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第0833章水乡旧事(第1/2页)
齐啸云坐了一夜的船，天亮时到了水乡码头。
晨雾还没散，河面上白茫茫一片，岸边的乌篷船影影绰绰地泊着，船头压着露水，在微光里泛出一层湿漉漉的青灰色。齐啸云站在码头上，目光扫过一排排泊船，寻找那串贝壳风铃。
他找了两圈，没有找到。码头上的船都差不多，乌篷、木舷、竹篙。有几条船头挂着渔网，有几条挂着竹篮，但没有一条挂着贝壳风铃。他沿着河岸往前走，走到石阶尽头，看见一个佝偻着背的老汉正蹲在台阶上补网。老汉穿着灰布短褂，裤腿卷到膝盖，脚上趿着一双草鞋。他的手指又粗又短，在网眼里穿梭却灵活得像鱼。
齐啸云走过去，蹲下身子。“大爷，请问莫老憨住在哪条船上？”
老汉抬起头，浑浊的眼珠打量了他几眼。他的脸上布满深深的皱纹，颧骨高耸，嘴角往下撇着，像是常年咬紧了牙关过日子的人。
“你找莫老憨？”老汉的声音粗粝，像砂纸磨铁，“他病了大半年了，船早不出喽。你是什么人？”
“我是他女儿的……朋友。阿贝，在上海认识的。”
老汉的眼神变了。他把网放在膝盖上，慢慢站起来，动作很慢，像是膝盖里生了锈。“阿贝那丫头去上海了？她爹病得那么重，她走了谁照顾？”
“她爹现在在上海治病。齐家帮忙联系了医院。”
老汉盯着他看了很久，目光在他脸上来回扫。齐啸云没有躲，坦坦荡荡地任他看。老汉终于点了点头，朝河对岸努了努嘴：“莫老憨的船在那边，最里面那条。他女人在家。你喊吴婶就行。”
齐啸云道了谢，绕过石阶，走到河对岸。最里面那条船泊在一棵老柳树下面，船身比别的船旧，木头的颜色已经发黑了，船帮上钉着几块补丁似的木板。船头果然挂着一串贝壳风铃，贝壳已经旧了，有些边缘磨得薄如蝉翼，但用红绳串得结结实实，风一吹还是叮叮当当地响。
齐啸云站在河岸上，看着那串风铃出了会儿神。他想起六七岁那年，齐天城牵着他的手站在这个码头上，指着一条船说了那句话。那时候这条船还新，风铃也还白，贝壳在阳光下泛着珍珠般的光。齐天城看那条船的眼神，他到现在还记得。那种眼神里有愧疚，有牵挂，还有一种深深的无能为力。
他走上船头，敲了敲船舱的木门。
里面传来窸窸窣窣的声响，然后是脚步声。门开了，一个头发花白的妇人站在门口。她个子不高，裹着小脚，穿着藏青色的斜襟褂子，袖口打着补丁。面容清瘦，颧骨微高，但眉眼温和，年轻时应该是个好看的女人。她的手上全是茧，指节粗大，一看就是常年握绣针和拉渔网的手。
“你找谁？”
“吴婶？”齐啸云微微欠了欠身，“我是阿贝的朋友，从上海来。她让我来看看您和莫叔。”
吴氏的脸色一下子变了。她往前迈了一步，小脚在船板上踩出急促的声响。“阿贝怎么了？她出什么事了？”
“没有没有，她很好。”齐啸云连忙说，“她在上海在一家绣坊做工，还拿了奖。她让我带话，说已经在上海给莫叔联系好了医院，让你们放心。”
吴氏松了一口气，手扶着门框，肩膀塌下来。她上下打量了齐啸云几眼，目光从最初的警惕慢慢变成了某种说不清的柔和。她侧身让开路：“进来坐吧。”
船舱不大，但收拾得很干净。一张矮桌，两个草垫，舱壁上挂着几串晒干的鱼和一把旧二胡。靠里是一张窄床，铺着粗布褥子，床头叠着一件男人的旧棉袄，洗得发白但叠得整整齐齐。船舱里有鱼腥味，有稻草味，还有一种淡淡的药味。
齐啸云在草垫上坐下来。吴氏给他倒了一碗水，自己也坐下来。她坐在床沿上，双手放在膝盖上，看着他。
“你叫什么？”
“齐啸云。”
吴氏的手在膝盖上轻轻抖了一下。她低下头，看着自己那双手，沉默了一会儿。“齐家的人。”
“您知道齐家？”
