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“那是什么意思？”
马流星蹙眉。
“你知道……”布莱克金顿缓缓道出一个惊人的事实，“你的父亲，黑魔王，曾经也在斯特拉学院学习过吗？而且，曾是那颗最璀璨的星辰。”
“什么？！”
马流星瞳孔骤缩，脸上第一次露出了难以置信的震惊。
这是马流星完全不知道的信息！
“黑魔人是黑暗。但是，正因为没有虚伪的光明装饰，我们的‘丑陋’与‘欲望’都摆在明面上，一目了然。”
布莱克金顿继续道，仿佛在陈述一个古老的真理，“那句话，其实是你父亲曾经说过的。”
“？”
马流星怔住。
“但后来，他改变了看法。”
布莱克金顿嘴角扯出一个没有温度的弧度，“他说：‘不，我错了。人类与我们恰恰相反。他们擅长制造明亮、闪耀的星辰与希望。但也正因为如此，在他们光鲜亮丽的表象之下，隐藏着比我们更浓重、更虚伪、也更令人作呕的黑暗。那是一种制度化的、披着文明外衣的残忍与腐朽。’
你，马流星，你至今看到的，只是他们想让你看到的‘正面’。你完全没有见识过人类世界背后，那真正可怕、足以让任何理想主义者彻底崩溃的阴暗面。”
马流星下意识地摇头，拒绝接受这个说法。在他有限的学院经历中，虽然有竞争、有压力，但更多的是努力、友谊、探索知识的纯粹，以及白流雪、阿伊杰、普蕾茵他们身上那种……鲜活而真实的特质。
在马流星看来，人类或许有缺陷，但整体是向往光明、存在美好与温暖的。
这短暂的、相对平静的学院生活，就是马流星得出的结论基石。
马流星因此更坚定了某种信念。
“如果真如你所说……”
马流星的声音带着一丝倔强，“那恰恰说明，父亲他……犯了一个错误。他因为看到了人类的阴暗面而彻底倒向黑暗，这本身就是一种偏激。为什么不能尝试去改变，去相信光明的一面？”
布莱克金顿闻言，直接嗤笑出声，那笑声充满了讽刺与无奈。
“错误？哈哈哈……你果然，什么都不知道。”
他摇了摇头，眼神变得幽深，“你父亲在斯特拉学院求学时，看到的远不止普通的‘阴暗面’。他目睹了魔法界最高层最龌龊的交易，见证了所谓‘正义’与‘真理’如何被权力和私欲扭曲，感受到了身为‘天才’却依然被无形枷锁束缚的极限，更洞见了人类种族灵魂深处某种难以根除的、导致周期性毁灭的劣根性……他在斯特拉已经学不到‘新东西’了，除了绝望。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第四百五十章无限(第2/2页)
“父亲……真的在斯特拉学习过？这……简直难以置信。”
马流星依然处于震撼中，这个消息动摇了他对父亲认知的根基。
“阿贝莱恩·施塔贝克。”
布莱克金顿一字一顿地，吐出了那个被尘封在历史与禁忌中的名字。
马流星浑身剧震，如同被闪电击中！
这个名字……马流星不仅熟悉，而且在魔法史、黑魔法禁忌名录、乃至一些传奇故事中，都反复出现过！
大约五十年前……
也就是在马流星父亲“黑魔王”之名开始响彻大陆的那个时期，从斯特拉学院神秘失踪，随后被宣布堕落为黑魔法师、犯下弑杀元老重罪、并从此消失的传奇大魔导师……
那个曾经被誉为艾特曼·艾特温之后，最有可能触摸魔法终极的天才……
那个名字，正是……阿贝莱恩·施塔贝克！
“这……就是你父亲曾经的名字。”
布莱克金顿的声音，如同最后的审判锤音，敲定了一切。
马流星不由自主地后退了一步，脚下腐朽的木板发出不堪重负的呻吟。
那个在历史书中被描绘成从光明堕入黑暗的悲剧天才、也是掀起无数腥风血雨的恐怖源头……竟然就是赋予自己生命的男人？
那么，为什么？
身为人类时已经站在顶峰的父亲，为什么要放弃人类的身份与荣耀？
