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张来福和李运生站在码头边，一起朝着河面上张望。
河面上来了许多船，这些船长得有特点，船上有很多叶子。
这些叶子又宽又长，太阳光一照，油亮翠绿，看着有些晃眼。
「这是竹叶吧？」张来福从没见过这么大的竹叶。
李运生仔细看了好一会儿：「确实是竹叶，这应该是篾刀林来的船！」
因为叶子太多，一时看不清船的轮廓，等离近了才发现，这些船都是竹排，非常大的竹排，比常见的货船还大。
竹排前端向上弯翘，滑行了一段时间，所有竹子一起颤动，竹排随即加速，一直冲了一百来米，来到了码头近前。
张来福惊呆了：「这竹排好快，比走船还快！」
李运生仔细观察了一下竹排的运动轨迹，又看了看竹排尾端的浪花，浪花里有大量的气泡，他对竹排的行进方式做出了推断。
「竹排上的竹子都有灵性，这些竹子刚才一起哆嗦，应该是在吸气，吸气之后提高气压排到水里，让竹排高速向前行进。」
张来福很是羡慕：「这竹排好啊，都快成喷气式飞机了。」
站在竹排前头的是一名女子，朝着码头妩媚一笑，笑得一群围观者心头直颤。
这女子皮肤白皙，脸型圆润，一笑两个酒窝，一双杏眼特别清透，看上一眼就能把人的魂给勾走。有几个码头上的工人，魂已经被勾走了，脚下轻飘飘的，迷迷糊糊直接往水里走。
「常姑娘？」李运生一脸惊讶，来人正是篾刀林小集的主人，常节媚。
常节媚是篾刀林的大人物，她怎么会来窝窝镇？
李运生向竹诗青买了一批粮食，竹诗青答应他尽快送过来，难道负责押运粮食的是常节媚？还真让李运生猜中了，常节媚带来了二十艘竹排，这些竹排上装的都是粮食。
常节媚从竹排上直接跳到了码头，眼看要走到河里去的缆工，又全都转过了脑袋，朝着常节媚的方向慢慢走。
李运生一脸惊喜：「常姑娘，你居然能离开篾刀林了？」
在李运生的印象中，大部分竹妖没法离开篾刀林。
常节媚笑了笑：「以前不行，现在有手段了，我可不是一个人来的，为了给你们押运粮食，我还带了不少竹妖过来。」
一听这话，张来福不乐意了：「跟你说多少回，不要叫竹妖，要叫竹老大！」
常节媚冲着张来福眨了眨眼睛：「我就叫，我叫竹妖就行，你叫就不行！」
二十艘竹排都停在了码头，每艘竹排上装着一万斤粮食，常节媚吩咐手下人卸船。
船上的竹妖拎起麻袋，直接往岸上扔，不到一个钟头，二十艘竹排上的粮食全都卸完了。
常节媚用刀子划开一条麻袋，让张来福看了看米的成色：「这都是好白米，让你手下人过称吧。」张来福看了看粮食数量，不用过秤也能估出个大概：「这么多粮食，都是竹诗青弄来的？」常节媚摆弄着头发，俏皮的看着张来福：「不光是诗青弄来的，我也想了不少办法。」
李运生也很惊讶：「一次送来这么多粮食，吴督军居然没拦着你们？」
常节媚摇摇头：「这事儿可不能让吴督军知道，我们瞒着他偷偷把粮食送来的，吴督军这段时间忙得很，据说他正在和乔建颖谈一件大事情。」
「谈什么事？」
常节媚想了想：「好像是乔建颖要卖给阎大帅一批粮食，吴督军觉得乔建颖的做法不妥，正在好言相劝。」
「乔建颖，四时乡那个女的？」张来福听李运生提起过这人，乔建颖是乔建勋的妹妹，手里不仅有大把粮食，还有不少兵马，只是这人不太会带兵，手下人也不是太服她。
李运生觉得这事儿蹊跷：「乔建颖为什么要把粮食卖给阎大帅？」
常节媚觉得这事儿没什么稀奇的：「做生意呗，四时乡有那么多粮食，反正也吃不完，卖给谁不是卖？」
张来福琢磨了一下：「卖给阎大帅，难道是因为他出价高吗？」
常节媚摇摇头：「我听说他们这次卖给阎大帅的粮食非常便宜，和白送差不太多，他们船队过两天就要经过窝窝镇，要不你们跟他们打听一下行情，没准也能在四时乡买到便宜粮食。」
