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第四百八十八章交易(第1/2页)
“……”
白流雪在雷佐伊卡那家“云镜时光”咖啡馆的二楼露天平台，此刻已被临时清场，成为了一个临时的“会议厅”。
他坐在中央，面前放着一张从店主那里借来的、不算太大的圆桌，目光平静地交替打量着桌对面的两位女性。
左手边，是“炼金城”的天才少女，埃特莉莎，及腰的金发如同流淌的阳光，随意地披散在身后，发尾用一根简单的深蓝色丝带束起。
她穿着一身剪裁合体、带有许多实用口袋和暗扣的白色炼金术士袍，外面套着一件纤尘不染的浅灰色实验用罩衫，胸口别着象征高阶炼金术师资格的、镶嵌着红宝石的齿轮徽章。
那双湛蓝如盛夏晴空的眼眸，此刻正闪烁着某种近乎“饥渴”的专注光芒，紧紧锁定着白流雪，仿佛要将他脑海中所有关于“那个东西”的信息都榨取出来。
年仅十七岁的她，如今早已超越了“天才新星”的范畴，被公认为世界上最具影响力的人物之一。
在短短两年间，她凭借一系列颠覆性的炼金发现与技术创新，甚至被评价为“将人类整体魔法工程技术水平，向前推进了至少二十年”。
当然，这也意味着她“非常忙”，日程表精确到分钟，预约她的会谈通常需要提前数周乃至数月。
右手边，是“星云商会”的年轻掌舵者，泽丽莎。
赤红如火焰的长发被精心编成复杂而干练的发髻，固定在脑后，露出光洁的额头和线条优美的脖颈。
她身着一套面料昂贵、剪裁极致合身的深紫色商务套裙，外搭一件同色系的修身长风衣，领口别着一枚造型简约却价值连城的星芒胸针。
那双与发色相映成趣的金黄色眼眸，此刻虽然也带着探究，但更多是一种冷静的评估与计算，如同最精密的算盘，正在飞快地衡量着此次会面的潜在“价值”与“风险”。
十九岁的她，在跟随父亲经营庞大家业的过程中，不知是否完美继承了家族那“看穿金钱本质”的黄金瞳天赋，已展现出惊人的商业手腕与大局观，逐渐在父亲有意无意的放权下，开始实质性地影响、甚至掌控着部分世界级的金融流向。
她自然，也“非常忙”。
因此，当白流雪抱着试试看的心态，通过特定渠道紧急联络这两位“大忙人”，并隐晦提及“发现可能超越现有顶级材料的全新魔力矿物”时，他原本以为，最快也要一周后才能得到回复，甚至可能被婉拒。
“没想到……魔法通讯接通后，她们当晚就表示能‘立刻’见面，而且地点就定在我所在的雷佐伊卡……”
白流雪带着一丝难以置信和隐隐的不安，看着眼前这两位气场强大、时间宝贵的年轻女性。
她们能如此迅速响应，本身就说明了“钒”这个信息的震撼力，也意味着……后续的“合作”恐怕不会轻松。
埃特莉莎率先开口了，她的声音清脆悦耳，却因急切而显得有些急促，甚至顾不上寒暄：“流雪同学！你在通讯里说的……是真的吗？发现了比‘拉达提姆合金’具有更高魔力传导效率的……‘天然原石’？而且，是埋藏在某片特定森林里？”
她身体微微前倾，蓝眸灼灼。
“说实话，我对此抱有相当的怀疑。‘拉达提姆’是我们炼金城近年来最重要的成果之一，其魔力传导率、稳定性与可塑性，在当前已知的天然及人造材料中都是顶尖。自然界中……真的会存在未经加工就超越它的物质？”
拉达提姆合金，是《埃特鲁世界》游戏进入中后期，随着“埃特莉莎成为炼金城首席炼金术师”这条剧情线推进后，逐渐普及开来的标志性材料。
它的出现，极大提升了中高端玩家的装备性能，因其优异的性价比和综合性能，成为了大多数中上层玩家的标配选择。
然而，到了游戏更后期，一个偶然被完成【沉睡森林中的精灵】任务的玩家，发现了比拉达提姆性能更加优越的天然原石……【钒】！
