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第0060章夜盗绣谱(第1/2页)
暮色渐沉，沪西的街巷陆续亮起灯火。云裳绣坊二楼的学徒房里，只点了一盏煤油灯，昏黄的光晕勉强照亮通铺一角。贝贝盘腿坐在褥子上，指尖捏着细针，在素白缎子上稳稳落针。丝线随着针尖穿梭，发出细微的“簌簌”声。缎面上，一对戏水鸳鸯渐显雏形，雄鸟颈间那片靛蓝羽色正被她一针针勾勒出流光溢彩的质感，仿佛下一刻便要振翅而起。
同屋的学徒早已酣睡，唯有贝贝仍挺直背脊，额角沁着汗珠，眼神却亮得灼人。来绣坊近两月，从初时连针法流派都分不清的“野路子”，到如今得掌柜周娘子赞一句“手稳灵性”，其间艰辛唯有自知。白日里做杂活、学辨料，只有夜深时分，她才得以全心沉浸于针线之间。
她必须再快些。养父莫老憨重伤卧床，等钱救命，家中渔船被恶霸所扣，生计艰难。怀中那半块玉佩贴着肌肤，冰凉触感无时无刻不在提醒：她或许本不属于江南渔村。这茫茫沪上，何处能寻得身世线索？
“嗤——”丝线因心神微乱而稍紧，在缎面上留下一处几不可察的瑕疵。贝贝蹙眉停针，用小指指甲轻轻挑松线脚，缓缓抚平。不能急，她告诉自己，如同在故乡河湾撑船，水愈急，篙愈要稳。
正要重新运针，窗外忽传来窸窣轻响。不是野猫——那动静太过沉重。贝贝屏息凝神，将绣活塞入枕下，悄声移至窗边，借着帘缝向下望去。月光朦胧，后院墙角杂物堆旁，一个黑影正蹲身撬锁！那是存放贵重丝线与老师傅绣谱的库房！
贝贝心头一沉。周娘子待她宽厚，前日还允她观摩库中苏绣精品。若此番遭窃，绣坊损失不小。唤人？夜深人静，等众人惊醒，贼人早已得手。她咬紧下唇，眼中闪过一丝水乡女儿的果决，轻手轻脚从床板下摸出一根硬木擀面杖——这是她离乡时备的防身之物。
赤足踏地，她如狸猫般溜出房门，沿楼梯扶手滑下，隐入廊柱阴影。贼人已撬开旧铜锁，正蹑足潜入库房。贝贝握紧擀面杖，屏息计算时机。
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法租界，齐公馆书房。
绿玻璃罩台灯在红木书桌上投下一圈光晕。齐啸云靠在椅中，指尖夹着半支哈德门香烟，烟灰积了长长一截。他面前摊着一份泛黄卷宗抄录件，封皮写着“莫隆案相关证据摘要（部分）”。这是他托关系从旧档案库中弄出的副本，字迹潦草，墨迹斑驳。
目光久久凝在其中一页：关于“莫隆与北边往来密信”的鉴定记录。“笔迹与日常书信七分相似，然‘之’‘也’等虚字转折僵硬，疑为摹仿……信笺用纸系荣宝斋特制十行纸，案发前三月曾批量售予沪上赵氏商行。”
赵氏商行。齐啸云指尖重重敲在“赵”字上。父亲齐光耀曾隐晦提过，当年莫家倒台，赵坤趁势吞并其产业，方有今日地位。这纸张来源已是重大疑点，为何当年主审官视若无睹？往后翻去，一名关键证人——莫隆的贴身副官——在案结后举家迁离，不知所踪。太干净了，干净得像精心安排的退场。
他摁灭烟头，揉了揉眉心。书房静得只剩座钟滴答，窗外租界霓虹将窗帘染得光怪陆离。这沪上繁华之下，究竟埋着多少污秽冤屈？
白日里，他偶然听见老职员闲聊，提及莫家昔日显赫、莫隆豪爽仗义，及那场惨祸。言语间，他们唏嘘道：莫夫人林氏与幸存的小姐，似乎住在闸北贫民区……
莹莹。那个总穿着洗白旧衣、发丝梳得一丝不苟的姑娘。她身上仍存世家千金的风骨，只是被生活磨去了棱角。他承诺过会护她周全，不仅因她是莹莹，更因她是莫家女儿。查明莫隆伯父冤情，是他身为人子、亦是未来倚仗的责任。
只是这潭水，比想象更深。赵坤在沪上盘根错节，动他谈何容易。
“啸云，还不歇息？”齐母端着温牛奶推门而入，面露忧色，“又翻这些旧案卷？过去这些年了，莫要太过劳神。”
齐啸云合上卷宗，含笑应道：“母亲放心，只是查阅公司旧档，稍后便睡。”
齐母放下牛奶，轻叹：“你自有主张，但凡事需量力而行。齐家如今……经不起大风浪。”她顿了顿，似随口道，“今日赵太太来电，说她侄女留洋归来，想约个便饭……”
