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第0506章渔火照见故人归(第1/2页)
贝贝学会划船，是在被黄老虎追过以后。
那年她十二岁。黄老虎带着人来收“水租”，莫老憨不给，说这河是老天爷的，你凭什么收租。黄老虎没说什么，笑着走了。三天后，贝贝下学回家，发现家里的渔船被人凿沉了，养父蹲在码头上一根接一根地抽烟，烟灰落在膝盖上烫了个洞都没发觉。她站在养父身后，看着河水里半沉的船影，什么也没说。第二天她逃了学，去张老伯的修船铺子蹲了一整天，看人家怎么补船板、怎么捻船缝。第三天她找了两块废木料，自己钉了一条板凳大的小船，放在水盆里漂。第四天被养父发现了，挨了一顿鞋底子。第五天，养父叹了口气，把她拎上了真正的渔船。
“左脚蹬住船板，右腿发力。桨不是用手划的，是用腰带的。记住，眼睛看水面，不看桨。水流会告诉你船往哪里去，你拗不过水，要顺着它，顺着它才能比它快。”莫老憨粗糙的大手覆在她的小手上，带着她把船桨斜切进水面，桨叶翻起的水花打在她脸上，她妈在岸上朝她喊加把劲。
从那天起，贝贝学会了划船，也学会了一件事——被欺负了不能哭，哭没用，得自己想办法把船从水里捞上来。这个道理，后来跟着她从江南水乡到了沪上，从码头渔家女变成了绣坊的阿贝姑娘。
窗玻璃上传来雨点密集的叩击声。贝贝昨夜趴在绣架上睡着了，膝上还摊着一条织到一半的云锦衣缘。她坐起来，把那半块玉佩摸出来对着晨光翻来覆去地端详了几回，又用袖子轻轻擦了擦，重新贴身收好。今天一早，她就站在了沪上的一处老弄堂口。弄堂窄得只能并排走两个人，头顶上横七竖八地挂着晾衣竿，衣服床单被晨风吹得呼啦啦响，像一排褪了色的旗帜。弄堂深处有一家没有招牌的裁缝铺子，铺面小得可怜，门框上的油漆已经裂成了蜘蛛网。可贝贝知道，这里住着全沪上唯一能把云锦金线劈到二十四丝的人。
段三娘。
段三娘今年五十出头，无儿无女，守寡二十年。脾气坏得出奇，嘴巴毒得能当杀虫剂用。可贝贝跟她投缘——因为贝贝是少数能把她劈的金线绣出灵气来的绣娘。
“三娘，我又来了。”贝贝把门推开一条缝。
段三娘正坐在窗前理金线，听见声音头也不抬：“又来蹭茶？我这里不是茶馆。”
“给您带了好东西。”贝贝把藏在身后的油纸包搁在缝纫机上。段三娘抬眼一扫——松子糖，稻香村的。她紧绷的嘴角往下撇了撇，但没骂人。
贝贝看了一眼她手里正在劈的金线：“又是云锦料子？这颜色真好看。”
“赵家送来的。”段三娘把金线往桌上一搁，语气冷淡得像在说今天的天气，“赵家大太太要做新衣裳，给了期限，不给商量。”
贝贝手里的茶杯顿住了。赵坤的赵家。如今沪上军政界手握实权的赵家。她低头看着杯里的茶叶梗，那片茶叶在水里打了个旋，悠悠地沉了下去。她脸上不动声色，心里却像被针尖挑了一下。“期限这么紧，您一个人忙得过来吗。”
段三娘站起来拍了拍围裙上的线头，走到窗边的绣架前。绣架上绷着一幅绣品——料子是上好的素绉缎，光泽温润如象牙。金线劈得极细，针脚细密匀净，枝叶盘绕的走势里透着一股子老派规矩的筋骨。角落里已经绣完的一朵牡丹，层层叠叠的花瓣上正在加一根极细的银线，那银线落针的弧度轻巧极了，像月光顺着叶脉往暗处滑。段三娘捻起银针，忽然说：“阿贝，你绣一针给我看看。”
“我？”
“这里。”段三娘指了指牡丹花蕊旁一处还没收边的空白。贝贝接过针，比了比位置，针尖从缎子背面穿出来，带出一截银线，然后轻轻落在花瓣边缘。一针落下去，段三娘的眉毛轻轻动了一下。
