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高机密研究区！”
警卫们额头冒汗。
洪飞燕的脸庞在阿多勒维特乃至整个大陆都太有辨识度了。
他们第一时间想到的是国家层面是否发现了这个秘密研究所，前来调查或施压，脸色瞬间变得苍白。
“呵呵，让她进去吧。只是参观一下，不用太紧张。”
埃特莉莎及时赶了过来，出面调解。
她对洪飞燕之前的承诺还是比较放心的。
“明、明白了，会长大人。”
警卫们虽然满心疑虑。
让一个超级大国的王储进入研究“异端能量”的绝密设施，这简直是疯了，但会长亲自许可，他们也无法再阻拦，只得心情复杂地让开了道路。
埃特莉莎对白流雪、斯卡蕾特和普蕾茵说道：“从这里开始，为了不让滑石科顿先生他们受到惊吓，我也得亲自陪同介绍一下。你们几位在这里随意看看，稍等一下好吗？”
“好吧，随便。”
白流雪点点头，正好他也想看看这T楼的其他地方。
这时，普蕾茵似乎也发现了什么有趣的东西，正蹲在一个工作台旁，黑溜溜的眼睛一眨不眨地盯着几位研究员正在调试的一根造型奇特的金属手杖。
手杖顶端镶嵌着一颗多面体的透明水晶，内部似乎有微弱的光芒如水银般流动。
“你在干什么呢？”
白流雪走过去问道。
“呃，嗯？不、我和她们不一样，我是成年人，懂得分寸的！”
普蕾茵像是被吓了一跳，连忙站起身，小脸微红地辩解，黑色的马尾甩了甩。
“……”
白流雪无语。
这话说的，好像阿伊杰和洪飞燕就是小孩子一样。
不过仔细想想……好像也没错？
尽管普蕾茵外表看起来娇小可爱，但实际年龄确实比洪飞燕和阿伊杰大几岁。
不过，重点不在这里。
“手别抖得那么厉害，简直停不下来。”
白流雪指了指她因为兴奋而微微颤抖的手。
趁研究员们没注意，一位好心的研究员将一根调试用的、类似的手杖样品递给了她。
普蕾茵像触碰什么易碎的珍宝一样，小心翼翼地接了过来。
普蕾茵咽了口唾沫，指着杖头的水晶，声音因为激动有些发颤说道：“这、这个……不只是按下按钮让光‘进来’那么简单吧？”
“你觉得这很神奇？”旁边一位年轻的研究员笑着问。
“不是！你看，这水晶内部流转的，不只是普通的‘光’！”
普蕾茵的黑眸紧紧盯着那流动的光辉，仿佛能看透其本质。
“它里面蕴含的……是经过提炼和‘封装’的、来自‘夜空星辰’的特定频段辐射能量！
理论上，只要设计好能量循环回路，它甚至可以在无外界充能的情况下，实现低功耗的‘永久’运转，就像……就像某些永续魔法（弗雷什）的原理一样！
你们是在研究将‘光’本身作为一种稳定能源储存和利用的技术，对吧？”
“哦？！”
听到她这番话，原本在忙碌的几位研究员都惊讶地转过头，看向这个看起来年纪不大的黑发少女。
“小姑娘，眼光很毒啊！你是斯特拉学院的学生？一眼就看穿了核心，这洞察力真不简单！”
他们正在进行将特定光谱的“光能”高效捕获、储存并稳定输出的研究。
由于普蕾茵本身拥有与“光”密切相关的属性，因此她对光的感知和本质理解远超常人，立刻就被吸引并看出了门道。
“学生是……那位著名的‘光辉魔法普蕾茵’，对吧？”
一位年长的研究员认出了她，语气带着敬意说道：“真是荣幸！操控‘光’本身，一直是人类法师难以真正触及的高深领域。我们目前，最多也只能做到‘储存’和‘定向释放’特定波长的光能而已。”
“不，能做到这一步，已经非常了不起了！”
普蕾茵连忙摆手，但眼中闪烁着兴奋的光芒继续说道：“虽然我不知道如何像使用魔法那样精细‘操控’光，但利用其能量特性，应该是可行的！你们遇到的瓶颈是什么？也许我能提供一点……感知上的帮助？”
“真的吗？！”
研究员们眼睛一亮，请求道：“我们正好在‘光能流转路径的实时观测’上遇到了麻烦，魔法探针的反馈总有微妙的误差……如果能有一位对光极其敏感的高阶法师协助感知……”
