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商议(第1/2页)
处理完那来历不明的惨白雾状物后，在特卡尔兰塔的魔法战士们充满感激的引导下，白流雪和花凋琳回到了青雪晶魔法官校。
待遇与之前试探性的客气截然不同。
无论这些本地战士是否实际参与了战斗，对于“外来者”主动挺身而出、解决城市危机（哪怕只是其中一部分）的行为，他们表达了真诚而直率的感谢。
穿越到埃特鲁世界生活已近一年。
每逢周末或假期，白流雪常常会“逃离”斯特拉那相对规律的校园生活，前往大陆各处游历，见识不同的风土人情，也因此更能理解这些边陲之地人们直来直往、以行动和结果论交情的思维方式。
“虽非为报酬而行，但善举终有善报。”白流雪心中暗忖。
毕竟，他此行确实另有目的，能以此为契机接近目标，自是好事。
“呼……真是忙得焦头烂额。听说是你们……帮忙对付了那个怪物？真是……太感谢了。”
青雪晶官校的校长，同时也是达到六阶水准的魔法战士比勒克，此刻正因城市的突发袭击事件而忙得团团转，脸上带着难以掩饰的疲惫。
作为魔法战士，只需专注于战斗与歼灭；但作为行政长官，却需要处理伤亡者的抚恤、受损建筑的评估与修复、民众的安抚、以及各种报告与协调……这些工作繁重、琐碎，且容不得半分差错。
某种程度上，事后处理组承受的压力，比直面怪物的战士们更甚。
“这位就是……斯特拉的学员？”比勒克揉了揉眉心，看向白流雪。
“是的，校长先生。”白流雪再次出示了那枚斯特拉怀表。
比勒克仔细查验，目光在那复杂的魔法纹路上停留片刻，又抬眼打量了一下白流雪，语气带着一丝含蓄的惊叹：“刚才……在瞭望塔的魔法观测镜里，看到了你战斗的一些片段。那实力……实在令人难以置信。若非亲眼所见部分场景，单听报告，我还以为是哪位隐居的老怪物出手了。”
“过奖了。类似的话，偶尔也会听到。”白流雪谦逊地笑了笑。
比勒克的视线落在白流雪制服上的名牌：“白流雪……我似乎，在偶尔从中央大陆传来的消息里，听说过这个名字。你……在那边很活跃？”
“这个嘛……比我‘努力’的人，应该不多吧。”白流雪用了个模棱两可的回答。
“原来如此。”
比勒克点了点头，目光随即转向一直安静站在白流雪侧后方、用厚重斗篷将自己裹得严严实实的花凋琳。
“那么，站在你身后这位是……？”
花凋琳只是微微欠身，算是行礼，没有开口。
她的【恋情吸阴体】特质如今已能极大程度地自主控制，但即便如此，她本身的存在感与声音，依旧带着一种难以言喻的空灵魅力，能不显露则尽量不显露。
“她是我这次校外实践任务的……相关协助者。”白流雪代为解释，语气自然。
“原来如此。既然是与你一同行动的伙伴，那自然没问题。”
比勒克沉吟了片刻，拉开办公桌抽屉，开始翻找文件。
他手指敲击着桌面，似乎在斟酌措辞，片刻后才缓缓开口，语气带着一丝谨慎：“白流雪学员，你……可曾听说过‘冰结晶废弃矿井’？”
“该来的总会来。”
白流雪心中微动，表面不动声色地点了点头：“有所耳闻。听说那是特卡尔兰塔面临的一个长期麻烦。”
“呼……是啊。”
比勒克叹了口气，揉了揉太阳穴，“那地方盘踞的怪物受异常冰魔力影响，难以根除，对城市和周边商路一直是威胁。因此，我们官校每年都会组织精锐学员，对矿井外围进行周期性的‘净化’行动。这些年下来，也算有些成果，在矿井较浅的层区建立了几处相对安全的‘前进基地’，作为补给和临时据点。”
“这样啊，贵校真是承担了重要的职责。”白流雪适时表示敬意。
“职责所在罢了。”