“知道。”吴氏抬起头来，目光很平，“当年捡到阿贝的时候，她襁褓里有一块旧布，布上绣着‘齐’字。我不识字，是老憨认出来的。”
齐啸云的呼吸停了一拍。“那块布还在吗？”
吴氏没有立刻回答。她站起来，走到床尾，蹲下身子，从床板底下的一个暗格里摸出一个布包。布包是用一块旧衣裳包着的，外面缠着麻绳，打了三个死结。她把布包放在矮桌上，慢慢解开麻绳，展开旧衣裳。
里面是一块叠得方方正正的旧布。布是白色的，已经泛了黄，边角有些磨损。布的右下角绣着一个字，针脚细密，一看就是好绣工。
“齐”。
齐啸云把那块布拿起来，翻到背面。背面还有字，用毛笔写的，墨迹已经洇开了，但还能辨认。三个字，很小，但清清楚楚。
“莫家托。”
齐啸云的脑子里嗡地一声。莫家托。莫隆在最后关头，把女儿托付给了齐家。但这块布一直留在这个襁褓里，跟着阿贝到了水乡，根本没到齐家手里。也就是说，当年齐天城并不知道阿贝被送到了水乡。他只知道莫家的孩子被人救了，但不知道具体在哪里。
“吴婶，”齐啸云的声音有些紧，“当年你们捡到阿贝的时候，襁褓里除了这块布和玉佩，还有别的东西吗？”
吴氏想了想，摇了摇头。“就这两样。玉佩挂在孩子脖子上，这块布塞在襁褓夹层里。老憨说那块玉值钱，怕被人惦记，就藏起来了。布他没动，一直放着。后来阿贝长大了，我们也没跟她提过这块布。怕她多想。”
齐啸云把那块布叠好，放回布包里。他看着吴氏，斟酌了一下措辞。“吴婶，阿贝在上海见到了她的亲妹妹。”
吴氏的手攥紧了膝盖上的布。
“双胞胎妹妹。”齐啸云继续说，“她母亲也还在。莫家当年被仇家所害，一家骨肉分离。现在阿贝知道了自己的身世。”
船舱里安静了很久。矮桌上那碗水冒着若有若无的热气，渐渐凉下去。吴氏低着头，肩膀微微弓着，像一张拉满了的旧弓。她的手指在布上慢慢摩挲，过了很长时间才开口。
“阿贝知道了吗？”
“知道了。”
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“她怎么说？”
“她说，莫老憨和吴氏养了她十二年，你们就是她爹娘。”
吴氏的肩膀抖了一下。她伸手捂住嘴，眼泪从指缝里渗出来，一滴一滴砸在膝盖上。她没有出声，就那么安静地哭着。齐啸云没有递手帕，也没有开口劝。他坐在那里，等着。
吴氏哭了一会儿，用袖子擦了擦脸，抬起头来。她的眼睛红红的，但嘴角弯着一丝笑。“这丫头，打小就犟。两岁的时候发烧，烧了三天三夜，老憨说怕是熬不过去了。我抱着她在船头坐着，对着河水说了一夜的话。天亮的时候她退了烧，睁开眼睛喊了一声‘娘’。那是她第一次喊娘。”
齐啸云听着，没有打断她。
“后来她长大了，巷子里的孩子骂她是‘捡来的野种’。她回来问我，我没有瞒她。我说你是娘从码头捡来的，但娘把你当亲生的养。她听了，点点头，没哭，第二天照样跟那些孩子一起玩。过了几天，有个孩子又骂她，她把人按在地上揍了一顿。揍完了回来跟我说，娘，我把他打服了，他再也不敢骂了。”
吴氏说着说着又笑了，笑着笑着眼泪又掉下来。
“她就是这个性子。认准的事，十头牛拉不回来。她认了莫老憨和我做爹娘，那这辈子就是我们的闺女。亲的也好，捡的也好，她不认那个理。她只认人心。”
齐啸云觉得喉咙里有点堵。他低下头，端起碗喝了一口凉水，水从喉咙里淌下去，凉到胃里。
“吴婶，”他放下碗，“莫叔的病，在上海已经安排好了。等阿贝挣够了钱，就接你们过去。”
吴氏摇了摇头。“老憨病成那样，出不了远门了。我跟他说了，咱们就留在水乡，哪里也不去。阿贝在外面好好过，逢年过节回来看看我们就行。”
“可是上海的医院——”
“我知道你们是好心。”吴氏打断他，声音很温和，但语气坚定，“但老憨一辈子没离开过这条船。他的根在这里。树挪了会死，人挪了也一样。他在船上还能多活几天，上了岸反而撑不住。”