这种灰白色、看似不起眼的石头，拥有着令所有炼金术师和附魔师疯狂的魔力亲和性与形态可变性。
“这么说来，这种原石的名字……还有个挺随意的由来。”
白流雪脑中闪过无关的念头。
据说是那位ID恰好叫【香蕉香蕉香蕉】的玩家发现的，所以矿石名就定了“钒”（Vanadium，与玩家ID谐音）。
不过，名字不重要。
重要的是，如果把“钒”交给埃特莉莎，这位炼金术天才绝不会仅仅将其作为高级原材料使用。
她会深入研究、解析其特性，并将其精髓融入自己的技术体系。
游戏后期，以“钒”为基础，经由埃特莉莎之手开发出的，正是被誉为“人类能制造的最强合金”、“顶级玩家装备基石”的【阿尔特利姆】！
白流雪前世，也拥有不少阿尔特利姆打造的装备。
虽然他的主武器是用更稀有的【月光石】打造，但其他部位的顶级装备，阿尔特利姆是主流选择。
“我也经常用。”
白流雪心中点头。
当然，他此刻不打算透露那么多未来的“细节”。
他只需要告诉她们，存在比拉达提姆更好的东西，并用这个作为“诱饵”，提出一个“双赢”的建议。
之后的技术发展和商业运作，完全交给专业人士。
于是，白流雪用简洁的语言，向泽丽莎和埃特莉莎描述了“被遗弃的第十二世界树”森林的概况（危险、有自我意识、排外），以及他得知其中可能蕴藏稀有矿物的信息。
然后，他从怀中取出了一块拳头大小、灰扑扑、表面有着天然结晶纹理、看起来毫不起眼的石头，一块“钒”原石的样本。
“虽然不是从矿脉里亲手挖出来的……”白流雪解释道。
在游戏设定中，“钒”原石外观像坚硬的土块，甚至被生活在被遗弃世界树附近的一些原始亚人种族，利用其坚硬特性当作斧头或锤头使用。
这也是玩家发现“钒”的关键线索之一，他虽然无法从森林外弄到大量“钒”，但搞到一小块样本还是能做到的。
“这就是……那个‘钒’？”
埃特莉莎几乎是用“抢”的速度，双手接过了那块灰白色的石头。
她的眼神瞬间变了，如同最精密的扫描仪，上下打量，指尖小心翼翼地触碰着石头的表面，感受着其质感与隐约的魔力回馈。
泽丽莎也好奇地凑近了些，金黄色的眼眸仔细审视，但表情更多的是商业性的评估，似乎暂时没看出太多特别之处。
泽丽莎微微蹙眉，坦诚地说：“老实说……我不太明白这块石头特别在哪里。”
她并非炼金或魔法材料学专家，更擅长从市场价值和稀缺性判断。
“啊啊啊啊！！！”
埃特莉莎的反应则截然不同，她突然发出一声短促的、充满了极致惊喜与难以置信的尖叫，吓得白流雪和泽丽莎都往后仰了仰身体。
但她完全没在意周围的目光，全部心神都沉浸在了手中的石头上。
她深吸一口气，稳定了一下微微颤抖的手指，然后，将一丝精纯、温和的炼金魔力，小心翼翼地注入“钒”原石之中。
嗡……
灰白色的石头表面，骤然亮起一层极其内敛、却稳定无比的淡银色光晕！
更令人震惊的是，在埃特莉莎魔力的持续注入和精细操控下，那块原本不规则的石头，竟然开始如同拥有生命的软泥般，缓缓地、顺从地……改变了形状！
边缘变得圆润，表面更加光滑，甚至隐约向着一个更规则的立方体轮廓靠拢！
“天啊……”
埃特莉莎的声音带着颤抖，蓝眸中倒映着那变换的光泽。
“这、这魔力传导效率……高得不可思议！而且几乎没有损耗和紊乱！更关键的是……它的‘形态’……可以随着魔力引导改变？！”
这就是“钒”最核心的特性之一，极高的魔力亲和性与“形态可变性”。
在注入魔力的情况下，可以轻易改变其物理形态。
当然，原石阶段的“钒”，任何人都能注入魔力改变其形态，这也是一种隐患。
但在游戏后期，埃特莉莎开发出了在魔力中嵌入特殊“编码”的技术，使得只有特定编码的魔力才能改变“阿尔特利姆”的形态，防止他人随意干涉。
