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息和一小部分本金的金币，让那些债主不至于逼迫太紧。”
张川越大笑起来。“真是好主意。不过他自己应该也有觉察吧，没想到什么对策么，比如试图积攒下钱之类的。”
“他有了余钱之后会去继续赌博，很快就会再次输光。而且他还将一部分金币给他前妻和女儿做生活费。按照这样的方式继续下去，他永远也不可能还清赌债的。”寇根有些感慨地说道。“其实，这是个不错的男人。可惜染上了赌瘾。”
“没错，赌博是个可怕的东西。”张川越赞同的点点头。
这时候，他们两个已经到达了目的地。这是一座普通的小房子，相对于主人军官的身份，这个屋子显得有点简陋，说明了主人窘迫的财政状况。寇根走上前去，轻轻地敲了敲房门。
“谁？”一个听上去有些含混不清的男人声音问道。
“柯林斯，是我，你山里面的朋友。”寇根轻声地回答。
门被小心地打开了一条缝隙。一个男人从里面仔细的打量了一会之后，把门敞开，冷哼了一声。“进来吧。”
张川越与寇根立刻走了进去。张川越打量着屋子里面的环境，屋子里的陈设非常的简单，只有基本的桌椅，没有什么装饰的物品。房间的角落有一个武器架，上面摆放着盔甲和武器，说明了主人的职业和身份。桌子上摆着几瓶酒，看来柯林斯之前正在自己独自小酌。
“你来有什么事，寇根。”柯林斯表情苦闷地问道。看起来他和寇根已经非常熟悉了，倒是没有紧张的感觉，只是仍然对他的到访不会感到愉快罢了。
“就是之前让你调查的事情，新上任的领主巴瑟拉斯究竟决定什么时候将执行对伊崔格的处决。护卫力量又是怎么布置的。”寇根说道。
“我已经查清楚了。刑期定在三天后的上午十点。这是刑场的防卫布置图。”柯林斯递过来一个扎好的卷轴。
寇根打开看了看之后，将它转交给张川越。张川越同样简单的浏览了一下。初步看来，这份布置图还算可信，张川越在雾隐也是接受过军事训练的，明白布防一些基本原则。这个布置比较专业，至少不是胡乱编造出来糊弄的。至于细节是否可靠，那只有回去再仔细研究了。
“防卫布置没什么问题。不过，监督执行的观众席位上预留了好几个空的位置，这是为什么？”张川越将卷轴还给寇根，同时向柯林斯问道。
“激流堡王国派遣了一个观察团来参观这次处决。他们的具体名单我暂时还没有接触到。”柯林斯犹豫了几秒种，最后还是决定实话实说。
激流堡是原来人类阿拉索帝国的首都。这一地区是人类文明的发源地，但是由于其地理环境并没有人类后来所开拓的洛丹伦、艾尔文等领地优越，随着众多人类领主和人民前往那些地区居住，阿拉索帝国最终四分五裂，只有最顽固的人类还坚守在激流堡，试图重现古阿拉索帝国的荣光。
“激流堡王国？”张川越的目光凌厉了起来。他身体前倾，紧紧地盯着柯林斯说道。“这个信息很重要，你最好弄到更详细的情况。”
“打探这些这超出了我的职权范围，我会有危险的……”柯林斯争辩说。
“得罪我们，会让你同样危险。”张川越威胁说。“和被捕的危险不同，我们带来的危险，恐怕不局限于你自身。想想你的妻子和女儿，柯林斯。”
“别想碰我的家人！”柯林斯拍案而起，伸手摸向桌子边的武器。
“柯林斯先生，请保持冷静，这对你我都有好处。”张川越站起身来，毫不示弱地与他对视。“首先你绝非我们两个的对手，其次就算您反抗成功，你和你的家人也绝逃不过部落的报复。同样的，我劝你不要打什么告密的心思，即使部落这次的行动因此而失败，惩罚你还是来得及做到的。我无意逼迫你做冒险的举动，因为暴露你同样会让我们的行动暴露。我只是想让你了解到事情的重要性，不要把他不当一回事，仅此而已。”
柯林斯深吸一口气，努力让自己平静下来。“我明白了，我会尽力而为的。不过如果确实打探不到，我也没有办法。”
“当然，我们并不是不讲道理之辈。只要你不打算轻易地糊弄我们就好。”张川越点了点头。“期待你的好消息，柯林斯先生。告辞了。”
