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懂的新闻。空气里混合着煤炭、香水和各种食物的古怪气味。
这就是沪上。繁华如梦，深不可测。
阿贝深吸一口气，握紧行囊，融入人流。
按照地址，她应该去法租界寻找阿秀姐。问了几个路人，对方要么听不懂她的口音，要么不耐烦地指个方向。
走了许久，她发现自己似乎迷路了。眼前的街道越来越繁华，商铺橱窗里陈列着华丽的洋装和珠宝，汽车鸣笛驶过，穿着时髦的男女挽手谈笑。
天色渐暗，华灯初上。霓虹灯闪烁晃眼，让阿贝有些头晕目眩。
她站在一个十字路口，茫然四顾。行囊越来越沉，肚子饿得咕咕叫，但她不敢动用给父亲治病的钱。
“妹妹呀，一个人啊？”一个流里流气的声音突然响起。
阿贝警觉地回头，看见两个穿着花哨的男人不怀好意地靠近。
“要不要哥哥们带你去玩玩？”另一个男人伸手就要拉她的行囊。
阿贝猛地后退，厉声道：“走开！我哥哥就在前面等我！”
她试图装作镇定，但颤抖的声音出卖了她。
男人们相视一笑，更加逼近：“哦？那让我们见见你哥哥啊...”
就在这时，一辆黑色汽车缓缓停在路边。车门打开，一个穿着体面的年轻男子下车，目光扫过这边，微微皱眉。
“怎么回事？”他声音不高，却自带威严。
两个流氓见状，讪讪地溜走了。
男子转向阿贝，语气缓和了些：“姑娘，你没事吧？”
阿贝抬头，看见一张英俊而略带冷峻的面庞。他穿着剪裁合体的西装，领带夹上镶着一颗小小的宝石，在霓虹灯下闪着微光。
这是阿贝第一次如此近距离地看到一个这般打扮的人物——就像从画报里走出来的似的。
“没、没事。”阿贝下意识地抓紧行囊，“谢谢先生。”
男子打量了她一番，目光在她洗得发白的衣襟和手缝的布鞋上停留片刻：“第一次来沪上？”
阿贝点点头，又急忙摇头：“我来找我姐姐，她在法租界做工。”
男子似乎觉得有趣，唇角微扬：“法租界？你知道法租界有多大吗？有具体地址吗？”
阿贝赶紧掏出那张已经揉皱的纸条。
男子接过看了看，眉头微挑：“贝当路？离这里不远。”他指了指方向，“沿这条街直走，第二个路口左转，看到有梧桐树的大道就是。注意看门牌号。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第0027章水乡风急浪涌，父女情深难舍(第2/2页)
阿贝连声道谢，转身就要走。
“等等。”男子叫住她，从车内取出纸笔，写下一行字，“这个电话号码你收着。若是找不到人，可以打这个电话求助。”
阿贝迟疑地接过纸条，上面是一行遒劲有力的数字。
“谢谢先生，您真是好人。”她真诚地道谢，将纸条小心收好。
男子微微颔首，转身上车。汽车无声地驶离，融入沪上夜晚的车流。
阿贝望着汽车远去的方向，长长舒了口气。她按照指示前行，果然找到了那条种满梧桐的大道。
一栋栋洋楼掩映在树影中，窗内透出温暖的灯光。阿贝挨家挨户核对门牌号，终于找到了目的地——一栋气派的欧式洋房。
她鼓起勇气叩响门铃。
片刻后，一个穿着佣人服饰的年轻女子开门，疑惑地打量她：“你找谁？”
“请问阿秀姐在吗？我是从水乡来的，她爹娘托我带信来。”阿贝急忙说明来意。
女子脸色微变，压低声音：“阿秀上个月已经不在这里做了。听说她去了霞飞路一家绸缎庄做工。”
阿贝的心沉了下去：“那您知道具体是哪家绸缎庄吗？”
女子摇头：“这就不清楚了。你快走吧，让管家看到我跟你在这说话，该骂了。”说着就要关门。
“等等！”阿贝急忙抵住门，“姐姐，我初来沪上无处可去，能不能...”
