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周姥姥和周姥爷去华人社团的脚步没停，只是如今出门前，总会多拿个小水壶和一包海晨爱吃的小饼干。社团里的老伙计们见了海晨，老远就笑着招手：“老周，带重孙子来啦？”周姥姥便把孩子往人前一推，脸上的褶子都笑开了：“快叫爷爷奶奶。”海晨就奶声奶气地喊，惹得一屋子人都往他手里塞糖果。
以前周姥爷在社团里最爱凑桌下象棋，现在下不了两盘就得起身——海晨正拉着他的衣角，指着院子里的滑梯要去玩。周姥姥呢，原本跟着姐妹们排练扇子舞，如今也改成了在一旁看着海晨追蝴蝶，时不时喊一句“慢点跑，别摔着”。可哪怕被孩子绊着脚，老两口眼里的笑意也藏不住，总跟人念叨：“你看这孩子，比画儿里的还俊。”
另一边，莉莉总算有了逛街的伴儿。以前跟着土豆出门，他总在服装店门口转悠，说“这衣服不都差不多嘛”，气得莉莉没法子。如今跟刘春晓一起，两人能在橱窗前提着意见：“这颜色衬你”“那条裙子配你新买的项链正好”，从梅西百货转到华人街的旗袍店，手里的购物袋越来越沉，嘴里的话也没停过。
“你看这件小西装，海英穿肯定精神。”刘春晓拿起一件深蓝色外套，莉莉立刻点头：“我也正想说，配他上次买的领带刚好。”转头又看见橱窗里的婴儿鞋，两人又凑过去研究：“海晨的脚长得快，得买大点的。”
傍晚回到家，周姥姥抱着海晨讲社团里的新鲜事，莉莉和刘春晓则铺开新买的衣服，互相展示“战利品”，客厅里热热闹闹的，像开了场小型派对。
只是这份热闹里，总缺着几个身影——顾从清的书房灯常亮到深夜，文件堆得像座小山；土豆的笔记本上又添了新的批注，咖啡杯底结着褐色的渍；海英练完钢琴，还得趴在书桌前写作业，台灯把他的影子拉得长长的。
有天晚上，海晨举着块饼干跑到土豆身边，奶声奶气地说：“爸爸吃。”土豆正对着电脑屏幕皱眉，见了孩子立刻笑了，咬了口饼干说：“谢谢儿子。”转头看见周姥姥他们在客厅说笑，莉莉和刘春晓在试新衣服，忽然觉得这画面真好——有人为生活奔波，有人为琐事欢笑，苦的甜的掺在一起，才是过日子的滋味。
但是天天领个孩子出去玩也不是个事啊。
所以莉莉就想着要不找个幼儿园让海晨去上吧。
每天让姥姥姥爷看着他也怪辛苦的，而且他没有同龄小朋友一起玩也很无聊的。
傍晚土豆刚进门，莉莉就抱着海晨迎了上来，小家伙正攥着块积木往嘴里塞。“你回来啦，跟你说个事。”莉莉把海晨放到地毯上，看着他跟海英的乐高玩具较劲，“我琢磨着，是不是该给海晨找个幼儿园了？”
土豆脱外套的手顿了顿：“幼儿园？他才三岁，是不是早了点？”
“不早啦，”莉莉挨着他坐下，“你看他天天跟姥姥姥爷去华人社团，那些爷爷奶奶是疼他，可哪有同龄孩子能玩到一块儿去？昨天看见邻居家的小孩背着小书包回来，他眼睛都直了，指着人家喊‘哥哥’。”
她叹了口气：“再说姥姥姥爷年纪大了，天天跟着他跑也累。上次在公园追他，姥姥差点崴了脚，我看着都揪心。找个靠谱的幼儿园，白天有人管着，还有小朋友作伴，总比在家闷着强。”
海晨像是听懂了“幼儿园”三个字，丢下积木凑过来，仰着小脸问：“妈妈，幼儿园有滑梯吗？”
“肯定有啊，”莉莉笑着捏捏他的脸，“还有好多小朋友跟你一起滑。”
土豆看着儿子眼里的期待，心里动了动。这阵子他忙着学东西，确实没太顾上孩子，多亏了周姥姥周姥爷帮着带。老人嘴上不说累，可夜里他起夜时，常看见周姥姥在揉膝盖——那是年轻时落下的毛病，走多了就犯疼。
“行，”土豆点了头，“这事该办。我明天问问嫂子，她在这边熟，让她帮忙留意个好点的幼儿园，最好是离咱家近点，方便接送的。”
“我也是这意思，”莉莉笑了，“嫂子认识人多，找的地方肯定靠谱。最好是那种中西结合的，既让他学学英语，也别把中文忘了。”
海晨听不懂大人的盘算，只听见“滑梯”“小朋友”，乐得在地毯上打滚，嘴里念叨着：“幼儿园，滑滑梯！”
第二天一早，土豆见着刘春晓在厨房准备早餐，赶紧凑过去：“嫂子，跟你打听个事。莉莉想给海晨找个幼儿园，你看能不能帮着联系联系？”
刘春晓正煎着鸡蛋，闻言回头笑了：“这事儿我早想跟你们说了！前阵子跟使馆的同事聊天，她女儿就在家附近的一家幼儿园，说老师挺有耐心，还有中文课呢。我这就把地址和电话给你，你抽空去看看？”
“那可太好啦！”土豆眼睛一亮，“我这就跟莉莉说，周末就去考察考察。”
看着土豆兴冲冲走出去的背影，刘春晓笑着摇摇头。她往面包上抹果酱时，忽然想起海英刚上幼儿园那会儿，也是这样，既盼着孩子能融入新环境，又偷偷在围栏外站了半天才舍得走。天下当父母的，心思都是一样的——既想松开手让孩子往前跑，又总在身后悄悄护着，怕他摔着、怕他孤单。
