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煜王府，暮色初临
顾玄煜从宫中回来，径直去了正院。楚明昭正在窗下给三胞胎中的老大整理小衣裳，听到脚步声抬头，见他神色如常，便放下手中的活儿，唇角微扬：“王爷回来了？今日宫中……可还顺利？不知是哪家小姐得了王爷的青眼？”
她语气轻松，带着一丝玩笑的意味。
顾玄煜走到她身边，伸手将她颊边一缕碎发别到耳后，眸色深深地看着她，语气里带了些许不易察觉的委屈：“昭昭，你是不信我？”
楚明昭被他这眼神看得心头微动，那点刻意维持的轻松有些绷不住，她别开眼，低声道：“就是……没有看上的吗？”
“嗯。”顾玄煜握住她的手，放在自己掌心，语气斩钉截铁，“都没有你好。”
简简单单五个字，却比任何山盟海誓都更让楚明昭心尖发颤。
她抬眼，撞进他专注而认真的眼眸里，那里清晰地映着她的影子，再无其他。唇角不自觉地上扬，心底那点因前世阴影而残留的坚硬角落，似乎又柔软了几分。
“我想去楚家看看大哥，”她岔开话题，压下心头翻涌的情绪，“他一个人在府里养伤，又出了这些事，心里定然不好受。”
“好，我陪你去。”顾玄煜毫不犹豫道，“今日军营无事。正好，带孩子们一起去探望外祖父和舅舅，他们也该想几个小家伙了。”
楚明昭有些意外：“都带去？会不会太闹腾？”
三个小家伙正是活泼好动的时候。
“无妨，多带些人跟着便是。岳父见到外孙，心情也能好些。”顾玄煜现在恨不得时刻跟她在一起，舍不得跟她分开。
翌日，煜王府的车驾便浩浩荡荡前往楚府。顾玄煜骑马护在马车旁，车内，楚明昭看着三个粉雕玉琢的儿子嬉笑玩闹，心中一片宁和。这难得的温馨时光，是她前世求而不得的珍宝。
然而，京城的另一头，却是截然不同的气氛。
安郡王府内，气氛凝重。
“废物！一群废物！”安郡王慕容泓将手中的茶盏狠狠掼在地上，碎片四溅，“精心策划，就得了这么个结果？他顾玄煜轻飘飘一句‘八字不合’、‘暂无合适’，就把太后和贵妃都哄住了？我们的人白忙一场，半点好处没捞着，还平白让人看了笑话！”
下首的幕僚和慕容坚皆低着头，不敢言语。他们也没想到，煜王态度如此坚决，更没想到太后和萧贵妃竟也如此偏袒，连象征性的侧妃都不强塞。
“父王息怒。”慕容坚阴声道，“此事虽未成，但也算探明了煜王的态度，他后院是铁板一块，轻易撬不动。既如此，我们不如换个法子，直击要害。”
“什么法子？”安郡王余怒未消。
“楚家。”慕容坚眼中闪过狠辣，“楚言凛如今就是个活靶子。朝阳肚子里那块肉说不清道不明，裴家又紧咬着不放。我们何不借此机会，逼皇上表态？只要皇上迫于压力，允了和离，楚家失去与郡王府的姻亲，声望必遭重创，楚明昭也少了一大助力。到时，看煜王府还能不能如此硬气！”
安郡王眯起眼睛，捻着胡须沉思片刻，重重哼了一声：“就这么办！本王这就进宫面圣！楚家敬酒不吃吃罚酒，顾玄煜也给脸不要脸，那就别怪本王不客气了！”
御书房
明盛帝看着眼前慷慨激昂、一脸愤懑的安郡王，只觉得额角青筋隐隐跳动。
这个弟弟，年轻时还算安分，如今是越发跋扈了。
