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后，她立刻失去了大半兴趣，准备将这个名字抛诸脑后。
“不过，听说采访的时候有个小插曲挺有意思的？”
女孩没注意到公主微妙的表情变化，继续兴致勃勃地说，“据说那个赵艺琳在采访里提到，她能突然开窍、带队连胜，多亏了比赛前‘白流雪学长’突然找上门，给她提供了很多关键的战术建议和鼓励呢！不然她可能早就放弃了……”
“白流雪？”
洪飞燕翻阅书页的手指蓦地停住，抬起眼，赤金色的眼眸看向那个说话的女孩，声音里听不出情绪，“给一个……完全不认识的、外系的女生？提供建议？”
“啊？好像是的，听说是这样……”
女孩被公主突然投来的目光看得有些发毛，声音不自觉地低了下去。
“那个女生，叫什么名字？”洪飞燕合上了手中的书。
“好、好像叫赵……赵艺琳？”女孩不确定地重复。
随着洪飞燕脸上那惯常的、高傲中带着疏离的表情逐渐被一种近乎冰冷的平静取代，活动室里的温度仿佛都下降了几度。
跟她说话的女孩不由自主地缩了缩脖子，悄悄往后退了半步。
“公主这是……生气了？为什么？因为白流雪学长帮了别人？”
女孩心里疯狂打鼓，又觉得这理由有点莫名其妙。
“真是……没点眼力见儿！”
旁边另一个机灵些的女生赶紧上前，偷偷掐了说话女孩的腰一下，把她拽到身后，赔着笑脸对洪飞燕说：“公主，您要不要……我们派人去详细调查一下这个叫‘赵艺琳’的学生？看看她什么来头，接近白流雪是不是有什么目的？”
听到这话，洪飞燕脸上那层寒冰般的神色才略微松动。
她轻轻吐出一口气，摇了摇头，将书本放到一旁的红木小几上。
“罢了，调查一个不相干的外人做什么？”
她的语气恢复了平日的淡然，但熟悉她的人能听出那丝极力压抑的、不易察觉的烦躁。
“是、是啊，毕竟只是个跟公主您八竿子打不着的平民罢了。”机灵的女生连忙附和。
“嗯。”
洪飞燕简单应了一声，站起身，走向活动室角落那间专属于她的、带更衣功能的休息室。
大约一小时后，换下一身华丽宫装风格裙装、穿着一身简洁利落但用料考究的银灰色便服的洪飞燕走了出来，对社团成员们交代：“我去用晚餐，晚些回来。”
“公主，今晚社团有本月的财务和活动总结例会……”一名负责行政的成员提醒。
“你们自行处理便是。”
洪飞燕头也不回，银发随着步伐轻轻摇曳，身影很快消失在活动室门口。
“是。”
成员们齐声应道，无人敢有异议。
他们早已习惯公主偶尔的“任性”，同时也清楚，以她那近乎苛刻的完美主义作风，在离开之前，她必然已将本月所有关键事务处理得井井有条。
“本来这总结报告该我写的，结果公主顺手全给整理好了……”
“我这边也是，连下个月的预算草案她都批注完了……”
“这、这是我们组的任务清单啊？公主是不是以为是她的，也给处理了？”
“她到底是什么时候做的……”
社员们望着公主空荡荡的座位，脸上写满了难以置信与叹服。
他们只看到公主大部分时间坐在那里安静看书，或与个别人低声交谈，却不知她如何在不知不觉间，高效地完成了如此多庞杂的工作。
“如果将来是公主继承王位……阿多勒维特绝不会出任何乱子。”
一名出身伯爵家的青年低声感慨。
“是啊……”
众人深以为然。
斯特拉学院，第一主塔，第七十九层，副校长办公室。
午后的炽热阳光透过巨大的拱形落地窗，毫无遮拦地倾泻进这间充满威严与年代感的办公室，将深色的胡桃木地板、高及天花板的巨大书架以及那些散发着微弱魔力波动的古董陈设，都镀上了一层耀目的金边。
阳光尤其偏爱房间中央那张宽大厚重的黑曜石办公桌，以及桌后那个身影。
基海顿副校长，他的眼镜在强光下反射出堪比镜面的刺眼光芒，仿佛一个小型太阳。
雷丁教授就站在办公桌前，身形笔挺，戴着那副标志性的银边眼镜，镜片后的深棕色眼眸平静无波，直视着那足以让常人目眩的“光源”，连睫毛都未曾颤动一下。
他手中拿着一份羊皮纸文件。
“这就是这次申请特批转入的学生名单？”
阿基海顿的声音低沉沙哑，带着长期身居高位形成的威严。
他并未伸手去接文件，只是用粗壮、指节突出的手指，隔空点了点羊皮纸上的某个位置。
“是的，副校长阁下。”雷丁将文件轻轻放在光滑的黑曜石桌面上。
“这个女孩……又是怎么回事？”
阿基海顿的手指重重敲在那个名字上……艾涅菈。
资料旁附有一张小小的魔法影像，金发蓝眼的少女看起来有些怯生生的，但并不惹人讨厌。
