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李万年取下海东青脚上的竹筒，展开信纸，快速阅览。
信是慕容嫣然亲笔所写，字迹娟秀却透着一股锋锐。
信中说，鬼雾岛的内讧已经爆发。张顺带着残部，在几家摇摆不定的小海盗帮助下，从高天翔的围杀中狼狈逃离，双方彻底决裂。
如今，张顺在海上四处宣扬，是高天翔野心膨胀，欲吞并各家，才给他强行扣上叛徒的帽子，自己才是受害者。
原本的“东海十二坞”，现在已经彻底分裂成了三派。
一派是以“覆海蛟”高天翔为首的强硬主战派，他整合了五家势力，实力最强。
一派是张顺为首的逃亡派，收拢了三家实力较弱的海盗，在海上飘零。
最后一派，则是以“玉面狐”萧青为首的四家海盗，他们选择“中立”，暂时退回各自岛屿，作壁上观。
“如今，算是成一盘散沙了。”李万年看完信，心中自语了一句。
随后便不再耽搁，启程返回东海郡。
接下来的两个月，整个东海郡和东莱郡，都变成了一座高速运转的巨大机器。
在东莱郡的黑石湾，新命名的“东莱船舶司”内，三位造船宗师赵志平、孙有成、姜海，带着数千名工匠，夜以继日地赶工。
他们放弃了传统的一艘船从头造到尾的模式，完全采纳了李万年提供的“流水线”作业法。
龙骨、船板、桅杆、船帆……每一个部件都由专门的工坊负责，最后再进行统一组装。
这种模式极大地提升了效率。
仅仅两个月，第一批三十艘崭新的“狼牙”巡哨船，便成功下水。
这些“狼牙”船，船身狭长坚固，速度极快，船头装着巨大的青铜撞角，两侧各有十个弩窗，如同海中饿狼的獠牙，是专门为了追击和凿穿敌人船只而设计的小型战舰。
新任水师都尉林默，立刻带领着经过严格训练的数千名水师，驾驶着这些新船，在东海郡外海，开始了日复一日的“适应性”训练
他们演练着各种阵型，熟悉着新船的性能，每个士兵的眼中都燃烧着战意。
而在东海郡城西的一处戒备森严的秘密工坊内，这里被命名为“神机营”。
公输彻和葛玄两位大师，也取得了突破性的进展。
在烧掉了半座山，炸毁了十几个试验品，耗费了无数铜铁之后，第一批真正意义上的火炮，终于被成功铸造了出来。
校场之上，李万年、李二牛、孟令等所有核心将领齐聚。
在他们面前，摆放着十门黑洞洞的大家伙。
“主公，此物名为‘神威将军炮’。”
公输彻抚摸着冰冷的炮身，眼中满是狂热，
“炮身以精铁反复锻打，内部刻有膛线，可令炮弹射出时旋转，精准度和射程，都远超寻常投石机！”
葛玄则捧着一个篮球大小的黑色铁球，介绍道：
“此为开花弹，内部填充了贫道改良过的新式火药，以引信点燃，落地后便会炸开，威力足以覆盖方圆3到5丈！”
李二牛挠了挠头，看着那黑乎乎的铁管子，有些怀疑：
“这玩意儿……真有那么厉害？别跟个大号的炮仗一样，听个响就没了。”
“二牛，休得无礼。”李万年呵斥道。
公输彻却不生气，只是傲然一笑：“李将军，拭目以待便是。”
他亲自指挥士兵，装填火药，塞入炮弹。
“目标，五百步外，土墙！”
“点火！”
随着一声令下，炮手用火把点燃了引信。
“轰！”
一声前所未有的巨响，震得所有人耳膜嗡嗡作响。
那门“神威将军炮”的炮口喷出长长的火舌，一枚黑色的炮弹带着尖锐的呼啸声，瞬间跨越五百步的距离，狠狠地砸在了远处的土墙上！
众目睽睽之下，那面由夯土筑成、厚达三尺的坚固土墙，如同被无形的巨手拍中，瞬间炸裂开来！
碎石和泥土四处飞溅，烟尘弥漫中，墙体中央出现了一个巨大的缺口！
