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出版社被读者的怒火淹没，顾从卿正在大使馆整理谈判文件，钢笔在“主权问题”几个字下重重画了道线。
主编打来电话，语气焦灼：“读者快把出版社掀了，你就一点不担心身份暴露？”
顾从卿对着话筒轻笑一声，指尖敲了敲桌面：“我的合同里写得清楚，笔名‘阿瑟·古德’，版权登记用的是出版社代持。
除了你和那些贵族官员，普通民众哪里会知道？”
他说得没错。
读者们在信里痛骂“那个冷酷的作者”，却连他的真实姓名都不知道。
报纸上分析“古德先生的创作心态”，配图用的是出版社早就备好的模糊剪影。
那是请插画师画的，和顾从卿本人没有半分相似。
有次蔡大使见他，打趣道：“全伦敦都在找杀死福尔摩斯的凶手，没想到凶手就坐在我对面。”
顾从卿递过刚整理好的谈判纪要，眼里带着笑意：“这‘凶手’可没空应付读者，还得应付那些在谈判桌上耍无赖的。”
他顿了顿，补充道，“正好，让他们骂骂作者，越乱越好。”
刘春晓给海婴换尿布时，听见收音机里在讨论“福尔摩斯之死”，主持人说“古德先生一定是遇到了创作瓶颈”。
她忍不住笑出声——哪是什么瓶颈，是某人把谈判桌上的气全撒在了侦探身上。
周末土豆从学校回来，咋咋呼呼地喊：“哥！你把福尔摩斯写死了！
我们全班都在骂你哈哈哈！”
顾从卿接过书，面不改色地翻了两页：“爱骂就骂呗，我又不会掉一块肉。”
土豆继续吐槽：“听说出版社电话都被打爆了，还有人要寄刀片呢！
还好他们不知道作者是谁，不然你都得被堵门！”
顾从卿摸了摸鼻子，没接话。
寄刀片算啥，柯南道尔还被人用枪指着头呢，活活被读者们折磨了三年才复活了福尔摩斯。
他看着书封上那个陌生的笔名，忽然觉得这层伪装倒成了最好的保护色——既能让他借着文字发泄情绪，又不会牵连到工作和家人。
主编后来又打来电话，说有位伯爵夫人想宴请“古德先生”，愿意出高价请他改结局。
顾从卿直接拒绝：“告诉她，福尔摩斯活不活，得看我心情。”
“而我最近的心情非常不好。”
挂了电话，他走到窗边，看见使馆外的梧桐叶落了满地。
伦敦的读者还在为虚构的侦探愤怒，而他和同事们，正为真实的主权寸土不让。
有些东西，绝不能退让。无论是书里的结局，还是现实里的底线。
至于那个隐藏的身份？
就让它继续藏着吧。
比起当读者追捧的“古德先生”，他更在意的，是谈判桌上能多争回一分权益，是夜里回家时，能看见刘春晓和海婴熟睡的脸。
《泰晤士报》的文化版用了整版篇幅讨论“神秘的阿瑟·古德”，标题是加粗的黑体字：《是谁杀死了福尔摩斯？——探寻那位隐身的作者》。
文章里贴了张出版社提供的剪影，画中人身形模糊，戴着宽檐帽，只能看出是位男性，配文写着：“他创造了英国最受欢迎的侦探，却拒绝露面，如今又亲手终结了他的生命。”
报纸一出，全伦敦都陷入了“寻找作者”的狂热。
有读者拿着剪影跑到警察局，说这像某个隐居的教授。
有书店老板宣称见过作者，描述得天花乱坠，最后被拆穿是为了招揽生意。
甚至有占卜师登报说，她能通过水晶球看到作者的轮廓——“是个眼神锐利的东方人”，这话竟引来了不少人相信。
看到这则新闻时，刘春晓倒吸一口冷气，“真能算到啊？”
顾从卿无奈的说:“书中有不少华国的传统文化，她猜测作者是东方人也很正常。”
出版社的门槛快被踏破了。
记者们扛着相机守在门口，一见怀特主编出来就围上去：“古德先生到底是谁？他为什么不愿意见人？”
主编被问得头疼，只能重复那套说辞：“作者希望专注创作，不愿被打扰。”
有天早上，顾从卿在大使馆的信箱里发现一封读者来信，信封上写着“致阿瑟·古德先生（转顾从卿收）”。