话未说完，一个严厉的声音从院内传来：“谁在门口喧哗？”
一个穿着体面的中年男人走出来，显然是这里的管家。他皱眉看着阿贝：“干什么的？这里是你能来的地方吗？”
开门的女佣赶紧解释：“她是来找阿秀的，我这就让她走。”
管家冷冷扫了阿贝一眼：“赶紧走！再不走叫巡捕了！”
大门砰地关上，将阿贝隔绝在冰冷的夜色中。
夜风渐起，吹得梧桐叶沙沙作响。阿瑟抱紧行囊，漫无目的地走在陌生的大街上。
霓虹灯依然闪烁，橱窗里的模特穿着华丽服饰，仿佛在嘲讽她的狼狈。路上的行人越来越少，偶尔有汽车驶过，溅起些许积水。
她找了一个避风的角落坐下，取出已经冷硬的饼子，小口小口地啃着。
饼子是阿娘亲手做的，带着家乡的味道。阿贝吃着吃着，眼前模糊起来。
她想起父亲粗糙温暖的大手，母亲温柔的呼唤，水乡摇橹的声音，还有灶台上升起的炊烟...
一滴泪终于落下，砸在冰冷的饼子上。
但她很快擦干眼泪，深吸一口气，重新振作起来。
明天，她对自己说，明天就去霞飞路找阿秀姐。一定能找到的。
至于那块玉佩...她摸了摸怀中冰凉的玉石，下定决心明天就去找当铺。
夜色深沉，远方的歌舞厅传来隐约的乐声，与街上蜷缩的乞丐形成讽刺的对比。
这就是沪上。梦想与绝望并存，机遇与危险交织的沪上。
阿贝将行囊抱在胸前，蜷缩在角落里，努力忽略饥饿和寒冷。
她不会认输。为了父亲，为了这个家，她一定要在沪上立足。
远处，外滩的钟声敲响，回荡在十里洋场的夜空。
新的日子即将开始。
清晨的寒意将阿贝冻醒。她蜷缩在避风的门洞里，浑身酸痛。沪上的清晨与家乡截然不同——没有鸡鸣犬吠，没有摇橹声，只有清洁工扫街的唰唰声和偶尔驶过的汽车喇叭声。
她活动了一下冻得发麻的手脚，从行囊里取出最后一点干粮，就着路边自来水龙头喝了几口冷水，算是解决了早餐。
霞飞路。她记得昨晚那个女佣说的地名。向早起的报童问清方向后，阿贝开始了寻找。
晨光中的霞飞路与夜晚的繁华不同，更多了几分生活的烟火气。商铺陆续开门，伙计们卸下门板，摆出商品。电车叮当驶过，载着早起的上班族。阿贝沿着街道一路寻找绸缎庄，每见到一家就上前打听。
“阿秀？没听说过。”
“我们这里没有叫阿秀的女工。”
“去别处问问吧。”
一连问了七八家，都没有结果。有的店家态度冷淡，有的直接挥手赶人。阿贝的希望在一次次摇头中逐渐消磨。
接近中午时，她在一家规模不小的绸缎庄前驻足。橱窗里陈列着华丽的丝绸和绣品，其中一件牡丹绣屏吸引了阿贝的目光——针法虽精致，但配色过于艳丽，反而失了牡丹的雍容。
“看什么看？买不起别挡着门面！”一个伙计出来呵斥。
阿贝本能地后退一步，却又鼓起勇气上前：“请问，你们这里有没有一个叫阿秀的女工？从水乡来的。”
伙计不耐烦地摆手：“没有没有！快走！”
就在这时，店内传来一个温和的声音：“什么事喧哗？”
一位穿着长衫的中年男子走出来，胸前挂着眼镜，看样子是掌柜。他打量了一下阿贝：“姑娘有事？”
阿贝赶紧重复问题：“掌柜您好，我找一位叫阿秀的同乡，听说在霞飞路的绸缎庄做工。”
掌柜扶了扶眼镜，思索片刻：“水乡来的阿秀...是不是二十出头，眉心有颗痣？”
阿贝眼睛一亮：“对对！她眉心是有颗痣！”阿秀姐的特征她听母亲提起过。
掌柜点点头：“她确实在这里做过一段时间，但上个月辞工了。听说去了城隍庙附近的一家绣庄，具体哪家就不清楚了。”
希望重新燃起，阿贝连声道谢，转身就要往城隍庙去。
“等等。”掌柜叫住她，目光落在她肩上的行囊，“看你像是刚来沪上？找工作？”
阿贝犹豫一下，点点头。
掌柜打量她一番：“我们这里倒是缺个打杂的，包吃住，工钱不高。你若是愿意...”