齐啸云眉头微蹙，端起牛奶：“近来公务繁忙，日后再说。”他明白母亲之意。齐赵两家表面和睦，暗里较劲多年。联姻是巩固生意最迅捷之路，可他齐啸云的婚事，不该只是一桩买卖。
送走母亲，他未再翻开卷宗，转而拿起日间买的《沪上新闻报》。社会版角落一则小讯，提及闸北贫民遭逼迁，与开发商冲突……他目光沉静，心下已定：明日该去探望莹莹母女。
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云裳绣坊后院，贼人从库房摸出一只木匣——正是老师傅们的绣谱珍藏。他抱匣潜出，一脚刚踏出门槛，侧后忽有劲风袭至！
“唔！”胫骨剧痛，贼人闷哼踉跄，木匣脱手坠地。贝贝一击得手，擀面杖顺势劈向其臂！贼人竟反应迅捷，翻滚躲开，回首见月光下一名赤足少女执棍而立，眸光清亮如豹。
“臭丫头找死！”他低吼掣出匕首，猛扑而来。贝贝心头紧悬，却不慌乱，将擀面杖作短棍使，点、戳、扫、劈，招招攻向腕、肘关节。院中只闻拳脚风声、粗重喘息与刀棍相击闷响。
贝贝力弱，又是首度实战，渐落下风，臂上被划出一道血痕，火辣生疼。她咬紧牙关，觑准空档，一杖狠敲贼人腕骨！
“当啷！”匕首落地。贼人痛呼，另一手猛拽擀面杖。贝贝被带得前扑，电光石火间屈膝顶向其胯下！
“呃啊——”凄厉惨嚎撕裂夜幕。贼人蜷地抽搐，再无力反抗。
前院守夜伙计与周娘子闻声赶来，提灯冲入后院，只见贼人倒地哀嚎，贝贝抱匣独立，衣袖染血，面色苍白。
“阿贝！你……”周娘子惊得失语。
贝贝望着涌来众人，紧绷心弦一松，几乎软倒。她将木匣递出，声带微颤：“掌柜的……绣谱未丢。”
灯笼柔光笼住她清秀面庞，染血衣袖紧护木匣，眼中惊悸与倔强交织，构成一幅惊心画卷。周娘子接过尚带余温的木匣，看着地上贼人，再望这平日沉默寡言的姑娘，心潮翻涌，半晌上前扶住她轻颤的肩，哽咽道：“好孩子……苦了你了……”
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次日清晨，齐公馆。
齐啸云整装待发，推了上午邀约，命司机驶往闸北。经过客厅时，忽闻小丫鬟窃窃私语：
“听说昨夜云裳绣坊进贼了！”
“可曾失窃？”
“未曾！被个新来学徒擒住了！说那姑娘拿了根擀面杖，独力制服持刀贼人，自家还受了伤！”
“天爷！何等凶悍？何处来的姑娘？”
“似是江南来的，名叫阿贝……”
齐啸云步履微顿。阿贝……这名字耳熟。月前自码头归途，他曾替一名被扒手纠缠的姑娘解围。那姑娘一身水蓝布衣，拎粗布包袱，眸光清亮带几分野性。盗匪逃走后，她道谢时自称“阿贝”，来沪寻亲谋生。
原她去了云裳绣坊？竟有这般胆色身手？齐啸云唇角微扬。这沪上，倒愈发有趣了。
黑色雪佛兰驶出公馆，汇入晨间车流。阳光透窗，在他棱角分明的侧脸投下斑驳光影。他要去确认莹莹母女安好。而那个江南来的、莽勇难驯的绣坊学徒阿贝……或许改日该去云裳看看那批出口绣屏的进度。
此念忽生，未及深究，只觉这般特别的姑娘，值得再见。
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夜色如墨，云裳绣坊后院却灯火通明。
周娘子扶着贝贝在石凳上坐下，急忙唤伙计取来清水与干净布条。她亲自挽起贝贝染血的衣袖，见那道刀伤虽不深，却仍在汩汩渗血，不由倒吸一口凉气。
“快去请大夫！“周娘子对匆匆赶来的账房先生吩咐道，声音带着不容置疑的急切。
“不必了掌柜的，“贝贝连忙阻止，“只是皮外伤，用烧酒擦擦就好。“
周娘子看着她苍白的脸，心中既怜又佩。这姑娘平日看着文静，关键时刻竟有这般胆魄。她接过伙计递来的烧酒，轻声道：“忍着些。“
酒液触及伤口，贝贝疼得浑身一颤，却咬紧下唇一声不吭。周娘子仔细为她清洗包扎，动作轻柔得如同对待亲生女儿。
“今夜多亏了你，“周娘子叹道，“这绣谱是几位老师傅毕生心血，若是丢了，云裳的招牌可就砸了。“
这时，被捆得结结实实的贼人突然挣扎起来，嘶声道：“臭丫头坏我好事！你可知我是受谁指使？“