张来福笑了：「常老大，你这人不实在了，这粮食哪是我们能买得到的？」
常节媚嗔怪一声：「生意还没谈，哪知道做不做得成，我也是给你们指条路。」
李运生叹道：「可这条路怕是走不通。」
张来福站在岸边，往河面上望去，一艘竹排载着一万斤粮食，二十艘竹排在河面上排成了长长一溜。南地河道多崎岖，寻常船只在很多小河道上都走不了，能在小河道上实现大规模货运的，原本只有走船但现在情况不一样了，这些竹排吃水浅，速度还奇快，只要水域环境不是太恶劣，它们完全可以成为南地河道的优秀运输工具。
张来福和李运生都在琢磨竹排的事情，黄招财见常节媚来了，赶紧上前打招呼。
黄招财和常节媚交情不深，只在篾刀林见过一次，而今在窝窝镇重逢，倒觉得比以前亲切了许多。张来福让人摆酒，盛情款待常节媚和她手下一众竹老大。
李运生专门问起了这些竹排：「这么大的竹排，以前我在篾刀林可从没见过。」
常节媚得意一笑：「这你肯定没见过，这是吴督军帮着撮合出来的。」
张来福一怔：「吴督军还有这样的本事，他能手搓竹排吗？」
常节媚白了张来福一眼：「你个愣汉，这不是用手搓，是把一群老竹妖和一群老篾匠撮合在了一起，让他们联手做出了这么大的竹排。
这些竹排有力气，只要晒足了太阳，就能在水上跑得飞快，不光能运货，打水战也是好手！」张来福和李运生彼此看了看，都没说话。
竹排上的大绿叶子原来是晒太阳用的。
这就证明这些竹排不需要额外的燃料，可以完全依靠太阳能行驶。
这就有点特殊了，无论是能源转化，还是动力输出，这些竹排上的手艺，可不比外州的技术逊色。一听说这些竹排能用来打仗，黄招财来了兴趣，他从巡防团里选了两个酒量好的，陪着常节媚多喝了几杯，希望常节媚能多透露一点竹排的手艺。
两个钟头过后，叫来的两名士兵全喝倒了，常节媚却还没喝过瘾：「还有能喝的不，我这都渴了，赶紧上酒啊。」
黄招财自己肯定喝不过常节媚，他让老茶根接着上。
老茶根耳朵不灵，没听清楚：「二标统，你说啥呀？我也听不明白呀，我得赶紧回营操练去了！」张来福找来了柳绮萱作陪，柳绮萱喝酒不行，吃饭可以，看着她吃饭，常节媚打竹节里觉得痛快。「好妹子，使劲吃，巡防团个个要都像你这样，我带来的这些粮食也扛不了几天。」
柳绮萱还挺谦虚：「姐姐，我不光能吃粮食，我还能吃菜！」
「看把你给能的！」常节媚捏了捏柳绮萱的脸蛋儿，「你吃这么多还一点都不胖，那么好的饭菜，这不全都让你糟蹋了么？」
两人说话特别投契，当场拜了把子，柳绮萱成了常节媚的乾妹妹。
乾妹妹确实可人儿，陪着常节媚喝了两碗酒，喝得小脸通红。
趁着酒劲儿，柳绮萱问起了竹排的事情：「姐，那些竹排是碗里种出来的么？」
「应该是种出来的吧，来，妹子，再吃个鸡腿。」
「姐，那得多大的碗才能种出来这么大的竹排。」
「那可不一定是大碗，没准用个饭碗就能种出来，来妹子，我再给你添碗饭。」
常节媚确实喜欢这个乾妹妹，可关于竹排的手艺，她一个字都不透露。
柳绮萱不甘心，拿着酒坛子还要喝。
张来福摆摆手：「老茶根说的没错，该去操练都操练吧，招财，让他们加点紧，咱们要打仗了。」黄招财还没明白为什么要打仗，常节媚貌似也没听明白：「打什么仗啊，哪有人愿意来窝窝镇这地方打仗啊？」
李运生看了看常节媚，笑而不语，他心里清楚，常姑娘这是揣着明白装糊涂。
吃饱喝足，常节媚即刻告辞。
李运生赶紧挽留：「怎么走得这么急，难得来镇上一趟，就多住两天吧。」
常节媚非走不可：「我得赶紧回篾刀林，竹诗青说了，还有一批粮食要送过来，到时候咱们再聚。」张来福点点头：「果真还有粮食。」
众人一起到码头上送行，常节媚摆摆手：「不用送，要是有缘分，我转眼就来了！」