“谢谢掌柜好意，”阿贝感激却坚定地摇头，“但我得先找到阿秀姐。她家人托我带信，很要紧。”
掌柜似乎有些意外，但没再多说，只点点头：“那你去城隍庙那边问问吧。若是找不到，还想找工作，可以回来这里。”
阿贝再次道谢，匆匆赶往城隍庙。
城隍庙一带比霞飞路更加热闹拥挤。小商小贩沿街叫卖，各色店铺林立，绣庄也有好几家。阿贝一家家问过去，直到夕阳西斜，仍然没有阿秀的消息。
站在人来人往的街口，阿贝感到一阵眩晕。一天奔波，只吃了一点点干粮，她的体力几乎耗尽。
最重要的是，父亲的医药费还没有着落。
摸了摸怀中的玉佩，阿贝下定决心：先把它当了，救父亲要紧。
她向路人打听当铺的位置，被指引到一条相对安静的街道。一家挂着“信义当”牌匾的铺面出现在眼前，门窗紧闭，只留一个小窗口，看起来神秘而令人不安。
阿贝在门口踌躇片刻，终于鼓起勇气走上前。
窗口内坐着一个戴眼镜的老先生，正就着灯光看账本。听到动静，他抬起头，透过小窗打量阿贝：“当什么？”
阿贝小心翼翼地从怀中取出那半块玉佩，递进窗口：“这个。”
老先生接过玉佩，拿出放大镜仔细查看。良久，他抬眼看看阿贝：“哪来的？”
“家传的。”阿贝按照想好的说辞回答，手心却在冒汗。
老先生若有所思地摩挲着玉佩：“想当多少？”
阿贝对玉佩的价值毫无概念，犹豫着说：“您看值多少？”
老先生伸出三根手指。
“三、三十大洋？”阿贝试探着问。在她看来，这已是天文数字，足够支付父亲的手术费了。
老先生嗤笑一声：“三块大洋。爱当不当。”
阿贝如遭雷击：“三块？这、这不可能！您再看看，这玉质很好的，雕工也精细...”
“半块玉佩，来历不明，能给你三块就不错了。”老先生不耐烦地摆手，“要当就当，不当就走人，别耽误生意。”
阿贝咬紧下唇。三块大洋连去省城的车费都不够，更别说手术费了。她伸手想要拿回玉佩：“那我不当了。”
老先生却把玉佩一收：“慢着。你这玉佩...我看着有点眼熟。”他再次仔细端详，脸色微变，“小姑娘，你这玉佩到底从哪来的？”
阿贝警觉起来：“家传的。您要不当就还给我。”
老先生眯起眼睛，忽然朝里间喊了一声：“掌柜的，您来看看这个。”
一个穿着绸缎马甲的中年男人从里间走出，接过玉佩一看，脸色顿时凝重起来。他仔细打量阿贝，目光锐利：“姑娘，你这玉佩不简单啊。若是来历不明，我们可不敢收。”
“真是家传的！”阿贝坚持道，心里却打起鼓来。难道这玉佩有什么特殊来历？
掌柜与老先生交换了一个眼神，忽然笑道：“既然如此，我们出十块大洋，如何？”
阿贝一愣，价格突然翻了三倍多，反而让她更加怀疑：“您刚才还说只值三块...”
“刚才是伙计看走眼了。”掌柜笑容可掬，“这样，二十块大洋，不能再多了。你这毕竟是半块玉佩，完整的话或许值更多。”
阿贝心中警铃大作。这些人前后态度转变太大，必定有诈。她伸手坚决地说：“我不当了，请把玉佩还给我。”
掌柜脸色一沉：“姑娘，你这玉佩来路不明，我们要是报官...”