贝贝尚未答话，周娘子已厉声喝道：“住口！待巡捕房的人来了，自有你说话的地方！“
那贼人却似豁出去了，狞笑道：“云裳绣坊挡了别人的财路，这次不成，自有下次！你们防得了一时，防得了一世吗？“
这话如同一盆冷水浇在众人心头。几个年轻学徒面面相觑，脸上都露出惧色。
贝贝却站起身，走到贼人面前，目光清亮如刀：“今日我能护住绣谱，来日也能。你回去告诉指使之人，云裳绣坊立足沪上，靠的是真本事，不是这等龌龊手段！“
她声音不大，却字字铿锵，在寂静的夜里格外清晰。周娘子看着这个才来不久的小姑娘，恍惚间竟觉得她身上有种与年龄不符的沉稳与威严。
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齐公馆书房内，齐啸云对着卷宗陷入沉思。
窗外月色朦胧，他的心思却比这夜色更加深沉。赵坤与莫家的恩怨，他早有耳闻，却不想其中竟有如此多的蹊跷。那批特制信纸，那名消失的副官，处处透着精心设计的痕迹。
他起身踱至窗前，望着租界璀璨的灯火。这繁华背后，藏着多少不为人知的秘密？父亲齐光耀与莫隆曾是至交，莫家出事後，齐家虽未受牵连，却也从此与赵家势同水火。
“少爷，“老管家在门外轻声唤道，“车备好了，现在要去闸北吗？“
齐啸云这才惊觉天已微明。他整了整衣襟，“这就去。“
黑色的雪佛兰轿车驶出齐公馆，穿过渐渐苏醒的街道。齐啸云靠在座椅上，闭目养神，脑海中却不断闪过卷宗上的字句，以及莹莹那双总是带着淡淡忧愁的眼睛。
车至闸北，景象与租界判若两地。低矮的房屋挤作一团，狭窄的街道上早已摆满了各式摊贩。叫卖声、孩童的哭闹声、主妇们的讨价还价声混杂在一起，织就了一幅鲜活而艰辛的市井画卷。
齐啸云命司机在街口等候，独自提着准备好的礼品，走向那条熟悉的弄堂。
莫家母女住在弄堂最深处的一间小屋里。齐啸云叩门时，林氏正在灶前生火，莹莹则在院中浆洗衣物。
“齐少爷？“莹莹开门见到他，眼中闪过一丝惊喜，随即又恢复平静，“您怎么来了？“
“来看看你们。“齐啸云将礼品放在桌上，目光不经意间扫过屋内。虽然简陋，却收拾得干干净净，窗台上还摆着一盆开得正盛的茉莉，为这贫寒的小屋添了几分雅致。
林氏擦了擦手，忙要沏茶。齐啸云拦住她，“伯母不必客气。我今日来，是有事相告。“
他将近日调查的进展简要说了一遍，略去了其中危险的部分。林氏听着，眼眶渐渐红了。
“这些年，多亏齐家照应，“她哽咽道，“只是这案子牵扯太大，啸云，你也要当心。“
莹莹一直安静地听着，这时忽然开口：“齐大哥，你可查到当年抱走妹妹的那个乳娘的下落？“
齐啸云摇头，“这是最大的难点。据我所知，那乳娘在事发后不久就离开了上海，至今音信全无。“
屋内陷入沉默。只有灶台上的水壶发出滋滋的响声。
“其实...“莹莹犹豫着开口，“我恍惚记得，妹妹的玉佩上，似乎刻着一个‘贝‘字。“
齐啸云一怔：“为何从未听你提起？“
“这些年，我一直以为那是梦境，“莹莹轻声道，“那日家中大乱，我躲在帘后，看见乳娘抱着妹妹，她脖颈上的玉佩在烛光下一闪，那个‘贝‘字格外清晰。“
这个细节如同黑夜中的一道闪电，让齐啸云精神一振。他正要细问，门外忽然传来一阵喧哗。
“就是这家！“一个粗哑的声音喊道，“给我砸！“
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云裳绣坊内，贝贝包扎好伤口后，坚持要完成昨日未竟的绣活。
周娘子拗不过她，只得允她在前堂的亮处工作。晨曦透过雕花木窗，在贝贝专注的侧脸上投下柔和的光晕。她飞针走线，那对鸳鸯渐渐活灵活现，引得几个早起的老绣娘驻足观看。
“这丫头的手法，“一个老师傅低声道，“倒有几分苏绣大家林婉仪的风范。“
周娘子心中一动。林婉仪正是莫夫人林氏出嫁前的名号，在苏绣界曾颇有名气。她仔细端详贝贝的针法，越看越觉得与林氏一脉相承。
难道这姑娘与莫家有什么渊源？周娘子暗自思忖。可莫家的小姐