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楚言凛刚回府歇下不久，夜半时分，房门就被急促叩响。
“公子，郡王府来消息了，县主……好像要生了。”
门外仆从的声音带着夜的寒气。
楚言凛几乎是从榻上弹起来的，扯过外袍匆匆系好，抓起床头的药箱就冲出门去。
夜风凛冽，他却觉得浑身发烫，一路疾奔，来到郡王府时，额角已沁出汗来。
还未走进院子，便听见产房里传来一声压抑不住的痛呼，紧接着是女子带着哭腔的嘶喊：“好痛……我不生了……”
那声音像一把钝刀子，在楚言凛心口磨了一下。
他正要提步进去，却见回廊另一头，裴照也疾步赶来，脸色在廊下灯笼的光里显得晦暗不明。裴照看见他，脚步顿住，眼神骤然复杂起来，嘴唇动了动，终究没说话。
楚言凛只当没看见他，径直往产房走。
“你！”裴照猛地伸手拽住他胳膊，“里面是产房，你一个男人进去做什么？”
楚言凛侧过头，目光落在他抓着自己臂膀的手上，那眼神冷得像结了冰。
“放手。”声音不高，却压着沉沉的力道，“我是大夫。”
他手腕一挣，力道用得巧，裴照只觉得虎口一麻，不由自主松了开来。
再想拦，楚言凛已经掀开厚厚的棉布门帘，身影进了内室。
裴照僵在原地，盯着晃动的门帘，脸色一阵青白。
拳头握得咯吱响！
产房内热气混着血气蒸腾。
慕容朝躺在榻上，头发汗湿地贴在苍白的脸颊和颈边，眼里全是泪，唇被咬得没了血色。
阵痛袭来时，她整个人绷紧，指节死死攥着身下的褥子，喉间溢出破碎的叫声。
产婆在一旁搓着手，宽慰道：“县主别急，还早呢，宫口还没开全，得再等等……”
可光是这等待的酷刑，已快耗尽了慕容朝的力气。
楚言凛快步走到榻边，放下药箱。
先扫了一眼慕容朝的神色和身下，沉声对旁边的丫头吩咐：“去，煮一碗细软的鸡丝面来，再备些温热的蜜水。”
声音平稳，让人倍感安心。
郡王妃也顾不得过去恩怨，赶紧吩咐，“快按照姑爷说的去做。”
楚言凛在榻边坐下，伸手去探慕容朝的脉搏，又轻轻按压她的腹部探查胎位。
动作专业而迅速，指尖却在不经意触碰到她滚烫皮肤时，几不可察地蜷缩了一下。
“别怕，”望着慕容朝蓄满泪的眼，楚言凛声音不自觉地放低了些，褪去了方才面对裴照时的冷硬，“有我在。”
慕容朝涣散的目光凝聚到他脸上，眼泪霎时滚得更凶，忽然伸出手死死抓住他的衣袖，像抓住救命浮木，呜咽着说：“夫君……我好痛……”
这声久违的夫君，让楚言凛整个人僵了一瞬。
看着那张被痛苦扭曲却依旧熟悉的脸，胸腔里某个地方狠狠抽痛起来。
他反手握住了她冰凉颤抖的手指，用力握住。
“我在。”楚言凛重复道，声音沙哑了几分，“现在只是刚开始，得攒着力气。听话，一会儿吃了东西才有力气生。”
丫头很快端了面来。楚言凛接过碗，亲自挑起一筷，吹温了送到她嘴边。慕容朝别开头，阵痛再次袭来，她蜷缩着，哪里吃得下。
“朝朝。”他唤了她的闺名，语气里带着哄劝，也带着医者的严厉，“你必须吃。孩子要靠你推出来，你没力气，他怎么出来？”
慕容朝勉强张开嘴，就着他的手，一点点吞咽。面条混着眼泪咽下，他又喂她喝了几口蜜水。整个过程，他手臂稳稳地托着她，另一只手始终没松开她汗湿的手。
有他在身边，那令人窒息的恐惧似乎被驱散了一些。慕容朝靠在他怀里，急促的呼吸渐渐平复些许。
又熬了将近一个时辰，产婆再次检查后，终于道：“开了，开了三指多了，可以试着用力了！”
慕容朝随着产婆的指令一次次拼命用力，嘶喊声再也压抑不住，汗水浸透了衣衫，发丝黏在额角颈侧，模样狼狈不堪。
一盆盆血水端出去，触目惊心。
楚言凛面上依旧镇定，指挥着丫头递热水、换帕子，时不时探她的脉息，查看情况。只有紧抿的唇线和额角微微跳动的青筋，泄露了他内心的紧绷。
“楚言凛——！”又一次用力失败后，慕容朝脱力地倒回枕上，忽然哭着喊他名字，“要是我……我要是不在了，你……你会照顾好孩子，对吧？”
楚言凛心脏像被猛地攥紧。
倾身过去，双手捧住她的脸，迫使她看着自己：“慕容朝，你听着，没有那种可能。你和孩子，都会平安。我不会让你有事。”
他的眼神太坚定，像磐石，像山岳。
慕容朝望着他，濒临崩溃的心绪奇异地被稳住了一丝。
她深吸一口气，随着下一次宫缩来临，用尽全身力气。
几乎同时，楚家府邸里，楚明昭也未能安眠。
在书房里踱步。
“还没生？”楚明昭问垂手立在一旁的张嬷嬷。
“头一胎，慢些是常理。”张嬷嬷低声道。
楚明昭走到窗边，望着郡王府的方向，眼神幽深。“裴照也去了？”
“听说早就在安郡王府。他去了后，县主就发动了。”
楚明昭冷哼一声，“他倒是心急。真当那孩子，必定是他的了？”
张嬷嬷头垂得更低：“郡王府把守严密，咱们的人递不出更多消息。只是看裴二公子那架势，怕是……”
“怕是什么？”楚明昭转过身，脸上没什么表情，“怕他要抢在孩子落地前，就坐实那名分？那也得看，我楚家的血脉，认不认他。”
顿了顿，声音压得更低，带着寒意：“去，让我们的人准备好。一旦孩子落地，无论男女，让大哥先抱回来。”
张嬷嬷躬身道：“是。”
夜色更深沉，产房内的声息渐渐变了调，夹杂着产婆陡然提高的、带着喜悦的催促：“看见头了！县主，再使把劲！就快出来了！”
楚言凛的手被慕容朝掐得生疼，他却浑然未觉，全部注意力都凝在那一线生机之上。
一声嘹亮的婴儿啼哭，骤然划破了漫长而痛苦的夜。
“生了，生了！”
外头裴照忍不住激动，高喊，“我要当爹了！”
楚言凛在里面都听到了，脸色瞬间黑沉难看。