞的倒影,如同史前巨兽的獠牙,充满了压迫感。
上万名水师士兵,身穿统一的黑色劲装,腰悬佩刀,精神抖擞地在码头上集结。
更远处,五十艘被征调来的大型商船,正在紧张地装载着粮草、清水、箭矢和药品。
而在舰队的最中央,是一艘比所有“狼牙”船都要大上两圈的旗舰。
这艘船,正是东莱船舶司的匠人们,用最好的材料,为李万年量身打造的坐舰,被命名为“镇海号”。
“镇海号”的甲板上,十门黑洞洞的“神威将军炮”已经揭开了炮衣,昂首指向天空,炮口闪烁着冰冷的寒光,如同十只择人而噬的钢铁凶兽。
公输彻和葛玄,正带着他们的弟子,一遍又一遍地检查着每一门火炮,每一枚炮弹,确保万无一失。
李万年身披黑色大氅,站在“镇海号”的船头,身后站着林默、孟令、李二牛等一众将领。
他的目光,扫过下方整齐列队的数千将士,扫过那一艘艘蓄势待发的战船。
海风吹动着他的衣角,猎猎作响。
“将士们!”
李万年运足中气,声音如同惊雷,清晰地传遍了整个港口,压过了海浪和风声。
码头上,瞬间安静下来,所有人的目光,都集中在了他的身上。
“在你们身后,是东海郡,是沧州,是我们的家!”
“那里,有我们的父母妻儿,有我们刚刚分到手的田地,有我们刚刚开始的好日子!”
“但是,有人,不想让我们过上好日子!”
李万年的声音,陡然变得凌厉。
“一群盘踞在海上的蛀虫,一群只会抢掠杀戮的渣滓,他们见不得我们安居乐业,他们想毁掉我们拥有的一切!”
“他们以为,靠着几艘破船,几千亡命徒,就能挡住我们的去路,就能将我们困死在这港口里!”
“他们甚至,还狂妄地设下宴席,想把我们,一网打尽!”
“现在,我问你们!”
李万年猛地拔出腰间的佩刀,刀锋直指东方,声音如同出鞘的利刃,充满了杀伐之气!
“我们,该怎么办?!”
短暂的寂静之后。
“杀!”
李二牛第一个举起手中的环首大刀,发出一声震天的怒吼!
“杀!杀!杀!”
成千上万名将士,仿佛被点燃的火药桶,同时举起了手中的兵器,用尽全身的力气,嘶吼出同一个字!
杀声汇聚成一股撼天动地的声浪,冲散了天边的云彩,惊得海鸟四散奔逃!
一股名为“战意”的狂热气息,在整个港口,疯狂蔓延!
每一个士兵的眼中,都燃烧着熊熊的火焰!
他们中的许多人,都曾是备受压迫的农户,是流离失所的流民。是李万年,给了他们土地,给了他们尊严,给了他们一个可以被称为“家”的地方。
现在,有人想毁掉这一切。
这是他们,绝对不能容忍的!
“很好!”
李万年满意地看着下方那一张张因为激动而涨红的脸。
“登船!”
“目标,三叉戟海域!”
“出发!”
随着他一声令下。
“呜——呜——呜——”
苍凉的号角声,响彻云霄。
“起锚!”
“扬帆!”
林默站在指挥台上,挥动着手中的令旗,一道道命令,被迅速地传达下去。
伴随着命令的传达,各船的水师士兵,如同敏捷的猿猴,迅速地攀上桅杆,解开缆绳。
巨大的船帆,迎风展开,发出一阵阵“噼啪”的声响。
三十艘“狼牙”船,如同离弦之箭,率先驶出港湾,在宽阔的海面上,组成一个锋利的箭头阵型。
紧接着,“镇海号”旗舰,在数十艘商船的簇拥下,缓缓地,驶向深蓝。
一支前所未有的强大舰队,第一次,向着这片充满了未知和危险的大海,露出了它锋利的獠牙。
站在船头,感受着脚下船体的轻微晃动,和扑面而来的咸湿海风,李万年的心中,豪情万丈。
从今天起,这片大海,将不再是海盗的乐园。
它,将成为我李万年,逐鹿天下的,另一个战场!
舰队浩浩荡荡,向着东南方向的三叉戟海域,全速航行。
为了在规定时间内抵达,林默选择了最直接,也是最危险的一条航路。
这条航路,会穿过几片海盗活动频繁的海域。
“侯爷,前方十里,发现不明船队,约有五艘船,正向我们靠近!”
第二天下午,瞭望手的声音,从桅杆顶端传来。
“终于来了吗?”李二牛舔了舔嘴唇,握紧了手中的环首大刀,脸上满是兴奋。
林默举起单筒望远镜,仔细观察了片刻,眉头微皱:
“侯爷,看旗号,不是高天翔的人。是盘踞在附近‘黑风岛’的一伙小海盗,平日里专干些打家劫舍的勾当。”
“不是高天翔的人?”李二牛有些失望,“那还打个屁啊,直接绕过去算了,别耽误了正事。”
“不能绕。”
孟令在一旁沉声道,
“我们这么大一支舰队,目标太明显,想绕也绕不过去。而且,一旦让他们逃了,把我们的行踪泄露出去,高天翔那边就会有所防备。”
林默也点头道:
“王将军说的是。而且,侯爷,我军水师,大多是新兵,虽训练刻苦,却从未见过血。此战,正好拿他们,来给我们的‘狼牙’船,开开刃!”