“皇兄！”安郡王捶胸顿足，“您可得给臣弟做主啊！那楚家欺人太甚！楚言凛不信朝阳，冷待她，如今更是挑唆着朝阳要与娘家断绝关系，连门都不让回了。这哪里是结亲，分明是结仇！这婚事还有何意义？不如和离，一了百了。”
明盛帝揉了揉眉心，语气带着疲惫：“朝阳自己并不愿和离，朕问过她。她如今怀着身孕，情绪不稳，你们做长辈的，何必步步紧逼？待孩子生下来，一切自有分晓。”
“分晓？还能有什么分晓！”安郡王激动道，“楚言凛根本不信孩子是他的。裴家那边可说了，裴照昏迷前亲口承认与朝阳有情，这孩子多半是裴家的。皇兄，您说，这让我安郡王府的脸往哪儿搁？让裴家的脸往哪儿搁？难道要我们两家为了他楚家，反目成仇吗？”
他上前一步，压低声音，却更显咄咄逼人：“楚家什么门第？不过一个侯府，还是靠女儿攀上了煜王才稍有起色。裴家又是什么门第？世代簪缨，皇兄，孰轻孰重，您心里难道没杆秤吗？为了一个楚家，得罪裴家，值得吗？”
明盛帝脸色沉了下来。安郡王这话，已是赤裸裸的威胁和施压。他厌烦这种被胁迫的感觉，但身为帝王，又不得不考虑平衡。
“此事容朕再想想。”他挥挥手，不想再多谈。
安郡王却不肯罢休：“皇兄，裴家那边刚传来消息，裴照伤势恶化，怕是……快不行了。裴老夫人哭晕过去几次，裴丞相也告病不朝了。如今满京城都看着呢，都说楚家仗着煜王的势，逼死人命，毁人姻缘。若再不处置，只怕寒了老臣们的心啊！”
这话像一块巨石投入湖中，在朝野间激起了千层浪。
翌日，流言蜚语便如野火般蔓延开来。
裴照性命垂危的消息被刻意渲染，裴家的悲愤和弱势被无限放大。而楚家，则被描绘成依仗煜王府权势、横行霸道。
“听说了吗？楚家大公子根本不信县主，县主多可怜啊……”
“裴公子都快不行了……”
“还不是因为煜王妃？楚家这是飘了，以为出了个王妃就能为所欲为？”
“煜王再得宠，也不能如此纵容妻族吧？这岂不是寒了功臣之心？”
茶楼酒肆，深宅后院，类似的议论不绝于耳。楚家的名声急转直下，连带着，煜王府恃宠而骄、纵容外戚的指责也悄然兴起。
压力，如同无形的蛛网，层层叠叠地笼罩向楚家，也隐隐牵动了煜王府。
楚明昭从楚府归来时，便敏锐地察觉到了府中下人间压抑的气氛和苏荷欲言又止的神情。待听张嬷嬷低声禀报了外头的风向后，她的脸色冷了下来。
“裴照快不行了？”她冷哼一声，“早不恶化晚不恶化，偏偏在这个时候‘快不行了’？安郡王刚闹完，裴家就紧随其后，配合得倒是天衣无缝。”
顾玄煜刚从外面回来，身上还带着秋日的寒意，闻言握住她微凉的手：“放心，裴照的伤势我让人查过，虽重，但并未伤及根本，所谓‘性命垂危’，多半是裴家放出的烟雾，意在施压。”
“我知道。”楚明昭靠向他，汲取着他身上的暖意，眼神却锐利如冰，“他们这是要将我楚家，连同王爷你，一起架在火上烤。逼父皇在楚家和裴家之间做选择，或者说，是在王爷你和安王之间做选择。”
顾玄煜揽紧她，下颌抵着她的发顶，声音沉稳有力：“他们想逼父皇，也要看父皇愿不愿意被他们逼。想动楚家，更得先问过我同不同意。”
楚明昭抬眼看他：“王爷打算如何做？”
顾玄煜眸中寒光流转，嘴角却勾起一抹冰冷的弧度：“他们喜欢演戏，喜欢造势，那便让他们演个够。只是这戏台子，未必总是由他们搭的。明日早朝，自有分晓。”
他低头，吻了吻她的眉心：“别担心，万事有我。”