难道真的……是因为马流星在斯特拉，在那个汇聚了人类最优秀年轻一代的地方，看到了某些自己尚未触及的、足以令人彻底幻灭的“全部丑恶”？
“艾特曼·艾特温……真是个聪明到可怕的老家伙。”
布莱克金顿忽然话锋一转，语气中带着一丝冰冷的忌惮，“他恐怕早就察觉到你入学斯特拉的事实，并且……早早地就在学院内部，布下了‘黑暗’。”
“您是说……黑魔人？”
马流星从巨大的信息冲击中勉强回神。
“没错。从教官阿基海顿开始，这些年，无数黑魔人以各种身份，无声无息地渗透进入斯特拉。我以前只是以为这位院长大人年事已高，学院管理漏洞百出。”
布莱克金顿冷哼一声，“现在看来，他是故意为之。他默许，甚至可能暗中引导了这种渗透。那个老家伙……他的图谋，深不可测。”
“为什么……他要这么做？”
马流星感到一阵寒意。
“为什么？”
布莱克金顿像是听到了一个愚蠢的问题，“通过植入‘黑魔人’这个显眼的、聚集仇恨的靶子，就能巧妙地掩盖、转移或者……衬托出人类内部那些更隐蔽、更‘文明’的丑恶。让像你这样对人类社会抱有幻想的观察者，产生错误的对比。艾特曼·艾特温……那个老狐狸，他也‘想要’你。或者说，他想通过你，达成某种目的，影响你的父亲。”
马流星不自觉地握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
即便听到了这么多颠覆性的信息，他内心最深处，依然有一种本能的抗拒和不解。
“为什么要这样……对我？我到底算什么？我只是想……安静地生活，找到自己的路而已……”
马流星的声音低了下去，带着无力与迷茫。
“你无法安静地生活，马流星。”布莱克金顿斩钉截铁地打断他，“因为你父亲，给了你这个世界最危险、同时也可能是最强大的‘种子’。你从出生起，就站在了无数人梦寐以求的终点线上。只要你愿意，几乎没有你做不到的事情。你甚至能轻易超越那些所谓人类天才数十年苦修才能达到的成就。”
“……”
马流星沉默。这是事实，他无法否认。
“你以为那是你与生俱来的‘能力’？”
布莱克金顿的眼中邪火跳跃，语气锐利如刀，“不！那是你父亲耗费数十年心血、经历无数痛苦蜕变、甚至舍弃了部分自我才淬炼而成的‘才能’精华！你只是像一个幸运的继承者，接收了一份已经完成的、无比丰厚的遗产，然后……得意洋洋地享受着它带来的一切便利与光环！”
他再次逼近，巨大的压迫感让马流星几乎喘不过气。
“试想一下，马流星，如果你没有这份‘遗产’？”
布莱克金顿的声音如同恶魔的低语，敲打着他最深的恐惧，“如果你作为一个真正普通的人类降生？无论你怎么拼命努力，眼前都只有厚重的墙壁，看不到丝毫进步的光明；无论你如何焚膏继晷地学习钻研，却永远追赶不上那些真正天才随意迈出的脚步；你付出心血所做的一切努力、取得的微小成就，轻易就被天才们一个随意的举动、一句轻描淡写的话语彻底否定、显得毫无价值……”
“那样的生活，马流星，”布莱克金顿一字一顿，仿佛要将这些画面刻进他的灵魂，“你还觉得‘人类的生活’有趣吗？你还会有心情，去欣赏什么‘光明’和‘美好’吗？”
马流星无法回答，他喉咙像是被什么东西死死扼住，发不出任何声音，同时冷汗，悄无声息地浸透了他的后背。
布莱克金顿描绘的场景，对他而言陌生而恐怖。
马流星从未真正经历过“无论如何努力都无法突破”的绝望，从未品尝过“天赋鸿沟”另一侧的滋味。
马流星所有的“优越感”与“选择权”，竟然都建立在父亲馈赠的、这庞大的“天赋遗产”之上？
‘怎么可能……’
一个冰冷的声音在马流星脑海回响。
原来自己之所以能在斯特拉学院相对自如，甚至感到某种“幸福”或“希望”，其根本原因，竟然也源于父亲？
而自己，却一直下意识地否认、抗拒着这份馈赠的来源，抗拒着父亲的意志？