雷丁的目光扫过那张影像，语气依旧平稳：“她是黑魔王麾下的黑魔人，不久前因故脱离了掌控，目前处于我们的‘保护’与观察之下。”
“黑魔王……”
阿基海顿缓缓靠向高背椅，发出轻微的“吱呀”声，他灰色的眼眸盯着雷丁，里面闪烁着评估与一丝不悦。
阿基海顿与雷丁，同属于黑魔人中的另一大派系……“月影神教”。
他们与“黑魔王”布莱克金顿的势力目标相左，关系微妙，既有合作又有争斗。
表面上遵从黑魔王的部分指令，实则各有算盘。
双方的关系如同布满裂纹的冰面，看似平静，实则一触即发。
“要把这样一个麻烦带进来？用掉我们宝贵的特批名额？”
阿基海顿的手指敲击着桌面，发出“笃、笃”的声响，“我们这边符合条件、值得培养的‘孩子’，再多一个也不嫌多。”
“您的顾虑我明白。”
雷丁微微颔首，声音压低了些，带着一种说服的意味，“但请放心，我已经……完全掌控了她。我们可以将她作为一枚棋子，一个潜在的双重间谍，用来窥探黑魔王那边的动向。这对我们的长远战略，或许大有裨益。”
这是雷丁生平第一次，对阿基海顿……
这位他效忠多年的“月影神教”在斯特拉的最高负责人撒谎了。
他甚至能感觉到自己平稳的声线下，那一丝极其细微的、几乎不存在的紧绷。
深知雷丁为人与忠诚的阿基海顿，听了这番话，盯着他看了好几秒，似乎在权衡。
最终，他眉头稍展，似乎接受了这个解释。
“……既然你这么说，那就按你的意思办吧。”
阿基海顿挥了挥手，语气松缓了些，“不过，务必确保万无一失。这个‘棋子’，要用在刀刃上。”
“是，感谢您的信任。”
雷丁心中暗自松了口气。
白流雪完成了让“毛伦白队”晋级的请求，现在，轮到他兑现让艾涅菈转入斯特拉的承诺了。
“但是，”阿基海顿忽然话锋一转，摸着光亮的额头，摇了摇头，脸上露出明显的烦躁，“还有个问题。”
“……”
雷丁心头一紧，不好的预感浮现。
“什么问题？”
雷丁维持着镇定问道。
“还能是什么问题？”
阿基海顿的语气带着压抑的怒气，“这次的转学生名单，按规定，最终都需要经过校长……艾特曼·艾特温的亲自复核。结果，刚刚得到的消息是，所有的特批转学申请，都被他驳回了！一个不留！”
“什么？！”
雷丁再也无法保持完全的平静，镜片后的眼眸微微睁大，“这是真的？”
“我也搞不懂艾特曼那家伙到底在想什么！”
阿基海顿用力拍了下桌子，发出沉闷的巨响，“明明平时对学院具体事务撒手不管，只要我们不做得太出格，他都睁只眼闭只眼！这次怎么会突然插手这种‘小事’？！”
艾特曼·艾特温，斯特拉学院的创立者与现任校长，一个活了不知多久、实力深不可测的传说存在。
他通常隐于幕后，除非学院遭遇重大危机，否则极少直接干预具体行政。
正因如此，阿基海顿和“月影神教”才能在斯特拉内部拥有相当大的活动空间。
然而，一旦这位校长真的决定做些什么，别说阿基海顿，恐怕连黑魔王亲至，也未必能讨到好处。
“难道就……没有任何办法了吗？”雷丁的声音干涩。
“没办法。”
阿基海顿烦躁地摆摆手，“很遗憾，所有准备好的、我们的人，都被打发回去了。你手头那个女孩，暂时也由你继续看管。或许……将来等风头过去，再找机会吧。”
对他来说，少几个转学生，不过是计划中的小小挫折，无关大局。
但对于与白流雪签订了“法律契约”的雷丁而言，这却是致命的。
“麻烦了……”
咔嚓。
轻轻带上副校长办公室厚重的橡木门，雷丁走在铺着深红色地毯、空旷而寂静的走廊上。
阳光从一侧高大的彩绘玻璃窗投射进来，在地毯上切割出斑斓的光影。
他脚步平稳，但大脑却在飞速运转，思考着如何补救。
白流雪已经履行了约定，他却没能做到，契约已成，他单方面违约，后果严重。
更关键的是，他不仅没能完成承诺，反而因此欠下了白流雪一个更大的人情。
这完全违背了他最初的意图。
就在他走到走廊尽头，准备搭乘魔法升降梯下楼时，一个身影斜倚在电梯旁的墙壁上，似乎已等候多时。
棕色的短发，平静无波、却仿佛能看透人心的迷彩色眼眸，正是白流雪。
他脸上带着一种让雷丁感到极度不安的、近乎了然于胸的淡淡微笑，主动开口打招呼：“下午好，雷丁教授。关于我们之前的‘约定’……您这边，应该已经顺利办妥了吧？”
“……”
雷丁的脚步几不可察地顿了一下，他看着白流雪脸上那副“我早就知道会这样”的表情，一股寒意瞬间从脊椎窜上头顶。
“这家伙……从一开始就知道，艾特曼校长会驳回所有转学申请？”
这个认知让雷丁如坠冰窟。
他这才意识到，自己很可能从一开始，就落入了一个精心设计、却伪装成偶然与交易的……
陷阱之中。