“你这针法，不是绣坊教的。”
贝贝心里咯噔一下，手还稳稳地捏着绣针：“是我养母教的。她在江南水乡绣了一辈子。”
“养母？”
“我亲生父母——”贝贝顿了顿，“我爹说，我是他从码头捡来的。”
她不知道自己为什么会在这一刻提起这件事。也许是晨光太好，也许是松子糖太甜，也许是段三娘今天没有骂她。她已经很久没有对人说过这些了。在绣坊里，她的身世不是秘密，但她从不主动提——在弄堂深处所有人都觉得她阳光开朗，可只有她自己知道，乐观是一层自己一针一线绣出来的铠甲，底下的补丁摞了一层又一层。
段三娘没有接话。她靠在绣架旁边的矮柜上，低着头，手指在围裙上来回搓。沉默了很久才开口：“跟你讲过没有——我以前也给大户人家做过奶娘。”
贝贝没料到忽然转了话题，愣了一下。
“那家人对我不薄。太太温柔，老爷正直，家里头两个孩子，热闹得很。”段三娘出神地望着远处，平复了好一阵子才接下去，“后来那家遭了难，全散了。我没本事，保不住孩子。这些年，我没脸提这件事，更没脸见那家的太太。可我留着一样东西，心里想只要人还活着，总有一天，这东西能回到他们手里。”她起身走进里间，出来时手里捧着一个旧布包，放在贝贝面前轻轻打开，“这是当年那家小姐的绣稿，才十一岁就画得一手好花草。你照她的针路比我的容易，拿去练。”
贝贝低头打开那卷发黄的绣稿。纸张边缘已经脆了，折痕处用透明纸仔细贴补过。画稿上是一枝垂丝的迎春。她一眼就认出了那种针法——斜针、回针、间断的接针——与养母教她的如出一辙，连针脚的走势都一模一样。她的手指沿着纸上发脆的线条轻轻滑下去，指肚触到右下角一枚极小的胭脂色指纹，指环大小，压在落款“莹”字上。
“莹”。她的呼吸停了一拍。莫莹。自己一直没相认的亲生姐姐。可段三娘为什么会有莹莹十一岁时的绣稿？
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她猛地抬起头，看着段三娘。段三娘眼角有泪光，嘴角却在笑。那是一个内疚了太久的人终于鼓起勇气的笑，是一种赎罪的笑。
“三娘，您就是——”
“当年在莫家，我喂过你三个月的奶。”段三娘的声音开始颤抖，“后来赵坤的人把我赶走了，还给我安排了别的活计。我没办法啊阿贝，我没办法！这些年我偷偷去看过你娘，看过你姐姐，可我不敢跟你相认——我不配。”
窗外弄堂里有小孩跑过，后门咣当响了一声，随即飘进小贩拖着长腔叫卖桂花粥的声音。贝贝攥着那张泛黄卷边的绣稿，指节发白。她知道赵坤的人是谁——那个从码头上拽着她一路抱出城的刀疤脸，胸口的铜纽扣腥臭的铁锈味，混着他赶路时粗重的喘息，偶尔还有她自己的哭声。这些味道和声音从来不肯放过她，总是在夜里最安静的时候从记忆深处翻涌上来。
她没有哭。她是被黄老虎凿沉过船的人。她只是走过去，轻轻抱住了段三娘。
窗外弄堂里传来一声极轻极轻的叹息，像是有人靠在墙上，听完了整段对话，然后悄悄离开了。贝贝松开三娘，推窗往后巷里看了一眼，只瞥见一个细长的影子在转角一闪便不见了。她合上窗，心里清楚那是谁在跟着自己——齐啸云安排的人，不知是保护还是监视，但今天这一趟的每一句对话，用不了多久就会被那人的笔迹送到他的案头。
“三娘，”她坐回绣架前，“您教我劈二十四丝吧。”
