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议政殿。
明惠帝听底下人禀报梁皇后求见，心情无比复杂，好半晌才道：“让她进来吧。”
梁皇后依旧是一身素色宫装，神情冷淡，她心里还堵着气，避开了明惠帝搀扶的手，行跪拜之礼：“臣妾拜见陛下。”
端庄而疏离。
比之从前更甚。
明惠帝的手凝滞在半空，手指微微蜷曲，只抓住一团虚无的空气。
他沉默许久，点了点头，“起来吧。”
说完也不等梁皇后反应，径自落座，提笔批阅奏折。
梁皇后还等着明惠帝亲自扶起自己，结果等了半天，抬头一看，面前早已空无一人！
她一时气闷，心口就跟堵了块巨石似的，让人憋屈得喘不过气来。
“陛下。”
“皇后有什么要事？”明惠帝头也不抬，地方州郡事情颇多，时不时灾情迭起，不是这里水患，便是那里干旱，地域不同，状况也不同。
就如先前蜀地，天崩地裂，房屋坍塌，死伤无数。
到现在还在重建之中。
赈灾粮拨了一批又一批，但真正到百姓手里，根本没有多少。
刑如风那句“去龚家蹭年夜饭”不是无的放矢，自明惠帝继位以来，宫里已经连着放了三批宫人出去，他后宫嫔妃不多，除了梁皇后，就只有两三个美人。
有大臣不止一次提出采选充盈后宫，他提几回，就挨骂几回。
明惠帝坚决不答应。
不想对不起梁皇后还是次要的。
最主要的是，他要养兵，养马！处处都需要钱！
没办法。国库不丰，明惠帝自己都勒紧裤腰带过日子，能省一点是一点。
他偶尔也动过歪心思，想从世家大族手里弄钱，又因为面皮薄拉不下脸。好在外祖知道他的不易，每每各地灾情发生，卫国公府都第一个捐钱捐粮，搭建粥棚。有赵家带头，其余士族多少也会出点。
但龚家——
明惠帝想到今年江南水患，蜀郡地动，龚家只捐募了五千贯钱，一时怒从中来，打断了梁皇后的话。
“皇后若无其他要事，就回去歇息吧。”
梁皇后愣了一下，忍不住道：“陛下可曾听到臣妾方才说的话？”
“没有。”
“什么？”梁皇后不可置信地看着明惠帝，她难得放下身段，好声好气跟他说这么多话，他竟然一个字也没听进去？
明惠帝皱了皱眉，耐着性子道：“朕很忙，皇后。”
他不再唤她小名。
热脸贴冷屁股久了，也是会累的。
梁皇后却没能体会到这其中的微妙之处，反而冷笑一声，言语尖锐。
“陛下在忙些什么？是忙着处置臣妾的娘家人，还是忙着抬举赵咎？”
这话可以用“冒犯”二字来形容了。
眼见明惠帝冷下脸，梁皇后身边的女官吓得面色发白，忙道：“陛下，娘娘是一时心切，才……”
“拖出去。”
什么？
所有人都愣怔一瞬。
明惠帝冷冷道：“朕与皇后说话，岂容你插嘴？拖出去，仗责二十。”
紫苏脸色煞白一片，想要跪下认错，却被近身内侍反应过来后，迅速拖了下去。
梁皇后气得不轻，“高忱！你——！”
“皇后。”明惠帝语气警告，“注意分寸。”
从前关起门来闹脾气也就罢了，如今议政殿内，她都直呼他大名，哪里有把他放在眼里？
明惠帝胸口堵着郁气。
他就算不是皇帝，也是她的夫君，一次两次不给面子，他忍了。
但次次如此，岂能不让人寒心？
这声喝止，总算唤回了梁皇后的理智。
她想起自己过来的目的，忍气吞声道：“陛下，臣妾只是想求您高抬贵手，宽恕龚家。”
梁皇后生性清高，想从她嘴里听到一个“求”字，比登天还难。
如今也是没办法。
为了自己亲舅舅，就算千般不情愿，她也只能舍下脸面，向明惠帝低头。
“龚家就算有错，还请陛下看在臣妾的面上，从轻发落。”她咬了咬唇，一副委曲求全的模样。
不知道的还以为明惠帝做了多么十恶不赦的事。
明惠帝忍不住想笑。
她到底在委屈什么啊？
一没下跪，二没磕头。
不过是说了个“求”字，就让她觉得颜面扫地了？
那他之前做的算什么？
算个笑话？
“陛下！”梁皇后胸口起伏不断，他到底还想怎样？她都已经这么伏低做小了，他难道还不肯罢休吗？
明惠帝眨了下眼，忽然道：“阿泽，有没有人说过，你其实很虚伪？”
一直享受着他的付出，却从来不肯承认得到的好处。
仿佛承认了，就是对她清高人格的背叛。
“你、你说什么？”梁皇后满脸不可置信。她以为自己是出现幻听了，否则怎么会从高忱口中听到这样的话？
“没说什么。”明惠帝摇了摇头，不想让场面闹得太难看，“你回去吧，诏书已下，绝没有更改的可能。”
“你…”梁皇后张了张嘴，眼泪滚了下来，“我舅舅不过是敛财而已，哪个士族不敛财？你为什么非要抓着他不放？就因为小四得罪了赵咎？”
“因为他引发众怒了！”明惠帝见她实在冥顽不灵，一个没忍住，摔了十几卷奏折在梁皇后脚下。
他走过去，目光死死盯着梁皇后。
“他敛的财从哪里来？还不是百姓的血汗钱！今年江南水灾，赵家出十万贯，王家出八万贯，陆家出七万贯。你舅舅呢？五千贯！他平日里的一顿饭都足有上百贯！水蛭尚能炮制入药，你舅舅这种蝗虫，半点用没有！”
明惠帝从来没有这么刻薄。
胸口的怒火几乎要把他烧着。
“皇后，民脂民膏不是那么好拿的！你想做妖后，朕还不想做昏君！”
“流放岭南，已经是足给他面子了！凭龚家子弟近些年的所作所为，朕没有抄家，他们就该谢天谢地谢祖宗！”
“还有你那几个堂兄堂弟，亲弟弟，要不是看在你的面子，一个个的早就该人头落地！”
梁皇后踉跄了几步，几乎满脸泪水。
她抓住明惠帝的袖子，哽咽道：“可那到底是我的亲人…高忱、陛下…求你网开一面，哪怕只是罢黜官职，赋闲在家…”
明惠帝目光满是失望。
“你知不知道，我顶着多少压力？外头都在议论梁家、龚家，还有把矛头指向你的。你知道他们都说什么吗？说你的用的一分一厘，都沾满了血。”
“我把梁廷、梁恭兄弟革职查办，只下狱不处罚，引发了多少民怨？你想过吗？你没有。你只在乎你家里人。”
“你这么爱他们，为什么之前不约束好他们？非要闯出弥天大祸，再来求情。”
明惠帝一字一句，坚决道：“除非枉死的人复生，否则，该偿命、该流放的，朕一个都不会放过。”