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很久以前，在红海边有一个上了岁数的渔翁，每天靠打渔维持生计。老渔翁除了自己的妻子之外，还有三个儿女，都要靠他供养，因此家中十分贫穷，生活困难。他虽然以打渔为生，可有个奇怪的习惯，每天只打四网鱼，从来不肯多打一网。
原因是，在老渔翁还是一个年轻渔夫的时候，发生过这样一件事情。那天，他划着小船出海打鱼，撒下第一网的时候，他充满信心，向真主安拉祝福，并祈祷安拉能保佑自己满载而归。可是第一网一无所获。渔夫并不气馁，满怀希望地撒下第二网，并渴求捞上来一条大鱼，可仍然没能网到一条鱼。撒第三网的时候，渔夫心中有些不安了，他不断呼唤着安拉的名字，却仍旧毫无收获。第四网撒下去，渔夫在心里沮丧地祈求安拉，哪怕能网上来几条小鱼也好，但结果却还是失望。当时年轻气盛的渔夫非常生气，发誓道：“只要这一网能让我捞到哪怕一条鱼，就算是让我向魔鬼报恩也行！”说着将第五网撒了下去。这一次，居然网上来满满一大网的鱼。渔夫正在高兴的时候，天空突然风云骤变，大海的波涛也汹涌起来。
渔夫十分害怕，不知道是不是自己在撒第五网时所发的誓激怒了神灵，他匆匆划船回家。之后，并没有发生什么事情，但渔夫从此以后再也不敢撒第五次网，每天只打四网鱼。直至几十年后变成一个老渔翁，他也再没有破例一次。
这一天中午，老渔翁又一次来到海边，他放下鱼笼，卷起袖子，到水中布置一番，然后便把网撒在海里。等了一会儿，他开始收网。鱼网很沉重，无论他怎样使劲也拉不上来。他只好回到岸上，在岸边打下一根木桩，把网绳栓在桩上，然后脱下衣服，潜入海底，拼命用力，最后终于把鱼网收了起来。然后，他欢天喜地地回到岸上，穿好衣服，朝网里仔细打量。
网里却只有一匹死驴子，鱼网也被死驴子弄破了。
看见这种情况，他感到十分沮丧，叹道：“毫无办法，只能盼万能之神安拉拯救了。网起这种东西，可真是奇怪呢！”
说罢，他心情郁郁地自语道：“再打一网吧。托安拉的福，我也许会得到报酬的。”
渔翁整理一番东西，拧干网，带到水中，一边说，“凭着安拉的名义。”一边把网撒入海中。待网落到海底好一会儿后，这才动手收网。这次网却更重，好像已经捕到了大鱼。他系起网绳，脱掉衣服，潜入海底，费尽心机把网弄上岸来。然而一看，里面却只是一个灌满泥沙的瓦缸。
渔翁不甘心，抛掉瓦缸，向着上天祈祷一番，然后又一次下到水中，撒下网，紧紧地拉着网绳。网儿落入水中多时，他才开始收网，可这次网起来的，却全都是破骨片、碎玻璃和各式各样的贝壳。这使老渔翁愤怒而伤心，他抬头望着天空，说道：“安拉啊！我每天只打四网鱼，今天我已打过三网了，却仍然没有打到一尾鱼儿。安拉啊，求您把衣食赏给我吧，这可是我最后一网了。”
他念叨着万能之神安拉的大名，把网撒入海中，好一会儿才动手收网，仍然拉不动，网儿好像和海底连成一体似的。渔翁没有办法，只能再次潜入水中，摸索努力了一番，终于把网从海底弄出来。打开一看，这回里面是个胆形的黄铜瓶。瓶口用锡封住，锡上印着苏里曼·本·达伍德（注释：大卫的儿子，所罗门著名的神）的印章。
望着瓶子，渔翁喜笑颜开地自语道：“这个瓶子拿到市上，准可以卖十个金币呢！”