随后，他和寇根两个人就悄悄地离开了柯林斯的房间。
作家的话
张川越与寇根在壁炉谷的旅馆租了两个房间作为落脚点。当回到住处之后，寇根立刻来到了张川越的房间，向他提出了质问。
“柯林斯是我好不容易获得的重要线人。”寇根压抑着怒气说道。“你为什么要当面威胁他？这很可能破坏我们未来和他的合作关系。”
“我很抱歉，寇根。”张川越摊开双手，表示无奈。“这件事情非常重要。激流堡派出的使者中很可能存在强大的高手。这直接关系到行动的成败。”
“可是，一般来说这种事不会派遣太多的强者，有一两个高阶职业者就不错了。”寇根争辩说。
“这一次不同以往。你要关注人类王国的政治变化。”张川越毫不留情地反驳说。“在洛丹伦，自从阿尔萨斯执政以后，大力强化王权，各国之间暗流涌动。在这样的非常时期，其他王国所派遣来的使者不论是为了什么原因，都必定拥有远远超过以往的实力，以随时对意外情况做出反应。绝不能对此掉以轻心！”
“好吧，也许你是对的。”思考了一番之后，寇根承认说。
“当然，柯林斯确实是个很有价值的棋子。我的决定也确实有些冒险。给你情报工作带来的损失，我感到非常抱歉。”张川越又缓和了口气说道。“如果可能，希望你尽量安抚一下他吧。”
“没关系。情报机构存在的意义，就是为了给正式的军事行动提供保证，而非仅仅为了情报人员自身的安危。必要的时候，牺牲不可避免。”寇根回答道。“事情尚未不可挽回，既然你扮演了白脸，那么我去唱唱红脸好了。”
“既然如此，就辛苦你了。”张川越点点头，起身送寇根离开。
实际上，除了刚才他对寇根所分析的之外，张川越表现的如此紧张还有另外一个原因，就是担心来自激流堡王国的穿越者。
在魔兽世界中，人类王国之间目前还处于和平状态，彼此虽然有矛盾，但距离战争还很遥远。但是不同阵营的穿越者则恐怕会将战斗作为第一选择。敢于在初期就插手其他阵营问题的穿越者实力肯定也不容小视，可能会拥有足以扭转局势的力量。
张川越握住了龙骨长刀的刀柄。任务的难度现在有点超出了他的预计范围。不过他还不准备退缩。他已经准备好迎接一场艰难的战斗。
三天后。
兽人和狗头人组成的联军向壁炉谷前进。为了起到突袭的效果，这次部落联军动员的军队总数并不是很多，一共只有两千左右。但是无论兽人还是狗头人都是精选出来的精锐战士，由萨尔自己亲自带队行动。
兽人部落为联军的全部成员都提供了霜狼坐骑，在霜狼的帮助下他们行进速度非常快。当然，狗头人由于没有接受过骑兵训练，只是能勉强以霜狼代步而已，战斗的时候还是要下来步行。
虽然在与人类的战争中损失惨重，但是兽人繁殖能力很强，经过在奥特兰克山脉多年的休养生息，数量已经得到了很大的恢复。萨尔就任酋长之后又连续攻破了多个兽人集中营，解放了大批兽人奴隶，进一步增强了兽人的力量。
兽人的战斗天赋非常强大，成年男女都是合格的战士，可以说是全民皆兵。全力动员之下，随时都可以拉出数万人的部队出来。这次精选出来的两千战士普遍具备中阶战士以上的实力，即使和白银之手等人类王国相同数量的精锐骑士团对抗，也丝毫不落下风。
这支强悍的部队避开人类的聚集区域，小心地接近了壁炉谷防御的外围。由于必须跨越山地，所以他们行进的阵型有点散乱。但这次都是精锐战士，散乱中依然保持着足够的战斗能力，偶尔出现的魔兽袭击之类影响队伍前进的情况都被快速的料理了。
狗头人的加入对于军队的实力也有着很大的帮助。兽人战士们虽然身强力壮，实力强悍，但是受他们崇尚勇猛的文化影响，近战的战士居多，远程攻击力有所不足。虽然兽人中也存在一定数量的弓箭手、投矛手，但是数量较少。而且在战败后他们藏身于奥特兰克山谷之中，武器装备获得的途径难以得到有效的补充，更加剧了他们的困境。
而在施法者方面，兽人同样存在重要的问题。兽人的施法者可以分为术士和萨满两支，术士信仰燃烧军团的恶魔，而萨满信仰元素之力和先祖之力，两者有着严重的冲突。于是在术士上台的时候就拼命迫害萨满，而萨满得势以后又大力打压术士。