比勒克摆摆手，话锋一转，“总之，我可以安排你们跟随下一批前往前进基地的补给与轮换队伍。在那里，你们或许能打探到前往北部山区的路径，甚至可能遇到其他深入山区的探险者或商队。如何？要不要暂时参与这次前往基地的行程？当然，不会强制你们执行危险任务。你们为城市而战，这就当作我们力所能及的回报。”
“那真是太好了。”白流雪露出欣然的表情，“我正为如何继续北行发愁呢。”
“好。队伍定于后天黎明出发。到时候，你们来校门口集合即可。”
“明白了，多谢校长。”
与比勒克交谈完毕，白流雪和花凋琳很快离开了官校。
不知不觉间，太阳已完全沉入地平线之下，被永恒冰雪覆盖的特卡尔兰塔，失去了天光的映照，陷入一片比南方黑夜更加深沉、仿佛能吸收光线的漆黑。
只有零星窗户透出的昏黄灯光，以及街道上间隔很远、散发着微弱蓝白色魔法光芒的路灯，勉强勾勒出建筑的轮廓。
“我们需要在这里找两晚的住处。我记得……这附近有个还算不错的落脚点。”白流雪拉紧兜帽，对身旁的花凋琳低声道。
“你以前……来过这里？”花凋琳轻声问，金黄的眼眸在兜帽阴影下微微闪动。
这已不是她第一次产生这样的疑问，白流雪对此地的熟悉程度，有时会超出“情报搜集”能解释的范围。
“其实……我有个秘密一直没告诉你。”
白流雪忽然停下脚步，转向她，故意摆出一副严肃中带着神秘的表情。
“秘密？”
花凋琳微微偏头。
“嗯。”白流雪压低声音，仿佛在分享什么惊天秘闻，“其实我……是从‘未来’回到这里的。”
花凋琳明显愣住了，兜帽下的脸庞似乎浮现出一片空白，她眨了眨眼，缓缓地、带着一种奇特的恍然，点了点头：“原来如此……是这么回事啊……”
等等，这反应？
“那个……花凋琳姐姐？我、我只是开个玩笑……”
白流雪没想到她会是这种“接受并开始理解”的反应，一时有些失措。
“呵呵……”花凋琳忽然轻笑出声，那笑声如同冰晶轻碰，清脆悦耳，“我也是在‘开玩笑’的呀，白流雪弟弟。”
“……”
白流雪这才意识到自己被反将了一军，内心顿时被一阵无声的懊恼席卷。
想捉弄一下对方，结果反而被对方顺势捉弄了！
虽然花凋琳在“玩笑”领域还显得生涩，但这种近乎本能般的、轻描淡写的“反击”，让他那点小小的“玩家”自尊心受到了微妙打击。
‘等着瞧……’
他在心里默默记下一笔。
下次一定要准备一个更精妙、更不容易被轻易化解的“玩笑”。
当然，这绝非易事。
花凋琳外表看似十六出头的美丽女性，但那份历经漫长岁月沉淀下的从容与智慧，远非寻常人能及。
要让她真正感到“意外”或“有趣”，恐怕得攻击她经验中完全空白的领域……
“对了，有一点是明确的……”白流雪脑中闪过原作的碎片信息。
在游戏中，后期的花凋琳会因某些契机彻底转化为男性形态，并深爱着主角普蕾茵。
那时揭示的设定之一便是尽管她活了非常久远的岁月，但在“恋爱”与相关情感领域，几乎是一片空白。
当时的女性玩家群体，似乎非常喜欢这位无所不能的精灵王，在感情问题上却如同新生儿般青涩笨拙的反差魅力。
“对，或许可以从这里入手……”
刚冒出这个念头，白流雪自己就先感到一阵莫名的尴尬，下意识低下头。
为了“报复”一个无伤大雅的玩笑，竟然要动用“原作知识”来寻找突破口，想想也真是够幼稚的。
“那个……花凋琳姐姐……”
“哎呀！”
就在白流雪试图说点什么转移话题时，一阵带着雪粒的冷风猛地卷过狭窄的街道！
不，并非完全是风，一个穿着深色破旧衣服、身材矮小瘦削的身影，如同地老鼠般从旁边幽暗的小巷窜出，狠狠撞了花凋琳一下，然后头也不回地朝着更深的黑暗里狂奔而去！
“小偷？！”
白流雪瞬间警觉，但比警惕更先升起的，是一股冰凉的心悸。
就在刚才那一撞的瞬间，花凋琳为了保持平衡，身体微微晃动，厚重的兜帽被掀开了一角！
