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莫兰教授的办公室中——
“催化堕落？”
堕落者有多麻烦，饰非自然清楚。按照司马宣所说，只有当那所谓的血系三准则发挥作用的时候，术士会堕落。
但这本古书……居然可以加速这个过程？饰非的表情有些惊讶，此时此刻，他或许终于意识到为什么这次需要来进行收容的人员是奇术司而非是卢卡斯先生亲自出手。
卢卡斯先生已经不是第一次看见那本古书了……让他再和它进行直接接触，或许会产生某种恐怖的后果。
学院中的其他人或许也是，因此，这次的收容交给对此尚不了解与尚未谋面的外部人士将更加稳妥。
“对于术士来说，那是个很危险的物件，诸葛先生。时钟院聚集着大量的年轻术士，模因一旦在那里爆发，后果将不堪设想。”
“威尔伯·沃特雷也正是没有预料到这个能力，才会在偷盗古书的过程中发生【堕落】。”
“他很不幸。”莫兰教授说道。
“这样的堕落只会针对术士吗？那如果是普通人第二次接触到那本古书会怎样？”不知为何，饰非忽然想到了这点。
莫兰教授顿了顿，似乎需要对这个问题进行思考。
“学院还没做过这样的试验，诸葛先生。事实上，在意识到和那个诅咒多加接触会产生堕落的时候，学院内部立刻就禁止了对这本古书的研究。”
“是的，我知道联盟会有一些D级人员来对诅咒进行全方位的实验和探明，但学院还做不到这种地步。”
“对于我们来说，我们最宝贵的资产并非是所谓的资本财富和博物馆里那些稀奇古怪的收藏品。”
“我们最大的资产，恰恰来自于我们的学生，先生。”
莫兰教授说到这里，脸色也不禁往下沉，他叹了口气，补充道：“不管怎样，既然接下了委托，我还是希望您能尽快对那个诅咒完成收容，诸葛先生。”
话音刚落，办公室的门口传来了敲门声。在饰非听来有些突兀和不合礼数，但他和莫兰教授还是同时往门口看去。
莫兰教授那位年轻的研究生助理，安德森小姐从门口探出头来，当看向办公室里面时，她显的有些怯生生的。
“莫兰教授，有一通电话……”
“你没告诉他我正在接见客人吗？安德森小姐？“
“唔……不是找您的，是找这位先生的。”
饰非有些惊讶，一时间没反应过来会是谁打电话到这边来找他，但很快，他想到能知道自己此刻所在位置的人不多，那电话那头的人也就并不难猜。
他立刻起身，向莫兰教授示意，教授也只是点点头，然后，朝着安德森小姐吩咐道：
“再拿一些饼干过来吧，安德森小姐。我想，你应该还有剩一些，对吗？”
“有的教授，我今天刚去买过一次，我这就拿过来。”安德森小姐点头，一边为饰非带路一边出去找饼干罐。
电话实际上就在安德森小姐的办公桌上，这只需要饰非穿到走廊对面走几步路就能到达。安德森小姐在前带路，向饰非示意位置之后，又立刻去到桌子另一头，去拿那个铁制的饼干罐。
办公桌上摆放的东西不少，其中甚至能称的上杂乱，饰非粗略扫了一眼之后，便拿起电话。
“喂？司马老大？”他不假思索说出了电话那头人的名字。
但司马宣却罕见地没有那么冷静，饰非甚至能听见他喘息的声音。
“你那边发生了什么吗？你听上去，好像很急？”
“有点麻烦，诸葛先生，我们刚刚上去搜了一遍阿米蒂奇的房间。”
“嗯，所以有发现什么吗？没有，我们什么都没发现，根据他的房东太太所说，他一直待在家里，在五朔节期间哪里都没去。他家里也糟糕投了，到处都是虫子和污渍。”
“听上去就像是个流浪汉，所以，司马老大你说麻烦的原因是，一切回到原点，我们得重新圈定嫌疑人？”
饰非顺着这个逻辑继续往下思考，但司马宣却立刻进行否认，表示并非如此。
“不，事情没那么简单，诸葛先生。我们的确没有在阿米蒂奇的家中发现那本古书，但我们发现了另外的东西。”
“另外的东西？那是什么？”饰非皱眉，对面的安德森小姐已经找到了饼干罐，她装好一些饼干后，向饰非微笑，然后就端着盘子重新向莫兰教授的办公室走去。
而就在此时，因为安德森小姐的离开，饰非得以将整个书桌扫的更加清楚，他看见了什么，并因此表情皱的更加难看。
“我们在审问的时候，发现阿米蒂奇在吃一些饼干。唔……那并不是普通的饼干，诸葛先生。那是最近密城最火热的，需要排很久的队才能买到的饼干。”
“房东太太说他并没有离开过公寓，既然如此，那些新鲜的烤饼干是从哪儿来的，我抱着这样的疑惑追问了那位太太。”
“她思索了一会儿之后，是这样告诉我的。”
“她说，最近隔三岔五就会有一个来自学院的学生来找阿米蒂奇，饼干也是她在那个时候带来的。是个女学生，太太有注意过她的衣服穿着，她说她看见了她领口别着的院徽。”
“那是一把老式的燧发枪，诸葛先生，毫无疑问，那个来找阿米蒂奇的女学生是历史学院的学生。”
“喂，诸葛先生，你在吗？”
见电话这头一直没有回应，司马宣在那边问了一句。此时饰非已经绕到了安德森小姐的桌前，他看向桌子前方的小型书架，然后从里面取出一本书。
那是一本非常精致的，具有银色封面的书……当饰非将其书封打开后，他在里面看见了一行潦草的字迹。
“谨以此，献给我伟大的家族——威廉姆斯。”
“威廉姆斯编年史？”
“司马老大，我们要找的那本书究竟是黑色的《沃特雷编年史》还是另一本银色的《威廉姆斯编年史》？”
饰非试探着问道。但电话这头，司马宣却一瞬间只觉得自己的头皮要炸开了。
这个疑问在楼梯上的时候，他也问过自己，而此时，饰非那边既然也问出这个问题，就意味着一件事情。
“你看见那本古书了？”
“嘟——”
回答司马宣的是一阵低沉的忙音。电话通讯显然已经被切断了，司马宣站在电话亭中，有些不知所措。
饰非站在原地，不，或许应该这样说，他以为自己站在原地。
他身边的声音一时间似乎全部消失了，他意识到电话已经被挂掉，然后，他回头看，他发现自己所处的并非是历史学院的大办公室，而是另一处地方。
他能清楚地嗅闻到什么东西烧焦的气味正在空气中弥漫。
一个巨大的火刑架……上面正在炙烤什么，而被炙烤之物正在发出凄厉的惨叫声。
这惨叫声并未持续多久，它转瞬即逝，当饰非再次眨眼的时候，他似乎又从那个正在被燃烧的地方抽离，回到了学院的办公室。
周围依然有人在使用打字机的声音，还有一些窃窃私语，似乎在讨论问题。这一切和他接电话之前并没有变化。
但饰非知道，有什么东西变了……一定有什么东西变了。
他看向自己的右手，刚才他还拿着那本银色的《威廉姆斯编年史》，但现在，它已经不翼而飞。
它就在这里……那个足以引起模因危害，能催化术士堕落的诅咒，它就在这栋大楼里！