虽然在前任酋长奥格瑞姆的控制之下，双方的冲突并没有演变成为内战，但是还是造成了严重的内耗。经历过术士执政的时期，萨满在后备力量上已经非常薄弱。所以德雷克塔尔在发现萨尔的萨满天赋之后才会欣喜若狂，将技艺倾囊相授。这固然是因为萨尔天赋极好，适合成为一个强大的萨满。同时也是因为现在的部落实在太缺乏合格萨满了。
而狗头人则可以弥补兽人在远程攻击方面的不足。身材矮小的他们，在远程射击方面的天赋还算不错。张川越又通过矿石交易为狗头人购买了大批的弓弩，并组织他们当中优秀的战士每天操练，现在已经锻炼出来了一支合格的远程攻击部队。在和兽人联合之后，兽人又拿出了一部分弹弓、投石索等轻型远程武器给狗头人们。这些轻武器不能发挥兽人的力量优势，很少有兽人喜欢使用，之前一直堆在仓库吃灰，有些甚至变成了小孩的玩具。现在拿出来武装狗头人正好。
此外，狗头人巫师拉比纳长老也率领一批狗头人巫师加入了兽人的施法者团队，进一步增强了联军的远程攻击力。狗头人的加入，就向原本剧情中暗矛部落的巨魔猎头者的加入一样，补充了兽人军队的短板。当然，效果还需要实战的检验。
作家的话
听说要执行对兽人的死刑，此时，壁炉谷的很多平民正聚集在刑场看热闹。这些围观的平民热烈的交谈着，发泄着自己对兽人的仇恨，有的人试图向绞刑架上投掷石块和水果，场面表现的有点混乱。
不过在绞刑架附近，防卫还是很严密的，并没有受到这种混乱的影响。穿着重型铠甲的骑士和步兵们警惕地守卫着周围，冷静而坚决地将试图凑近的群众推开。在刑台上面，一个年轻的骑士紧张而兴奋地走来走去。他是壁炉谷新任的代理领主，圣骑士巴瑟拉斯。
巴瑟拉斯表现的比守卫士兵们激动的多，他一边走，一边不停地向下面挥手致意，有时还和下面看热闹的群众一起高呼反对兽人的口号。他的父母都在兽人的入侵中失去了生命，所以他从小就在仇恨中长大。而让他感到遗憾的是，当他长大，战争已经结束，他很难再有亲手报仇的机会。这次捉到老兽人伊崔格让他终于有了一次难得的报仇的机会，这让他感到非常的兴奋。
除此之外，借助这次的事件，他还成功的扳倒了壁炉谷领主提里奥.弗丁，自己成为了代理领主。虽然这个任命只是暂时的，但是事后也会有其他的封赏来奖励他捉住兽人“间谍”的功劳。可以说作为一个骑士，他的事业正在迈向巅峰，不由得他不得意了。
只是他不清楚，无论是现在还是魔兽世界原本的剧情之中，都有众多强手在暗中谋划拯救伊崔格。他实际上是坐在一个火山口上面，稍不留神就会被炸的粉身碎骨。而他自己却对此一无所知，一副洋洋得意的样子，看上去非常的可笑。
不过，巴瑟拉斯虽然和原本魔兽世界剧情中的性格一样的不堪，但是他的实力却不容小视，虽然年轻，但是已经是一个顶尖的高阶骑士，距离传奇强者的门槛也只有一步之遥。用穿越者的实力衡量，达到了白银级的巅峰水平。
原著的剧情中没有强调这一点，不过他实力超强也是合情合理的。否则的话，这样一个性格恶劣、深受顶头上司反感、又没有什么其他深厚背景的年轻骑士，如果再没点过硬的实力，恐怕早就被弗丁踢出骑士团了吧。
在弗丁被捕之后，巴瑟拉斯之所以被任命为代理领主，也是和他实力有关。按照王国的惯例，各地的军事长官都必须拥有足够的实力，以避免首领实力太弱，成为敌方狙杀的目标。但是大部分成名强者也都是各有重任的骑士团高层，短时间找到适合的领主人选并不容易。巴瑟拉斯在这种情况下，成为了临时代理领主最合适的人选。
在看台上来回转了好几圈之后，巴瑟拉斯也稍微平静了一些。看到时间已经差不多了，他走到台前，示意群众安静一下，准备对他们发表讲话。
“亲爱的朋友们，正如你们所知道的，我们抓住了一个邪恶的兽人！”巴瑟拉斯狂热地向人群挥舞着手臂演讲。“这个卑劣的生物试图潜入我们的领土，屠