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魔法元老院(第1/2页)
魔法的发源地，卡梅尔恩。
这座曾经辉煌无比、被视为魔法文明摇篮的古城，如今已大半化为被时光与魔力风暴侵蚀的壮丽废墟。
断裂的巨柱倾倒在荒草蔓生的广场上，昔日镌刻着伟大法术的墙壁爬满暗色苔藓，唯有呼啸的风穿过空荡的殿堂与拱廊，低吟着往昔的荣光与秘密。
然而，在这片遗迹的最高处，一座仿佛由凝固的星光与墨玉构筑而成、无视岁月侵蚀的尖塔，依旧巍然矗立。
这里是“魔法元老院”的所在地，一个超然于世俗魔法界权力体系之上、拥有近乎绝对话语权与终极仲裁资格的隐秘机构。
其成员摆脱了大多数魔法规则与世俗律法的束缚，每位元老都至少是八阶大魔法师，平素神龙见首不见尾，除非事关魔法界存亡或根本法则，极少齐聚。
今日，元老院那空旷、高阔、穹顶仿佛模拟着星空运转的议事大厅内，却罕见地聚集了七位身影。
他们各自沉默地坐在环绕中心圆台、悬浮于半空的黑曜石王座上，周身萦绕着性质各异的魔力光辉，如同七轮颜色迥异的小型天体，散发出的无形威压让空气都显得粘稠。
原因无他……
九阶大魔法师“萨尔·里”，这位元老院最古老、也最强大的存在之一，三年来首次亲自召集了议会。
平日的聚会，出席率极低，到场者也多是各行其是，甚至喧哗争论。
但今天，大厅内落针可闻，只有魔力流动的低鸣与远处废墟传来的风声。
“有几个人……没到。”
一个低沉、沙哑、仿佛风化岩石摩擦的苍老声音，从圆台中心唯一一张朴实无华的木椅上传来，打破了寂静。
开口的正是萨尔·里。
与魔法师实力越强、外貌往往越年轻的普遍规律截然不同，他固执地保持着老者的形态：一头长及胸口、梳理得一丝不苟的灰白胡须，头戴一顶尖顶、宽檐的古典魔法师帽，身披深紫色、绣着古老星象图案的长袍，手中拄着一根看似普通、顶端却镶嵌着混沌色宝石的橡木手杖。
他的面容布满深刻的皱纹，皮肤如同古树的树皮，但那双深陷在眼窝中的眼眸，却如同蕴含了两个旋转的微型星河，深邃、智慧，仿佛能洞穿时间与虚实的迷雾。
几位到场的元老不约而同地咽了口唾沫。
成为九阶智者后，法师们通常会追求最适合魔力运转的“理想躯体”，往往呈现年轻外貌。
像萨尔·里这样刻意维持衰老姿态，在九阶中极为罕见，也昭示着他某种近乎偏执的守旧与对古老传统的坚持。
“是的，萨尔·里大人。”
一位有着火红色长发、外貌维持在三十岁左右的女性元老谨慎地回答，“赫达隆阁下因领地突发紧急事务，已传送返回。帕拉特阁下为了领悟某种‘边界之理’，已闭关冥想半年，无法中断。”
“若是个人修行或紧急要务，情有可原。”
萨尔·里缓缓点头，灰白的眉毛下，星河般的眼眸扫过其余空座，“其他人呢？”
“没有说明任何理由，便缺席了。”
另一位面容冷峻、如同冰雕般的男性元老沉声道。
“这样啊……”
萨尔·里再次点头，声音平淡。
然而，几位在场的元老，额角却不自觉地渗出细密的冷汗。
他们深知，无故缺席萨尔·里亲自主持的元老院集会，将要承担的“后果”，绝非儿戏。
那可能是剥夺部分魔法权限、强制执行危险任务、乃至更隐秘可怕的“惩戒”。
“那些家伙……要倒大霉了。”元老们心中暗忖。
无论如何，无法立刻将缺席者带来。
短暂的沉寂后，会议在七人出席的情况下正式开始。
“绿塔……开始行动了。”
萨尔·里用他那苍老而平稳的声音，说出了第一句话。
“！”
几位元老瞬间绷紧了身体，有人下意识地握紧了王座的扶手。
“那帮家伙……悄无声息地蛰伏了十多年，现在为什么突然……”红发女元老皱眉，语气带着不解与警惕。