“报官就报官！”阿贝忽然提高声音，“正好让巡捕看看，信义当是怎么强占人家传玉佩的！”
她这一喊，引得路过的几个人驻足观望。掌柜见状，脸色更加难看，却不得不将玉佩塞回她手中：“不识好歹！以后别来我们这里当东西！”
阿贝抓紧玉佩，转身快步离开，直到拐过街角才敢回头，确认没人跟来，这才靠在墙上大口喘气。
手心全是冷汗，玉佩被攥得发热。她这才意识到，这半块玉佩可能隐藏着她不知道的秘密。
天色已晚，找阿秀的事情毫无进展，当玉佩又险些被骗。阿贝漫无目的地走着，不知该往何处去。
路过一个小吃摊，诱人的香气让她肚子咕咕直叫。她摸出几枚铜钱，买了一个烧饼，站在路边小口吃着。
一辆汽车从身边驶过，溅起积水。阿贝慌忙后退，却不慎撞到身后的人。
“哎呀！我的新裙子！”一声娇呼响起。
阿贝回头，看见一个打扮时髦的年轻女子正恼怒地看着裙摆上的污渍——显然是刚才阿贝撞到时，烧饼上的油渍蹭了上去。
“对不起！我不是故意的！”阿贝慌忙道歉。
女子柳眉倒竖：“对不起就完了？你知道这裙子多贵吗？法国货！你赔得起吗？”
周围有人驻足看热闹。阿贝窘迫得满脸通红，连连道歉：“我、我真的没注意身后有人...我帮您擦干净...”说着就要用袖子去擦。
“别用你的脏手碰我的裙子！”女子嫌弃地后退一步，“真是倒霉！遇到你个乡下丫头！”
就在这时，一个温和的男声响起：“怎么了，琳达？”
阿贝抬头，愣住了——正是昨天在车站附近帮助过她的那个西装男子。
被称为琳达的女子立刻挽住男子的手臂，娇声道：“啸云，你看这个乡下丫头弄脏了我的新裙子！”
齐啸云看看琳达裙子上微不足道的污渍，又看看窘迫不安的阿贝，微微一笑：“一点小污渍，洗洗就掉了。何必为难一个小姑娘。”他从钱包取出几张钞票塞给琳达，“明天再去买条新的。”
琳达顿时转怒为喜，接过钞票，却仍白了阿贝一眼：“算你运气好。”
齐啸云这才看向阿贝，似乎也认出了她：“是你？找到你姐姐了吗？”
阿贝摇摇头，低声道：“还没有。谢谢先生再次相助。”
齐啸云若有所思地看了看她疲惫的面容和肩上的行囊：“还没找到住处？”
阿贝默然点头。
齐啸云沉吟片刻，从内衣袋取出名片夹，写下一个地址：“这个绣庄的老板娘与我母亲有旧，人很和善。你去那里问问，或许需要人手，至少能找个临时落脚处。”
阿贝接过名片，上面写着“云霞绣庄”和一个地址。她眼眶一热，深深鞠躬：“谢谢您，齐先生。我、我不知道怎么报答您...”
齐啸云微微一笑：“举手之劳。快去吧，天要黑了。”
望着阿贝远去的背影，琳达嘟起嘴：“啸云，你对这种乡下丫头也太好了吧？”
齐啸云目光深远：“她让我想起一个人...很多年前的一个的一个妹妹。”摇摇头，他转移话题，“走吧，不是还要去参加晚宴吗？”
按照地址，阿贝终于找到了云霞绣庄。这是一家门面不大的店铺，但橱窗里陈列的绣品精致非常，看得出店主手艺高超。
她鼓起勇气走进店内。一个四十余岁的妇人正在柜台后整理丝线，见她进来，和蔼地问：“姑娘想买什么？”
阿贝取出齐啸云给的名片：“老板娘您好，是齐先生让我来的。说您这里可能需要人手...”
妇人接过名片看了看，露出惊讶的表情，随即打量阿贝：“啸云那孩子介绍的？你和他什么关系？”
阿贝老实回答：“齐先生只是好心帮我。我初来沪上，无处可去，会做些绣活...”
老板娘若有所思地点点头：“我姓云，大家都叫我云姨。既然是他介绍的...你先拿点活计我看看手艺。”说着取出一块白绢和针线，“随便绣个什么。”
阿贝接过针线，想了想，手指灵活地动起来。不久，一朵含苞待放的荷花渐渐在绢面上成形，虽只寥寥数针，却已显出生动气韵。
云姨看得眼睛一亮：“好灵巧的手！跟谁学的？”
“跟我阿娘学的。我们水乡的女子都会些绣活。”阿贝轻声回答。
云姨满意地点头：“正好我接了一批急活，缺人手。包吃住，工钱按件计，愿意吗？”
阿贝几乎喜极而泣：“愿意！谢谢云姨！”
云姨带她穿过店铺，来到后院。一个小房间虽然简陋，但干净整洁。
“你就住这里吧。明天开始上工。”云姨说着，忽然注意到阿贝手中的半块玉佩，“这玉佩...”
阿贝下意识地握紧玉佩：“家传的。”
云姨眼神微动，却没多问，只点点头：“收好吧，沪上不太平，贵重物品要放好。”
那一夜，阿贝睡在陌生的床上，怀中紧紧揣着那半块玉佩。窗外是沪上不夜的灯火，远处隐约传来歌舞厅的乐声。
她想起病榻上的父亲，家中的母亲，想起神秘莫测的齐先生，想起那块似乎隐藏着秘密的玉佩...
在陷入沉睡的前一刻，她默默祈祷：爹，一定要等我。我一定会挣够钱救您。
月光从窗口洒入，照在她疲惫而坚定的面庞上。半块玉佩从她松开的手中滑出，在月光下泛着温润而神秘的光泽。
沪上的第一个夜晚，漫长而难忘。但阿贝不知道的是，这仅仅是她漫长旅程的开始。命运的齿轮，才刚刚开始转动。