他转向李万年,抱拳请命:“请侯爷准许,末将率十艘‘狼牙’船,前去迎敌!保证在一炷香之内,解决战斗!”
李万年看着地图,又看了看林默那充满渴望的眼神,点了点头。
“好。”
“就拿他们,来祭我们的战旗!”
“传我命令,舰队主体,减速缓行。林默,你带前锋舰队,自行决断!”
“遵命!”
林默大喜过望,立刻奔向指挥台,令旗挥舞。
十艘“狼牙”船,立刻从主舰队中脱离出来,如同十只敏捷的猎犬,划开白色的浪花,向着那五艘海盗船,猛扑过去。
……
“大哥,快看!好大一块肥肉!”
黑风岛的海盗船上,一个黄毛小子,指着远处那片若隐若现的巨大船队,兴奋地叫道。
海盗头目“黑旋风”李大嘴,正搂着一个抢来的女人喝酒,闻言,不耐烦地吐掉口中的鸡骨头,起身,朝外面看去。
一看之下,他的眼睛,瞬间就直了。
“我的老天!这是哪家的商队?这么大的阵仗!至少有几十艘大船!”
“发了!这次真的发了!”
李大嘴狂笑起来,“兄弟们,抄家伙!今天,咱们干一票大的!”
“大哥,你看,他们好像派了小船过来了!”
“怕什么!”李大嘴不屑地啐了一口,“就十艘小船,还不够我们塞牙缝的!给我冲!先灭了他们的护卫,再去抢那些大船!”
五艘破旧的海盗船,立刻调转船头,张牙舞爪地,迎着林默的舰队,冲了过去。
在他们看来,这简直是天上掉下来的馅饼。
然而,他们很快就会知道,这不是馅饼,而是足以将他们砸得粉身碎骨的铁饼。
双方的距离,迅速拉近。
当距离还有一千步时,李大嘴脸上的笑容,渐渐凝固了。
他发现,对方那十艘“小船”,速度快得有些离谱!而且船型古怪,船头那黑乎乎的撞角,看着就让人心头发怵。
“不对劲!”李大嘴心里咯噔一下,一种不祥的预感,涌上心头,“快!转向!快转向!”
然而,已经晚了。
“狼牙”船的速度,远超他的想象。
“全舰队,两翼包抄!一号、二号船,正面撞击!”
林默冷静地下达着命令。
十艘“狼牙”船,如同一个训练有素的狼群,瞬间变阵。
八艘船,从两侧划出优美的弧线,向着海盗船的侧后方包抄而去,船舷两侧的弩窗,“吱呀”一声,同时打开,露出了里面一架架上好弦的床弩。
而正面,两艘“狼牙”船,非但没有减速,反而将速度提到了极致!
“他们……他们想干什么?!”
李大嘴惊恐地看着那两艘如同疯牛般冲来的战船,吓得魂飞魄散。
“轰!”
在所有海盗惊骇欲绝的目光中,一艘“狼牙”船,狠狠地撞在了李大嘴的旗舰侧舷!
那坚固的青铜撞角,如同切豆腐一般,轻易地撕开了海盗船那腐朽的船板!
木屑横飞,惨叫声四起。
整艘海盗船,被巨大的冲击力,撞得向一侧倾倒,海水疯狂地涌入船舱。
船上的海盗,如同下饺子一般,纷纷掉进海里。
还没等他们反应过来。
“嗖!嗖!嗖!”
两侧包抄的“狼牙”船上,上百支碗口粗的弩箭,带着尖锐的破空声,铺天盖地而来!
弩箭精准地覆盖了剩下的四艘海盗船,将甲板上的海盗,射得人仰马翻。
“投降!我们投降!”
李大嘴浑身湿透,狼狈地趴在一块漂浮的木板上,看着眼前这如同屠杀般的景象,吓得肝胆俱裂,拼命地嘶吼着。
然而,回答他的,是另一艘“狼牙”船,无情的撞击。
战斗,从开始到结束,甚至不到一炷香的时间。
五艘海盗船,三艘被直接撞沉,两艘被俘。
一百多名海盗,死的死,降的降,没有一个漏网之鱼。
而林默的舰队,毫发无伤。
旗舰“镇海号”上,李万年通过望远镜,将整场战斗,尽收眼底。
“不错。”他放下望远镜,脸上露出了满意的笑容,“林默,是个将才。这‘狼牙’船,也没让本侯失望。”
“侯爷,这……这也太快了吧?”李二牛在一旁,看得目瞪口呆,“俺还没看清楚咋回事呢,就打完了?”
“这就是水战。”孟令感慨道,“兵种,战船,阵型,缺一不可。看来,我们以前,都小瞧了这海上的门道。”
打扫完战场,舰队继续前进。
而“狼牙”船首战大捷的消息,也迅速传遍了整个舰队,让所有士兵,都士气大振,对即将到来的大战,充满了信心。
与此同时。
一艘侥幸逃脱的商船,正拼命地向着最近的港口驶去。
船上的商人,亲眼目睹了那场短暂而残酷的战斗。
他被那十艘黑色战船的恐怖战力,深深地,震撼了。
他知道,从今天起,这片东海,要变天了。