“绿塔”与“魔法元老院”性质有相似之处，都是由少数顶尖八阶法师组成、并由九阶存在领导的小团体。
但绿塔更接近于魔法界的“离经叛道者”与“规则外存在”，而元老院则自视为魔法界的“秩序维护者”与“隐形统治者”。
两者关系微妙，时常处于对立与竞争的边缘。
绿塔的存在本身，就是对元老院权威的一种潜在威胁。
“女巫现身，并被一名……非正统意义上的‘普通’魔法师猎杀。”萨尔·里缓缓说道，星河眼眸中光芒流转，“从某个角度看，这是必然会引发的涟漪。因为……绿塔的那位‘导师’，对‘女巫’这种存在，向来‘敏感’得异乎寻常。”
“的确……是这样。”
冰雕般的男性元老颔首。
那位“导师”的偏执与对女巫相关事物的执着，在顶层圈子里并非秘密。
“愚蠢的女人。”
另一位外貌如同英俊青年、眼神却充满戾气的元老嗤笑，“既然要隐藏，就该藏得彻底。而不是随随便便冒头，然后被个学生宰了。”
“喂，你之前秘密关押、用于‘研究’的那个女巫后裔……怎么样了？”红发女元老忽然转头问道。
“死了。实验……失败了。”
青年元老撇撇嘴，语气漠然，仿佛在谈论损坏的炼金器具。
“啧，暴殄天物。处理得当的材料，至少能让她再‘活’十年，提供更多数据。如果交给我……”另一位元老摇头，语气带着遗憾。
“安静。”
萨尔·里轻轻用橡木手杖的末端，敲击了一下身下的石质地面。
“咚。”
一声轻微却异常清晰的闷响。
刹那间，整个议事大厅内所有多余的声音、魔力杂波、乃至空气的流动，都仿佛被无形的手掌抚平、凝固！
并非强力的沉默魔法，而是一种更接近“规则层面”的轻微干涉，让所有元老瞬间噤声，仿佛被扼住了喉咙，只剩下敬畏的目光投向中心的老人。
“绿塔的独断专行，并非第一次。不过，”萨尔·里星河般的眼眸扫过众人，继续用平稳的语调抛下更重磅的消息，“问题在于……‘肃月之塔’，似乎也开始……有所动作了。”
“什么？！您是说……肃月塔？！”
数位元老同时失声惊呼，脸上写满了难以置信与更深的不安。
这个世界上，有资格被称为“巨塔”的超然存在，仅有两座：象征魔法正统辉煌与知识圣殿的“满月之塔”，以及潜行于世界阴影之中、专门处理“不可见之光”下污秽的“肃月之塔”。
肃月塔，同样是令魔法元老院感到棘手与忌惮的力量之一。
几十年来，元老院从未停止过对肃月塔行踪的追查，但对方行事诡秘，几乎不留任何可供追踪的魔力痕迹与因果线，始终如同幽灵，难以捉摸。
尽管肃月塔在铲除黑魔人、处理禁忌灾害方面“功不可没”，但其过程中无数次践踏常规魔法界律法、乃至涉及某些灰色禁忌手段，使得元老院不得不将其表面定性为“追捕对象”。
然而，这更像是一种心照不宣的“表面文章”，真正的肃月塔，依旧在阴影中自如活动。
“绿塔加上肃月塔……这次事件，真的重大到如此程度？”红发女元老声音干涩。
仅仅是一个女巫被猎杀，何以惊动这两座“巨塔”？
“并非普通的‘女巫’。”萨尔·里眼中星河旋转的速度似乎加快了一丝，“那个被猎杀的女巫……是‘终末之女巫’的直系传承者，或者说……‘弟子’。”
“什、什么？！”
“难道……‘终末’的传承，竟然还未断绝？！”
“她的‘继承人’……还活着？！”
元老们再也无法保持镇定，惊呼与吸气声此起彼伏，脸上混杂着震惊、贪婪、恐惧与极度的渴望。
“终末之女巫”的魔法……将“幻象”化为“现实”的至高技艺，被誉为魔法史上最接近“完美”与“本源”的终极奇迹，是所有魔法师、炼金术师、魔工学者梦寐以求的、只存在于传说与禁忌典籍中的“圣杯”！
“那、那魔法……怎么样了？！”
冰雕元老急切地追问，声音因激动而微微发颤。
但萨尔·里缓缓摇了摇头，星河眼眸中闪过一丝难以言喻的复杂神色。