她跳上了竹排，唱起了山歌：「凤尾竹影映清波，竹楼灯影照星河，阿妹轻摇芭蕉扇，等哥来唱月下歌………
一曲还没唱完，竹排突然加速，很快在河面上消失不见。
黄招财问张来福：「咱们准备跟谁打仗？」
张来福回答道：「乔建颖。」
黄招财一脸雾水，他都没见过乔建颖，怎么突然就要和她打仗了：「咱们和她无冤无仇，为什么要打这一仗？」
张来福指了指码头上堆积如山的粮食：「从篾刀林一次运出来这么多粮食，你觉得吴敬尧真不知道？」李运生又指了指河面：「常姑娘刚才说了，这些竹排是吴敬尧花费了不少心血研究出来的，本来是要用作打仗的，怎么可能随便让别人使用？
这么重要的竹排，被常节媚带出来运粮食，吴敬尧怎么可能不知道？」
黄招财恍然大悟：「吴敬尧知道这事儿，是吴敬尧想给咱们粮食！可吴敬尧跟咱们原本也没交情啊。」张来福摸了摸装米的麻袋：「现在不就有交情了吗？要是觉得交情不够，常节媚还会再送粮食过来。」黄招财摇摇头：「这不能算送，这粮食是咱买的。」
李运生刚算了一笔帐：「按照常节媚刚才开出的价码，这些粮食比市价低了一半还多，而且运费没有算进来，吴敬尧确实在向咱们示好。」
张来福看向了停靠在码头上的战船：「常节媚刚才有意透露出来，乔建颖的船队很快要经过窝窝镇，你还真以为他要提醒咱们和乔建颖做生意？」
黄招财明白了：「这是给吴敬尧传话，想让咱们把乔建颖的船队给截下来。」
李运生点点头：「吴督军自从盘踞了篾刀林，他就一直打着为乔家守土的旗号，现在看来，乔建颖是不想让他守土了。」
张来福能理解乔建颖的想法：「吴敬尧说得多，做得少，乔建颖也不是傻子，她看出来吴敬尧不可能帮她拿回南地，所以想投靠阎大帅，这样一来，吴敬尧的处境就难受了。」
黄招财前后一琢磨，觉得这一堆粮食有些烫手：「这些粮食咱不能收，收下了就要打乔建颖的船队，打了乔建颖的船队，就等于和西帅作对，这事可就惹大了！」
李运生也知道这事为难：「可如果这事不做，再想从篾刀林那买粮食就难了，而乔建颖肯定不会卖粮给咱们，等把绫罗城的人接来，今年还是免不了一场粮荒。」
张来福没心思在这纠结，他吩咐人把粮食全送到团公所。
黄招财觉得这太草率了：「来福，这粮食真就这么收下了？」
「收下了！」张来福一点都不觉得为难，「等乔建颖把粮食送过来，咱们也一并收下了。」黄招财一惊：「你真要和乔建颖打，你不怕得罪阎大帅？」
张来福觉得这没什么好吃惊的：「怕也没用，不得罪他也得得罪他，乔建颖已经请他来守土了，等老阎真打进了南地，你以为他会放过咱们？
咱们和阎大帅做不成友军，还不如先把这白花花的粮食给收起来。」
黄招财觉得这太冒险了：「万一阎大帅派兵打过来，咱们拿什么抵挡？」
张来福笑了：「招财，老阎打不打过来，不是咱们能做主的，这得问老沈，这事儿轮不到咱们操心。」三人回到团公所，接着练兵，到了第二天，团公所门前围了不少人。
篾刀林的粮食送到了，城里的粮商着急了。
过了两天，来团公所的人更多了，粮商一着急，村里有不少农人也开始着急。
「团公所一次几千上万斤的收粮食，给的价钱还公道，这买卖咱们上哪找去？」
「现在人家收外地粮食收满了，估计也不要咱们的粮食了。」
「我昨天去问了，团公所那边还收，要是再晚可就不好说了。」
「可镇董说了，谁要是把粮食卖给团公所，就让他家三年绝收，要我说还是再等等吧。」
「你等吧，我不等了，镇董死了，以后没有镇董了，我家孩子要念书了，我得给孩子挣学费，马上到冬天了，我还得给孩子买件新衣裳。」
农人开始一车一车往镇上卖粮，团公所的粮仓渐渐堆满了。
黄招财问问张来福：「还收粮食吗？」
张来福看了看帐本：「收，过两天人多了，这些粮食根本不够吃。」
「粮价是不是该往下降一降？」
「粮价的事情让李运生去