“我……”
马流星张了张嘴，声音干涩嘶哑。
“去见你父亲吧，马流星。”布莱克金顿不再逼迫，语气甚至缓和了一些，但内容依旧不容置疑，“然后，磕头，道歉。为你至今的逃避、无知和幼稚的抗拒。直到你的额头碎裂，直到你的意识模糊，不停地磕头，道歉！这是你身为人子，欠他的！”
粗暴地吼出这句话后，布莱克金顿调整了一下呼吸，伸出覆盖着铠甲的大手，出乎意料地、轻轻地拍了拍马流星有些单薄的肩膀。
“然后……”他的声音压得很低，带着一种复杂的、近乎嘱托的意味，“成为我们的……‘王’。继承你父亲的一切，带领黑魔人走出这血腥的循环，走向他曾经梦想过、却未能亲手实现的另一种未来。只有走上这条道路，用你的方式完成他的夙愿，才是你真正能向你父亲赎罪、也向你身上流淌的这份血脉和天赋赎罪的……唯一途径。”
成为……黑魔人的王？
马流星的眼睛骤然睁大，暗紫色的瞳孔中充满了震惊、挣扎、抗拒，以及一丝连他自己都未曾察觉的……茫然悸动。
这条道路，几乎彻底否定了他至今为止在斯特拉学院所建立、所认同的大部分价值观。
但讽刺的是，布莱克金顿刚刚无情地指出：这些价值观得以形成的“基础”，本身也是父亲塑造的。
这真是一个绝妙的、令人窒息的讽刺闭环。
所以，他必须遵从父亲的意愿？
用父亲赋予的一切，去走父亲安排好的道路？
哪怕这条道路与他内心萌生的微弱向往背道而驰？
马流星僵立在原地，无法立刻做出选择，他死死咬住下唇，直到尝到一丝血腥味，然后，深深低下了头。
马流星甚至没有勇气，再去直视布莱克金顿那双燃烧着黑暗火苗、仿佛能看穿一切的眼睛。
“我会给你一点时间思考。但不会太久。”
布莱克金顿最后说道，声音恢复了最初的沉稳与威严，“当一切都整理好之后，进来。你父亲……在等你。”
说完，他的身影如同融入阳光下的冰雪，迅速变得透明、稀薄，最终化为一缕漆黑的烟雾，消散在吊桥上夹杂着硫磺味的微风之中，仿佛从未出现。
现在，这片巨大的、连接着深渊的古老吊桥上，只剩下马流星独自一人。
先前回荡在峡谷中的、那些充满恶意的咆哮与诅咒声，不知何时也已彻底平息。
或许是布莱克金顿的出现震慑了他们，或许是别的什么原因。
连那些终日盘旋在血色天空、以腐肉与黑暗魔力为食的乌鸦，此刻也鸦雀无声，不敢在“那位大人”的长子面前发出任何聒噪的啼鸣。
绝对的寂静，笼罩了这片位于世界尽头的绝地。
只有深渊底部隐约传来的、不知名存在的低沉呜咽，和永不停歇的、穿过嶙峋峡谷的阴冷风声，陪伴着少年。
马流星陷入了漫长的、仿佛没有尽头的沉思。
父亲的身份真相、自己的天赋本质、斯特拉生活的虚幻性、黑魔王之位的沉重……
无数信息与情感如同暴风雨中的海潮，疯狂冲击着他认知的堤坝。
嗡……嗡……
不知过了多久，一阵微弱但持续的震动，从马流星制服外套的口袋里传来。
是便携式魔法闹钟。
到了预设的时间。
马流星有些茫然地、几乎是机械地将手伸进口袋，拿出了那个精致小巧、表盘上刻着斯特拉学院徽记的银色怀表式闹钟。
而就在马流星取出闹钟的同时，一本更小的、边缘已经磨损的皮质笔记本，从口袋中被带了出来，无声地掉落在脚下布满灰尘的朽木板上。
马流星下意识地弯腰，拾起了笔记本。
当他无意间翻开，目光落在某一页记录的日期和简短文字上时，身体猛地僵住了。
[10.04晚上6点27分39秒！]
[寻找美食的日子！集合勿误！]
后面还画了一个小小的、有些笨拙的、举着叉子的简笔画。
是阿伊杰的笔迹。
清晰，有力，带着她特有的那种清冷中透着一丝认真的味道。
为什么非要精确到“6点27分39秒”这个时间见面？
原因回想起来，甚至有些荒谬和……温暖。
最初，白流雪随口提议“晚上6点吧，学院门口见”