段三娘抹了把眼睛，吸了吸鼻子，转身从柜子里拿出一束金线开始教。劈二十四丝的打线要上三遍浆，分丝的手必须又快又稳，稍慢一点金箔就卷刃，扯断一根整束都要重头来过。贝贝试到第四遍才过关，段三娘仔细端详了一番，说了一句“火候还差半年，手底下倒有你娘当年的稳当”。下午的阳光从窗格子里漏进来，落在绣架上。牡丹花在光里像是有了生命，层层叠叠的花瓣微微颤动，仿佛下一秒就要从缎子上舒展开来。
傍晚，贝贝回到弄堂时，巷口已经亮起了煤油灯。她正要进自己住的那个小隔间，一只手忽然从墙角伸出来，轻轻拽住了她的袖子。是弄堂里新来的小女孩。上个月刚跟母亲从外地逃难到沪上，租住在弄堂最深处那间挨着水站的小房子里。她母亲在纱厂做工，每天天不亮就出门，天黑透了才回来。贝贝有时候做多了饭，会盛一碗放在她家门口。
“姐姐。”小女孩的声音压得很低，带着这个年纪不该有的紧张，“今天下午，有个男的来找你。”
“什么男的。”
“穿黑衣服的，瘦高瘦高的，问了你好多事。问你是不是住在这里，一个人在沪上做什么，有没有什么亲戚。”小女孩攥紧了她的衣角，压着声音说，“姐姐，他给了我一颗糖，还弯下腰来摸我的头。可我害怕他的手——那手指甲缝里有血。”
“你说了吗。”
“没有。”小女孩挺了挺胸脯，“我说姐姐每天天亮就出门，天黑才回来，其他的我都不知道。”
赵坤的人。他们找到弄堂里来了。上一次弄堂派出所的人半夜来查户口，开口就问她“你老家哪里”，她装傻充愣混了过去。这一次他们换了个更脏的法子——用糖果骗孩子。
她的手机在口袋里震了一下。齐啸云发来的消息，没有问候，没有废话，只有一句：“今晚七点，老正兴二楼。有事。”
贝贝看完消息，没有回复。她跟齐啸云的关系，这段时间变得有些微妙。他是莹莹青梅竹马的未婚夫，是莫家旧交的公子，是她来沪上以后绕不开的人。可他对她的关心，似乎总比“姐姐妹妹”之间的分寸多出那么一点点。齐啸云不说破，她也不想猜，装作不知道是最轻松的法子。可现在——她有太多问题要问他。关于生父的下落，关于莹莹的处境，关于赵坤的动静。
沪上灯火渐盛。老正兴二楼靠窗的雅间里，齐啸云坐在桌前，面前摆着两副碗筷，菜已经点好了，全是贝贝爱吃的。桌角搁着一个卷宗袋，牛皮纸封面，右上角盖着“密”字红戳。那是他从赵坤秘书那边弄来的最新一批监控对象名单。贝贝的名字，排在莹莹之前。灯下的他眉头紧锁，面前摊着一份信纸，信纸上压着齐家的印章，印章旁只写着一句话——“赵府有请，是否赴宴。”这是今天下午赵坤的幕僚亲自送到齐家的，没有称呼，没有署名，但赵坤请的是他。目的无非是拉拢，或者试探。他必须去，否则赵坤会起疑；可他去了，又把贝贝和莹莹两个人单独晾在赵坤的眼皮底下。
窗外望江楼的灯笼在夜色中轻轻摇曳，老闸桥方向传来一两声轮船汽笛。门帘一挑，贝贝走进来，在他对面坐下。她没有拿筷子，只是把手里的布包放在桌上，从里面取出那份半块玉佩和一张泛黄的绣稿，摊在菜碟旁边。
“齐大哥，”她的声音很轻，却一个字一个字地稳稳砸在桌面上，“你上次说，我爹还没死，被旧部救走了。那他现在在哪里。”
齐啸云没有看碗里的菜。他把卷宗袋往她面前推了推，手指按在牛皮纸的烫印字上，抬头看着她。
“你父亲隐居的地方，我找到了。但在我告诉你之前，你要先答应我一件事。”
“什么事。”
“明天赵府宴会，宴无好宴。莹莹坚持要出席，我拦不住她，你也不行——赵坤的目标就是你们俩同时到场。但不管宴会上发生什么，你都不能当面跟赵坤翻脸。”
贝贝沉默了很久，然后伸手拿起筷子，夹了一块糖醋排骨放进嘴里，嚼完了才回了一句：“我尽量。”