“啊，这个……”
普蕾茵看了一眼白流雪，眼中带着请求。
白流雪无奈地笑了笑，点了点头。
养大的孩子翅膀硬了，对感兴趣的东西着迷，大概就是这种感觉吧。
最终，普蕾茵也兴致勃勃地加入了研究员们的讨论圈，拿着那根手杖样品，开始尝试用自身的光辉魔法感知其内部能量流转。
看着瞬间就各自找到“心头好”、融入研究氛围的三位少女，白流雪摇了摇头，将目光投向一直安静跟在自己身边，但自从进入T楼后，就显得比平时更加沉默，甚至有些兴致缺缺的斯卡蕾特。
“斯卡蕾特。”
“嗯？”
乳白色长发的少女微微偏头，碧绿的眼眸看向他，眼中少了平时那种慵懒的神秘感，多了一丝……难以察觉的淡漠？
“从到这里开始，你看起来就……心情不太好？”
白流雪斟酌着用词的说道：“没觉得有什么有趣的东西吗？这里的一切，对大多数人来说，应该都算得上‘新奇’吧？”
斯卡蕾特沉默了几秒，目光扫过那些轰鸣的机器、闪烁的魔法阵、忙碌的研究员，最终轻轻摇了摇头，声音平静无波说道：“没有。我认为，修炼生命体‘自身’的力量，探寻内在的奥秘，才是正确的道路。所以……我很难理解，也很难对过分依赖这些‘外部’器械和造物的力量，产生兴趣。”
她的语气，罕见地带着一丝属于古老存在、审视新生事物的疏离感。
听了这话，白流雪稍微有些理解了。
确实，这些先进的技术虽然厉害，但对于活了不知多少岁月、亲眼见证过无数文明兴衰、自身力量源自世界本源的“斯卡蕾特”来说，面对那些真正足以威胁世界的“危险”，这些尚在雏形的外部技术，或许确实显得孱弱且“不足”。
“这是因为……你天生就拥有强大的魔法天赋和悠长的生命。”
白流雪试图解释道：“而这里的许多炼金术师，最初投身此道，往往是因为一个简单而无奈的原因，他们体内‘难以积累’或‘天生缺乏’足够的魔力。无法像你这样直接驱动强大的魔法。”
“……”
斯卡蕾特碧绿的眼眸微微闪动，没有立刻回应。
有些人，天生就被魔力排斥，或者魔力回路孱弱。
斯卡蕾特虽然无法完全“理解”这些人的感受和选择，但在认识了哈泰灵，以及见证了白流雪之后，她开始“明白”了。
“他们和我……在某些方面相似，却又截然不同。”
白流雪目光扫过那些沉浸在研究中、眼中闪耀着智慧与热情光芒的面孔。
他继续道：“在魔法为尊的世界里，无法使用魔法，就如同行走在黑暗中，看不见前路。我选择了另一条路磨砺‘肉体’与‘武技’。而他们，选择了‘炼金术’用智慧、知识和工具，去撬动世界，去创造属于自己的‘奇迹’。这同样是伟大的道路。”
“……”
“我相信，这些技术，迟早有一天会发展到足以与，甚至‘超越’传统魔法的地步。”
白流雪的语气中带着坚定道：“我对此深信不疑。”
在他看来，比起依赖个人天赋、苦修咒语、效率相对低下的传统魔法体系，一个由高度智能化、自动化的魔导器械辅助，能源利用率极高，知识可以积累和传承的“科学魔法”社会，或许才是更高效、更公平的未来。
“如果这些技术能早点诞生……”
白流雪的思绪飘远，甚至想到了如果能用这种发展路线的“未来科技”去对抗“黑夜十三月”那样的存在……但他随即摇了摇头，将这个不切实际的想法抛之脑后。
那毕竟还是遥不可及的、属于“未来”的构想。
“我已经通知滑石科顿先生了，他正在核心实验室等我们。”
不久，埃特莉莎走了回来，用拇指指了指工厂最深处一扇看起来更加厚重、铭刻着无数符文的大门。
“现在，可以去看看你说的那个……‘始祖魔法师的魔法阵’全息投影了吗？”
是时候，开始真正的“工作”了。
白流雪收敛心神，迷彩色的眼眸中，锐利的光芒再次凝聚。
那块古老石板带来的线索，与断头台高原上那个神秘的结界，会揭示怎样的秘密？
他隐隐感到，自己正在接近某个被漫长时光掩埋的真相边缘。