“这……”李二牛的眼睛瞪得像铜铃，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
孟令也是一脸的震撼，他喃喃道：
“如此威力……若是用在攻城，再坚固的城墙，怕是也……”
不等他们从震撼中回过神来。
“轰！轰！轰！”
另外九门火炮，也相继发出了怒吼。
十枚炮弹，如同十道死神的镰刀，精准地覆盖了那片区域。爆炸声此起彼伏，整个校场都在颤抖。
当硝烟散去，那面原本长达百步的土墙，已经彻底消失不见，只留下一地的碎石和焦黑的弹坑。
所有将领，都倒吸了一口凉气，看向那十门火炮的眼神，充满了敬畏和狂热。
他们终于明白，主公为何要费尽心力，去请这两位大师了。
这哪里是什么“奇技淫巧”？
这分明是足以改变战争形态的，神兵利器！
“好！好啊！”李万年放声大笑，重重地拍着公输彻的肩膀，“有此神器，何愁天下不定！”
也就在此时，一名锦衣卫匆匆赶来，单膝跪地。
“启禀侯爷，阜东郡传来八百里加急军报！”
李万年接过军报，展开一看，眼中杀机一闪。
是王青山的信。
信中说，阜东马家，已经查清。
其罪行，罄竹难书。
不仅霸占公输家产业，更是鱼肉乡里，强占民田，逼死人命数十条，证据确凿。
“告诉王青山，按计划行事。”
李万年的声音很平静，
“所有罪证，张贴全郡。所有罪大恶极者，斩立决。家产，全部充公，一半分给受害百姓，一半，运回东海郡，充作军资！”
“遵命！”
公输彻站在一旁，听着李万年的话，身体剧烈地颤抖起来。
他猛地跪倒在地，对着李万年，重重地磕了一个头。
“主公大恩，公输彻……没齿难忘！”
这个刚硬了一辈子的老人，此刻，已是泪流满面。
李万年将他扶起，沉声道：
“我答应你的，自然会做到。现在，你的仇报了，接下来，就该轮到我，用你的‘神威将军炮’，去清理一下东海的垃圾了。”
就在李万年的势力，如同滚雪球般飞速发展时。
鬼雾岛上，气氛却压抑到了极点。
高天翔，最终还是赢了。
他以雷霆手段，击溃了张顺的残部，又威逼利诱，将另外几家摇摆的海盗，强行吞并。
如今，他麾下有战船一百二十余艘，海盗数万人，成了名副其实的“东海之王”。
可是，他心里，却总是不安。
他不知道李万年那边的情况，但那如同梦魇般的身影，总是让他夜不能寐。
“大哥，不能再等了！”
议事大厅内，一名独眼海盗头目说道：
“那李万年陆战是强，可水战和陆战，根本不是一回事！我们必须趁他还没在海上站稳脚跟，一举灭了他！”
“没错！”另一名海盗附和道，“我们就在海上，跟他决一死战！让他知道，谁才是这片海的主人！”
高天翔看着地图，眼中闪烁着狠厉的光芒。
他知道，因为内乱，已经消耗了他太多时间，再拖下去，鬼知道李万年能把水师训练成什么样。
“好！”他猛地一拍桌子，“就这么办！”
“但是，不能强攻。”他眼神一转，露出一丝阴狠的笑容，“我们，也给他设下一场鸿门宴！”
“传我命令，派使者去东海郡！”
“就说我高天翔，佩服他李万年是条汉子，愿意与他共分东海利益。请他三日后，到‘三叉戟’海域，当面谈判，共商海上贸易规则！”
“他若来，我就让那片海域，成为他的葬身之地！”
“他若不来……”高天翔的独眼中，闪过一丝轻蔑，“那他这辈子，也休想有一艘船，能离开东海郡的港口！”
鬼雾岛的使者，还没到东海郡，慕容嫣然的信，就已经通过海东青，提前一天送到了李万年的手中。
书房内，李万年将信纸放在烛火上烧尽，脸上露出玩味的笑容。
“鸿门宴？高天翔倒是有些想法。”
“主公，此计甚是歹毒。”
一旁站着的林墨出声，声音带着一丝担忧，