信里夹着片干枯的薰衣草，纸上用娟秀的字迹写着：“福尔摩斯是否真的不会回来了。”
顾从卿把信折好，放进抽屉里，和那些谈判文件放在一起。
他看着窗外街上游行的读者举着“我们要福尔摩斯”的牌子，忽然觉得有些讽刺——这些人为了一个虚构的侦探如此执着。
刘春晓带海婴去公园散步时，听见两个老太太在长椅上念叨：“我猜作者是个老头，不然怎么这么狠心。”
“说不定是个女人呢？
女人发起狠来更厉害。”
她抱着孩子，听着她们认真的猜测，忍不住低头对海婴小声说：“你爸爸现在可是伦敦最神秘的人了。”
主编在电话里跟顾从卿苦笑：“现在连女王的私人秘书都来打听，说女王陛下也想知道福尔摩斯的结局能不能改。”
“告诉他们，”顾从卿的声音透过听筒传来，带着一丝不易察觉的笑意，“一切都是最好的安排。”
泰晤士报的后续报道里，有记者猜测：“古德先生或许不是英国人。”
理由是书中某些细节带着东方思维的痕迹。这个猜测像投入湖面的石子，激起新的涟漪，有人开始翻找书中的蛛丝马迹，试图拼凑出作者的国籍。
顾从卿看到报道时，正在准备下一场谈判的资料。
他用笔在“主权”二字上圈了圈，心里想：找吧，就算你们猜到我是谁，猜到我来自哪里，也改变不了任何事。
福尔摩斯的结局不会改，香江回归的结局，更不会改。
过了几天，顾从卿刚结束一场僵持的谈判，回到办公室就接到了公爵的电话，听筒里传来对方带着些许无奈的声音：“顾，你得给我个解释——为什么要让福尔摩斯掉进瀑布里？我孙女昨晚哭了半宿，说再也见不到她最喜欢的侦探了。”
公爵孙女前段时间去参加封闭夏令营，昨天才回来才看到书。
顾从卿靠在椅背上，指尖揉着发胀的太阳穴，嘴角却勾起一抹淡笑：“公爵先生，故事总有结局。
就像谈判，总得有个结果一样。”
“可这结局太残忍了，”
公爵在那头轻叹了声，“你知道吗？
上周五的内阁会议上，财政大臣还在抱怨，说他太太因为这事跟他分房睡了，就因为他没能说服你改结局。”
顾从卿闻言轻笑：“看来福尔摩斯的影响力，比我们的谈判文件还大。”
他顿了顿，语气沉了些，“但公爵，您我都清楚，有些结局一旦写下，就改不了了。
就像香江，它注定要回到祖国的怀抱，这不是谁能左右的。”
电话那头沉默了片刻，公爵的声音带着了然：“你是把谈判的气撒在了书里？”
“或许吧，”顾从卿没有否认，目光落在桌上的谈判纪要上，“写他坠崖的时候，确实觉得心里痛快了些。
那些在会议室里说不出的话，总得以某种方式发泄出来。”
公爵低笑起来：“你啊，倒是会找地方。
不过说真的，这本书让不少贵族对你刮目相看——
能把侦探故事写得这么牵动人心，却在谈判桌上寸步不让，你这人倒是有趣。”
他话锋一转，“要不要周末来家里坐坐？
我孙女想亲自问问你，福尔摩斯有没有可能‘死里逃生’。”
顾从卿婉拒了：“最近实在抽不开身，谈判到了关键时候。
等事情有了结果，我一定登门拜访，说不定那时，我会告诉您孙女一个‘秘密’。”
挂了电话，顾从卿看着窗外，想起前几天蔡大使跟他说的话：“有位勋爵在酒会上问起你，说没想到华国使馆里藏着位能搅动英国文坛的人物。”
这些上层人士知道他的身份，却默契地没有声张。
刘春晓晚上给海婴喂奶时，听顾从卿说起公爵的电话，笑着打趣：“你现在可是伦敦的‘双面人物’了——白天是寸土不让的谈判代表，晚上是杀死神探的神秘作者。”
顾从卿走过去，从她怀里接过熟睡的海婴，动作轻柔：“等香江的事定了，我就给福尔摩斯写个‘复活’的番外。”
“哦？那读者岂不是要疯了？”
“疯就疯吧，”他低头亲了亲儿子的额头，眼里闪着光，“到时候我就告诉他们，福尔摩斯能回来，是因为正义永远不会缺席。
就像我们，也一定会等到香江回家的那天。”