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魏苻跟着他一路沉默地穿过几条巷陌，脚步声在寂静的街道上显得格外清晰。
江珩没有多话，只是拉着她往前走。
魏苻静静看他，背影挺拔而沉默，像是一棵在风中静立的松。
她心中忐忑，亦感激这位认的二哥，竟真的善心帮自己。
魏苻攥紧了手中的包袱，心中既惶恐又带着一丝莫名的安心。
最终，他们在一处僻静的巷子深处停下。
江珩从怀中掏出一把铜钥匙，插入锁孔，“咔哒”一声，一扇半旧的木门被推开。
“到了。”他轻声道，侧身让她先进。
院落不大，却收拾得干净整洁。
青砖铺地，墙角种着几株不知名的草花，虽未开花，却也绿意盎然。
院中一口水井，井台边放着木桶和扁担，显得格外生活气息。
“这是……”魏苻有些迟疑。
“我租的宅子。”江珩一边说着，一边推开正屋的门，温声道：“暂时住着，你先安顿下来，不必担心。”
屋内陈设简单，却一应俱全。
一张木床，铺着素净的蓝布被褥；一张方桌，两把椅子。
墙角立着一个旧衣柜，柜门紧闭。
桌上已备好了一壶热茶，几样简单的点心，显然是他早有准备。
“二哥，你是不是花了很多钱啊？”魏苻忍不住问出口，她攥紧包袱，“要是的话，我钱不够，但是我可以赊……”
“说什么呢？”江珩目光温和地看向她，那双眸子深邃如潭，却无半分轻薄之意，“你是我义妹，说好有福同享的，你落魄，我怎能弃你而去，不管不问。你娘虽是为你打算，却未问你心意。你既不愿嫁那凤员外儿子，又无处可去，暂且在此安身，也好过流落街头。”
“这钱不必你出，你只管安心住下，其他事，日后再说。我这几日会常来，若有需要，可托邻家大娘来我府上带话。”
魏苻心头一热，眼眶微红，“谢谢二哥。”
江珩心疼她，又取出一锭银子交给她，“这些你先拿着，买些日用，或是想吃点什么，自己买些便是。不必拘束。”
魏苻看着银两，心中百感交集。
她从未想过，自己赌气离家，竟会遇到如此良善之人。
她抬头看向江珩，眼中满是感激。
“不必言谢。”江珩揉揉她的脸蛋，知道她想说什么，又忍不住笑：“也别苦大仇深的样，何眷，你还是笑的样子最可爱。”
魏苻勉强扯出一抹笑，“好。”
“对了。”江珩又从袖中取出一封信笺，递到她面前，“我也要走了。我在上京时曾受白丞相宴请入府受宴，为他门客，如今他派人来信让我去北疆给白大将军做谋士，我是推脱不得的。”
魏苻一听他也要走，着急，忙拉着他的袖子，仰头看他：“二哥，你也要去上京吗？我也要去，你能不能带我一起去啊？”
江珩看着她那双湿漉漉的眼睛，终究是心软，他也不愿让她一人留在这里，嗓音温和，“好，我带你一起去，但是你可得听我的。”
魏苻点头如捣蒜，“好，我听你的。”
江珩见她应下，神色稍缓，转身欲走，却又停下脚步，回头深深看了她一眼：“何眷，我这几日要准备着，等安排妥当了就来接你，你乖乖的。”
言罢，他转身融入黄昏之中，只留下魏苻在门口站在风中，握紧了手中的钥匙，感受着那残留的余温。
江珩往族老处去说明情况，后乘轿子回去，才至家门，就见一队人马打着凤字旗号迎面而来。
为首的是一辆青帷马车，车旁护着几个精壮家丁，看那气派，倒不似寻常商贾。
江珩眉头微蹙，下了轿子。
车帘掀开，露出一张满是笑容的脸——正是父亲平日里交好的一位远方表亲，凤铨坤，在房州东溪镇经营着不小的商行。
江珩惊讶。
“贤侄！许久不见！”凤铨坤露出脸，拱手笑道，“我正要来寻你，没想到在此碰上了。”
江珩虽心系身后的人，不便多谈，但礼数周全，只得下车拱手：“凤表叔，您这是……”
凤铨坤下了马车，道：“实不相瞒，我是送我儿远北进京的。他大哥行南是白大将军麾下偏将，但这次北疆战事起，朝廷广纳贤才，远北是东溪镇清源书塾的学生，也在征召之列，他大哥特地给他安个闲置，叫在麾下做个前锋，过几日便要入京。”