他抱起瓶子摇了摇，瓶很沉，里面似乎装满了东西。他自言自语地说道：“这个瓶里到底装的是什么？凭安拉的名义起誓，我要打开看个清楚，然后再拿到市场上去卖。”他抽出身上的小刀，慢慢剥去瓶口的锡，然后把瓶倒过来，握着瓶颈摇了几摇。以便把里面的东西倒出来。可是什么东西也没有，渔翁感到非常奇怪。
等了一会儿，瓶中冒出一股青烟，飘飘荡荡地升到空中，继而弥漫在大地上，逐渐又收缩成一团，这股青烟最后凝聚成一个魔鬼。他披头散发、身高如山，站在渔翁面前：堡垒似的头颅，铁叉似的手臂，桅杆似的双腿，山洞似的大嘴，石头似的牙齿，喇叭似的鼻孔，灯笼似的眼睛，奇形怪状，既凶恶又丑陋。
渔翁被这个魔鬼的怪样子吓得全身发抖，磕着牙齿，哆哆嗦嗦，呆呆地不知怎么办好。一会儿，他听见魔鬼说道：“安拉是唯一的主宰，苏里曼是他的信徒。安拉的使者呀，我再也不敢违背你的指令了，饶恕我吧！”
“你说……苏里曼？”渔翁战战兢兢地道，“可是，苏里曼已经过世一千八百年了，现在已是苏里曼身后的末世纪了。你这奇形的魔鬼怎么会钻在瓶里呢？告诉我吧。”
魔鬼没有理睬渔翁的问题，说道：“安拉是唯一的主宰！渔翁啊，我给你报个喜吧。”
“你要给我报什么喜？”
“什么喜？我要马上狠狠地杀死你呀！”
渔翁吓得魂不附体：“我把你从海里打捞到陆地上，从胆瓶中释放出来，救了你一命，你为什么还要杀我？难道我救你犯了什么罪过吗？”
“告诉我吧，你希望选择什么死法？我用什么方法处死你？”
“我到底犯了什么罪，你要这样对待我呢？”渔翁可怜巴巴地问道。
魔鬼望着他，说道：“渔翁，你听一听我的故事，就会明白了。我本是邪恶异端的天神，无恶不作，曾与大神苏里曼·本·达伍德作对，违背他的教化，因而触怒了他。他派宰相白鲁海亚把我捉了去，并劝我皈依他的教化，可我不肯。于是他吩咐拿这个胆瓶来，把我禁锢起来，用锡封了口，盖上印，然后命令神们把我投进海里，不得出头。”
“我在海中沉闷地度日。第一个世纪的时候，我私下想道：‘谁要是在这一百年里解救我，我会报答他，用我的能力使他终身荣华富贵。’可是一百年过去了，没有人来救我；第二个世纪，我想道：‘谁要是在这个世纪解救我，我会用我的能力替他开发地下的宝藏。’可仍然没有人来救我；第三个世纪，我想：‘谁要是在这个世纪救了我，我会报答他，满足他三个愿望。’第四个世纪时我想：‘谁在这个时候救了我的话，我会感激他，满足他一个愿望。’可是，整整过了四百年，始终没有人来救我。我非常生气，在第五个世纪时发誓道：‘谁要是在这个时候来解救我，我要杀死他！不过，我可以让他选择死法。’——你，正是这个时候救了我，因此我要杀死你，但我让你自己选择死的方式。”
渔翁惊骇之余，想起了自己年轻时的那件事竟于魔鬼的遭遇有着惊人的巧合，暗忖这是冥冥之中宿命的安排。是自己年轻时的鲁莽和愚蠢招致此祸。他恐惧而绝望地哀求道：“魔神大人，万能之神安拉会饶恕你的，也请你饶恕我吧，求你不要杀我！”
“我非杀你不可！告诉我吧，你希望怎么死？”
“我救了你的命，难道你就不能看在这点情面上饶了我吗？”
“正因为你救了我，我才要杀你。别多说了，你是非死不可的。”
渔翁绝望之余，心想——他只是个魔鬼，而我是堂堂的人类。万能之神安拉给了我人的智慧，我应该用计谋对付他呀。我将以计谋和理智，压倒他的妖气——于是，他对魔鬼说：“你真的一定要杀我吗？”