齐啸云看着她，没有继续劝。他忽然觉得，面前这个裹着小脚的渔家妇人，比他见过的大多数人都明白事理。她知道自己要什么，也知道什么是要不来的。
“吴婶，我能问您一件事吗？”
“你问。”
“当年齐天城来过水乡。他站在码头上，看着这条船。您知道他在找什么吗？”
吴氏的表情变了。她低下头，手指在布包上轻轻抚着。过了好一会儿，她才开口：“那天我看见了。他站在码头上，穿了身灰长衫，看起来很累的样子。老憨在船上补网，我在船头绣花。阿贝在船舱里睡觉。他站了很久，一直没有喊我们。后来他走了，走的时候脚步很慢。”
“您知道他是谁吗？”
“不知道。”吴氏摇头，“但那天晚上，老憨跟我说了一句话。他说，今天码头上有个人盯着咱们看，像是来找什么东西的。我说那要不要去问问。他说不用，该来的总会来，不该来的问了也白问。”
齐啸云沉默了很久。齐天城找到了这条船，但没有上船。他为什么不上来？也许是不敢。也许是不想打扰。也许是觉得，孩子在这里过得挺好，何必再把她拽进莫家的恩怨里。
他把那块旧布重新包好，推回吴氏面前。
“这个您收着。等阿贝回来，让她自己决定怎么处置。”
吴氏点了点头，把布包收好，放回床底的暗格里。她站起来，走到船舱口，推开木门。外面的阳光照进来，把船舱照得亮堂堂的。河面上的雾气已经散尽了，远处的石桥上有行人在走，桥下的水波粼粼地反着光。
“你大老远跑来，吃碗面再走。”吴氏说。
她没有问齐啸云更多的问题。没有问莫家的事，没有问阿贝的妹妹，没有问赵坤。她好像对这些都不感兴趣。她只关心一件事——阿贝有没有好好吃饭，有没有好好睡觉，有没有想家。
齐啸云站在船头，看着吴氏在灶台前忙碌的身影。她裹着小脚在船上走动，船身轻轻摇晃，她却走得稳稳当当，像一棵长在船板上的老树。灶膛里的火光照在她脸上，把那些皱纹映得深深浅浅，像水乡的河道一样纵横交错。
面端上来的时候，热气腾腾的。一碗阳春面，上面卧着一个荷包蛋，撒了一把切碎的葱花。齐啸云接过筷子，吃了一口。面是手擀的，筋道爽滑，汤底是鱼汤，鲜得舌头都要化了。
“好吃。”他说。
吴氏坐在对面，笑眯眯地看着他。“阿贝小时候不爱吃饭，我就把面做成各种样子。今天是鱼汤面，明天是虾子面，后天是青菜面。她吃腻了，我就换着花样做。后来她大了，开始学绣花，我就在她绣绷旁边放一碗面，她绣几针吃一口，绣几针吃一口。”
齐啸云吃着吃着，忽然觉得鼻子发酸。他低下头，把脸埋在碗口升腾的热气里。吴氏的面和阿贝绣的画一样，都有一种说不出的东西。那种东西，是水乡的河水养出来的，是渔船上的风霜磨出来的，是十二年的朝夕相处一点一点攒下来的。它不贵重，不值钱，但它在。牢牢地扎在那里，像船头那串贝壳风铃，风吹日晒，绳子旧了，贝壳也旧了，但它还在响。
齐啸云把面吃完，碗底干干净净。他站起来告辞的时候，吴氏喊住了他。
“后生。”
齐啸云转过身。
“你回去告诉阿贝，”吴氏站在船头，手扶着那串风铃，“就说她爹说了，不管她是谁家的女儿，她都是我们的闺女。让她别惦记我们，好好在上海过。哪天想回来了，船上给她留着位置。”
齐啸云点了点头。他走下船头，跳上河岸，回头看了一眼。吴氏还站在船头，身影被午后的阳光拉得很长，风吹过风铃，贝壳叮叮当当地响，像在说再见。
齐啸云沿着河岸往码头走。走到石桥上的时候，他停住脚步，回头看了最后一眼。那条船泊在老柳树下，安安静静的，像一幅画。风铃还在响，声音很小，但一直响着。
他转身下了桥，走向码头。他要坐船回上海。他怀里揣着那块旧布的照片，他拍了照。回去之后，他要查一件事。
当年齐天城为什么没有上那条船。