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第0259章水乡来客(第1/2页)
江南的雨，下起来就没完没了。
贝贝站在绣坊二楼的窗前，看着外面湿漉漉的青石板路。雨丝斜斜地飘着，把整个小镇笼罩在一层薄薄的雾气里。河面上，乌篷船缓缓划过，船夫的蓑衣在雨中泛着油亮的光。
“阿贝，东西都收拾好了？”养母莫婶的声音从身后传来。
贝贝转过身。莫婶手里提着个蓝布包袱，里面是给她准备的干粮和换洗衣物。五十多岁的妇人，脸上刻满了风霜，但眼神温柔。
“都收拾好了。”贝贝走过去，接过包袱，“娘，您别担心，我会小心的。”
“怎么能不担心？”莫婶眼圈红了，“你一个女孩子家，第一次出远门就去上海那么大的地方……要不，让你爹陪你去？”
“爹的腿还没好利索呢。”贝贝摇头，“再说了，绣坊的王老板说了，到了上海有人接应。您就放心吧。”
话虽这么说，其实她自己心里也没底。
半个月前，养父莫老憨被黄老虎的人打成重伤，家里攒了多年的积蓄全花在医药费上，还欠了债。就在一家人愁眉不展时，镇上的绣坊老板王德福找上门来，说上海要办江南绣艺博览会，他的绣坊有个参展名额。
“阿贝那孩子的手艺我见过，灵得很。”王德福说，“让她带着作品去参展，要是能拿个奖，不但有奖金，绣品也能卖个好价钱。”
莫婶起初不同意。上海太远，贝贝又是个姑娘家，万一出点什么事……
但贝贝自己想去。
不是因为奖金，也不是因为出名。她只是看着躺在床上的养父，看着家里空空如也的米缸，看着养母鬓角新生的白发，知道自己必须做点什么。
“娘，让我去吧。”她当时说，“我十八岁了，能照顾好自己。”
莫婶看着她坚定的眼神，最终点了头。
现在，出发的日子到了。
“这个你带着。”莫婶从怀里掏出个红布包，一层层打开——里面是那块玉佩。羊脂白玉，半圆形，边缘有精致的云纹雕刻。“当年在码头捡到你时，你就戴着这个。这次去上海，万一……万一能找到你的亲生父母……”
贝贝接过玉佩，手指摩挲着温润的玉面。十八年了，这块玉一直是她身世的唯一线索。但她从没想过要去找亲生父母——莫老憨和莫婶就是她的爹娘，这个水乡小镇就是她的家。
“娘，我不找。”她把玉佩塞回莫婶手里，“您和爹就是我的亲人。”
“傻孩子。”莫婶的眼泪终于掉下来，“带着吧，就当是个念想。要是真遇到了难处，这玉也能换点钱。”
贝贝拗不过，只好把玉佩重新包好，贴身收着。
楼下传来王德福的喊声：“阿贝，该走了！船要开了！”
贝贝最后抱了抱莫婶，提起包袱下楼。楼下，王德福已经等在那里，旁边放着几个大箱子——里面是绣坊要参展的作品，还有贝贝自己的几幅绣品。
“都准备好了？”王德福问。
“好了。”贝贝点头。
“那走吧。”王德福提起一个箱子，贝贝也提起一个较小的。两人一前一后走出绣坊。
雨还在下，青石板路滑得很。贝贝小心地走着，目光却不由自主地望向河对岸——那里是她从小长大的家。窗子里亮着灯，养母还站在窗前，朝这边望着。
她鼻子一酸，赶紧低下头。
码头边停着一艘小火轮，烟囱冒着黑烟。这是镇上唯一一班开往上海的船，三天一趟。王德福和船老板熟，提前订好了舱位。
两人上了船，把箱子放好。船很快开了，马达声突突地响，船身摇晃着离开码头。贝贝站在船舷边，看着小镇在雨雾中渐行渐远，最终变成模糊的轮廓。
“进去吧，外面冷。”王德福说。
贝贝点点头，跟着他走进船舱。舱里已经坐了不少人，大多是去上海做生意的商人，还有几个学生模样的年轻人。空气里弥漫着烟味、汗味和劣质香水味混合的怪味。
王德福找了个靠窗的位置坐下，贝贝坐在他对面。
“阿贝，到了上海，凡事多长个心眼。”王德福从怀里掏出烟袋，点上，“那地方不比咱们小镇，人多，乱。你一个姑娘家，尤其要注意安全。”
“我知道，王叔。”贝贝说。
“参展的事你不用太紧张。”王德福继续说，“咱们绣坊的作品我都看过，不输那些大绣庄。你的那几幅，尤其是那幅《水乡晨雾》，我看很有希望。”
提到绣品，贝贝的眼睛亮了些。那幅《水乡晨雾》是她花了三个月时间完成的，绣的是小镇清晨的景象——薄雾笼罩的河面，乌篷船的轮廓，岸边的垂柳，还有远处若隐若现的黛瓦白墙。
一针一线，都是她对家乡的感情。
“要是真能拿奖……”贝贝喃喃道。
“拿不拿奖，尽力就好。”王德福吐出一口烟，“重要的是开开眼界。上海是大码头，能人辈出，看看人家是怎么做的，学点东西回来，比什么都强。”