“我听闻你也过去，特来此跟你爹讨个示下，一同进京，也是来此借宿的。”
江珩心道原来如此，心思一动，后便迎他入府，“表叔远道而来，进屋说话吧。”
凤铨坤见他神色缓和，更是得意。
“既然如此，那正好与珩儿一道入京，毕竟邻里相亲，又是远亲，互相扶持也是应当的。”江正德得知凤家这表亲家中亦有人当官，起了巴结的心思，和颜悦色。
凤铨坤嘿嘿笑了一声，看一眼一旁的江珩，确实一表人才，起了心思，“江兄，我家可不只是有好儿子。还有个好女儿，家中排老幺，名唤倾城，模样俊俏，更难得的是知书达理。这次送我儿进京，来你府上借宿商榷同行，也是有意想为小女寻一门好亲事。”
江正德虽是商人，但一直有意结交权贵，提升门第。
凤铨坤这番话，显然是看准了他们江家的心思，有意牵线搭桥。
他心思雀跃，若是能与凤家结亲，既攀上了凤将军这棵武将的树，日后子孙们仕途也走得更顺遂些，有利无害。
然而江珩听到这话，心道不妙。
凤铨坤笑眯眯地看向江珩，话里有话：“贤侄年少有为，与我家女儿，倒也是天造地设的一对。”
江珩听着，心中却是一片冷淡。
他想到在外头宅子等他安排好一切好去接她的少女，心下焦急。
“表叔好意，侄儿心领了。”江珩淡淡一笑，语气却不容置喙，“只是侄儿如今心无旁骛，只想专心前程，儿女私情，暂不考虑。”
凤铨坤随即止言，江正德板着脸：“自古父母之命，媒妁之言，你表叔远道而来给你说亲，你年纪也不小了，凤家姑娘美貌贤淑，你好歹见上一面再做打算，怎可如此轻率。”
江珩赔礼，“父亲说的是，表叔勿怪。”
凤铨坤淡淡一笑，在江家住下，江正德安置好人后又召江珩进书房谈话。
“那凤家长子如今虽只是个偏将，但如今战事起，正是用武之地。你若娶了凤家千金，日后仕途上便是如虎添翼。”江正德满脸喜色，眉飞色舞，仿佛已经看到了家族飞黄腾达的景象。
江珩听罢，脸色骤变，语气坚决：“爹，此事万万不可！我已有心上人，不能娶那凤家千金。”
“什么？”江正德脸上的笑容瞬间凝固，转为震怒，“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，轮得到你说不？你哪来的心上人？是哪家千金？”
“她不是什么千金。”江珩大致说了魏苻家境情况，尽管提及她人品格和相貌都是极好，但门第之见根深蒂固，仍惹得江正德大怒。
他冷笑一声，眼中闪过一丝精光：“不务正业！一个是为别的男人而被赶出家门的野丫头，你竟这么上心，真是愚不可及！”
江珩心猛地一沉，抬头想辩解：“爹……”
“行了！”江正德猛地一拍桌子，茶盏震得跳了起来，“我不管你有多喜欢他，你也得给我记着，你先是我江正德的儿子，我花钱供你读书是为了家族飞黄腾达的，你要是为一女子丧了志气，忤逆家里的意思，可别怪我心狠手辣！”
江珩听出威胁意味，他握紧了拳头，指节泛白，仍旧固执，“我要带何眷去上京，已经放在外头安置了。”
“逆子！”江正德虎目如剑，声音冰冷如刀，“我告诉你，这婚事没有反悔的余地！你若是识相，就立刻给我断了和那个丫头的联系，老老实实准备和凤家的婚事。否则，别怪我不念父子情分！”
“爹！”江珩咬牙，仍然坚决，“我心意已决，绝不会娶凤家女，三弟年纪也不小，不是也能娶吗？为何不让他娶？”
“好，好得很！”江正德气极反笑，眼中满是寒意，“既然你如此不识抬举，那就别怪我狠心。来人！把他给我关进祠堂！没有我的命令，谁也不许给他送饭送水！我倒要看看，是你的骨头硬，还是我的规矩硬！”
家丁们畏畏缩缩地进来，不敢看江珩一眼。
江珩深吸一口气，看着眼前这个陌生的父亲，终究没有反抗，也没有顺从。
他挺直脊梁，被压着送进那了阴冷幽暗的祠堂。