这项“形态记忆”技术，被广泛应用于可变式装甲、自适应武器等领域，带来了革命性的变化。
“原来……自然界存在的原石，能对炼金术魔力产生如此……紧密而精妙的反应？”
埃特莉莎喃喃自语，仿佛发现了新大陆。
“不可能……”
泽丽莎此刻也看呆了，她虽然不懂技术细节，但“石头随着魔力改变形状”这种直观的奇迹，足以让她明白其颠覆性的价值。
她立刻换上了一副严肃无比的表情，开始重新、极其仔细地审视那块已经恢复原状、静静躺在埃特莉莎掌心的灰白色石头。
“简直……难以置信。”
泽丽莎低语，金黄色的眼眸中开始闪烁起熟悉的光芒。
那是看到“巨大商机”时，星云商会继承人所特有的锐利眼神。
“流雪你是从哪儿弄到这个的？”泽丽莎追问，语气急切。
“在第十二世界树附近的区域……有一些原始的亚人部落。我用几大包食物和盐，跟他们换来的。”
白流雪面不改色地扯了个谎。
实际上，这块样本是他利用“情报眼镜”的坐标和一点小手段，在森林外围某个隐蔽的、被亚人遗弃的临时营地角落里“捡”到的。
“几包食物和盐？！”
泽丽莎瞬间用一种“你简直没有良心”的眼神看着他，但随即又变成了“干得漂亮”的赞许。
这块石头的价值，绝对远超等重的黄金甚至某些魔法宝石。
白流雪只是耸了耸肩，表示无所谓。
“好吧……‘来源’不是重点。”
埃特莉莎深吸一口气，强行压下激动，但声音依旧有些发颤。
“没关系。‘过程’不重要。”
泽丽莎也迅速调整心态，目光重新变得冷静而富有算计。
“无论如何，这块原石……”
埃特莉莎握紧了手中的“钒”，仿佛握着通往炼金术新纪元的钥匙。
“将成为……划时代的‘技术’基石！”
埃特莉莎的眼中燃烧着纯粹的研究者之火。
“将成为……无法估量的‘财富’源泉！”
泽丽莎的眼中则跳动着商人的精明与野心。
埃特莉莎的脑海中已经开始飞速勾勒利用“钒”进行千百种实验、开发出全新合金、甚至创造全新炼金领域的可能性。
泽丽莎则已经在心算，如果能获得这种原石的独家开采权或优先贸易权，星云商会的资产和影响力将膨胀到何等地步。
然而，一个现实的问题立刻摆在面前。
埃特莉莎需要“大量”的矿石来进行实验、分析和初步的技术开发。
泽丽莎也需要“大量”的矿石来验证储量、评估商业价值，并最终将其转化为实实在在的财富。
“他们……还有多少这样的东西？”
泽丽莎问出了关键。
“据那些亚人说，现在手头应该没有了。这是他们祖辈传下来的，或者偶尔在森林边缘捡到的。除此之外，都遗失在森林深处了。”
白流雪摇头。
“怎么会这样……”
埃特莉莎和泽丽莎的脸上瞬间掠过一丝失望，但紧接着，她们的眼睛睁得更大了，如同黑暗中发现了猎物的猛兽。
“等等……这么说，如果我们能‘进入’那片森林……”
埃特莉莎的声音带着兴奋。
“我们就能找到……更多这种东西？甚至可能发现矿脉？！”
泽丽莎接上，语气斩钉截铁。
理解了白流雪话语中潜藏的“邀请”与“合作提议”，两位女士几乎是不约而同地、猛地从座位上站了起来，身体前倾，目光灼灼地盯着白流雪。
他迎着她们充满压迫感的视线，缓缓点了点头，脸上露出了一个计划通的微笑。
“但是，”他话锋一转，声音变得严肃，“正如我简要提过的，‘被遗弃的第十二世界树’形成的森林，是一个连黑魔法师和强大魔兽都望而却步的禁区。森林本身拥有朦胧的自我意识，会攻击几乎所有外来生命体，地形复杂多变，如同活着的迷宫。”
当然，如果倾尽斯特拉学院或者某个大国的力量，想要“征服”这片森林，或许并非完全不可能。
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但没有必要这样做，代价太大，且会引发不可预知的后果（比如精灵族的激烈反应