“三叉戟海域，遍布暗礁，地形复杂，易守难攻。高天翔若是在那里设伏，我方舰队初次远航，怕是会吃大亏。”
“不入虎穴，焉得虎子？”
李万年语气平静如水，
“他想把我们引进去，一口吃掉。可他又怎么知道，我们是不是也想把他那一百多艘破船，一网打尽呢？”
“那边，我会让锦衣卫那边继续挑拨。”
“甚至锦衣卫的人已经开始描绘三叉戟海域的所有水文图了。”
“你这边，好好训练水师士兵即可。”
“是。”
第二天，鬼雾岛的使者，终于姗姗来迟。
来的是一名身材高大，满脸横肉的汉子，他自称是高天翔麾下的副首领，名叫王有亮。
议事大厅内，李万年高坐主位，李二牛、孟令、林默等将领分列两侧，神情肃穆，一股铁血煞气，充斥着整个大厅。
王有亮走进大厅，非但没有丝毫畏惧，反而昂着头，眼神轻蔑地扫视了一圈，最后才将目光落在李万年身上。
“你就是关内侯，李万年？”他的语气，充满了不加掩饰的傲慢。
“放肆！”李二牛勃然大怒，猛地一拍桌子，站起身来，“区区一个海贼，也敢直呼侯爷名讳！”
一股骇人的气势，从李二牛身上爆发出来，压向王有亮。
王有亮脸色一白，下意识地退后了半步，但随即又梗着脖子，强撑道：
“我奉我家大当家之命而来，代表的是整个东海联盟！你们就是这么对待使者的？”
“说吧，高天翔派你来，有什么屁要放？”
李万年挥手制止了李二牛，端起茶杯，轻轻吹了吹，眼皮都没抬一下。
王有亮见李万年态度轻慢，心中更是不爽，他从怀里掏出一封烫金的请柬，扔在地上。
“我家大当家说了，念你也是一方人物，不忍赶尽杀绝。特意给你一个机会。”
“三日后，三叉戟海域，我家大当家会亲率联盟舰队，与你会晤，共商海上贸易规则。”
他的声音，陡然拔高，带着浓浓的威胁意味。
“侯爷若是赏脸赴约，那大家以后就是朋友，有钱一起赚。东海的航路，任你通行。”
“可若是侯爷不敢来……”
王有亮冷笑一声，环视着在场的众人，
“那我东海联盟上百艘战船，数万名兄弟，也不是吃素的！到时候，别说出海贸易，恐怕你东海郡的港口，连一只渔船都出不去！”
“到时候，别管你这里有多少船，有多少都只能在港口里，慢慢烂成一堆废铁！”
“找死！”
李二牛和孟令同时暴喝一声，身上杀气迸发，就要上前动手。
大厅内的气氛，瞬间降到了冰点。
王有亮被这股杀气骇得心头一颤，但他仗着背后有高天翔撑腰，依旧色厉内荏地叫道：
“怎么？想杀我？杀了我，就是与我东海联盟，不死不休！”
“好啊！老子今天就先宰了你，再去平了你们那狗屁鬼雾岛！”
李二牛哪里受得了这个气，抽出腰间的环首大刀，就要上前。
“二牛，住手。”
就在这时，李万年终于放下了茶杯，淡淡地开口了。
他抬起头，目光平静地看着王有亮，那眼神，深邃得像一口古井，让王有亮莫名地感到一阵心慌。
“你刚才说，本侯若是不去，我这东海郡的港口，连渔船都出不去？”李万年问道。
“不错！”王有亮以为他怕了，气焰又嚣张起来，“我们大当家说的！”
“你是在，威胁本侯？”李万年的声音，依旧平静，但大厅内的温度，却仿佛又下降了几分。
“你可以这么认为！”王有亮梗着脖子道。
李万年忽然笑了。
他站起身，缓步走下台阶，来到王有亮面前。
王有亮被他身上那股无形的压力，逼得呼吸都有些困难，但他还是强撑着，没有后退。
“回去告诉你家大当家。”李万年拍了拍王有亮的肩膀，笑容温和，“他的好意，本侯心领了。”
“这宴会，本侯，去定了。”
此言一出，不仅王有亮愣住了，就连李二牛、孟令等人，也都愣住了。
“侯爷！”
“主公，不可！”
众人纷纷开口劝阻。
李万年却只是摆了摆手，示意他们不必多言。