贝贝点点头。她确实想看看外面的世界。十八年来，她去过最远的地方就是县城。上海对她来说，只是个从报纸上、从别人口中听说的遥远名词。
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“对了，”王德福忽然想起什么，“到了上海，会有人来接咱们。是我一个远房表亲，姓周，在租界开杂货铺。你先在他那儿住下，等展会开始了再搬去酒店。”
“麻烦周叔了。”
“不麻烦，我都打点好了。”王德福摆摆手，“你就安心准备参展的事。”
船在运河上行驶了一天一夜。第二天傍晚，天色将暗时，前方终于出现了上海的轮廓。
贝贝站在甲板上，远远望着。
起初只是天际线上一片模糊的阴影，随着船越驶越近，那片阴影逐渐清晰起来——高楼，烟囱，码头，密密麻麻的船只。空气里的味道也变了，河水的腥气中混进了煤烟、机油和城市特有的喧嚣气味。
“那就是外滩。”王德福指着江对岸一片灯火辉煌的建筑，“洋人最多的地方。”
贝贝看着那些在暮色中亮起灯的高楼，心里涌起一种复杂的感觉。震撼，好奇，还有一丝说不清的畏惧。
这地方太大了，太亮了，太喧嚣了。
和安静的水乡小镇完全是两个世界。
船在十六铺码头靠岸。码头上人声鼎沸，挑夫、小贩、旅客挤成一团。王德福招呼了几个挑夫，把箱子搬下船，然后带着贝贝挤出人群。
“这边！”一个中年男人在不远处招手。
“老周！”王德福迎上去。
周叔四十来岁，穿着长衫，戴着眼镜，看起来像个账房先生。他和王德福寒暄了几句，目光落在贝贝身上：“这就是阿贝姑娘？”
“周叔好。”贝贝行了个礼。
“好，好。”周叔打量着贝贝，眼中闪过一丝讶异，“阿贝姑娘……长得真标致。”
这话说得有些突兀，贝贝脸一红，低下头。
“行了，先回去再说。”王德福打圆场，“这一路累坏了。”
周叔叫了两辆黄包车，把箱子和人分别装上。车子在狭窄的街道上穿行，贝贝坐在车里，好奇地看着两旁的景象。
和她想象中不同，码头附近的街道并不繁华，反而有些破败。低矮的房屋挤在一起，晾衣竿横七竖八地架着，上面挂满了各色衣物。路边有小贩在叫卖，孩子在追逐打闹，空气中飘着饭菜的香味和煤烟的味道。
这就是上海？
和她想象中那个光鲜亮丽的大都市不太一样。
车子拐进一条更窄的弄堂，在一家杂货铺前停下。铺子不大，门脸挂着“周记杂货”的招牌，玻璃橱窗里陈列着肥皂、火柴、香烟等日常用品。
“到了。”周叔下车，推开店门，“里面请。”
铺子后面是个小天井，再后面是两间屋子。周叔让妻子周婶出来招呼，自己和王德福把箱子搬进里屋。
周婶是个和善的妇人，拉着贝贝的手问长问短：“路上累了吧？饿不饿？我煮了面，吃点暖暖身子。”
贝贝确实饿了，但她更关心那些绣品：“周婶，箱子里的东西……”
“放心，都放好了。”周婶笑道，“你先吃饭，休息好了再看。”
一碗热腾腾的阳春面下肚，贝贝觉得整个人都活过来了。周婶给她安排了客房，虽然小，但收拾得干净整洁。
“你就住这儿，缺什么跟我说。”周婶说，“展会还有五天开始，这几天你可以在附近转转，熟悉熟悉环境。”
“谢谢周婶。”
周婶离开后，贝贝在床边坐下，打量着这个暂时的“家”。房间很小，除了一张床、一张桌子、一把椅子，就没别的家具了。但窗台上摆着一盆绿萝，给这简陋的空间增添了一抹生机。
她从怀里掏出那块玉佩，在手中摩挲。
上海。她真的来了。
为了养父的医药费，为了这个家，也为了……她自己也说不清的某种期待。
窗外传来城市的喧嚣——电车铃铛声，小贩叫卖声，还有远处隐约的歌声。这些声音交织在一起，构成了上海夜晚的背景音。
贝贝把玉佩收好，躺到床上。
明天，要去展会现场看看。王叔说，要先熟悉场地，布置展位。
还要……找机会打听打听。
她闭上眼睛，脑海中浮现出水乡小镇的雨，河面上的雾，还有养父躺在床上苍白的脸。
“爹，娘，我会努力的。”她轻声说。
窗外的上海，灯火通明。
这座城市不会因为一个水乡姑娘的到来而有任何改变。但它也不会知道，这个姑娘的到来，将会揭开一段尘封十八年的往事，改变许多人的命运。
夜深了。
贝贝在陌生的床上辗转反侧，久久不能入睡。
而在这座城市的另一头，齐公馆的书房里，齐啸云也还没有睡。他站在窗前，手里拿着那份绣艺博览会的参展名单，目光落在“水乡绣坊·阿贝”那几个字上。
不知为何，这个名字让他心中莫名不安。
仿佛有什么东西，正在悄然改变。
窗外的上海，依旧繁华如斯。
但有些人的命运，已经在这一刻，开始悄然交汇。