不过话说回来，孩子总要长大的。有小朋友作伴，有新环境可探索，总比天天黏着大人强。
刘春晓想着，等海晨真去了幼儿园，周姥姥周姥爷也能松口气，白天去社团唱唱歌、下下棋，日子也能清闲些。
这么一盘算，倒觉得这真是件两全其美的好事。
因为是临时幼儿园嘛，所以也没想着说给他弄一个多好的幼儿园，因为在美国其实好的幼儿园都是需要提前几年做准备的，你临时插班肯定是不现实的。
所以刘春晓本来就打算带海晨去使馆那个同事孩子去的幼儿园，至少离离得不远。
但是海英晚上回来听说就不乐意了，非让海晨去他们学校的托儿所，海英他那个国际学校是有配套的托儿所的。
刘春晓正拿着同事给的幼儿园资料，在地图上标地址，海英背着书包进门就喊：“妈妈，海晨要去幼儿园了？”
“是啊，正跟你婶婶商量呢。”刘春晓抬头笑，“妈妈给你弟弟找了个离咱家近的，环境还不错。”
海英把书包往沙发上一扔，凑过来看资料，眉头立刻皱起来：“这个不好，老师我不认识。让海晨去我们学校的托儿所吧！就在教学楼后面，我课间还能去看他。”
“你们学校的托儿所？”刘春晓愣了愣，“那不是只收本校教职工和学生的弟弟妹妹吗？咱能进吗？”
“能啊！”海英拍着胸脯，“我问过老师了，说可以申请！我们班艾米的弟弟就在那儿，天天跟我们一起在操场玩。那里有会说中文的阿姨，还有好多玩具车，比这个幼儿园好一百倍！”
他拉着刚从房间出来的海晨，蹲下来问：“弟弟，想去哥哥的学校吗？有滑滑梯，还有小朋友跟你一起搭积木。”
海晨眨巴着眼睛，拽着海英的衣角：“哥哥在吗？”
“在啊，哥哥就在隔壁楼上课，想哥哥了就能去找你。”海英刮了下他的鼻子，“而且那里的小饼干特别好吃，比妈妈做的还香。”
莉莉听见动静走过来，听完海英的话也动了心：“要是能去海英的学校，倒是真方便。俩孩子在一块儿，互相也有个照应。”
刘春晓有点犹豫：“可你们学校是国际学校，托儿所的费用怕是不低吧？而且临时插班，手续会不会很麻烦？”
“费用没事，”海英仰起脸，“我去跟校长说，就说我弟弟特别想来！手续的话，妈妈你去办肯定没问题。”他又转头冲土豆喊，“叔叔，你也帮着说说，让海晨跟我一起去！”
土豆刚从书房出来，听了个大概，笑着揉了揉海英的头发：“你这当哥哥的，还挺护着弟弟。行，既然你觉得好，那咱就先去问问。要是真能成，自然是最好的。”
刘春晓看着海英眼里的期待，又看了看海晨拽着哥哥衣角不放的样子，心里的天平慢慢倾斜了。是啊，俩孩子能在一个地方，彼此有个伴儿，总比各在一处让人放心。至于手续和费用，多跑几趟、多花点钱，只要孩子能适应，也值了。
“那行，”她把资料收起来，“明天我先去你们学校问问情况，要是合适，咱就申请试试。”
海英立刻欢呼起来，拉着海晨就往房间跑：“走，哥哥给你看我们学校的照片，里面有超大一架滑梯！”
第二天刘春晓特意去海英的学校问了情况，负责招生的老师笑着解释：“托儿所和小学部虽然在一个园区，但中间隔着片小花园，各有独立的活动区。平时上课期间是不互通的，孩子们只能在各自的区域活动。”
她指着沙盘模型给刘春晓看：“您看，这是小学的教学楼，那边是托儿所的小楼，课间休息时各玩各的，想碰面确实不容易。不过放学时间差不多，倒是能一起走。”
刘春晓把这话学给海英听时，小家伙有点蔫：“不能课间去找弟弟吗？”
“学校有规定呀，”莉莉摸着他的头笑，“不过这样也挺好，你安心上课，弟弟在那边玩，放学了就能凑到一块儿，路上还能跟他讲你今天学了啥。”
海英想了想，觉得也有道理，又振作起来：“那我每天早上跟他一起进校门，放学再一起出来！”
土豆在一旁打趣：“你这当哥的，是想当保镖啊？”
“就是要保护弟弟！”海英梗着脖子说，逗得大家都笑了。
后来去参观托儿所时，果然如老师所说，两个区域隔着绿植和矮栏，各有各的秋千和滑梯。海晨一进门就被彩色的攀爬架吸引了，挣脱莉莉的手就跑了过去，倒是没怎么惦记哥哥。
海英站在栏外看了会儿，见弟弟正跟一个金发小女孩抢皮球，忽然松了口气，拉着刘春晓说：“妈妈，他好像挺喜欢这儿的。”
“是啊，”刘春晓望着那小小的身影，“有小朋友一起玩，比在家有意思多了。”
虽说上课期间见不着面，但每天早上，海英都会牵着海晨的手走到托儿所门口，看着他被老师接进去才肯离开；傍晚放学，又会第一时间冲过去，听弟弟咿咿呀呀讲一天的新鲜事——比如“今天玩沙子了”“老师夸我画的太阳好看”。
有次海晨把午饭剩下的小饼干揣在兜里，放学时掏出来塞给海英：“哥哥吃，甜的。”饼干被捏得有点碎，海英却吃得一脸认真。