“不错。”
“我以万能之神安拉的名义求你，我问你一件事，你必须说实话。”
魔鬼听到安拉的大名，不由得颤抖了一下，说道：“好的，你问吧，说简单些。”
“当初你是住在这个胆瓶里的，这真是奇怪极了。这个胆瓶按理说连你的一只手也容纳不了，更容纳不了你的一条腿，它是怎样容纳你这样庞大的身体的呢？”
“你不相信我当初就在这个瓶子里吗？”‘
“我没有亲眼看见，绝对难以相信。”
这时魔鬼得意起来，他摇身变为青烟，逐渐缩成一缕，慢慢地钻进了胆瓶。
渔翁等青烟全都进入瓶中后，迅速拾起盖着印的锡封，塞住瓶口，然后大声说：“告诉我吧，魔鬼，你希望怎么个死法？”
魔鬼的身体禁锢在瓶中，要脱身而出，却被苏里曼的印章挡住，无法再回到外面来，这才知道自己受了渔翁的骗，惊惶之余，他说道：“渔翁，饶了我吧，让我好好地报答你。”
“该死的魔鬼！你还想欺骗我吗？假若你不存心危害我，万能之神安拉一定会饶恕你的，可是你一心一意要杀我，我当然要把你装入胆瓶，抛入大海呀！”
魔鬼哀求道：“凭安拉的名义，你不能这样做！我虽然做了违背良心的事，但你是善良的人类呀，你应该原谅我。古人说：作恶者以怨报德，他的坏行为将使他自食其果——我现在已经完全醒悟了！”
“你别说了，我一定要把你投入海里，让你永远没有出头之日！当初我解救了你，你却非杀我不可，可见你是坏透了。我不仅要把你扔进大海，而且还要盖间房子，在这里住下，从此不让人们在这块海面打渔。我要告诉人们，这里有个魔鬼，谁要把他从海里打捞出来，他反而会以怨报德，让那个人自己选择死亡的方法，被他杀害！”
魔鬼在瓶中嚇得瑟瑟发抖，他尽量表示谦和地说道：“渔翁，放我出来吧！这正是你讲仁义的机会呢。我向你赌咒，今后我绝不危害你，而且还要给你一样东西，它能使你发财致富。”
“下流无耻的魔鬼呀！你这样说谎真是可笑。”渔翁把胆瓶拿到岸边，准备扔到海里去。
“不，我不敢说谎！”魔鬼在瓶中苦苦哀求道，“我虽然做尽坏事，但发过誓便一定会遵守诺言。以前曾有个渔夫恳求我赐他满载而归的鱼儿，我满足了他的愿望，但他许诺会报恩于我，却一直未曾实现——正因如此，我才对人类充满怨恨，发誓要杀死解救我的人。可是你，善良的渔翁，如果你能再给我一次机会的话，我将以真主安拉之名发誓，一定会报答于你的！”
渔翁心中暗暗吃惊——一切因缘竟是由自己而起。他不免有些犹豫起来。魔鬼还在不断哀求。渔翁见魔鬼以安拉的大名发了誓，终于被他说动，接受了魔鬼的要求。他们约定：渔翁释放魔鬼，魔鬼不可伤害渔翁，并且要以他的能力报答渔翁。
渔翁将瓶口打开，那一股青烟又从瓶中冒了出来，飘飘荡荡地升到空中，逐渐汇集起来，变成那个狰狞的魔鬼。魔鬼一脱离胆瓶，立刻一脚把胆瓶踢到了海中。
渔翁见魔鬼把胆瓶踢到海中，大惊失色，暗自叹道：这可不是个好兆头！——他鼓起勇气说：“魔神大人，安拉说过‘你应践约，因为约言将是要受审查的。’你同我有约在先，发誓不欺骗我。你不违约，安拉就不会惩罚你。因为安拉尽管宽容，却从不疏忽大意。”
魔鬼盯着渔翁，继而哈哈大笑起来。笑毕，他拔脚向前走，边走边说道：“渔翁，你跟我来吧，我带你去个地方。”（未完待续）