“消失了。在异空间的彼岸，与那位斯特拉学院的学生一同被卷入。女巫身死，连‘存在’的痕迹都几乎被抹去。魔法……未能被‘挖掘’出来。”
“啊……”
元老们瞬间如同被抽空了力气，脸上写满了巨大的失落与惋惜，仿佛与一件足以改变世界格局的至宝失之交臂。
然而，在极致的惋惜过后，一个更加根本、更加令人困惑的疑问，几乎在所有元老心中同时升起：终末之女巫的魔法，强大、梦幻、近乎“法则”。
可是……
“拥有那般魔法、身为‘终末’继承者的存在……”红发女元老喃喃自语，道出了所有人的心声，“……怎么会……死在区区一个斯特拉学院的‘学生’手中？”
这不合逻辑，违背常理，近乎荒谬。
“白流雪。”萨尔·里淡淡地、清晰地，吐出了这个名字。
这个名字仿佛带着某种奇特的魔力，让大厅内的气氛再次一变。
“绿塔，以及肃月塔……目光的焦点，都落在这个‘少年’身上。”萨尔·里继续说道，星河眼眸中倒映着圆台周围元老们变幻不定的神色。
他此刻特意在元老院提起这个名字，其意味不言自明……他本人，同样对“白流雪”这个存在，抱有极其浓厚的兴趣与关注。
“白流雪……我们也有所耳闻。”冰雕元老沉声道，“猎杀女巫，确是非同小可的功绩。是否……将他‘请’到元老院来？当面问询，或许能了解更多的内情，甚至……”
“不。没必要这样做。”
萨尔·里直接否决，语气平淡却不容置疑，“如果他‘愿意’来，自然会来。如果‘不愿意’……你们无论如何，也无法将他‘带’来。”
“什么？带一个学生过来，并非什么难事……”
青年元老皱眉，觉得萨尔·里过于谨慎，甚至有些“长他人志气”。
“你……还不明白吗？”
萨尔·里轻轻叹了口气，那叹息声中仿佛带着无尽的岁月尘埃与智慧的回响，“那个少年……是一个‘脱离’了既定命运丝线的‘特别’存在。对于这样的‘变量’，尽量不去‘干涉’，退后一步静观其变，才是对你、对元老院……‘最好’的选择。为何……就是不明白呢？”
“……”
所有元老集体沉默，脸上露出或深思、或不解、或震惊的表情。
萨尔·里偶尔会说出一些玄奥难解、仿佛预言般的话语，但事后往往证明，其中必有深意。
即便无法完全理解，他们也已经学会了先接受，再慢慢揣摩。
“不过，绿塔对那孩子表现出的‘兴趣’……确实让人有些‘担心’。”
萨尔·里话锋一转。
“我们……该如何应对？”
红发女元老问。
“召开‘魔法最高评议会’。”萨尔·里缓缓说出一个名字。
那是魔法界名义上最高规格、由各大势力代表参与的正式会议，通常用于协调重大冲突或颁布影响深远的律法。
“利用评议会，公开表明态度，施加压力，遏制绿塔的‘非公开’行动。用规则与舆论，束缚他们的手脚，限制其活动范围。”
命令听起来简单，但执行起来绝非易事。
绿塔的成员虽然平时看似温和，但其塔主托亚·雷格伦，以及他背后那位更加神秘莫测的“导师”……“那个女人”，可是两位实打实的九阶存在！想要遏制他们，谈何容易。
“不必过度担忧。”
萨尔·里仿佛看穿了元老们的忧虑，星河眼眸中闪过一丝了然的光芒，“斯特拉的那个‘小子’……也有意‘敲打’一下绿塔。他会在必要时，提供一定的……‘协助’。”
“真、真的如此吗？”
元老们闻言，精神为之一振！
斯特拉学院的校长，艾特曼·艾特温，虽然被认为是九阶大魔法师中最年轻的一位，但其在空间魔法上的造诣与真实战力，深不可测。
得知这位“邻居”愿意帮忙制衡绿塔，无疑让元老们压力骤减，心中稍安。
会议，似乎可以到此结束了。
萨尔·里缓缓从木椅上站起身，动作有些迟缓，却带着一种磐石般的稳定感。
他拿起手杖，准备离去。
“萨尔·里大人！”