虽然只是电光石火的一刹那，但在街边昏暗魔法路灯的映照下，她那惊鸿一瞥的侧脸轮廓与一缕流泻出的银色发丝，已然暴露！
“应该……没人看到吧？”
白流雪心中抱着最后一丝侥幸，但动作没有丝毫迟疑。
唰！
【闪现】发动！
他的身影在原地模糊消失，下一瞬，已出现在数十米外，那个正在拼命逃窜的小偷身后，一只手如同铁钳般，精准地扼住了对方的后颈！
“呃啊？！放、放开我！”
小偷是个看起来不过十二三岁的瘦弱男孩，皮肤因寒冷和污垢显得黑黄，此刻被拎起，徒劳地挣扎着，声音尖利。
“是吗？那先把你的手腕砍断再说？”白流雪的声音冰冷，听不出情绪。
“什、什么？！你这个野蛮的……”
“刀在哪里……算了，我自己找。放心，我会很‘小心’地帮你切下来的。”
白流雪另一只手虚握，仿佛有冰冷的锋芒在指尖凝聚。
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“啊啊啊啊！饶命！大人饶命！我错了！东西我还你！”
男孩吓得魂飞魄散，语无伦次，慌忙从怀里掏出一个不起眼的小布包，里面是花凋琳随身携带的、用于伪装的几枚普通铜币和一枚低阶治疗符文石。
白流雪没接，拎着这小偷，如同拎着一只小鸡，几个闪身便将其拖进了旁边一条堆满积雪和废弃物的漆黑小巷深处。
而花凋琳早已重新拉紧兜帽，将面容与气息彻底遮掩。
“……”
巷外街道上，零星的路人匆匆走过，似乎并未特别注意刚才的插曲。
但花凋琳能感觉到，在兜帽掀开的那个瞬间，确实有几道目光短暂地落在了自己身上。
那目光未必都带着恶意，或许是视力不佳者的误认，或许是普通人的一瞥好奇。
然而，在这座被称为“猎人巢穴”的城市，任何不必要的关注，都可能带来意想不到的风险。
“应该……没事吧？”她心中低语，却并未完全放松。
当然，如果一切“理所当然”，那便不是现实。
在只有一间空房的偏僻旧旅馆，面对“男女共处一室”的提议，通常会被视为冒犯甚至别有用心。
因此，白流雪花了相当长的时间，在脑内模拟了整整十页A4纸的详尽说辞，试图向花凋琳解释：选择这家旅馆是因为其安全性（由前佣兵法师老板经营，施加了可靠的防护魔法）；分开住可能更危险（容易成为分散目标）；他绝对会恪守礼节，甚至可以打地铺……
然而，花凋琳听完他有些啰嗦的解释，只是微微歪头，然后用她那特有的、平静中带着一丝了然的声音，简单地回答：“嗯，好啊。”甚至，她还对白流雪露出了一个清浅的微笑，仿佛在说“我明白你的顾虑，也相信你”。
白流雪准备好的长篇大论，瞬间卡壳。
他们下榻的并非什么浪漫温馨的旅店。
这是一栋位于城市边缘、靠近旧矿区的三层石木结构建筑，在傍晚永不止息的寒风中，老旧的窗框发出“嘎吱……嘎吱……”的、令人牙酸的呻吟。
室内光线昏暗，空气里弥漫着淡淡的灰尘、陈旧木料、劣质灯油以及某种驱虫草药混合的气味，谈不上舒适，反而透着一种北地特有的、粗粝而阴森的气息。
但这里确实是特卡尔兰塔“相对”安全的住宿选择之一。
旅店老板是一位退役的佣兵法师，实力不俗，在整栋建筑内外都设置了隐秘而有效的警戒与防护魔法。
当然，这些防护在白流雪眼中漏洞不少，但多一层保障总是好的。
更重要的是，这里的住客大多行色匆匆、面目模糊，彼此保持着冷漠的距离，适合隐藏。
因为这里是“猎人”们时常出没的区域。
“哈啊……”
白流雪站在房间唯一的窗户旁，透过结了厚厚冰霜、模糊不清的玻璃，望向外面漆黑一片、只有风雪呼啸的世界，轻轻打了个哈欠。
事实上，那些“猎人”并非那么容易遇到的家伙。
他们是一个特殊而黑暗的群体……奴隶贩子，专精于捕捉并贩卖拥有魔法天赋或特殊体质的“货物”。
无论是海民、兽人混血，还